La volonté de chasser les vaches

Chapitre 10 : La volonté de chasser le bœuf

Comme mentionné précédemment, Cai Jinjian marchait à reculons, et à l'instant même où elle posa le pied sur le tas de crotte de chien, elle sentit déjà que quelque chose d'anormal se trouvait sous sa semelle.

Ce qui est plus embarrassant que de marcher dans une crotte de chien, c'est d'être vu par d'autres en train de le faire, et ce qui est encore plus humiliant, c'est de se faire dire par un observateur que l'on a vraiment marché dans une crotte de chien.

Cai Jinjian n'était pas du genre à s'énerver facilement, et elle n'était certainement pas une petite fille gâtée incapable de supporter l'adversité. Le fait qu'elle ait réussi à se démarquer et à être sélectionnée parmi tous les nombreux descendants du maître de la Montagne du Nuage de l'Aube était une preuve manifeste de son caractère. La Montagne du Nuage de l'Aube comprenait un total de 18 sommets de tailles différentes, tous enveloppés de nuages et de brume tout au long de l'année.

La Pierre de Racine de Nuage produite sur la montagne était un matériau important en alchimie pour ceux qui suivaient la branche alchimique du taoïsme. Elle était réputée pour sa pureté immaculée, et elle était inégalée à cet égard. Par conséquent, assurer la propreté était une priorité importante pour les habitants de la Montagne du Nuage de l'Aube, et la plupart d'entre eux souffraient de misophobie, y compris Cai Jinjian. Si ce n'avait été pour l'importance de cette ville, elle n'aurait jamais mis les pieds dans cet endroit, et encore moins dans l'Allée du Vase d'Argile, qui était jonchée de boue et d'excréments de toutes sortes d'animaux.

Ce qui la frustrait le plus, c'était qu'ils étaient censés être des immortels hautains et puissants, et pourtant, en arrivant dans cette ville, ils étaient comme des poissons impuissants jetés sur le rivage, perdant en un clin d'œil tout ce qu'ils avaient auparavant tenu pour acquis. Leurs clans tout-puissants résidant dans des paradis bénis, leurs pouvoirs mystiques leur permettant de déplacer montagnes et rivières, leurs puissants trésors capables de dompter les démons et de terrasser les dieux, tout cela leur avait été instantanément retiré.

Et maintenant, elle avait marché dans une crotte de chien.

Fu Nanhua était plutôt amusé par ce retournement de situation. Qui aurait pu imaginer que la pure et immaculée Jeune Fille Céleste Cai de la Montagne du Nuage de l'Aube aurait un jour un tas de crotte de chien collante et puante accroché à sa botte ?

Cependant, l'instant d'après, l'amusement sur son visage s'effaça immédiatement et il cria : « Arrête ! »

Debout sur le mur de terre, les pupilles de Song Jixin se contractèrent brusquement et il resserra par réflexe sa prise sur le pendentif en jade qu'il tenait à la main.

Il s'avéra que Cai Jinjian s'était jetée sur Chen Ping'an en ce qui semblait n'être qu'une seule enjambée, et sa main fine et élancée se dirigeait rapidement vers le sommet de la tête de Chen Ping'an. À l'instant où Fu Nanhua cria pour l'arrêter, sa main s'immobilisa brusquement et, après une brève pause, elle la leva doucement avant de tapoter la tête de Chen Ping'an dans ce qui semblait être un geste affectueux et attentionné.

Elle se pencha légèrement pour regarder droit dans les yeux de Chen Ping'an, qui ressemblaient à des flaques d'eau si claires qu'on pouvait en voir le fond. Cai Jinjian pouvait presque voir son propre reflet dans ces yeux, mais elle n'était pas d'humeur à apprécier de telles choses triviales. Un faux sourire apparut sur son visage alors qu'elle disait : « Je sais ce que tu as fait. Tu as délibérément retardé ton avertissement, n'est-ce pas ? »

Fu Nanhua poussa un léger soupir de soulagement en voyant cela. Si Cai Jinjian avait tué quelqu'un en plein jour ici, il y avait de fortes chances qu'ils soient expulsés de la ville, et toute la Montagne du Nuage de l'Aube serait devenue la risée de tous à cause de ses actes.

Un regard sévère apparut sur son visage alors qu'il disait dans un dialecte officiel authentique : « Réfléchis avant d'agir, Cai Jinjian. Si tu continues à être aussi imprudente, je serai enclin à mettre fin à notre collaboration. Je ne veux pas voir mes plans ruinés par tes actions irréfléchies. »

Cai Jinjian tournait le dos à Fu Nanhua et elle récita rapidement un mantra apaisant pour se distraire de sa colère.

Elle se retourna ensuite rapidement et gratifia Fu Nanhua d'un sourire d'excuse en disant : « Mes excuses pour avoir perdu mon sang-froid. Je te promets que rien de tel ne se reproduira pendant notre séjour ici. »

« Es-tu sûre ? » demanda Fu Nanhua avec un sourire froid.

Cai Jinjian se contenta de sourire sans répondre à Fu Nanhua. Au lieu de cela, elle se tourna à nouveau vers Chen Ping'an, puis murmura pour elle-même dans son dialecte officiel : « Notre Montagne du Nuage de l'Aube tire ses racines de l'une des cinq branches du bouddhisme, et l'une des choses les plus importantes qu'on nous enseigne est de maîtriser les désirs mondains et d'éviter les distractions terrestres.

« Avant de venir ici, je n'avais aucune idée de ce que pouvaient être de telles choses, et mes aînés ne voulaient pas me donner la réponse sur un plateau d'argent, alors ils m'ont dit de trouver par moi-même. Je n'aurais jamais imaginé que je me ferais une idée de ces concepts après avoir marché sur un tas d'excréments de chien dans ton Allée du Vase d'Argile... »

« Cela fait déjà un bon moment que tu as marché dans la crotte de chien, pourquoi ne l'as-tu toujours pas grattée ? » demanda Chen Ping'an avec une expression perplexe.

Cai Jinjian venait tout juste de trouver une certaine paix intérieure grâce à la récitation de son mantra, mais après avoir entendu ce que Chen Ping'an avait à dire, elle se retrouva instantanément incapable de réprimer ses émotions mondaines. Un regard furieux apparut sur son visage, mais l'avertissement de Fu Nanhua était encore frais dans son esprit, si bien qu'elle ne put que presser fermement le front de Chen Ping'an avec son doigt pour évacuer sa rage, le fixant avec colère alors qu'elle disait : « Ne t'a-t-on pas appris que ceux qui sont insolents connaîtront une fin prématurée, et que ceux qui sont caustiques perdront toute leur bonne fortune ? »

Chen Ping'an ne fut pas décontenancé par la pression ferme de Cai Jinjian sur son front, et il se tourna pour regarder Song Jixin en silence.

Song Jixin explosa immédiatement de rage en voyant cela. « Pourquoi me regardes-tu, Chen Ping'an ? Essaies-tu d'insinuer quelque chose ? »

Ce n'est qu'à ce moment-là que Fu Nanhua découvrit qu'il n'avait toujours pas mis les pieds dans la cour de Song Jixin, et un regard mécontent apparut sur son visage alors qu'il se tournait vers Cai Jinjian avec une vexation non dissimulée dans les yeux. « Dire qu'il existe quelqu'un dans ce monde qui retarderait sa poursuite du Grand Dao simplement parce qu'il a marché dans de la crotte de chien ! Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi stupide ! »

Dans une remarquable démonstration de retenue, Cai Jinjian resta calme et sereine malgré l'insulte de Fu Nanhua, et elle jeta un dernier regard à Chen Ping'an avant de se détourner pour partir.

Soudain, Chen Ping'an fit remarquer : « Tu as de très longs cils, Grande Sœur. »

Comment une humble fourmi comme lui ose-t-elle prendre des libertés avec moi ?

Cai Jinjian était furieuse et elle se retourna immédiatement, décidant sur le champ qu'elle allait donner une leçon à ce sale cabot. À ses yeux, Chen Ping'an semblait honnête et innocent à l'extérieur, mais en réalité, il était aussi rusé et sournois qu'un renard !

Même si elle était extrêmement limitée en entrant dans cet endroit, incapable temporairement d'utiliser ses trésors et ses capacités, elle avait récolté les fruits d'une cultivation depuis son plus jeune âge. Sa constitution physique était constamment améliorée par sa cultivation, et bien que les effets ne fussent pas très prononcés, bien moins que les fruits que l'on pouvait attendre d'une spécialisation dans l'entraînement aux arts martiaux, elle était tout de même plus que suffisamment équipée pour s'occuper d'un jeune garçon qui avait grandi toute sa vie dans cette ville rurale.

Tout ce qu'elle avait à faire était de cibler certains des points d'acupuncture importants de son corps pour l'abattre avec une série de maux qui mèneraient à une fin prématurée, et cela aurait été une tâche incroyablement simple, mais alors qu'elle scrutait l'allée sombre, tout ce qu'elle vit fut un visage tanné et une paire d'yeux brillants qui la regardaient en retour.

Les yeux de Cai Jinjian s'illuminèrent immédiatement en voyant cela, après quoi la sympathie innée chez les femmes jaillit dans son cœur. La sympathie dans ses yeux s'effaça ensuite progressivement alors qu'un sourire éclatant apparaissait sur son visage, et elle fut frappée par un sentiment d'illumination.

C'était une occasion parfaite pour elle de surmonter un démon intérieur.

Depuis que la Montagne du Nuage de l'Aube avait été fondée par le Patriarche Nuage de l'Aube, une idée avait toujours été défendue : le début et la fin de chaque rencontre prédestinée étaient une expérience de transcendance de tribulation.

Bien sûr, il n'y avait pas de méthode définie pour transcender ces tribulations, et il était exigé que celui qui les transcende trouve lui-même les solutions.

Cai Jinjian se trouvait actuellement dans l'une de ces situations précises.

Elle avait l'impression d'avoir identifié la distraction mondaine qu'elle devait supprimer, et ce n'était autre que le jeune garçon devant elle.

Ainsi, elle leva à nouveau sa paume avant de la placer sur la poitrine de Chen Ping'an, puis appuya doucement dessus. Cette séquence de mouvements fut exécutée extrêmement rapidement et avec fluidité, et même si Chen Ping'an avait réagi en faisant un demi-pas en arrière, il fut incapable d'éviter la paume de Cai Jinjian.

Fu Nanhua fixait intensément la silhouette séduisante de Cai Jinjian, mais non seulement il ne ressentait pas la moindre trace d'attirance ou d'envoûtement, mais son cœur était rempli d'une rage meurtrière. Il réprima de force son intention de tuer alors qu'il criait d'une voix furieuse : « Ce simple tapotement sur le front suffisait à le tourmenter constamment avec des maux pour le reste de sa vie ! Une telle punition n'était-elle pas déjà suffisante ? Pourquoi es-tu allée encore plus loin ? As-tu perdu la tête, Cai Jinjian ? Vas-tu vraiment abandonner ta poursuite du Grand Dao juste pour assouvir ta vengeance sur un sale cabot errant ? »

Cai Jinjian ne prêta aucune attention à ses accusations, et Fu Nanhua baissa la voix alors qu'il retrouvait son calme et ricana : « Dire que la très renommée Cai Jinjian de la Montagne du Nuage de l'Aube serait si mesquine qu'elle s'abaisserait volontairement au niveau d'un jeune inculte. N'as-tu pas honte de tes actes ? »

Cai Jinjian se tourna vers lui avec un sourire alors qu'elle répondait : « Cette allée est vraiment un lieu béni pour moi, je ne pensais pas que je tomberais sur une opportunité prédestinée même lors d'une rencontre aussi fortuite. Ce n'est pas suffisant pour faire une différence significative, mais c'est certainement un excellent présage. J'ai encore plus confiance en ce garçon du nom de Gu Can maintenant. »

Fu Nanhua fut plutôt surpris d'entendre cela.

Avait-elle vraiment atteint une sorte d'illumination à l'instant ?

Cai Jinjian leva le pied pour inspecter les excréments dégoûtants collés à sa botte, et elle gloussa : « À bien y penser, c'est cette chose qui m'a offert cette opportunité prédestinée. »

Song Jixin affichait une expression incertaine, et il était impossible de dire ce qu'il pensait.

Pendant ce temps, Zhi Gui restait debout sur place en silence, mais soudain, une paire de pupilles dorées apparut dans chacun de ses yeux, pour disparaître aussi brusquement qu'elles étaient apparues.

Fu Nanhua sembla l'avoir vaguement détecté, et il se retourna immédiatement pour inspecter les environs, mais fut incapable de trouver quoi que ce soit digne d'intérêt. Finalement, il scruta brièvement Zhi Gui, mais ne découvrit rien d'anormal non plus. Ainsi, il ne put qu'attribuer ce sentiment inexplicable d'inconfort qu'il venait de ressentir aux actions irréfléchies de Cai Jinjian, qui avaient dû attirer l'attention du Sage de la ville.

Cai Jinjian était de bien meilleure humeur qu'avant, et par conséquent, elle était capable de passer au crible bon nombre des réflexions qui avaient auparavant stagné dans son esprit.

Ce n'était pas juste une opportunité insignifiante.

Il y avait plusieurs raisons à son voyage dans cette petite ville, la première étant que la Montagne du Nuage de l'Aube avait besoin d'un trésor immortel suffisamment puissant pour conserver la fortune de la secte, qui s'était constamment échappée ces derniers temps. De plus, elle avait également besoin de réussir ce voyage afin de solidifier son statut d'héritière au poste de maître de la montagne. Sinon, elle aurait immédiatement quitté cet endroit maudit et serait retournée à la Montagne du Nuage de l'Aube pour se retirer pendant une décennie ou deux.

Cai Jinjian commença à se diriger vers Zhi Gui, mais à ce moment précis, Chen Ping'an demanda soudainement : « M'as-tu fait quelque chose à l'instant ? »

« Tu es trop paranoïaque, gamin », répondit Cai Jinjian sans même tourner la tête.

Chen Ping'an se tut en entendant cela, mais Cai Jinjian se tourna soudainement vers lui avec un sourire alors qu'elle déclarait : « Il ne te reste plus qu'un demi-an à vivre tout au plus. »

Chen Ping'an fut stupéfait par cette révélation soudaine, et Cai Jinjian fut très amusée de voir cela. « Je plaisantais ! Je ne pensais pas que tu me croirais vraiment. »

Chen Ping'an sourit en réponse.

À cet instant, une pointe de dédain jaillit dans le cœur de Fu Nanhua et de Cai Jinjian. À leurs yeux, Chen Ping'an n'était rien de plus qu'une fourmi ignorante et impuissante.

Song Jixin observait la scène qui se déroulait tout en étant accroupi sur le mur, et il se massait les tempes avec un air sérieux, une expression assez rare chez lui.

Même si Cai Jinjian était déjà partie trouver Gu Can avec Zhi Gui, et que Chen Ping'an était également retourné dans sa propre cour, l'observateur Song Jixin restait accroupi sur le mur, hébété.

Il pouvait voir qu'il y avait un jeune garçon mince debout dans l'Allée du Vase d'Argile, et il regarda la silhouette de Cai Jinjian s'éloigner pendant un moment avant de rapidement détourner le regard. Il se dirigea ensuite vers la porte de sa propre cour, mais la porte refusa de s'ouvrir même alors qu'il poussait dessus avec insistance.

Song Jixin détestait vraiment ce sentiment. À ses yeux, Chen Ping'an était totalement insignifiant à tous égards, mais parfois, il était comme une pierre dans des latrines. Si on ne la déplaçait pas, elle gênait, mais la déplacer obligeait à se salir les mains.

Song Jixin était tellement absorbé par ses propres pensées qu'il n'entendit pas ce que Fu Nanhua disait derrière lui, et ainsi, Fu Nanhua fut contraint de se répéter. « Song Jixin, savais-tu qu'il existe un type de personnes dans ce monde qui sont complètement différentes de gens comme toi et ce garçon ? »

Song Jixin revint finalement à lui, et il resta accroupi sur le mur alors qu'il se retournait pour regarder Fu Nanhua, répondant d'une voix indifférente : « Je le sais. »

Fu Nanhua s'attendait à une réponse négative de la part de Song Jixin, sur quoi il aurait offert une explication, donc ce fut une réponse assez inattendue. Cependant, il n'était pas convaincu que Song Jixin disait la vérité, et il sourit en demandant : « Vraiment ? »

Un regard froid apparut dans les yeux de Song Jixin alors qu'il ricana : « Tu veux me dire qu'il existe des gens qui peuvent ramener les morts à la vie, qui peuvent vivre pour toute l'éternité, et posséder un pouvoir illimité, n'est-ce pas ? »

Fu Nanhua hocha la tête en réponse avec une expression satisfaite. « On dirait que, dans un certain sens, toi et moi pouvons être considérés comme des compagnons taoïstes. »

Song Jixin jeta un coup d'œil à la porte de la cour voisine du coin de l'œil, semblant assez distrait.

Fu Nanhua déclara de manière candide : « Étant donné que tu es déjà au courant de ces questions, je ne perdrai pas plus de notre temps. Peu importe ce que tu as, tant que tu es prêt à le vendre, donne-moi juste un prix, et je l'achèterai même si je dois vendre tout ce que je possède ! »

Song Jixin était plutôt perplexe. « Je peux voir que tu possèdes un statut plus élevé dans ton clan que cette femme dans le sien, alors pourquoi est-ce qu'elle traitait ce garçon avec un tel dédain à l'instant, alors que toi tu es prêt à... »

« Te traiter comme un égal ? » demanda Fu Nanhua, terminant la phrase de Song Jixin pour lui.

Song Jixin hocha la tête en réponse alors qu'il faisait l'éloge : « Tu es un gars assez intelligent. Il est toujours plus facile de parler avec des gens intelligents. »

Même si Song Jixin le regardait physiquement de haut et lui parlait d'une manière assez condescendante, Fu Nanhua resta complètement imperturbable.

En contraste frappant avec Cai Jinjian, qui avait considéré Chen Ping'an comme rien de plus qu'une simple fourmi, non seulement Fu Nanhua ressentait un sentiment d'intimité envers Song Jixin, mais il ressentait aussi un sentiment inexplicable de crainte et de vénération envers l'Allée du Vase d'Argile dans son ensemble.

Par conséquent, Fu Nanhua considérait vraiment Song Jixin comme son égal.

Sur le chemin de la poursuite du Grand Dao, plus on avançait, moins des choses comme le statut, le genre, l'âge et d'autres facteurs avaient d'importance.

Song Jixin sauta du mur, puis dit à voix basse : « Parlons à l'intérieur. »

Fu Nanhua hocha la tête en réponse. « Après vous. »

En franchissant le seuil, Song Jixin demanda de manière désinvolte : « Au fait, quelle est ta relation avec cette femme de tout à l'heure ? »

« Nous travaillons temporairement ensemble, mais nous ne suivons pas le même chemin », répondit immédiatement Fu Nanhua sans aucune hésitation.

Song Jixin hocha la tête en réponse, puis dit des choses assez inexplicables. « Dans ce cas, ne tournes-tu pas trop autour du pot ? J'ai entendu dire que le monde extérieur est rempli de démons, de dieux, d'immortels et de toutes sortes de choses bizarres et spectaculaires, mais tous ceux qui poursuivent la voie de la cultivation sont censés régler tous les différends immédiatement afin d'éviter les problèmes qui pourraient survenir plus tard. N'est-ce pas le cas ? »

En tant que fils aîné d'un clan immortel de la Cité du Vieux Dragon, Fu Nanhua était astucieux au-delà de son âge, et il comprit immédiatement ce que Song Jixin voulait, malgré le contenu cryptique de ses paroles.

Ainsi, il sourit en demandant : « Y a-t-il du mauvais sang entre vous deux ? »

Les yeux de Song Jixin s'écarquillèrent alors qu'il affichait une façade surprise. « De quoi parles-tu ? »

Il sembla ensuite avoir réalisé que son numéro ne trompait pas du tout Fu Nanhua, alors il abandonna sa démonstration exagérée de surprise feinte, et il s'assit sur une chaise dans la pièce avant de tendre la main, invitant Fu Nanhua à s'asseoir également. Après cela, un regard sérieux apparut sur son visage alors qu'il disait : « Le nom du garçon de la maison voisine est Chen Ping'an, et il a perdu ses parents à un très jeune âge. Même si nous sommes voisins depuis de nombreuses années, nous n'avons pas eu la moindre dispute. Tu peux ne pas me croire, mais c'est ton affaire. »

Fu Nanhua fut instantanément capable de lire entre les lignes et de comprendre ce que Song Jixin insinuait.

Il informait Fu Nanhua que Chen Ping'an n'était qu'un orphelin sans personne sur qui compter et sans liens avec ce monde, donc même s'il venait à mourir, personne ne s'intéresserait à sa mort.

Après être arrivé à cette réalisation, Fu Nanhua se sentit un peu amusé. Il lui était soudainement venu à l'esprit que le destin fonctionnait vraiment de manières assez absurdes parfois.

On pourrait dire qu'en retenant intentionnellement l'adresse de Song Jixin et Zhi Gui à Fu Nanhua, Chen Ping'an avait par inadvertance attiré le désastre sur lui-même, et cela allait finalement mener à sa perte.

Compte tenu des antécédents privilégiés de Song Jixin, quelqu'un comme Chen Ping'an aurait dû être bien en dessous de lui, pourtant ici, il demandait essentiellement à Fu Nanhua de faire tuer Chen Ping'an.

Avec cela à l'esprit, Fu Nanhua ne put s'empêcher de se souvenir d'un dicton : « Même nourrissons, les rejetons des tigres et des léopards possèdent déjà la volonté de chasser le bœuf. »

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Pendant ce temps, Gu Can avait déjà été enfermé dans sa maison, tandis que sa mère et le soi-disant « vrai seigneur » étaient assis l'un en face de l'autre.

Le vieil homme scrutait sa propre paume, qui était sillonnée de lignes, et peu de temps après, il replia sa paume avec un léger sourire alors qu'il déclarait : « C'est fait. »

Un regard perplexe apparut sur le visage de la femme alors qu'elle demandait : « Puis-je vous demander ce que vous avez fait pour que Chen Ping'an... »

Soudain, une lueur froide traversa les yeux du vieil homme, et la femme fut si effrayée de voir cela qu'elle cessa immédiatement de parler.

Le vieil homme tourna son regard vers la porte de la cour, puis balaya doucement l'air d'une manche, conjurant une légère brise qui tourbillonnait sans cesse autour de la cour. Il expliqua ensuite : « Je ne suis venu ici que parce que je suis dans une situation très problématique et que je n'avais pas d'autre choix que de voyager jusqu'ici. Je ne suis pas en danger immédiat pour l'instant, mais plus je reste ici, plus... Tout comme ce garçon, Song Jixin, l'a dit, trop tourner autour du pot ne mènera qu'à un résultat calamiteux. La bonne chose est que cet homme a invoqué à la fois le ressentiment des cieux et la rage du peuple.

« Même s'il a déjà fait une énorme concession, sa perte ultime sera tout de même inévitable. Quel dommage ! Il aurait pu atteindre des sommets extrêmement élevés, mais au lieu de cela, tout a pris une tournure drastique pour le pire pour lui, et sa situation actuelle est vraiment tragique à voir. Ce n'est qu'en profitant de cette opportunité que j'ai pu faire quelques plans pour votre fils.

« Maintenant, je dois voir si je peux mettre fin à la vie de ce garçon tout en évitant les répercussions futures en m'assurant qu'aucun sage ou immortel ne découvrira ce qui a été fait ici. Ce n'est qu'alors que je pourrai m'assurer que ce nouveau disciple pourra s'élever comme le vent dans son voyage de cultivation et finalement s'élever pour devenir un dragon. »

La femme transpirait abondamment alors qu'elle écoutait en silence.

Le vieil homme sourit alors qu'il songeait : « Vous devez trouver étrange que quelqu'un comme moi, qui s'est consacré à la cultivation et à la poursuite du Grand Dao, finisse par être aussi mesquin et hostile. En fait, j'ose dire que vous pensez que je ne vaux pas mieux qu'une femme de village inculte comme vous, n'est-ce pas ? »

La femme baissa précipitamment la tête alors qu'elle répondait d'une voix tremblante : « Je n'oserais pas penser de telles choses insolentes ! »

Le vieil homme se contenta de sourire et ne dit rien de plus, attendant en silence l'arrivée de Cai Jinjian.

Sur le chemin de la cultivation, il n'y avait aucune limite au pouvoir que l'on pouvait obtenir.

Cai Jinjian considérait les habitants de la ville comme des fourmis, mais aux yeux d'un vrai seigneur, elle et Fu Nanhua n'étaient rien de plus que de simples fourmis eux-mêmes, et il n'avait pas besoin de raisonner avec une fourmi qu'il pouvait facilement écraser dans la poussière.