Chapitre 1 044
Zhang Shanfeng se sentait incroyablement anxieux.
Cependant, le vieux maître spirituel secoua la tête, si bien que Zhang Shanfeng ne put que serrer fermement le parapluie en papier huilé que Chen Ping'an lui avait offert, accompagnant son maître pour flâner ailleurs.
Après s'être éloigné, Zhang Shanfeng, extrêmement inquiet, se retourna et scruta le lointain, demandant à voix basse : « Maître, est-il vraiment prudent de laisser Chen Ping'an seul là-bas ? »
« Quand Chen Ping'an n'a-t-il pas été seul ? » rétorqua le Maître spirituel Dragon de Feu d'une voix calme.
Zhang Shanfeng fut pris au dépourvu.
Le vieux maître spirituel sourit et poursuivit : « Cela ne veut pas dire que l'amitié de Chen Ping'an pour toi n'est pas sincère. C'est plutôt que ce jeune garçon s'est habitué à cela depuis son plus jeune âge. »
« Est-ce une mauvaise chose ? » demanda Zhang Shanfeng.
Le Maître spirituel Dragon de Feu réfléchit un instant avant de répondre : « Ce n'est naturellement pas une mauvaise chose, étant donné que Chen Ping'an a réussi à tenir jusqu'à aujourd'hui. Cependant, s'il reste ainsi après aujourd'hui, alors... »
« Cela deviendra une mauvaise chose ? » demanda à nouveau Zhang Shanfeng.
Le Maître spirituel Dragon de Feu secoua la tête de façon inattendue et dit avec un sourire : « Ce sera encore mieux. Cependant, il reste un léger fossé, et ce n'est que s'il échoue à comprendre cela clairement et à surmonter cette barrière que cela deviendra une mauvaise chose. À ce sujet, cela deviendra une immense calamité s'il échoue à le comprendre et à l'admettre ; cela deviendra son plus grand démon intérieur. »
La barrière du cœur était comme la porte de la mort, et si l'on faisait les cent pas dans cette zone, il n'y avait qu'une ligne fine séparant la vie de la mort. Ainsi, il y avait toujours des cas d'humains dans le monde du yin et de fantômes dans le monde du yang, rendant la distinction entre humains et fantômes difficile.
Les choses étaient relativement simples pour les mortels, qui ne cherchaient rien d'autre que de rester en vie et de mieux vivre. Il n'y avait pas de notion ferme concernant les fantômes et les humains. D'un autre côté, les cultivateurs souffrant de cœurs troubles subiraient également des retards dans leur cultivation.
Zhang Shanfeng se gratta la tête et dit : « Maître, je ne comprends vraiment pas ces questions compliquées et détournées. »
« Parce que tu n'as pas besoin de comprendre », répondit le vieux maître spirituel avec un sourire. « La différence entre les gens est comme la différence entre deux mondes. »
« Maître, je ne peux pas dire grand-chose si vous accusez les autres d'être égoïstes, mais je trouve qu'il est incorrect de qualifier Chen Ping'an d'égoïste », dit Zhang Shanfeng.
Le vieux maître spirituel secoua la tête et expliqua : « Ce n'est pas une remarque dérogatoire, il n'y a donc pas besoin de défendre Chen Ping'an et de prendre sa parole. »
Zhang Shanfeng s'arrêta soudainement et dit : « Maître, je ne vais pas aller plus loin. Je vais rester ici et veiller sur Chen Ping'an. Sinon, je ne me sentirai pas à l'aise. »
« Très bien », dit le vieux maître spirituel en hochant la tête.
« Qu'est-ce qu'il y a de bien là-dedans ? » grommela Zhang Shanfeng.
Le vieux maître spirituel sourit et continua de marcher seul. Il allait faire un tour sur le périmètre de l'île.
Quoi qu'il en soit, il était très curieux de savoir quelle serait la réponse finale de ce jeune homme.
Zhang Shanfeng s'accroupit sur place. Il ne pleuvait pas pour le moment, mais il ouvrit quand même le parapluie en papier huilé par ennui, fixant cette silhouette minuscule debout près du rivage au loin.
Le Maître spirituel Dragon de Feu continua d'avancer à un rythme lent.
Cependant, le périmètre de l'île de la Pagaie ne mesurait que quinze kilomètres, si bien qu'il ne tarda pas à arriver près de Chen Ping'an et à contempler le lac avec le jeune homme. Il ne pleuvait pas sur l'île de la Pagaie, pourtant des averses torrentielles balayaient toutes les autres îles du Petit Monde du Palais du Dragon. Le ciel nocturne et le rideau de pluie s'entremêlaient, se fondant dans le lac et rendant leur vision de plus en plus brumeuse.
« Vieux Maître spirituel, il y a une chose que je n'ai jamais révélée à personne d'autre », dit lentement Chen Ping'an.
« N'hésite pas à dire ce que tu as sur le cœur », dit le Maître spirituel Dragon de Feu.
Chen Ping'an prit une profonde inspiration et révéla : « J'ai été dans pas mal d'endroits au cours de ma vie, mais en y repensant maintenant, j'ai l'impression que la plus grande épreuve à laquelle j'ai été confronté est arrivée par coïncidence pendant la partie la plus paisible et la plus stable de mon voyage. Ce n'était pas dans ma ville natale où j'ai failli être tué par le singe déplaceur de montagnes, ni lors de mes interactions avec le Maître de branche Lu du Monde Céleste. En fait, ce n'était même pas le moment où mon abdomen a été détruit par l'Arche dévoreuse d'épées, ni aucune des myriades de complots et de batailles mortelles. La personne qui m'accompagnait pendant cette période extrêmement troublante était en fait l'une des personnes que je respecte le plus. Son nom est A'Liang, et c'est un épéiste. »
« Un enfant effrayé n'a d'autre choix que de craindre le pire face à un monde inconnu », dit calmement le Maître spirituel Dragon de Feu. « Cependant, ce n'est qu'après coup que l'enfant a réalisé que son état mental était en réalité si fragile. Plus les techniques d'épée d'A'Liang sont profondes et plus son caractère est noble, capable de contenir le ciel et la terre, plus l'enfant devenu adulte se sentira abattu et coupable à l'avenir. L'état mental de l'enfant était complètement différent de la façon dont il percevait M. Qi, qu'il avait traité comme un individu suprême dès le tout début. »
« N'hésite pas à continuer », dit le Maître spirituel Dragon de Feu. « J'oublierai ce que tu as dit après. L'eau de pluie a nettoyé le ciel et la terre, tu devrais donc saisir cette occasion pour examiner courageusement ta conscience. »
« Ce n'est qu'après que j'ai appris que les relations et les mariages dans le monde pouvaient aussi être influencés par ceux qui sont au sommet des montagnes », poursuivit Chen Ping'an. « Après avoir réalisé cela, j'avais très peur que la fille que j'aime ne m'aime pas réellement de son plein gré. J'avais très peur de cela. »
Il y avait un léger sourire sur le visage de Chen Ping'an après avoir dit cela, et il continua : « Mais après avoir réfléchi à cela pendant un moment, j'ai senti que ce ne serait pas le cas. Elle est Ning Yao, après tout, la seule Ning Yao en des centaines et des milliers d'années. En tant que tel, il n'y a pas de "et si". »
« Quoi d'autre ? » demanda le Maître spirituel Dragon de Feu avec un petit rire.
« J'ai très peur de devenir comme le petit gamin morveux, me transformant en le genre de personne que je détestais le plus », révéla Chen Ping'an. « Avec cela en tête, j'ai toujours eu peur de devenir un cultivateur dans les montagnes. Au début, je ressentais une profonde admiration quand je rencontrais des immortels de l'épée, mais après avoir voyagé en long et en large et été témoin de la myriade de douleurs et de souffrances dans le monde, j'ai commencé à détester de plus en plus ces soi-disant exploits magnifiques, où les cultivateurs utilisaient leurs épées pour trancher un sommet de montagne ou utilisaient leurs poings pour anéantir une ville. »
« Cependant, j'ai eu une réalisation par la suite, comprenant qu'il n'y avait pas besoin d'avoir peur de ces choses. Si ma cultivation de la force atteint un niveau de sommet, avec ma cultivation du cœur qui suit, alors je peux forcer ces cultivateurs dans les montagnes qui ne cherchent que la satisfaction à ne subir que de l'insatisfaction. Cela me fera me sentir satisfait. »
Le Maître spirituel Dragon de Feu claqua la langue avec étonnement et commenta : « C'est la première fois que ce "vieux maître spirituel" entend quelque chose d'aussi intéressant. Pas mal, pas mal. »
Chen Ping'an sourit et continua : « Je dois remercier le vieux Maître spirituel de m'avoir donné un indice concernant mon examen du cœur, me forçant à admettre mon égoïsme. Avant cela, j'aimais toujours considérer délibérément les complexités du monde comme encore plus profondes et plus chaotiques. Pour moi, je sentais inconsciemment que je n'avais pas besoin de réfléchir plus profondément concernant la destruction de mon noyau érudit. En réalité, c'était une forme d'évitement, et tout comme le vieux Maître spirituel l'a dit, cela était causé par mon égoïsme. »
« Avoir un fort sentiment d'égoïsme n'est pas terrifiant, ce qui est terrifiant, c'est d'être inconscient de cet égoïsme tout en agissant sous son influence. Il n'y a en fait pas besoin d'en avoir peur après avoir reconnu sa présence. Une fois qu'une affaire a déjà atteint le fond, elle peut encore être inversée, quelle que soit la difficulté du processus, tant que l'on peut encore trouver la motivation et l'élan. »
« Ce n'est toujours pas suffisant », dit le vieux maître spirituel en secouant la tête.
« Je suis très doué pour garder rancune, et il y a beaucoup de gens que je veux tuer mais que je ne suis pas capable de tuer. Je ne peux qu'endurer cela pour le moment. Je n'ai pas peur d'attendre, et ce dont j'ai peur, c'est que mes principes changent après avoir attendu trop longtemps, ce qui me ferait perdre ma raison de tuer ces gens. À cause de cela, j'ai toujours aspiré à devenir assez puissant pour tuer ces gens avant de découvrir de nouveaux principes ! »
Chen Ping'an réfléchit un instant avant d'admettre : « De plus, j'ai toujours été une personne lâche. J'avais peur des fantômes quand j'étais petit, et après le décès de mes parents, je n'avais pas vraiment peur des fantômes, mais j'utilisais plutôt cela comme une excuse pour éviter la réalité. Mon meilleur ami, Liu Xianyang, était au courant de ma plus grande peur quand je travaillais comme apprenti dans les fours à dragon : j'avais surtout peur de tomber malade. »
« Je ne pratiquais pas encore les techniques de poing à cette époque, et j'étais encore plus loin de commencer la cultivation de Qi. En réalité, cependant, j'avais déjà commencé à faire beaucoup d'efforts pour essayer de comprendre le petit monde qu'est notre corps. Cela concernait le cycle des quatre saisons et les transitions entre les termes solaires, et j'avais déjà tenté de relier ensemble le ciel, la terre et le corps humain. C'était pourquoi Liu Xianyang m'avait décrit comme ayant la vie d'une pauvre servante, mais ayant les pensées d'une riche jeune maîtresse. »
« Je ne suis pas seulement devenu prudent après avoir quitté ma ville natale, mais j'ai en fait commencé à me déguiser dès mon plus jeune âge pour chercher la justice et venger mes parents. J'avais besoin de devenir un enfant mature et reconnaissant, faisant en sorte que tout le monde sente que j'étais une personne qui, à tout le moins, ne leur causerait aucun problème. Je ne volerais pas et ne pillerais pas, et je ne deviendrais certainement pas un fauteur de troubles dans les environs de l'Allée du Vase d'Argile. Je ne deviendrais pas une soi-disant graine de désastre comme ces vieilles personnes me décrivaient. Je me suis déguisé parce que j'avais compris que je mourrais certainement une fois que j'aurais perdu certaines protections. »
« Même si j'étais encore petit à l'époque, commençant tout juste à comprendre le monde, j'avais déjà appris à plaire aux gens autour de moi. Je fixais souvent le pot de médicaments, que je n'avais plus besoin d'utiliser, dans un état second, et après l'avoir fixé pendant longtemps, j'ai compris qu'il était nécessaire pour moi d'apprendre à trouver un juste équilibre. »
« Ainsi, je balayais secrètement la neige accumulée dans les rues et les ruelles pendant l'hiver, sachant que les gens ne le remarqueraient pas après une ou quelques fois, mais que quelqu'un le remarquerait certainement après une douzaine ou plusieurs douzaines de fois. J'aidais les résidents âgés à puiser de l'eau, j'aidais d'autres enfants à récupérer leurs cerfs-volants dans les arbres, j'apportais une aide mineure lors des mariages et des funérailles, et j'aidais aussi autant que je pouvais dans les champs. Je ne pouvais pas laisser les autres sentir que le Chen Ping'an de l'Allée du Vase d'Argile ne faisait ces choses que parce qu'il était intelligent et avait déjà réfléchi jusque-là. Au contraire, je voulais qu'ils croient que l'enfant de l'Allée du Vase d'Argile était très probablement une "bonne personne" authentique. »
« Je faisais toujours ces choses avant d'aller aux fours à dragon pour devenir apprenti, mes habitudes devenant une seconde nature. Les choses sont restées les mêmes après que je sois devenu apprenti, et même jusqu'à aujourd'hui, ayant voyagé jusqu'à l'île de la Pagaie du Continent du Roseau Complet du Nord, je ne peux toujours pas m'empêcher de réfléchir : quel genre de personne est Chen Ping'an ? Suis-je vraiment une bonne personne ? »
« En observant un procès nocturne dans un temple du dieu de la cité auparavant, le dieu de la cité a dit qu'il n'y aurait aucune récompense pour des actes méritoires faits purement avec l'intention d'accumuler du bon karma, quelque chose qui m'a fait me sentir très coupable. Concernant le Rite de Libération de l'Eau et de la Terre et la Cérémonie du Culte Céleste au Lac du Rouleau de Bambou, ainsi que la Cérémonie de l'Édit d'Or récemment organisée au Petit Monde du Palais du Dragon, je me suis en fait senti encore plus coupable quand j'ai entendu la remarque de Li Yuan sur le fait que les cieux étaient capables de détecter cela et que les fantômes et les divinités étaient capables de se connecter avec cela. »
Le Maître spirituel Dragon de Feu finit patiemment d'écouter la réflexion interminable du jeune homme avant de demander : « Alors laisse-moi te demander ceci, Chen Ping'an. Penses-tu qu'il y ait des personnes ou des affaires justifiées ? »
Chen Ping'an hocha la tête et répondit : « Bien sûr. Par exemple, mes parents sont tous deux de bonnes personnes, et je n'aimerai que Ning Yao dans cette vie. Je vais certainement voir plus de paysages du monde pour le bien de M. Qi, et je vais devenir un épéiste qui est comme A'Liang ! Je connais beaucoup de personnes vraiment bonnes, et je ne veux pas que ma cultivation soit à des fins purement égoïstes — j'espère pouvoir libérer résolument mes poings et dégainer mon épée et être justifié de le faire chaque fois que je rencontrerai des affaires d'injustice à l'avenir. J'espère que les principes seront juste cela, pas des choses qui sont sorties quand elles sont utiles et jetées quand elles ne le sont pas. J'espère que même les personnes les plus faibles oseront se sentir en colère et oseront s'exprimer, tandis que même les personnes les plus fortes seront prêtes à respecter les autres. »
Chen Ping'an fit une pause un instant avant de dire lentement : « J'espère aussi que tous les Chen Ping'an qui grandissent dans les Allées du Vase d'Argile n'auront pas besoin de s'inquiéter de tant de choses et seront capables de devenir des personnes vraiment bonnes. »
« Alors laisse-moi te poser une dernière question », dit le Maître spirituel Dragon de Feu. « Comprends-tu ton cœur maintenant ? Quel genre de personne est le Chen Ping'an de l'Allée du Vase d'Argile ? »
Chen Ping'an secoua la tête et répondit : « Je ne semble pas avoir de réponse. »
Le vieux maître spirituel sourit et demanda : « Alors veux-tu continuer à réfléchir ? Si tu continues à réfléchir, quand cela finira-t-il ? »
C'était la même question qu'avant.
Les choses tournaient en rond, tout comme le vieux maître spirituel avait fait le tour du périmètre de l'île de la Pagaie et était revenu au même endroit.
Cependant, il ne faut pas sous-estimer cette boucle.
La Secte Taoïste défendait la notion de retour à la simplicité naturelle.
C'était la poursuite de la vérité.
Chen Ping'an garda ses mains à l'intérieur de ses manches opposées et regarda distraitement au loin. Après être resté silencieux pendant un long moment, il sourit faiblement et dit quelque chose qui n'était pas une réponse, mais qui pouvait aussi être vu comme une réponse.
Le Maître spirituel Dragon de Feu hocha la tête après avoir entendu cela, ne sentant pas que le jeune homme répondait à sa question de manière superficielle. Chen Ping'an était une personne très intelligente, donc pour lui, tromper les autres serait bien trop facile. C'était se tromper soi-même qui serait difficile.
Et ainsi, le vieux maître spirituel ne put s'empêcher de soupirer avec une légère émotion dans son esprit, pensant que les compétences du Sage Érudit pour recruter des disciples étaient tout aussi impressionnantes que les siennes.
« As-tu des pensées concernant ton troisième objet lié ? » demanda le Maître spirituel Dragon de Feu.
« Oui », répondit Chen Ping'an avec un signe de tête.
« As-tu besoin de mon aide ? » demanda le Maître spirituel Dragon de Feu.
« Oui », répondit Chen Ping'an avec un sourire.
« Facile à faire », dit le Maître spirituel Dragon de Feu avec un signe de tête.
Leur échange fut vif et direct, sans un seul mot gaspillé.
Le vieux maître spirituel tapota l'épaule de Chen Ping'an et dit : « Vas-y, tu peux rattraper Shanfeng maintenant. Je resterai ici pour profiter du paysage encore un moment. »
Chen Ping'an fit ses adieux et prit congé.
Le Maître spirituel Dragon de Feu resta debout au même endroit.
Il poussa un léger soupir.
Il se souvint de la réponse que Chen Ping'an venait de donner.
« J'ai lutté avec moi-même pendant longtemps, et je préférerais être moi-même. »[1]
1. Ceci est une ligne tirée de Nouveau compte des contes du monde : Évaluation de l'excellence. Compilé et édité par Liu Yiqing sous la dynastie Liu Song, Nouveau compte des contes du monde est une compilation historique d'anecdotes sur les érudits, musiciens et artistes chinois entre le deuxième et le quatrième siècle. ☜