Chapitre 1 061
Li Er garda le silence pendant un long moment, semblant se remémorer des événements du passé. Il soupira avec émotion, ce qui était rare. « Dépasser le réalisme, et l'intention du sens implicite... c'est ce que Zheng Dafeng a dit après avoir appris les techniques de poing par le passé. Il a marmonné la même chose à maintes reprises, et je m'en suis souvenu même si je n'y avais pas prêté plus d'attention que cela. Tu peux y réfléchir et voir si c'est utile. La méthode de Zheng Dafeng pour apprendre les techniques de poing était assez différente de la mienne, et il n'y a pas de notion de supériorité ou d'infériorité entre nos principes de poing. Si tu en as l'occasion, tu pourras discuter de ces sujets avec lui quand tu retourneras à la Montagne de la Misère.
« C'est seulement parce que l'intention de poing de Zheng Dafeng est plus faible que la mienne que ses techniques de poing semblent inférieures aux miennes. Quand il a commencé à apprendre les techniques de poing à l'époque, il se plaignait toujours du favoritisme de notre maître, croyant que notre maître le ralentissait délibérément en nous guidant sur nos voies de maîtrise des techniques de poing, un seul pas retardé le faisant perpétuellement traîner derrière.
« Cependant, il a fini par comprendre la situation par lui-même par la suite, bien qu'il n'ait jamais voulu l'admettre verbalement. Alors, je suis en fait assez agacé par sa sale gueule. C'est un gardien, pourtant il n'y a jamais de porte sur sa bouche, que ce soit le matin ou le soir. À cause de cela, je l'ai pas mal tabassé lors de nos séances d'entraînement. »
Li Er serra les mains en poings, le corps légèrement penché en avant. Pourtant, ce simple mouvement habituel fit se cambrer sa colonne vertébrale comme une montagne majestueuse et imposante.
C'était là l'intention de poing.
« Lorsqu'une personne obtient un succès initial dans les arts du poing, l'intention de poing circule lentement à travers son corps pendant qu'elle dort, la réveillant instantanément lorsqu'un ennemi apparaît, presque comme si une divinité veillait sur elle », dit lentement Li Er. « C'est le cas lorsqu'ils dorment, sans parler du cas lorsqu'ils sont éveillés. Cela étant, les artistes martiaux ont-ils besoin de trésors immortels pour les accompagner ? C'est le même principe que pour les cultivateurs d'épée qui n'ont besoin d'aucune autre arme. »
Li Er sourit et envoya un coup de poing léger vers le miroir, après quoi il transforma son poing en paume avant de le serrer à nouveau en poing. « Soutenir le ciel avec sa tête, agripper la terre avec ses pieds, et rétracter ses poings comme si l'on portait un nourrisson. C'est un état qui combine force et douceur. Poursuivre aveuglément une extrémité n'a jamais été la véritable essence des principes du poing. En combinant les deux, on peut obtenir une meilleure fluidité et un meilleur contrôle à mesure que l'on pratique les techniques de poing.
« Pourquoi ai-je l'impression que la Technique du Tambour Divin de Cui Cheng est une bonne technique de poing ? En fait, pourquoi peut-elle être considérée comme l'une des meilleures techniques de poing au monde ? C'est parce qu'elle a l'air vicieuse, mais elle capture aussi l'essence d'une personne qui lance des coups de poing plutôt que d'une personne qui suit ses coups de poing. »
Chen Ping'an se sentait légèrement perplexe et curieux, mais il n'était pas vraiment approprié de poser la question qui lui trottait dans la tête.
C'était parce que Chen Ping'an voulait savoir comment Li Er percevait l'Aîné Cui, qui résidait au deuxième étage du bâtiment en bambou de la Montagne de la Misère. Quel genre d'artiste martial pur Li Er voyait-il en lui ?
Ayant mentionné la Technique du Tambour Divin, Li Er devait naturellement parler aussi de ce vieil homme. Il fixa l'horizon et dit : « Le vieil Aîné Cui est une personne singulière, et on peut dire que la technique de poing qu'il t'a enseignée est un véritable héritage, quelque chose qui va au-delà du simple entraînement et de l'enseignement des techniques de poing. Cui Cheng semble ne t'avoir enseigné rien de plus que les techniques de poing les plus fermes et les plus vicieuses, mais en réalité, cela a complété ta personnalité douce, qui ne peut pas du tout être considérée comme ferme. C'est la capacité d'un vrai grand maître. Je suis incapable de faire la même chose. »
Après avoir dit cela, Li Er secoua la tête et insista : « Je suis définitivement incapable de faire la même chose. »
Chen Ping'an poussa un léger soupir.
En repensant à cette période torturante au deuxième étage du bâtiment en bambou, même quelqu'un comme Chen Ping'an, qui n'avait pas peur de la douleur, avait dû obéir et s'allonger sur le lit en bois au premier étage pour pleurer secrètement dans ses couvertures une fois.
« En d'autres termes, lorsqu'il s'agit de ton apprentissage des techniques de poing, c'est vraiment le cas que seul Cui Cheng peut t'enseigner les principes fondamentaux en premier, tandis que je peux t'aider à réparer ton intention de poing par la suite. C'est le chemin correct. Si je t'avais enseigné en premier et que Cui Cheng t'avait enseigné ensuite, alors tu aurais dépensé dix kilogrammes de graines pour récolter sept kilogrammes de récolte. Cela aurait été inutile et inefficace », dit Li Er.
Une autre question surgit dans l'esprit de Chen Ping'an.
Pourquoi Li Er ne s'entraînait-il pas avec Cui Cheng ?
Li Er avait visité la Préfecture de Dragon Spring une fois après avoir quitté le Petit Monde des Joyaux.
Cependant, les deux artistes martiaux du dixième palier qui se tenaient au sommet du monde des arts martiaux n'avaient pas échangé de coups de poing.
Il était dommage que Li Er ne mentionne pas ce sujet.
Li Er tapota son genou avant de se lever et de rire. « Très bien, c'est à peu près tout ce que je voulais dire. J'ai plus parlé aujourd'hui que la somme de ce que j'ai dit sur le Continent du Roseau Complet du Nord au cours des dernières années. Maintenant, je vais utiliser la force d'un artiste martial du neuvième palier pour affronter ton Poing Ébranlant la Montagne. Sois rassuré, je ne mélangerai pas de coups de poing du dixième palier. Cependant, je te suggère de ne pas être trop heureux pour l'instant. Ce neuvième palier sera très solide.
« Quoi qu'il en soit, ta Tante Liu voulait que tu restes quelques jours de plus à la boutique de tissus, mais je n'ai pas accédé à sa demande. Après tout, cela retarderait ton voyage, non ? Cependant, tu as demandé ces séances d'entraînement toi-même, donc c'est de ta faute même si tu es roué de coups au point de devoir te reposer et récupérer lentement pendant deux ou trois mois, trouvant difficile même de marcher. Tu ne peux blâmer personne d'autre. »
Chen Ping'an était stupéfait.
Sérieusement ?
Cependant, un poing explosa immédiatement vers lui.
Chen Ping'an savait que les choses allaient mal, et il tenta de lever les bras pour bloquer l'attaque. Malgré cela, il fut projeté en arrière par le coup de poing, tombant directement du miroir colossal et plongeant dans l'eau.
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Non seulement Cui Cheng n'a pas enseigné de techniques de poing à Pei Qian aujourd'hui, mais il s'est même habillé en robes confucéennes et ne marchait plus pieds nus. Au lieu de cela, il portait une paire de bottes que Chen Ruchu avait aidé à préparer plus tôt et descendit du deuxième étage du bâtiment en bambou, arrivant au premier étage avec les mains jointes derrière le dos et regardant les caractères sur les murs. C'étaient les caractères talismaniques que Li Xisheng avait écrits par le passé. Les caractères étaient extrêmement bien écrits.
Cui Cheng était l'ancien chef de clan du Clan Cui du Continent du Vase Précieux de l'Est, et les études antérieures de Cui Chan avaient toutes été sous la direction de Cui Cheng, donc le vieil homme était naturellement très bien informé sur la qualité des essais et des caractères calligraphiques dans le monde.
Les caractères écrits sur le bâtiment en bambou étaient remplis d'une intention abondante, sinon ils n'auraient pas fait s'enfoncer toute la Montagne de la Misère lorsqu'ils furent terminés.
En même temps, c'était grâce à ces caractères que Cui Cheng avait pu se libérer de son destin de fou pitoyable, qui le tourmentait depuis près de cent ans. En fait, il était même capable de maintenir un sens de clarté.
Pei Qian était déjà partie jouer, accompagnée de sa petite suivante, Zhou Mili. Elle disait qu'elle allait à l'Allée du Dragon Chevauchant pour vérifier les deux magasins, voir s'ils perdaient de l'argent à cause de son absence. Elle devait aussi examiner attentivement les livres de comptes, de peur que la gérante temporaire Shi Rou ne profite de sa position pour empocher une partie des gains.
Le vieil homme ne l'arrêta pas. Elle n'était qu'une jeune gamine, alors ne devrait-elle pas avoir un peu d'esprit et de vigueur ? Peut-être devrait-elle copier de vieilles reliques comme lui, devenant sans esprit et manquant de vitalité ?
Cui Cheng poussa une porte en bambou au premier niveau. C'était à la fois un bureau et une chambre.
La pièce était étincelante de propreté grâce à Chen Ruchu, sans un grain de poussière en vue.
Après avoir quitté la pièce, Cui Cheng rendit visite à l'Académie de la Forêt des Cerfs de la Montagne du Voile de Nuages. À son retour, il s'assit près d'une table en pierre près de la falaise. Chen Ruchu n'avait pas quitté les montagnes avec Pei Qian, voyant qu'il restait encore beaucoup de choses à faire dans les montagnes. Elle s'occuperait de toutes ces affaires en temps opportun.
Quand Chen Ruchu vit M. Cui quitter le bâtiment en bambou, elle lui apporta précipitamment une grande boîte rouge de nourriture, plaçant le pot de vin ainsi que les divers plats sur la table en pierre. Cui Cheng sourit et demanda pourquoi il n'y avait pas de graines grillées, ce qui fit rougir la petite fille en rose qui sourit avec embarras alors qu'elle attrapait plusieurs grosses poignées de graines grillées dans ses poches et les plaçait sur la table.
Chen Lingjun aimait toujours errer sans but tout seul, et quand il vit le vieil homme assis sur une chaise en pierre et buvant tout seul aujourd'hui, il se frotta furieusement les yeux avant de regarder à nouveau. Il découvrit que ses yeux ne lui jouaient pas de tours.
Chen Lingjun n'osait pas agir de manière amicale avec ce vieil homme, surtout depuis que Cui Cheng appartenait au type de personne qui pouvait le tuer d'un seul coup de poing dans la Préfecture de Dragon Spring.
Cependant, Cui Cheng lui fit signe de manière inattendue et dit : « Viens ici et prends une chaise. »
Il y avait une expression amère sur le visage de Chen Lingjun alors qu'il demandait : « Vieil Aîné, allez-vous me tabasser si je ne viens pas ? »
Cui Cheng hocha la tête en réponse.
Chen Lingjun accourut immédiatement. Une grande personne sait quand céder et quand se tenir debout. Sinon, comment aurait-il pu survivre dans la Préfecture de Dragon Spring jusqu'à aujourd'hui ? En comptant sur sa base de cultivation ?
« Est-ce très amusant de perdre délibérément de l'argent de temps en temps ? » demanda Cui Cheng avec un sourire.
« Quoi ? » demanda Chen Lingjun en clignant des yeux.
Cui Cheng n'insista pas davantage en le voyant faire l'ignorant, et il demanda nonchalamment : « Chen Ping'an ne t'a-t-il pas encouragé à tracer une frontière claire entre toi et ton frère dieu de rivière de la Rivière Impériale auparavant ? »
Chen Lingjun secoua la tête et leva légèrement sa manche pour essuyer la surface de la table en pierre qui était déjà plus propre qu'un miroir, répondant : « Il est encore plus bêtement gentil que moi, faisant preuve de chevalerie à l'aveugle et donnant de l'argent sans réfléchir. Il ne me dira pas de telles choses. En fait, il m'aidera même à me montrer à mes propres frais. »
« La moitié de la raison pour laquelle Chen Ping'an voyage sur le Continent du Roseau Complet du Nord est à cause de toi. Marcher plusieurs milliers de kilomètres le long de la Rivière de l'Abondance n'est pas une tâche facile », dit Cui Cheng.
Chen Lingjun garda le silence.
Cui Cheng prit une coupe de vin vide et versa un peu de vin, la tendant au petit garçon en azur assis en face de lui.
« Vieil Aîné, ce n'est pas du vin de punition, n'est-ce pas ? » demanda Chen Lingjun avec peur et appréhension. « Je travaille avec diligence à la Montagne de la Misère chaque jour, en trvaillant dur et en ne faisant vraiment rien de mal. »
« Bois juste », dit Cui Cheng avec un petit rire.
Chen Lingjun accepta la coupe de vin, paraissant extrêmement pitoyable alors qu'il en prenait une petite gorgée.
« Chen Ping'an te traite très bien, alors es-tu capable de traiter les autres à moitié aussi bien à l'avenir ? » demanda Cui Cheng.
« Peut-être le puis-je ? » répondit Chen Lingjun d'une voix calme.
« C'est suffisant », dit Cui Cheng avec un sourire.
C'était au tour de Chen Lingjun de se sentir perplexe, et il répéta : « C'est suffisant ? »
Cui Cheng sourit et ne dit rien.
« Vous n'êtes pas Chen Ping'an, alors ce que vous dites ne sera pas nécessairement exact », marmonna Chen Lingjun.
« Veux-tu faire un pari ? » demanda Cui Cheng avec amusement.
« Je n'ai vraiment plus d'argent de côté ! » hurla Chen Lingjun dans le chagrin. « Il ne me reste que l'argent intouchable mis de côté pour mon futur mariage, et pas une seule pièce de cuivre ne peut être retirée de ces économies. Je ne peux vraiment pas utiliser cet argent ! »
« As-tu pensé à la raison pour laquelle tu essaies si fort de prétendre que tu me crains, même si tu n'as pas vraiment très peur de moi ? » demanda Cui Cheng. « Quand tu rencontreras une personne ou une affaire que tu es incapable de gérer, peut-être oseras-tu même penser à venir me demander de l'aide, non ? »
Chen Lingjun baissa la tête et serra une main en poing, dessinant des cercles autour de la coupe de vin alors qu'il répondait d'une voix calme : « C'est à cause de mon maître au grand cœur. »
« Alors as-tu pensé à la raison pour laquelle Chen Ping'an était prêt à te laisser rester à la Montagne de la Misère, ne te traitant pas moins bien qu'il ne traite les autres personnes ? » continua de demander Cui Cheng.
« Parce qu'il est une personne bêtement gentille », répondit Chen Lingjun d'une voix morne.
Cui Cheng sourit et dit : « Parce que tu n'es pas mauvais non plus aux yeux de Chen Ping'an. »
« Conneries », rétorqua Chen Lingjun d'une voix calme.
« Qu'est-ce que c'était ? » demanda Cui Cheng.
Chen Lingjun leva immédiatement les yeux et tint la coupe de vin avec les deux mains, affichant un sourire éblouissant alors qu'il suggérait : « Vieil homme, que diriez-vous d'un toast entre nous deux frères ? »
Cependant, il se figea immédiatement après avoir dit cela.
Nous deux frères ? Demandait-il la mort ?
Soupir... Ses habitudes du monde martial non seulement faisaient de lui la risée, mais cela allait même lui coûter la vie.
Cependant, Chen Lingjun n'aurait jamais imaginé que non seulement Cui Cheng ne se mettait pas en colère, mais il leva même sa coupe de vin et dit avec un petit rire : « Cul sec. »
Chen Lingjun se sentait toujours mal à l'aise après avoir bu le vin.
Cui Cheng ne garda pas le petit bâtard trop longtemps non plus, disant : « Chen Ping'an n'est pas quelqu'un qui parle très poliment à ceux qui sont proches de lui, donc tu peux réfléchir davantage à savoir si tu ne te sous-estimes pas trop. Il y a certainement certaines qualités que tu possèdes que Chen Ping'an sent qu'il ne peut pas imiter ou atteindre. »
Chen Lingjun hocha la tête avec ferveur avant de se lever et de s'incliner respectueusement alors qu'il faisait ses adieux. Il s'éloigna lentement, après quoi il se mit soudainement à sprinter frénétiquement au loin. Après avoir couru très loin, il ne put s'empêcher de s'arrêter et de regarder en arrière.
Le Vieil Homme Cui semblait paraître légèrement étrange aujourd'hui.
Cui Cheng continua de boire tout seul.
Quand il était jeune, il avait l'impression qu'il y avait une lame dans son cœur qui était incomparablement tranchante et qui resterait intacte pour toujours.
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Après une autre séance d'entraînement au poing...
Aujourd'hui était un cas rare où Chen Ping'an n'était couvert que de sang mais encore capable de s'asseoir. En fait, il était même capable de prendre un peu d'eau pour se laver le visage.
Li Er était assis à proximité.
Chen Ping'an récupéra deux pots de vin de riz, un pour chacun d'eux, buvant tout en discutant avec désinvolture.
C'était parce que Li Er disait qu'ils n'avaient pas besoin de boire du vin immortel.
C'était une soi-disant conversation décontractée, mais c'était en fait juste Chen Ping'an qui divaguait sur le passé.
Avant qu'il ne s'en rende compte, il était déjà passé du Continent du Roseau Complet du Nord au Continent de la Feuille de Parasol, puis au Continent du Vase Précieux de l'Est et à sa ville natale.
Chen Ping'an sourit et dit : « Je me souviens de la première fois que je suis allé à l'Allée de la Fortune et à l'Allée de la Feuille de Pêcher pour livrer des lettres et gagner des pièces de cuivre. J'étais habitué à marcher le long des chemins de terre de l'Allée du Vase d'Argile et des fours à dragon, et c'était la première fois que je posais le pied sur des rues pavées de dalles de pierre bleue. À cette époque, j'avais peur que mes sandales de paille ne salissent la rue, à tel point que j'ai presque oublié comment marcher.
« Par la suite, quand j'accompagnais Li Baoping, Li Huai et les autres vers la Nation du Grand Sui, nous étions invités à la résidence d'un ancien ministre adjoint dans la Nation de la Cour Jaune, et j'ai ressenti la même chose quand nous nous sommes assis pour manger. Quand j'ai séjourné dans une auberge immortelle pour la première fois, j'ai fait semblant d'être calme et composé alors que je me forçais à contrôler mon regard. C'était assez difficile.
« Il y avait aussi un repas au Lac du Rouleau de Bambou organisé par Gu Can, et à la table se trouvaient un prince en fuite, le fils d'un grand général, et aussi le disciple d'un immortel estimé. Si je mettais de côté ma déception envers Gu Can, alors je me serais senti légèrement heureux au fond de mon cœur quand j'ai vu que ce petit gamin morveux était capable d'interagir avec eux si calmement et naturellement. C'est l'égoïsme dont parlait le Maître Spirituel Dragon de Feu. À l'époque, j'avais l'impression que le petit gamin morveux qui me suivait toujours pouvait apparemment vivre une bonne vie même sans Chen Ping'an. Pendant mon temps au Lac du Rouleau de Bambou, c'était la seule et unique fois où j'ai ressenti la plus forte envie de partir sans m'occuper du désordre. Ce n'était étonnamment pas lors de l'une des interactions ultérieures.
« Il y a beaucoup de choses auxquelles je ne suis pas habitué. Cependant, je ne peux que m'y adapter, que je les aime ou que je les déteste.
« Qu'est-ce que le monde martial ? Et que sont les immortels ?
« J'ai écarquillé les yeux et regardé attentivement toutes les personnes inconnues et les affaires inconnues. Il y avait beaucoup de choses que je ne comprenais pas au début, et il y a aussi certaines choses que j'ai comprises par la suite mais que je n'ai toujours pas acceptées. »
« C'est assez désagréable ? » demanda Li Er.
Chen Ping'an secoua la tête et répondit : « Je me sens juste un peu agacé. Cependant, il y a des moments où je me dis que mon voyage jusqu'à ce point implique plus que de simples mauvaises expériences. Quoi qu'il en soit, j'ai personnellement été témoin de tant de personnes souffrant plus de difficultés que moi dans le monde, pourtant elles sont toujours incapables de profiter de la moindre amélioration dans leur vie. Plutôt, c'est comme si les difficultés ne cesseraient jamais de les chercher. À qui peuvent-elles se plaindre ? Elles n'ont d'autre option que de l'endurer, affrontant les difficultés un jour à la fois.
« Si elles ne peuvent pas l'endurer, alors elles seront comme les nombreuses personnes des petites ruelles de notre ville natale, devenant très malades et buvant un peu de médicament de manière performative, mourant très peu de temps après. Leurs proches comprendront, et la victime alitée de la souffrance comprendra encore mieux. Ce n'est pas qu'ils ne ressentent pas de chagrin, mais plutôt qu'ils ne peuvent vraiment rien dire pour aider.
« Si je dois quitter ce monde un jour, alors je veux définitivement que les autres se souviennent de moi. Ils pourraient se sentir tristes, mais ils ne peuvent définitivement pas ne rien ressentir au-delà de la tristesse. Quand ils ne se sentiront plus si tristes et seront capables de poursuivre leur propre vie, ils pourront occasionnellement penser à la personne appelée Chen Ping'an avec qui ils étaient liés auparavant. Il y avait certaines choses dans le monde, peu importe leur taille, que seul Chen Ping'an était prêt à faire, et réussissait à faire. »
À la fin, Chen Ping'an sirota du vin et fixa l'horizon, disant avec un léger sourire : « Je me sens très heureux chaque fois que je pense pouvoir manger un plat de porc sauté aux pousses de bambou chaque hiver. C'est comme si l'hiver allait partir et que le printemps allait arriver quand je pose mes baguettes. »
Li Er se tourna et regarda le jeune homme.
Il avait une impression de déjà-vu.