Leon et Rosvisser parvinrent à s'éclipser de la Cité Impériale.
Mais l'incident des Écailles Protectrices du Cœur avait impliqué bien trop de monde. Une fois révélée, la famille royale serait ébranlée jusqu'au plus profond de ses fondations, totalement anéantie.
Alors, quand la rumeur se répandit que quelqu'un s'était introduit dans le laboratoire souterrain, l'Empire décréta immédiatement un confinement total.
Bien que Leon et Rosvisser aient réussi à quitter la ville, ils ne pouvaient pas espérer sortir de l'Empire de sitôt. Avec les patrouilles qui passaient chaque rue au peigne fin, ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne soient repérés s'ils restaient à découvert.
Leon était seul et ne pouvait se permettre un affrontement direct contre toute la force de l'Empire. Même avec une Reine Dragon à ses côtés, il n'était pas certain du camp que choisirait un père dragon si une véritable bataille éclatait.
Rosvisser, en revanche — en tant qu'« administratrice du serveur » — n'avait aucune des hésitations de Leon. La seule raison pour laquelle elle ne voulait pas s'opposer directement à l'Empire était qu'à cette époque, ils n'avaient tout simplement pas la puissance nécessaire pour l'emporter.
À l'époque, Leon avait rallié trois Rois Dragons, dont Rosvisser elle-même, et s'était préparé pendant des mois pour le Festival des Lanternes avant de finalement renverser le régime royal. Et surtout, Leon n'avait pas encore appris la Porte des Neuf Enfers.
S'ils se battaient maintenant, et que l'Impératrice Elizabeth libérait son Cauchemar Originel capable d'absorber et d'annuler toute magie, ils seraient tous deux sans défense.
Leur priorité absolue était donc de trouver un endroit où se cacher, ne serait-ce que pour survivre à la nuit.
Leon tenait la main de Rosvisser alors qu'ils se faufilaient dans les ruelles sombres et les passages étroits. Il connaissait bien le plan de la ville ; après tout, le général Leon était né et avait grandi dans l'Empire.
« Où m'emmènes-tu ? » demanda Rosvisser.
« Tu le sauras quand nous y serons. C'est parfaitement sûr... »
Il s'interrompit, puis se corrigea.
« Enfin, peut-être pas parfaitement, mais assez sûr pour que nous puissions nous reposer et élaborer un plan. »
Rosvisser cligna des yeux, interdite. Elle pouvait imaginer quelques possibilités : peut-être un orphelinat, ou ce bidonville où Leon s'était autrefois caché avec Rebecca et Tiger lorsqu'il était revenu dans l'Empire pour la première fois. Mais quand Leon s'arrêta devant la barrière d'une ferme, elle comprit qu'elle s'était trompée.
« Quel est cet endroit ? »
« C'est la ferme de mon maître », dit Leon en escaladant la clôture. Il se tourna, écarta les bras et lui fit signe de le rejoindre. « Allez, viens. »
Rosvisser soupira, impuissante. Relevant sa jupe d'une main et s'appuyant sur la clôture de l'autre, elle leva sa longue jambe, posa le pied sur la traverse et se balança lentement par-dessus. Leon attrapa sa main en plein vol, lui offrant l'équilibre nécessaire pour atterrir en douceur, tout en s'assurant que sa robe ne s'accroche pas à la clôture.
Au moment où elle réussit enfin à passer, talons compris, Rosvisser se figea soudain.
« Attends une minute... J'aurais pu simplement voler par-dessus. Pourquoi est-ce que je me suis donné tout ce mal... attends. »
Elle baissa les yeux sur sa main. Leon ne l'avait toujours pas lâchée.
Lorsqu'ils avaient fui la ville, il n'avait saisi que son poignet. Maintenant, ils se tenaient vraiment la main ?
Hmph. Un homme aussi grande gueule qu'un chien.
Leon, réalisant la même chose, lâcha immédiatement prise. Rosvisser lui lança un regard en coin, un léger sourire aux lèvres.
« Alors ? »
« Alors quoi ? »
« Ma main. Douce, n'est-ce pas ? Facile à tenir ? C'est agréable, hein ? »
« ... Je n'ai pas le temps pour ça. Viens. »
« Heh. »
Leon se tourna maladroitement et se dirigea vers la ferme. Rosvisser le suivit, amusée.
Il était déjà tard dans la nuit ; le vieil homme dormait sûrement. Leon atteignit la porte et frappa doucement.
Après un instant, les lumières s'allumèrent et une voix bourrue se plaignit de l'intérieur :
« Qui diable frappe à ma porte au milieu de la nuit ? Tu as intérêt à être en train de sauver le monde, sinon je te découpe sur place... »
Marmonnant, le vieil homme ouvrit la porte et se figea en pleine phrase.
« L-Leon ?! Que fais-tu ici ? »
« Quoi ? Leon est de retour ? » lança une autre voix depuis l'intérieur.
Une femme aux cheveux bleus en chemise de nuit sortit de la chambre, à moitié endormie. Quand elle vit Leon, ses yeux s'illuminèrent instantanément et elle se précipita vers la porte.
« Leon ! C'est vraiment toi ! Tu n'étais pas censé partir encore un mois ? Pourquoi es-tu revenu si tôt ? »
Avant que Leon ne puisse répondre, elle remarqua la beauté aux cheveux argentés qui se tenait derrière lui.
« Et cette dame est... ? »
« Maître, Maîtresse, parlons à l'intérieur », dit rapidement Leon.
« Oh, bien sûr, bien sûr. Entrez, entrez ! »
La maîtresse les fit entrer. Le maître, cependant, s'attarda près de la porte, scrutant l'extérieur avec méfiance.
Rosvisser lui jeta un coup d'œil et murmura :
« Ton maître est très vigilant. En te voyant rentrer à minuit, il a dû comprendre que tu étais en difficulté. »
Leon se gratta la joue, embarrassé.
« Non, non, Rosvisser, tu lui prêtes trop de crédit... »
« Quoi ? »
Bang !
Le vieil homme referma la porte et tapa du pied vers eux.
« Gamin ! J'ai compris ! »
Il attrapa Leon par l'oreille, analysant la situation avec le plus grand sérieux :
« Tu t'es faufilé chez toi au milieu de la nuit avec une jolie fille... ne me dis pas que tu t'es enfui avec elle et que tu t'es fait attraper par sa famille ? »
Rosvisser : « ... »
Leon lui lança un regard qui signifiait : « Tu vois ? Je t'avais dit que tu le surestimais. »
Pour être honnête, cependant, débarquer à minuit avec une femme magnifique allait forcément faire hausser quelques sourcils.
« Ugh, arrête de faire des suppositions folles et laisse les enfants s'asseoir », intervint la maîtresse, la voix de la raison.
Elle sortit rapidement une petite table et leur fit signe de s'asseoir.
Leon et Rosvisser s'assirent en face du couple. Leon versa deux verres d'eau et lui en tendit un. Les maîtres s'assirent en face, les étudiant avec une méfiance partagée.
Les deux aînés échangèrent des regards complices : l'un plissant les yeux avec satisfaction, l'autre souriant doucement. Le jeune couple restait raide, Leon sombre et pensif, Rosvisser posée et élégante.
Quatre personnes, deux humains et deux dragons, chacune perdue dans ses propres pensées.
Maître : Il a toujours bon goût, ce gamin. J'aime bien cette belle-fille. C'est pour quand le bébé ?
Maîtresse : Quelle fille magnifique. Elle a même cette aura draconique. Leon est un garçon tellement chanceux (〃▽〃)
Leon : Maudit soit cet Empire... comment suis-je censé le faire tomber ?
Rosvisser : Ah... enfin une rencontre avec la belle-famille, même si ce n'est que dans la simulation. Quel frisson.
Après un long silence, le maître finit par briser la glace.
« Alors... ça te dérange de nous la présenter ? »
Leon revint à la réalité.
« Oh... Maître, Maîtresse, voici Rosvisser. C'est ma, euh... ma, hum... »
« Colocataire », dit Rosvisser avec assurance.
Le couple : « ? »
Leon lui donna rapidement un coup de pied sous la table.
« Pfft... pourquoi tu as dit ça ? Mon maître a le cœur fragile. Tu vas le tuer de peur. »
Le cœur fragile ? pensa-t-elle. Si vous saviez que c'est une dragonne, c'est vous qui tomberiez raide mort, mon chéri.
« C'est une amie, hah ! On plaisante juste comme ça parfois, n'y faites pas attention, n'y faites pas attention », dit Leon, essayant de se rattraper.
Mais son excuse était bien trop fragile. Le vieux couple échangea un regard entendu : un seul coup d'œil et ils avaient déjà tout compris.
« Leon », commença doucement la maîtresse, « quand tu étais plus jeune, t'est-il déjà arrivé de ramener une jolie fille à la maison au milieu de la nuit juste pour "discuter" ? »
Le maître croisa les bras, son ton devenant solennel.
« Non, il ne l'a jamais fait. Parce que si j'avais fait ça, mon vieux père m'aurait soit cassé les jambes, soit obligé à épouser la fille sur-le-champ. »
Ils se renvoyèrent la balle à la perfection, laissant Leon totalement désemparé.
« Attendez... Maître, Maîtresse, de quoi parlez-vous ? Je ne suis pas revenu pour ça ! Ce n'est pas ce que vous croyez entre Rosvisser et moi ! »
« Oh ? » La maîtresse haussa un sourcil.
« Ce n'est pas à propos de vous deux ? Alors... c'est à propos de quoi ? »
Tandis qu'elle parlait, ses yeux se posèrent, très délibérément, sur l'abdomen de Rosvisser.
Leon ne comprit pas. Rosvisser, en revanche, était déjà prête à jouer le jeu.
Sentant le regard curieux de la femme, elle posa une main sur sa taille et l'autre légèrement sur son ventre. Ses cils s'abaissèrent, ses joues se teintèrent d'un rose léger alors qu'elle murmurait :
« Alors vous avez remarqué... oui... ce n'est vraiment pas juste à propos de nous deux. »
Maîtresse : (⁎˃ᴗ˂⁎) Bon garçon ! Tu as bien travaillé, mon fils !
Maître : Ah, donc c'est encore plus important qu'une fugue amoureuse ! Pas étonnant qu'ils soient rentrés au milieu de la nuit, ils ne pouvaient pas attendre pour nous annoncer la bonne nouvelle !
Rosvisser : Les mondes virtuels sont incroyables. Je pourrais vivre ici pour toujours.
Leon : Mais de quoi diable ces gens parlent-ils ?!
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