« Maître Safina ?... »
Aurora cligna des yeux, confuse.
« Que faites-vous ici ? »
Safina sourit et tapota doucement le front d'Aurora.
« La même chose que toi : je me suis faufilée. »
En tant que dieu, on n'est pas censé montrer d'émotions. Mais, se tenant sur le côté, écoutant silencieusement l'échange entre Aurora et Safina, Chronoz ne put s'empêcher de penser :
Quelle absurdité totale. Illogique et forcé.
Ce Palais du Temps était resté vide pendant des dizaines de milliers d'années, et voilà que deux personnes s'y étaient « faufilées » le même jour ?
« ... Peut-être que lorsque la prochaine héritière montera sur le trône, elle pourra rénover le système de sécurité », songea Chronoz.
Les yeux d'Aurora s'agrandirent, puis elle secoua la tête.
« Non, non, Maître Safina, je ne parle pas de la façon dont vous êtes entrée. Je veux dire, que faites-vous ici ? »
Le sourire de Safina s'effaça lentement. Elle leva ses yeux violets vers le sablier géant, puis regarda Chronoz.
« Pourquoi d'autre ? Je suis venue te sauver du grand Dieu du Temps. »
Aurora se figea. « Me... sauver ? »
Safina hocha la tête.
« C'est exact. Je connais déjà ta situation et j'ai entendu la majeure partie de la conversation à l'instant. Pour le dire simplement : si tu succèdes à Chronoz et que tu t'emprisonnes éternellement sur le Trône du Temps, tu peux sauver le continent de Samael et ta famille. »
En entendant cela, la surprise et l'excitation dans les yeux d'Aurora firent place à une tristesse calme et pesante. Elle baissa le regard et se mordit la lèvre.
« ... Mm. »
« Alors, tu allais te sacrifier sans hésiter. Tu préfères rester ici, dans ce palais froid et vide pour toujours, plutôt que de voir ta famille souffrir sous les griffes du Vide. C'est bien ça ? »
Aurora hocha la tête en silence.
Après un moment, elle murmura :
« Je me souviens que Maître Mevis a dit que dans sa ligne temporelle originale, l'Ombre régnait sur le continent de Samael... Pendant longtemps, toute ma famille a été traquée par l'Ombre. C'était une époque terrible... totalement désespérée. Et c'est précisément ce désespoir... qui a poussé la Grande Sœur du futur à retourner dans notre présent, à nous aider à vaincre l'Ombre et à réécrire la fin. »
Tout en parlant, Aurora leva les yeux vers Safina.
Ses yeux roses étaient clairs à présent, plus voilés par l'incertitude, mais brillants de détermination.
« Mais maintenant, nous n'avons aucune aide venant du futur. Personne d'autre ne peut prendre ma place. Alors... si c'est le seul moyen de sauver tout le monde, alors je suis prête à faire ce sacrifice. »
Safina croisa les bras et la regarda de haut.
Ce n'était qu'une petite fille, à peine assez âgée pour être appelée guerrière. Pourtant, le poids de son esprit et de son âme surpassait quiconque Safina avait jamais rencontré.
Une héroïne, jusqu'au bout des ongles.
« Mais il y a quelque chose que je ne comprends toujours pas, Aurora. »
Safina parla doucement.
« Des quatre sœurs, tu es la plus énergique, celle qui aime le plus la foule et le chaos. Si tu choisis d'hériter du manteau du Temps, alors pour les dix mille prochaines années ou plus, tu seras totalement seule dans ce palais. Peux-tu supporter une telle solitude ? »
Pour quelqu'un qui aimait la liberté, le châtiment le plus cruel n'était pas la mort. C'était la perte de cette liberté.
Le Trône du Temps n'était pas un siège, c'était une prison. Une prison qui enchaînerait non seulement le corps d'Aurora, mais aussi son esprit.
Elle aimait le plaisir, l'excitation, la nouveauté. Elle adorait la vie et tout ce qu'elle contenait.
Et si elle prenait ce trône, elle perdrait tout.
Pas de rires. Pas de chaleur. Pas de gentillesse. Seulement des lignes temporelles infinies.
Pour une autre personne, une telle solitude pourrait ne pas être insupportable.
Mais il s'agissait d'Aurora. C'était la Petite Lumière, la fille qui brûlait de vie et de passion.
Pour elle, la solitude était une torture.
Safina avait appris à la connaître ces derniers mois. Elle connaissait son cœur. C'est pourquoi elle demanda :
Pouvait-elle l'endurer ?
Et la réponse d'Aurora fut honnête.
« Je ne peux pas. Pour être honnête, Maître Safina... Rien que d'y penser, j'ai envie de pleurer. »
Cette fois, sa voix se brisa. Enfin, elle ressemblait à l'enfant qu'elle était vraiment.
Safina avait touché sa peur la plus profonde.
Si on lui demandait si le sacrifice en valait la peine ? Elle répondrait : Oui.
Si on lui demandait si elle avait peur ? Elle répondrait : Non.
Mais si on lui demandait : peux-tu supporter l'isolement éternel ?
Alors, même si elle avait voulu mentir...
Elle ne le pouvait pas.
Parce que la vérité, c'est qu'elle avait peur.
La tête d'Aurora s'affaissa. Ses longs cheveux roses retombèrent sur son visage, cachant son expression.
Mais à la façon dont ses petites épaules tremblaient, à ses poings serrés, Safina pouvait voir la véritable Petite Lumière, enfin mise à nu.
Pas une petite héroïne. Juste une petite fille, effrayée et fragile.
« ... Mais je n'ai pas le choix... »
Aurora renifla, essayant tant bien que mal de garder une voix stable, bien qu'elle vacillât.
« Je ne veux pas être seule ici... Je ne veux pas quitter Maman et Papa, ou la Grande Sœur... Et la Deuxième Sœur... Si elle ne peut pas me trouver, elle pleurera. Elle pleurera pendant très longtemps... Et si je disparais, la Troisième Sœur devra dormir seule dans les dortoirs... Et si elle fait des cauchemars ? Et si elle fait la grasse matinée et se fait gronder... Maître Safina, je n'ai pas seulement peur d'être seule... Je... je ne peux pas vivre sans eux. »
Elle agrippa son pantalon fermement et se força à lever les yeux.
Quand Safina vit l'expression sur le visage de cette enfant, son cœur se serra.
Des larmes imprégnaient ses cheveux roses, des mèches collant à ses joues pâles.
Dans ses yeux, la terreur et la résolution se disputaient la domination. Elle avait choisi, mais elle doutait encore. Elle hésitait encore.
Le cœur de Safina se brisa.
Pourquoi... pourquoi une enfant si petite devait-elle supporter un tel fardeau ?
« Mais... dans les dix-sept millions de lignes temporelles... je finis toujours... par monter sur le trône. »
Aurora stabilisa sa voix et se tourna vers Chronoz et le Trône du Temps derrière lui.
« Le destin est inévitable... alors je l'affronterai. Je suis la fille de Leon Casmode. Je n'ai peur de rien. »
Chronoz la fixa en silence.
Pour une raison inconnue, quelque chose d'ancien au sein de son cœur gelé depuis longtemps s'agita un instant.
Mais cela passa.
Il reporta son regard sur Safina.
« Je ne vous ai pas vue dans la Toile du Temps. Cela signifie que vous venez du Royaume du Vide, n'est-ce pas ? »
Safina hocha la tête.
« Et sachant que je viens du Vide, vous ne m'attaquez toujours pas ? »
« Les dieux n'ont pas le droit d'interférer dans les affaires des mortels. Même si vous venez du Vide, cela m'est indifférent. »
Il fit une pause, puis demanda :
« Mais vous venez de dire que vous étiez ici pour sauver la Petite Lumière de moi. Je suis curieux... Comment ? »
L'expression de Safina s'aiguisa.
Elle fit un pas en avant et se plaça entre Chronoz et Aurora.
« Vous avez dit qu'il y avait dix-sept millions de résultats, qui se terminent tous par Aurora sur ce trône. Mais il y a une exception. »
Chronoz haussa un sourcil.
« Je suis sûr que vous avez entendu dire que ce résultat unique provient d'une Toile du Temps incomplète. En tant que simple mortelle du Vide, pensez-vous vraiment pouvoir la réparer ? »
« Même moi, je ne peux pas faire cela. »
Safina sourit faiblement.
« Je ne suis pas ici pour réparer la Toile. Je suis ici pour vous dire... pourquoi elle est incomplète. »
Le front de Chronoz se plissa.
« Pourquoi ? »
« Vous l'avez dit vous-même », dit Safina, chaque mot clair et lent. « La Toile du Temps ne peut suivre personne au-delà du continent de Samael. Moi... je viens du Vide. »
À ce moment-là, la réalisation traversa les yeux de Chronoz.
Les pupilles violettes de Safina scintillèrent. Des sceaux mystérieux et rayonnants s'épanouirent à leur surface.
« Ce fil manquant... existe à cause de moi. Si aucun de ces dix-sept millions de résultats ne peut changer le destin de cette enfant... alors moi... je suis le résultat dix-sept millions un. »