Chapitre 921
Après près d’un mois sur les routes, l’armée des tueurs de dragons franchit enfin la frontière entre les terres draconiques et les terres humaines.
Pour Leon et Rosvitha, qui se trouvaient à l’intérieur de ce monde de conscience construite, ce mois avait été bien réel, chaque jour s’écoulant l’un après l’autre. Mais pour la chevalière dans la cage à l’extérieur, c’était comme si le temps avait fait un bond en avant, lui épargnant l’ennui des marches interminables.
Au moment où ils posèrent le pied sur le territoire humain, Rebecca étira ses bras et prit une profonde inspiration, s’exclamant :
« Ah, l’air de chez nous est vraiment plus frais. Cent fois meilleur que celui des terres des dragons. »
Martin s’avança avec un sourire et demanda :
« Peut-il vraiment y avoir une telle différence alors que nous venons à peine de franchir la frontière ? »
Rebecca pinça les lèvres, puis lui donna un coup de doigt dans la poitrine.
« Ne comprends-tu pas ce qu’est une figure de style exagérée, petit Martin ? Franchement. »
« Oui. »
Martin se contenta de sourire à nouveau et n’en dit pas plus.
Rebecca tourna son regard vers la route devant eux.
« Au moins, maintenant, nous n’avons plus à craindre qu’un Roi Dragon ne surgisse soudainement pour nous attaquer. »
« Mais nous ne pouvons pas encore baisser notre garde. En dehors des dragons, cette région voit encore souvent apparaître des bêtes dangereuses de haut rang. Nous devons rester prudents. »
Leon s’avança, escortant personnellement la cage anti-magique, tout en rappelant tout le monde à l’ordre.
« Oui, oui, Capitaine, nous savons. »
Leon leva les yeux vers le ciel. C’était déjà le soir. Ce genre de zone dangereuse n’était pas propice à une marche à l’aveugle dans l’obscurité, alors il ordonna à l’armée d’établir le campement ici pour la nuit.
« Rebecca, Martin, prenez deux escouades accompagnées de plusieurs mages sensoriels et explorez les environs. Assurez-vous que la zone est sûre. »
« Compris, Capitaine. »
Rebecca choisit immédiatement deux unités et les emmena en reconnaissance.
Après une longue journée de marche, Leon eut enfin un peu de temps pour se reposer.
Les soldats tueurs de dragons installèrent le camp, allumèrent des feux, posèrent les marmites et commencèrent à préparer le dîner. Les repas en marche n’étaient jamais extravagants, juste assez pour maintenir les soldats en forme. La nourriture de ce soir fut bientôt prête.
Leon apporta deux portions à la cage de Rosvitha, en passant une à travers les barreaux.
Un dragon pouvait survivre des mois sans manger en se fiant uniquement à son énergie magique, mais avec ses mains et ses pieds enchaînés et toute magie scellée par la prison, Rosvitha ne pouvait pas se passer de nourriture. Leon veillait donc à ce qu’elle soit nourrie — trois repas par jour, pas moins.
Après un mois de cette routine, les deux étaient passés de l’ignorance mutuelle à l’échange de commentaires décontractés.
« Les pommes de terre sont trop cuites, trop molles, mauvaise texture. Échec.
Ce cuisinier est sans talent, il ne sait même pas faire sauter des légumes correctement. Échec.
Quant aux accompagnements, sans carottes ni aubergines, c’est l’échec des échecs. »
À travers les barreaux, Leon fixa sa critique acerbe avec une expression neutre. Son ton était froid.
« Si tu ne veux pas manger, donne-le à quelqu’un d’autre. Arrête de tant parler. »
Il fit une pause, puis baissa les yeux sur les pommes de terre et le bœuf dans son propre bol. Après un moment d’hésitation, se rappelant leur goût, il ajouta à contrecœur :
« ... Bien que le bœuf aux pommes de terre de ce soir ne soit effectivement pas très bien réussi. »
« N’est-ce pas ? Tu vois ? Tu peux faire confiance à mon palais en matière de nourriture. »
Dit Rosvitha avec un sourire. « Alors, qu’en est-il des carottes et des aubergines ? Pourquoi ne pas faire de commentaires là-dessus ? »
Le visage de Leon s’assombrit. « Combien de fois dois-je te le dire ? Je déteste les carottes et les aubergines. »
« Oh~ un homme si adulte, et toujours aussi difficile, vraiment difficile. Qu’est-ce que les carottes et les aubergines t’ont fait ? Ce n’est pas du dégoût, c’est de la haine, n’est-ce pas ? Quel genre de vieille habitude têtue est-ce là ? Tu tombes malade à la moindre bouchée, je ne veux même pas t’exposer. »
« Occupe-toi de tes affaires. Je ne les aime pas, c’est tout. »
Leon cessa de se disputer et retourna finir ses pommes de terre et son bœuf peu appétissants.
Rosvitha, quant à elle, n’avait pas beaucoup d’appétit. Elle était accroupie avec sa boîte de nourriture à ses pieds, le menton posé sur la paume, ses cheveux argentés tombant en cascade, les yeux mi-clos, s’ennuyant à mourir.
« Pourquoi ne manges-tu pas ? »
Leon lui jeta un coup d’œil et demanda nonchalamment.
C’était tout ce dont Rosvitha avait besoin pour saisir l’occasion.
« Qu’est-ce que c’est ? De l’inquiétude pour moi ? Je viens de prendre deux bouchées. Ne me fais pas vomir. Si tu veux te soucier de moi, admets-le simplement. Nous sommes tous des adultes ici. En fait, je suis plus âgée que dix de tes adultes réunis. Qu’y a-t-il de gênant là-dedans ? »
« En tant que Reine Dragon, ne penses-tu pas que tu manques un peu de dignité ? À agir comme si nous étions de vieux amis. » Leon ne put s’empêcher de rétorquer.
Mais en réalité, ce n’était pas juste une pique. C’était ce qu’il ressentait sincèrement depuis ce dernier mois.
La Reine Dragon d’Argent avait été décrite dans les rapports de renseignements comme un talent de premier plan parmi la jeune génération, pas plus faible qu’aucun Roi Dragon.
Mais depuis sa reddition, Leon n’avait rien vu qui corresponde à cette image.
Chaque Roi Dragon dont il avait entendu parler était fier, distant, méprisant envers les humains. Tout comme ce Roi Dragon de la Flamme Pourpre qu’il avait affronté il y a un mois.
Pourtant, celle-ci, malgré les chaînes à ses mains et ses pieds, malgré un mois enfermée dans une cage anti-magique, n’avait jamais montré la moindre impatience ou colère.
Chaque jour, elle discutait simplement avec lui, le taquinait, semblant apprécier cela.
Leon commençait à soupçonner qu’elle n’était pas vraiment la Reine Dragon d’Argent — peut-être juste une remplaçante ?
« Je n’arrive pas à te cerner. »
« Nous ne sommes pas des étrangers, n’est-ce pas ? Nous nous connaissons depuis un mois maintenant. » Rosvitha rit.
« Et alors, qu’est-ce qu’un mois ? »
« Certaines personnes se rencontrent en un mois et se marient, tu sais. Qu’as-tu à répondre à cela ? »
« N’importe quoi... »
« Alors tu étais vraiment inquiet pour moi tout à l’heure ? »
« Je n’étais pas... »
Leon s’interrompit au milieu de sa phrase.
Il comprit que s’il niait encore, Rosvitha ne ferait que le harceler sans fin.
Alors, pour avoir la paix, il soupira, impuissant.
« Mm, mm, très bien, je suis inquiet, ça te va ? »
« Tu m’aimes bien. »
« Va-t’en. »
Cette fois, Leon ne poursuivit pas la discussion. Il sauta du chariot et alla patrouiller dans le camp.
Rosvitha observa son dos en silence. Après un moment, elle murmura :
« Que ce soit dans le futur ou maintenant, il est toujours le même : têtu jusqu’au bout. »
C’était intéressant.
Il y a dix ans, Rosvitha était engourdie et indifférente aux sentiments. Elle ne se souciait pas de ce que les autres pensaient d’elle, en bien ou en mal. Elle ne se souciait que d’elle-même.
Ce n’est qu’après être restée aux côtés de Leon que sa vision des émotions commença à changer, transformant la famille Melkvi en quelque chose de plus chaleureux, de plus harmonieux, ressemblant davantage à un véritable foyer.
Mais ici, sur ce fil temporel tissé par la Toile du Néant, c’était Leon qui ne comprenait pas les sentiments, et Rosvitha qui était devenue son guide sur le chemin du cœur.
Rosvitha savait qu’au plus profond du cœur de Leon, la femme parfaite à laquelle il aspirait, c’était elle.
C’est pourquoi elle avait la patience de le guider.
Quel serait le résultat final ? C’était ce qu’elle cherchait à découvrir et à prouver.
Finalement, le dos de Leon disparut de sa vue.
Elle baissa les yeux vers la nourriture qui refroidissait à ses pieds.
« Les dragons sont peut-être de fer, la nourriture peut être d’acier, mais même dans un monde construit, il faut bien manger. »
Marmonna Rosvitha, saisissant sa boîte pour finir le repas sans grand enthousiasme.
Mais à cet instant, le cri de Rebecca retentit non loin de là.
« Capitaine ! Capitaine ! Nous avons trouvé quelque chose ! »
Leon courut rapidement du camp vers l’appel.
Rosvitha regarda dans cette direction, et ses yeux argentés s’écarquillèrent.
Derrière Rebecca et l’escouade de tueurs de dragons se trouvaient deux femmes.
Si elles avaient été des femmes ordinaires, Rosvitha n’aurait pas été si surprise.
« Deux d’entre elles ? Qui sont-elles ? » Leon fronça les sourcils devant ces visages inconnus.
L’une était âgée, les cheveux blancs, l’expression tendue.
L’autre était une jeune femme dans une robe en lambeaux, mais ses cheveux et ses yeux brûlaient d’un rouge vif comme une flamme. Son visage, bien que fatigué, était d’une beauté saisissante.
Rebecca dit : « Nous les avons repérées lors de la patrouille. Laissons-les s’expliquer. »
Leon regarda la plus jeune femme.
« Puis-je demander... »
« Vous... vous devez être le commandant de l’armée des tueurs de dragons ? Dieu soit loué ! J’ai su au premier coup d’œil que vous étiez un homme bon. S’il vous plaît, vous devez nous aider, ma grand-mère et moi ! »
Elle éclata en sanglots, la voix douce et pitoyable.
Rosvitha, en observant, eut un tressaillement au coin de l’œil.
« ... Qu’est-ce que c’est que cette histoire... »
Leon la calma rapidement.
« Ne vous inquiétez pas, calmez-vous. Dites-moi ce qui s’est passé. »
La jeune fille se serra contre sa grand-mère, prit une inspiration et parla entre deux sanglots.
« Notre village a été attaqué par des bêtes dangereuses il y a quelques jours. Tout le monde s’est dispersé. Ma grand-mère et moi n’avons pas pu retrouver les autres. Nous nous sommes perdues dans la forêt... nous avons eu tellement de chance de rencontrer votre escouade de patrouille, ils nous ont sauvé la vie ! »
« Il y a effectivement eu des bêtes dans les environs. Un village attaqué n’est pas inhabituel. »
« Très bien. Demain à l’aube, j’enverrai des gens pour vous aider à chercher les autres villageois. Pour l’instant, vous et votre grand-mère pouvez rester au camp ce soir », dit Leon.
« Vraiment ? Oh merci, merci infiniment ! Capitaine, je ne connais même pas votre nom. »
« Leon Casmode. »
« Monsieur Leon, merci ! Vraiment, merci ! »
« Et puis-je demander votre nom, mademoiselle ? »
La femme aux cheveux roux cligna des yeux et sourit.
« Appelez-moi simplement Isha, Monsieur Leon. »