Au petit matin, Leon ouvrit lentement les yeux. Son esprit n'était pas encore tout à fait éveillé et il jeta un regard distrait vers le canapé de la chambre, pour n'y apercevoir qu'un éclat rouge. Toujours dans le brouillard, Leon marmonna :
« Bonjour, grande sœur. »
« Bonjour, petit beau-frère. »
Leon se retourna, comptant bien se rendormir.
« Quelle sœur... ce n'est pas notre maison, ici... »
Rosvitha se redressa péniblement à son tour, plissant les yeux vers le canapé avec un regard ensommeillé.
« Oh, c'est vraiment toi, grande sœur. Bonjour. »
« Bonjour, petite Ross. »
Pof —
Après avoir échangé ces salutations matinales pour le moins étranges, la Reine se laissa retomber sur le lit. Le couple resta allongé côte à côte, face à face.
Dans le silence, ils sentirent soudain que quelque chose clochait —
Ils ouvrirent tous deux les yeux en grand, se fixèrent, puis sursautèrent simultanément pour se redresser, se recroquevillant instinctivement dans le coin du lit en agrippant fermement la couverture.
« Quand es-tu entrée ici, grande sœur ?! »
« C'est le matin, n'est-ce pas ? Pourquoi agissez-vous ainsi dans votre propre chambre ? »
Isha était assise de biais sur le canapé, les jambes croisées, souriant les yeux plissés tout en agitant la main.
« J'ai vu qu'il n'y avait aucun garde devant la porte, alors je suis entrée. »
« Qui diable poste des gardes devant la porte d'une chambre à coucher ?! »
« Juste une petite intrusion, bonjour~ En fait, je suis passée si tôt parce que c'est urgent », dit-elle.
Le couple se calma un peu, tous deux secrètement soulagés que la « session d'enseignement » de la nuit dernière ait été parfaitement sage — sans mouvements extravagants — sinon, les séquelles du champ de bataille auraient pu être vues par la grande sœur.
« Qu'est-ce qui est si urgent ? » demanda Rosvisser.
« Emprunter quelque chose. »
« Emprunter quoi ? »
« Un enfant. »
...
« Hmm, non. Ce regard dans ses yeux est trop froid ; elle ne ressemble en rien à une parente de sang. »
Isha passa devant Noa la surdouée et s'approcha de Moon, qui trépignait d'impatience.
« Choisis-moi ! Tatie, choisis-moi, choisis-moi ! »
Moon leva la main, sautillant presque d'excitation à l'idée d'être « empruntée ».
« Hmm... non, trop énergique. Je ne pourrais pas gérer ça. »
Petite Moon : TAT
Puis Isha se dirigea vers Aurora. Aurora joignit ses mains derrière son dos, leva les yeux vers Isha et lui adressa un sourire doux et sage.
La grande et la petite se fixèrent un instant, puis Isha secoua à nouveau la tête.
« Elle prépare forcément quelque chose d'amusant. Non. C'est une affaire sérieuse, je ne peux pas te laisser traiter ça comme une comédie. »
Aurora : QAQ
Vint ensuite Xiaoxue.
« Est-ce que... est-ce que les enfants adoptés comptent dans la sélection... »
Isha examina Xiaoxue de haut en bas, mais finit par secouer la tête.
« Trop adulte. Bien trop parfaite pour l'histoire bidon que j'ai inventée. Non, ça ne marchera pas. »
Xiaoxue laissa échapper un soupir de soulagement.
Finalement, ce fut au tour de la petite Muse, qui se tenait là, nerveuse. Isha l'observa un instant, puis sourit avec satisfaction et la souleva, incapable de résister à l'envie d'examiner son visage de près.
« L'âge convient, l'aura convient, et la couleur de ses yeux correspond parfaitement à la mienne. Oui, c'est toi, ma petite nièce ! »
Sur ce, elle serra Muse contre sa poitrine, frottant leurs joues l'une contre l'autre.
Leon et Rosvisser échangèrent un regard et finirent par ne plus pouvoir s'empêcher de demander :
« Sœur, tu ne nous as toujours pas expliqué... qu'est-ce que tu comptes faire d'elle exactement ? »
Isha se retourna, tout en gardant Muse dans ses bras, et expliqua :
« Petit beau-frère, tu te souviens de ce type nommé Beren lors de la dernière élection ? »
Leon hocha la tête :
« Oui, il ne te courait pas après sans arrêt ? Ne me dis pas qu'il n'a toujours pas abandonné ? »
« Il ne l'a pas fait. »
Isha déclara :
« Pendant l'élection, je lui ai dit que j'avais déjà un enfant pour le rejeter. Ça l'a fait reculer un peu, mais voilà qu'il m'envoie une lettre disant que ça ne le dérange pas et qu'il vient rendre visite à ma tribu demain. »
En entendant cela, le couple eut un souffle court.
« Ce type est comme du film étirable, hein ? Impossible de s'en débarrasser ! »
se plaignit Leon.
Rosvitha croisa les bras et fronça les sourcils.
« Donne-lui une autre raclée verbale et il finira par lâcher l'affaire. »
Mais Isha soupira simplement.
« À en juger par le ton de sa lettre, il pense probablement que j'ai inventé cette histoire d'enfant pour le repousser. Ce qui, eh bien, est vrai, je l'ai inventée par la suite... mais s'il se pointe demain et voit que je n'ai même pas d'enfant à la maison, ça ne fera que renforcer sa conviction que je mentais. Ça ne fera que le rendre encore plus collant. »
À ces mots, le couple finit par comprendre.
« C'est donc pour ça que tu es venue ici pour... euh... en emprunter un. »
L'un des avantages d'avoir une maison remplie de filles : si un parent a soudainement besoin d'emprunter une enfant, il suffit de pointer du doigt et de choisir à sa guise ! (pas que ce soit une bonne chose, cela dit.)
« Mhm. Je veux juste profiter de cette occasion pour le rejeter correctement et briser ses espoirs une bonne fois pour toutes. »
« Dans ce cas, la petite Muse est le choix parfait. Une nièce... oui, c'est un rôle qu'elle peut certainement jouer à merveille. »
Bien entendu, le couple n'avait aucune raison de refuser la demande d'Isha.
Et puis, c'était une bonne occasion pour Muse de découvrir un nouvel environnement. Passer quelques jours au Sanctuaire du Dragon Rouge serait une petite pause agréable.
Muse elle-même était d'accord. Après tout, sa tante avait toujours été gentille avec elles. Ce n'était qu'un petit service ; si elle pouvait aider, elle le ferait.
Une fois la décision prise, Isha prit le départ avec l'enfant empruntée et retourna vers la tribu des Dragons Rouges.
Muse était allongée sur le dos du dragon rouge, faisant signe à ses parents et à ses sœurs en contrebas.
« Tu peux rester et t'amuser quelques jours, Muse. Sois sage, d'accord ? »
lança Rosvisser.
« J'ai compris, Maman ! »
« N'oublie pas de rapporter ce gâteau aux fraises de la tribu des Dragons Rouges ! Je n'en ai pas eu assez la dernière fois ! »
Moon plaça ses mains en porte-voix autour de sa bouche et cria.
« Mmhmm ! J'ai compris, deuxième sœur ! »
Tandis que les adieux résonnaient dans les airs, Isha déploya lentement ses ailes.
« Tout est prêt, Muse. Allons-y. »
« D'accord. »
Le dragon rouge prit lentement son envol et s'éleva dans le ciel.
Regardant la silhouette du dragon s'estomper au loin, Leon laissa échapper un soupir.
« J'espère que Muse passera un bon moment là-bas. »
« Ma sœur adore les enfants. Elle prendra bien soin d'elle. »
Leon hocha la tête, puis se tourna et commença à marcher vers le sanctuaire avec sa femme et ses enfants.
« Allez, venez. Aujourd'hui, Papa va vous apprendre de la nouvelle magie. »
...
...
Le lendemain – Sanctuaire du Dragon Rouge
Muse était vêtue d'une robe de princesse taillée sur mesure pour elle. Elle ressemblait à un petit gâteau doux et parfumé.
Isha ne put s'empêcher de déposer plusieurs baisers sur ses joues potelées avant de proclamer haut et fort :
« Si Tatie avait vraiment une fille aussi obéissante et mignonne que toi, je serais tellement heureuse. »
Le petit cerveau de Muse ne suivit pas les méandres de la conversation. Ses pensées étaient directes, alors elle répondit sans détour :
« Tatie, tu n'as qu'à faire ton propre bébé si tu en veux un. »
Isha sourit et lui pinça la joue.
« Je préfère ceux qui sont déjà prêts. Je n'ai pas envie de faire tout ce travail moi-même. »
Muse ne saisit pas tout à fait la métaphore de sa tante. Elle cligna des yeux et ajouta :
« Alors Tatie, tu peux te marier. Après ça, tu pourras tomber enceinte, et ensuite tu pourras avoir un bébé. »
En entendant cela, Isha se figea une seconde, puis sourit à nouveau et expliqua :
« Tatie est du genre à ne pas vouloir se marier. »
Muse pencha la tête. « C’est quoi, une personne qui ne veut pas se marier ? »
« Ça veut dire pas de rendez-vous, pas de mariage, rester célibataire toute sa vie. »
« Pourquoi ferais-tu ça ? Vivre seule toute sa vie, ce n’est pas très solitaire ? »
Face à la question innocente de l’enfant, Isha baissa simplement le regard, comme si elle s’était perdue dans ses souvenirs.
Après un instant, elle releva les yeux vers Muse, son doux sourire revenant sur son visage.
« Plus que la solitude... Tatie ne veut plus être blessée par quelqu’un. »
« Que veux-tu dire par... »
« Votre Majesté, le Roi Dragon de la Nébuleuse, Beren, demande à vous voir. »
Le rapport du garde interrompit la conversation entre Muse et sa tante. Muse ne comprit jamais ce que sa tante avait voulu dire par « ne plus vouloir être blessée ».
Isha prit la petite main de Muse.
« Allons-y. Dans un instant, tu devras soutenir Tatie, d’accord ? Ne sors pas de ton rôle. »
Muse écarta ses pensées et hocha la tête avec sérieux.
« Troisième Sœur m'a imposé un entraînement rigoureux pour apprendre à regarder un drame sans rire. Je ne sortirai donc pas de mon personnage. »
Elle marqua une pause, puis ajouta solennellement :
« À moins que je ne puisse plus me retenir. »