Note de traduction : Les amis, dans le chapitre 20 du volume 7, j'ai confondu les noms (Olette, Wilson). J'ai tout corrigé maintenant.
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Un mois plus tard, Leon chevauchait son fidèle aigle en direction de l'Académie St. Hys pour assister à l'examen de sélection du Vice-principal.
Dans le hall de réception de l'académie, Wilson, le Dragon de rang B récemment promu Directeur, vint personnellement l'accueillir.
« Votre Altesse ! Cela fait bien trop longtemps, Votre Altesse. »
Wilson saisit fermement la main de Leon entre les siennes, tout en lui donnant une tape vigoureuse dans le dos.
« Votre fille aînée, Noa, a récemment représenté l'académie lors du tournoi de combat de la Division des Jeunes Dragons. Dès son premier match, elle a décroché le titre de championne. Une véritable fille de sang royal ! »
Noa avait mentionné ce tournoi avec désinvolture la semaine dernière, lorsqu'elle était rentrée à la maison.
« Tous les jeunes dragons qui concouraient n'étaient qu'une bande de débutants ; rien à voir avec les ennemis qu'elle a affrontés par le passé. »
Leon en convint intérieurement : évidemment qu'ils n'étaient pas de taille. Après tout, sa chère fille avait déjà combattu des Rois dragons. Ces concurrents ? Ils étaient essentiellement du même niveau que le Directeur Wilson.
Alors que Wilson conduisait Leon dans la salle de réception, il l'installa confortablement et fit servir deux tasses de thé brûlant.
« Honnêtement, lorsque nous avons envoyé l'invitation au Clan des Dragons d'Argent, j'espérais que Votre Altesse envisagerait de passer l'examen. Je ne m'attendais pas à ce que vous vous présentiez réellement. »
Leon sourit.
« Directeur Wilson, vous avez veillé sur notre famille Melkvi pendant toutes ces années et vous avez même pris le temps de nous envoyer personnellement une invitation. Naturellement, je me devais de vous témoigner le respect que vous méritez. Ma femme et moi avons passé un mois entier à nous y préparer. »
« Il sait toujours trouver les mots justes, n'est-ce pas ? »
Bien sûr, ce qui déterminerait réellement la difficulté de cet examen de sélection, c'était l'impression qu'il laisserait au Directeur.
Après tout, il visait le poste de Vice-principal.
Leon avait toujours eu un esprit très compétitif ; seule la victoire lui procurait cette sensation brute d'être en vie.
Après quelques échanges informels, Leon demanda :
« Au fait, pourquoi le Directeur Olette a-t-elle démissionné ? Son mandat était-il arrivé à terme ? »
« Oh, à ce sujet... Olette avait encore environ sept ans de mandat, mais elle a choisi de soumettre sa démission anticipée au conseil. »
Wilson expliqua :
« Elle a écrit très clairement dans sa lettre de démission : maintenant que Samael s'est stabilisé, qu'il n'y a plus de conflits internes parmi la race draconique et que le Vide a été scellé à nouveau, ses années d'enquêtes sur le terrain peuvent prendre fin. »
« Et elle n'avait plus besoin du titre de Directrice de St. Hys pour tirer certaines ficelles dans des affaires classées. »
« Elle souhaitait laisser l'opportunité à des dragons plus jeunes, dotés de plus de vision et de potentiel, alors elle a pris la décision résolue de se retirer. »
« Après sa démission, elle est partie avec votre grand-mère maternelle, Madame Veronica, pour voyager ensemble à travers le continent. »
« Il y a quelques jours à peine, Olette m'a même envoyé une lettre et une photo. Elles sont déjà arrivées dans la partie sud de Samael. À en juger par la photo, elle a l'air en pleine forme ; nous n'avons pas à nous inquiéter. »
Leon hocha la tête, ravi.
« On dirait que vieillir donne envie de voyager. »
Ses beaux-parents avaient également choisi de parcourir le monde après avoir résolu la crise du Vide.
« Je me demande s'ils croiseront par hasard Grand-mère Veronica et le Directeur Olette. »
Wilson rit de bon cœur.
« Je prévois de voyager moi aussi un jour, Votre Altesse. Samael est vaste ; il y a tant de paysages que nous n'avons jamais vus. »
« Avec la longévité qui est la nôtre, nous pouvons vraiment profiter de la vie après la retraite. »
Leon toucha sa poitrine, à l'endroit où Rosvitha avait incrusté son écaille de cœur.
« Et maintenant... peut-être qu'un jour, dans de nombreuses années, je pourrai parcourir ce continent avec Rosvitha aussi... Pour rencontrer des gens et voir des choses que nous n'avons jamais vues auparavant. Vous avez raison, Directeur Wilson. »
Après une pause, Leon changea de sujet.
« Alors, quels clans l'académie a-t-elle invités à cet examen de sélection ? »
« Selon la tradition de l'académie, nous envoyons des invitations aux clans qui ont apporté des contributions exceptionnelles à la race draconique au cours des cent dernières années. »
Le Vice-principal déclara :
« Inutile de dire que les Dragons d'Argent figuraient sur cette liste. Quant aux autres... »
À cet instant, le Vice-principal s'interrompit soudainement.
Leon haussa un sourcil. « Et ensuite ? »
Le Vice-principal esquissa un sourire malicieux.
« C'est une surprise, Votre Altesse. »
Le vieux Dragon de rang B joue les mystérieux maintenant ?
« Mais je peux vous donner un petit indice. »
« Oh ? Quel genre d'indice ? »
« Parmi les clans invités cette année... vous avez un vieil ami. »
Les yeux de Leon s'illuminèrent à ces mots. Il répéta doucement :
« Un vieil ami... »
« Intéressant. Maintenant, j'ai vraiment hâte d'y être. »
Serait-ce le vieux Constantine ou ce vieux schnock d'Odin... ?
« Cl-Claudia-senpai ?! »
« Pourquoi as-tu l'air si choqué de me voir ici ? »
La beauté aux cheveux bleus se renversa dans son siège, les bras croisés et les longues jambes élégamment croisées.
Les beaux yeux de Claudia fixaient Leon, souriants.
« Mon Clan des Dragons des Mers préfère peut-être rester discret, mais nous avons tout de même beaucoup contribué à la race draconique. »
La paupière de Leon tressaillit. « Euh... comme quoi, exactement ? »
« J'ai aidé lors de tes dernières batailles de raid, n'est-ce pas ? Hm ? »
« Eh bien, c'est vrai... »
Mais si l'on suit la logique de Claudia, la Reine Dragonne aux multiples batailles, alors chaque personne ayant aidé le Général Leon lors d'un raid compte comme quelqu'un ayant apporté une grande contribution à la race draconique...
« N'êtes-vous pas d'accord, membres de l'Ordre du Cœur de Lion de l'Empire humain ? »
« Comment va le Senior Poséidon ces derniers temps ? »
Leon se tourna vers un autre ancien assis dans la pièce et demanda.
« Aux dernières nouvelles, il a été pris en embuscade par une nuée de vers des marées du Vide venant du Nord, ce qui l'a laissé trop blessé pour rejoindre la bataille finale. »
« Je n'ai pas eu de nouvelles de son état depuis. »
« Père est déjà rétabli. C'est lui qui m'a suggéré de postuler au poste de Vice-principal. »
Claudia baissa ses cils, frottant paresseusement ses ongles brillants tout en ajoutant lentement :
« Mais si j'avais su que tu venais, Leon, je n'aurais pas eu besoin de sa suggestion ; je serais venue ici en courant. »
« Hein ? Pourquoi ? »
Claudia cligna des yeux. À ce moment-là, Wilson sortit pour accueillir les autres candidats.
Saisissant l'occasion, Claudia se pencha soudainement près de Leon, murmurant avec un sourire malicieux :
« Il n'y a pas un seul dragon qui puisse résister à l'opportunité de tester la puissance du plus fort des tueurs de dragons... en dehors du champ de bataille. »
« ... »
« Vous autres, les dragons, vous êtes tous fous. »
Si quelqu'un d'autre avait dit cela, Leon en aurait simplement ri.
Mais il s'agissait de Claudia, une dragonne capable de littéralement l'écraser avec son intelligence.
Pourtant, Leon ne put s'empêcher de ressentir un soulagement secret :
« Heureusement que le "vieil ami" dont parlait Wilson était Claudia. Heureusement qu'un seul dragon capable de me surpasser en ruse est apparu... »
À cet instant, une voix très familière résonna depuis l'embrasure de la porte.
« Quoi ? Mon cher beau-frère est déjà là ? Oi oi, pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ! »
« Ahhh, nous aurions dû venir ensemble ! »
Leon : ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lisez l'histoire complète) « ? »
Directeur Olette... Vous n'avez vraiment pas dit à ce vieux schnock de Wilson que je suis humain, n'est-ce pas ?
Pourquoi tous les invités ont-ils l'air si... ciblés, espèce de bâtard ?!