Rosvitha s'approcha de Leon, croisa les bras et suivit son regard vers Constantine et Orion, qui discutaient ensemble. Après les avoir observés un instant, la Reine demanda doucement :
« Que se passe-t-il ? Pourquoi Constantine et Orion semblent-ils si proches ? »
Leon laissa échapper un long soupir, enfonça ses mains dans ses poches et secoua la tête.
« Aucune idée. En temps normal, Hefei devrait être la seule à être proche d'Orion. Comment se fait-il que ces deux-là paraissent encore plus complices depuis leur retour de l'Île des Dragons ? »
Il marqua une pause, comme s'il venait d'avoir une illumination.
« Ne me dis pas que ce type, Constantine, s'est entiché d'elle ? »
Rosvitha cligna des yeux, esquissa un sourire, puis laissa échapper un petit reniflement.
« Impossible. Nous, les Rois Dragons, ne développons pratiquement jamais de sentiments pour les autres races. »
Leon : « Tu veux regarder ton mari dans les yeux et répéter ça ? »
Rosvitha détendit ses épaules.
« C'est pour ça que j'ai dit "pratiquement". Quoi qu'il en soit, je ne pense pas que Constantine soit attiré par Orion comme tu le prétends. C'est trop irréaliste. »
« Tu veux parier ? »
« Quoi ? »
« Je parie que Constantine est attiré par Orion. Si je gagne, tu me devras un mois avec les nouvelles tenues de bunny girl. »
Rosvitha haussa un sourcil parfait. « Et si tu perds ? »
« Fais de moi ce qu'il te plaira. »
« Mon mari, tu réalises quel est ton statut à la maison ces derniers temps : que tu gagnes ou que tu perdes, je ferai ce qu'il me plaît. Ton pari n'a aucun sens. »
Ces derniers jours, ils avaient encore du mal à reprendre leurs marques après le monde du Temps-Toile — bien qu'en réalité, ce fût surtout Rosvitha qui était encore en phase d'ajustement. Dans ce monde simulé, elle avait vécu des années d'expériences, et toutes ces émotions et ces souvenirs se comprimaient désormais pour revenir dans son corps réel. Elle était encore en plein traitement. Alors, évidemment, elle n'était pas d'humeur à s'amuser des petits jeux de paris sournois de Leon.
Voyant son stratagème mis à nu, Leon fit la moue. « Très bien, pas de pari. Alors je m'en tiendrai à mon point de vue et à mon pari : les sentiments du dragon de flamme ont commencé à s'éveiller. »
« Comme tu voudras. »
Rosvitha n'était pas aussi curieuse que Leon concernant la vie amoureuse des autres. « Je viens d'apprendre au bureau du seigneur de la ville qu'ils préparent encore le banquet de l'éclipse de demain, donc il lui faudra un moment avant de venir ici. Tu veux sortir faire un tour ? »
Leon hocha la tête. « D'accord. »
« Mm. Au fait, où est Muse ? Je te laisse surveiller notre enfant une minute et tu la perds ? »
Leon gloussa et pointa du menton un endroit non loin de là, où Teresa était collée à Muse. « Là-bas. On dirait qu'elle n'est pas près de s'échapper. »
Rosvitha jeta un coup d'œil à leur fille, vigoureusement serrée dans les bras et câlinée, et laissa échapper un petit reniflement impuissant. « Allons d'abord dire bonjour à Muse, puis nous irons nous promener. »
« Très bien. »
Ils s'approchèrent pour parler à Muse, et Teresa promit de veiller sur elle.
Puis le couple quitta le hall de la guilde.
Dans les rues de la Cité du Soleil Ardent, l'atmosphère de fête battait son plein. Les cris des marchands résonnaient dans chaque ruelle ; des enfants, vêtus de vêtements neufs, se poursuivaient en riant. De temps à autre, quelques chiens sprintaient dans la rue ; une poignée de chats errants se prélassaient sur les corniches, profitant paresseusement du soleil. C'était une image de contentement paisible.
Main dans la main, ils traversèrent les rues en direction de la place centrale.
C'était le plus grand espace public de la ville. Selon les habitants, l'observation de demain aurait lieu ici. Le seigneur de la ville avait même construit une plateforme spéciale pour une observation plus rapprochée de l'éclipse.
De loin, Leon et Rosvitha pouvaient déjà voir la structure imposante, haute de plusieurs dizaines de mètres.
La lumière du soleil était un peu vive. Leon leva une main pour protéger ses yeux alors qu'il scrutait la plateforme. « Le seigneur de la ville Fuyuan a vraiment vu les choses en grand pour cette observation. »
« Mm. Une éclipse qui ne survient qu'une fois tous les quelques décennies est un événement rare pour le Clan du Soleil Ardent », dit Rosvitha. « Organiser cette observation est devenu un moyen de promouvoir les échanges entre les clans. Même si le seigneur Fuyuan a eu des différends avec les descendants d'autres divinités originelles par le passé, pour l'avenir de son clan, il doit maintenant faire de réels efforts diplomatiques. »
« La logique est assez simple. »
Le Clan du Soleil Ardent était déjà tombé en disgrâce auprès de leur « vrai père », Apollon. Comparés aux autres descendants divins, leur force et leur développement avaient pris un retard considérable. Ils parlaient de couper les ponts, mais dès qu'on leur offrait une porte de sortie, le seigneur Fuyuan s'y engouffrait plus vite que quiconque. Heureusement, Leon avait su lire leur humeur — après quelques arrangements et prises de contact, les voilà tous réunis aujourd'hui.
« Mais... » Leon leva les yeux vers la plateforme colossale. « Comment se fait-il que je ne voie aucune entrée ni aucun escalier ? Avec une plateforme aussi haute et sans escalier, comment sommes-nous censés monter là-haut ? »
Rosvitha le remarqua aussi et hasarda : « Peut-être n'est-elle pas terminée ? »
« L'observation est demain. Dire qu'elle n'est pas terminée ne tiendra pas la route. » Leon ne put s'empêcher de grommeler : « Espérons que le seigneur Fuyuan a vraiment tout prévu. Nous ne sommes pas venus de si loin pour finir par grimper par nous-mêmes pour regarder le soleil, n'est-ce pas ? »
Rosvitha rit de ses plaintes et lui tapota légèrement la poitrine. « Détends-toi. Pour quelque chose d'aussi important, le chef de clan ne va pas tout gâcher. Nous n'avons pas à nous inquiéter. »
Leon allait ajouter quelque chose quand une voix derrière eux les interrompit :
« Dame Rosvitha a raison. Notre plateforme d'observation est conçue exactement de cette manière. »
Ils se tournèrent vers l'interlocutrice.
Une femme avec une crinière de cheveux dorés brillants s'approcha d'un pas aisé — de longues jambes dans des bottes en cuir, les plaques à sa taille oscillant doucement à chaque pas. C'était la capitaine de la garde, Orion Pyx.
Elle tenait Hefei par la main, avec Constantine marchant derrière elle.
« Les préparatifs du nouveau seigneur de la ville ont été longs à mettre en place. Il ne décevra pas », dit Orion.
Leon haussa un sourcil. « Tu veux bien partager comment nous sommes censés monter là-haut demain ? »
« Les dragons pourraient voler jusqu'en haut, bien sûr, mais ce n'est pas la question », ajouta Rosvitha. « Une plateforme élevée sans escaliers est déconcertante, on ne peut donc pas blâmer le général d'être curieux. »
« Vous devrez attendre la révélation de demain », répondit Orion. « Veuillez l'attendre avec impatience. »
La capitaine glaciale savait se montrer mystérieuse, semble-t-il.
Le mari et la femme échangèrent un regard et sourirent.
« Dans ce cas, nous n'insisterons pas. »
Le regard de Leon glissa au-delà d'Orion vers Constantine, l'observa rapidement et demanda :
« Alors, vous deux, vous êtes en train de... ? »
Orion : « Flâner. »
Le dragon de flamme : « Faire une promenade. »
Ils se jetèrent un coup d'œil, puis se corrigèrent aussitôt.
Orion : « Faire une promenade. »
Le dragon de flamme : « Flâner. »
Leon ne put s'empêcher d'applaudir lentement.
« J'adorerais mesurer votre score de synchronisation. »
Rosvitha se pencha vers son oreille et murmura : « Penses-tu toujours qu'il n'y a rien entre eux ? »
« Oh, il y a quelque chose, c'est certain. Tout le monde n'est pas un couple prédestiné comme nous. »
« Veux-tu que je vomisse ici, juste à côté de la plus grande place de la ville ? »
Leon leva les yeux au ciel et laissa tomber.
Orion lâcha la main de Hefei, lui murmura quelques mots, puis se tourna vers le couple.
« Dame Rosvitha, puis-je vous parler un instant ? J'ai quelques questions sur lesquelles j'aimerais avoir vos conseils. »
La Reine cligna des yeux. « Pourquoi ne pas les poser ici ? »
Orion hésita, effleurant sa tempe avec une certaine gêne. « C'est... un sujet entre filles. Ou plutôt, entre femmes. »
Rosvitha laissa échapper un petit « Oh » pensif.
« Très bien. Viens. »
Les deux femmes s'écartèrent et commencèrent à parler à voix basse.
Observant leurs dos, Leon marmonna :
« Quel "sujet entre femmes"... si mystérieux. »
« Très bien. Si les femmes ont des sujets de femmes, alors Constantine et moi avons ceux des hommes. »
« Je veux aller voir la plateforme de plus près », dit Hefei.
« D'accord. Ne t'éloigne pas trop. »
« Oui ! »
Hefei trottina le long du chemin vers la plateforme d'observation.
Leon s'approcha de Constantine.
Les deux hommes restèrent silencieux, se fixant l'un l'autre.
Après un moment, Constantine rompit le silence le premier.
« Qu'as-tu à dire ? »
« Comment sais-tu que j'ai quelque chose à dire ? Je ne peux pas juste te regarder ? » Leon eut un sourire en coin, entre arrogance et amusement.
Constantine lui lança un regard en biais, leva un bras et gronda : « Crache le morceau. »
Se donnant un air mystérieux, Leon réfléchit un instant, puis demanda :
« Cette personne dont tu rêves... est-ce que c'est... »
« Non. »
Leon sourit. « Je n'avais même pas encore dit de qui il s'agissait. »
« ... »
« ...Oui. »
Leon expira dans un long souffle, tapa sur l'épaule de Constantine et, sur le ton d'un vétéran aguerri, déclara :
« C'est bon, mon frère. Je te comprends. Ma femme et moi, au début, on jurait mordicus qu'on ne s'aimait pas non plus. Et puis... »
Constantine haussa un sourcil. « Et puis ? »
Leon gonfla le torse avec fierté.
« Et puis, on a eu quatre enfants — plus un adopté. »