« Cette affaire... Si tu ne l'avais pas mentionnée, je l'aurais vraiment oubliée », déclara Constantine.
Peut-être qu'au cours de la longue existence de Constantine, le vote sur l'accueil des réfugiés de guerre n'avait jamais été quelque chose qu'il jugeait digne d'être retenu.
Il avait affirmé ne pas croire posséder les qualités dont Wu parlait — tout comme Wu ne pensait pas être digne du Casque d'Or.
Ce n'est qu'après avoir enduré tant d'années de guerre et de changements, et en portant un regard rétrospectif sur sa vie passée, qu'il avait pu parvenir à cette conclusion. Le jugement de Wu, en revanche, avait été bien plus tranché.
Mais aux yeux de Leon, bien que le sens de la force d'âme, de la compassion et de l'amour de Constantine ne fût peut-être pas parfait, il n'était certainement pas l'homme « ignoble » qu'il s'imaginait être.
Ce n'est que dans le désespoir le plus total que les gens révèlent leur véritable nature. C'était une vérité que Leon avait apprise au fil des années de sang et de feu.
« En bref, cesse de te sous-estimer, Dragon de la Flamme », dit Leon.
Constantine hocha la tête en silence.
« Oh, c'est vrai, il y a une autre chose dont je dois discuter avec toi. »
Leon poursuivit :
« Si ma femme et moi nous rendons à la Cité du Soleil Ardent pour enquêter sur ce qui est réellement arrivé à Cloti, nous ne pourrons plus rester en contact avec sa fille adoptive, Orion. Orion est digne de confiance ; elle n'est pas comme le reste du Clan du Soleil Ardent. Nous devrions donc lui parler du Casque d'Or et de son lien avec ton Clan des Dragons de la Flamme Écarlate. »
Constantine ne répondit pas immédiatement. Il tourna son regard vers Rosvisser.
Elle se tenait là, calme, tenant une tasse en céramique à deux mains.
« De plus », ajouta Rosvisser, « cette affaire concerne le passé de sa mère. En tant que fille adoptive, Orion a le droit de savoir ce qui s'est réellement passé. »
Les yeux de Rosvisser vacillèrent légèrement, comme si elle se remémorait quelque chose.
« Avant la cérémonie d'observation, Orion s'est entretenue avec moi en privé pendant un long moment. Elle voulait sincèrement être présente pour Hefei, lui apporter l'attention d'une femme plus âgée. Ce n'est pas une fille égoïste. Elle voit les choses en grand. Elle ne permettrait pas que l'affaire du Casque d'Or nuise à notre relation. »
Après avoir entendu leurs arguments, Constantine finit par hocher la tête.
« Très bien. J'espère qu'Orion pourra vous aider à obtenir des informations utiles. »
Il se leva, tournant son regard vers la fenêtre.
Le ciel était sombre et lourd, d'un calme mortel.
Le soleil s'éteignait bien plus vite qu'ils ne l'avaient prévu.
Le temps leur était compté.
« Nous allons donc nous diriger vers le Clan du Soleil Ardent maintenant », dit Leon. « Toi, quand tu rentreras chez toi, attends ton frère. »
« Mm. »
« Et comme nous n'avons aucun moyen de communication longue distance fiable, quels que soient les résultats que nous trouverons, quelle que soit la tournure que prendront les événements... »
Leon parla lentement :
« ...au final, nous te retrouverons au sein du Clan des Dragons de la Flamme Écarlate. Ma femme a déjà envoyé des dragons messagers à Isha, Valendna et aux autres Rois Dragons. »
Le destin du soleil concernait tout le continent de Samael. Leon devait rassembler toutes les forces disponibles.
Et la clé de tout cela, le Casque d'Or, se trouvait actuellement au sein du Clan des Dragons de la Flamme Écarlate.
Sans communication en temps réel et sans moyen de partager rapidement les renseignements, utiliser le Clan des Dragons de la Flamme Écarlate comme point de rendez-vous final était la stratégie la plus sûre.
Et Leon avait l'influence nécessaire pour faire venir tout le monde.
Constantine accepta.
« Pas de problème. J'attendrai au Clan des Dragons de la Flamme Écarlate. »
...
...
Sur le chemin de la Cité du Soleil Ardent, Rosvisser semblait distraite.
Plus d'une fois, elle s'était perdue dans ses pensées au milieu d'une phrase.
Leon finit donc par interrompre la discussion sérieuse pour lui demander :
« Tu sembles préoccupée, ma femme. »
« Hein ? C'est le cas... ? »
Elle hésita, puis esquissa un sourire un peu gêné.
« Tu n'as vraiment pas deviné ? »
« Nous sommes mariés depuis quatorze ans », répondit Leon. « Tu agites la queue une seule fois et je sais exactement ce que tu penses. Et tu crois que je ne peux pas le voir maintenant ? »
Il s'assit en tailleur sur le dos du dragon d'argent.
« Allez, qu'est-ce qui te tracasse ? »
Rosvisser resta silencieuse un instant, puis parla doucement :
« Je pensais... Si le soleil doit s'éteindre, même si personne ne l'annonce, tout le monde le verra. Avant notre départ, les petits du Clan des Dragons de la Flamme Écarlate étaient déjà effrayés. Les rumeurs se propagent. Beaucoup de familles peinent à calmer leurs enfants. Et pourtant, dans un moment pareil, nous, en tant que parents, ne sommes pas là avec nos filles. N'est-ce pas trop injuste pour elles ? Vont-elles penser que leur mère et leur père ne se soucient pas d'elles ? »
Son inquiétude était légitime.
Cette crise ne ressemblait à aucune autre. C'était une calamité qui menaçait le monde. Son effroi était plus direct que celui du Royaume du Vide ou d'Atos. Les enfants, dont le cœur était encore fragile, se cachaient dans les bras de leurs parents au moindre coup de tonnerre. Et maintenant, le soleil lui-même se mourait.
Même si elles avaient parlé à leurs filles avant de partir, Rosvisser sentait que cela ne suffisait pas.
Loin de là.
Et elle n'avait aucun moyen d'équilibrer son devoir et son amour.
Cela avait toujours été le problème de la famille Melkvi...
La mère et le père étaient trop puissants. Chaque fois que le monde avait besoin d'être sauvé, leurs enfants étaient laissés pour compte.
Leon y avait également réfléchi.
Alors, entendant son trouble, il répondit doucement, avec un sourire :
« J'ai toujours dit à Noa : si tu as la capacité de faire quelque chose, alors fais-le, pour ne pas avoir de regrets plus tard. Noa a vécu selon ces mots. Et en tant que père, je l'ai fait aussi. Nous n'essayons pas d'être des parents parfaits, nous essayons d'être des parents qui ne trahissent pas la confiance de leurs enfants. Je crois donc que Noa et les autres nous comprendront, ma femme. »
Rosvisser savait qu'il avait raison. Leurs filles n'étaient pas des enfants insouciants.
Mais elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter, pas en tant que mère.
« Mm... Même ainsi, ce que je crains le plus, c'est leur sécurité », dit-elle doucement.
« Chaque fois que nous quittons la maison, j'ai peur qu'il leur arrive quelque chose pendant notre absence. Je ne peux pas m'empêcher d'y penser. »
Leon caressa doucement les écailles du dragon d'argent.
« Ne te tends pas autant, ma femme. Anna est à la maison. Sherry est à la maison. Et ton ancêtre veille sur le foyer. Les enfants seront en sécurité. »
Puis il cligna des yeux, comme s'il se souvenait de quelque chose.
« Et... te souviens-tu de l'épreuve commune avec le Clan du Soleil Ardent ? »
Rosvisser hocha la tête. « Oui. Pourquoi ? »
« À ce moment-là, nous avons vu Noa se préparer à utiliser une sorte d'« atout », bien qu'elle ne l'ait jamais utilisé. »
Leon sourit, une fierté chaleureuse illuminant son expression.
« Mais ce qui est certain, c'est ceci : elle a sa propre lame maintenant. Elle peut se protéger, elle et ses sœurs. Fais confiance à Noa. Ce n'est plus une enfant. »