L'invasion du Vide était écrasante. Rien qu'en termes de nombre, ils surpassaient les Dragons d'Argent de trois ou quatre fois.
Même Milana, une simple servante, dut se précipiter sur la ligne de front dès le premier instant.
Mais les prouesses au combat de Milana étaient loin d'égaler celles des gardes d'élite comme Sherry. Et avec l'ennemi déployant un nombre de troupes si terrifiant, Milana fut rapidement encerclée par des dizaines d'Insectes de l'Essaim du Vide.
Les insectes émettaient un bourdonnement glacial et lancinant. Leurs dents acérées étaient à découvert, alignées et scintillantes comme des pointes.
Ils saisirent leur chance et se jetèrent sur Milana, déjà épuisée.
« Bon sang... »
Milana ferma les yeux, se préparant à la mort.
Mais l'instant suivant, deux éclairs descendirent du ciel, pulvérisant les Insectes de l'Essaim du Vide devant elle.
Milana ouvrit lentement les yeux. « ...Votre Altesse... Lady Noa ! »
Noa ne s'attarda pas. Elle activa son Mode Primordial et chargea droit dans les rangs ennemis.
Leon s'accroupit à côté de Milana, la regardant dans les yeux. « Tu t'es bien battue, Milana. Ton énergie magique est épuisée — va à l'arrière et repose-toi. Et puis, tu ne peux pas te permettre d'être blessée. »
Milana savait exactement ce que Leon voulait dire par « tu ne peux pas te permettre d'être blessée ».
Parmi les servantes, elle était la seule à être mariée et à avoir un enfant.
Elle ne refusa donc pas. Milana recula de quelques pas et inclina la tête. « Merci, Votre Altesse. »
Sur ce, elle se retira du champ de bataille sous la protection d'une autre servante.
Leon détourna son regard et fixa l'horizon.
Noa était déjà en train de faire un carnage dans les rangs ennemis.
Contre ces créatures d'un autre monde, la Princesse surdouée ne montrait aucune pitié.
Et Noa savait très bien que si le Vide n'était pas repoussé, sa sœur deviendrait la prochaine Déesse du Temps — à jamais prisonnière sur ce trône, incapable de s'en échapper.
Elle ne permettrait jamais que cela arrive.
Son père avait dit qu'il risquerait sa vie pour arrêter l'ennemi, et Noa ne ferait pas moins.
En observant le dos de sa fille, les yeux de Leon se remplirent de fierté.
La princesse aînée qui s'éclipsait autrefois pour des missions secrètes était devenue une formidable protectrice de sa famille.
Leon sourit, puis chargea pour rejoindre Noa et les guerriers Dragons d'Argent dans la bataille.
Les bruits du combat résonnaient sans fin.
Sans aucun doute, cette bataille contre les Dragons d'Argent marquait le commencement officiel de l'invasion du Vide.
Dans le Grand Nord, ce n'avait été qu'une mise en scène pour piéger Leon et Rosvisser.
Mais ici, ce champ de bataille était la véritable lutte désespérée pour la survie.
De plus en plus de failles du Vide s'ouvraient dans le ciel, et davantage de créatures monstrueuses en déferlaient.
Bientôt, les guerriers Dragons d'Argent réalisèrent que peu importe le nombre d'ennemis qu'ils tuaient, les créatures du Vide continuaient d'affluer.
« Les renforts de la Princesse Isha ne sont-ils pas encore arrivés ?! »
Avant que le cri ne puisse totalement s'échapper de la bouche du guerrier, Sherry, entourée par les Insectes de l'Essaim, se tourna vers les membres de son escouade. « Le Sanctuaire des Dragons Rouges est également attaqué par le Vide. Bien que l'ampleur ne soit pas aussi grande que la nôtre, cela suffit à les maintenir occupés pour un moment. »
Sherry serra les dents, le sang coulant le long de sa mâchoire et gouttant sur le sol.
N'ayant pas d'autre choix, elle se retourna et continua de se battre désespérément.
Pendant ce temps, dans une autre section du champ de bataille, Leon et Noa venaient de terminer une nouvelle vague d'ennemis.
Ils se tenaient dos à dos, respirant difficilement.
« Ces monstres continuent d'arriver, Papa », dit Noa.
« Oui. Le pouvoir de Chronoz s'estompe, et les Portes du Vide sont sur le point de céder complètement. »
Leon saisit la Lame de Tonnerre, son regard fixé sur l'onde infinie de créatures du Vide.
Malgré le danger imminent, l'esprit de Leon était toujours occupé par les pensées de sa femme et de ses filles.
« Nous n'avons toujours pas trouvé Aurora... s'il vous plaît, faites qu'il ne leur arrive rien... »
« Ils reviennent, Papa ! » avertit Noa.
Leon revint au présent, hochant fermement la tête. « Très bien, on continue ! »
Au loin, toute la frontière du territoire du Dragon d'Argent était enveloppée d'une aura noir-pourpre.
Le champ de bataille était une mer de flammes et d'énergie magique en collision. D'innombrables monstres du Vide surgissaient, repoussant les Dragons d'Argent vers la forêt à la frontière.
S'ils traversaient la forêt, ils atteindraient le sanctuaire.
« Nous ne pouvons pas laisser ces monstres franchir la ligne de la forêt ! »
Anna cria, sa voix résonnant sur tout le champ de bataille.
Les guerriers et les servantes répondirent à l'unisson :
« Compris ! »
« Nous défendrons le territoire du Dragon d'Argent jusqu'à la mort ! »
Si le Vide franchissait la forêt, il atteindrait le sanctuaire, là où se trouvaient les princesses et leur peuple. C'était le cœur des Dragons d'Argent.
Anna, Sherry et les guerriers déployèrent leurs ailes de dragon, se transformant en dragons d'argent massifs pour former un mur défensif.
Mais Leon, qui avait déjà affronté ces créatures dans le Grand Nord, se précipita en avant et cria : « Non ! Ne vous transformez pas ! Anna ! »
Leon hurla : « Ces insectes ont dévoré un Roi Dragon dans le Grand Nord ! Restez sous vos formes humaines autant que possible ! »
Plus ils étaient dragonisés, plus ils attireraient les Insectes de l'Essaim. Lux et Lokiah étaient tombés à cause de cela dans le Grand Nord.
Anna se mordit la lèvre, se forçant à reprendre forme humaine.
Mais quelques servantes Dragons d'Argent ne furent pas assez rapides et furent submergées par les insectes.
Anna regarda avec horreur et fureur ses camarades — les servantes qu'elle avait entraînées et aux côtés desquelles elle s'était battue — être déchiquetées.
Elle pouvait encore entendre leurs cris agonisants résonner à ses oreilles.
Anna serra les poings, le feu de la rage brûlant dans ses yeux. « Monstres... je vais tous vous tuer ! »
Le souffle de dragon jaillit, calcinant l'essaim et réduisant les créatures en cendres.
Le sacrifice de leurs camarades ralluma l'esprit combatif de chaque guerrier Dragon d'Argent.
Ils chargèrent, affrontant les monstres du Vide dans une bataille désespérée.
Mais la situation restait critique. Le sang avait déjà teint la neige blanche en rouge.
Les failles du Vide continuaient de s'ouvrir, et malgré les efforts acharnés de Leon et Noa, les monstres ne cessaient de se multiplier.
« Il n'y a pas de fin, Papa », dit Noa.
Leon fixa les failles du Vide dans le ciel, la teinte violet sombre teignant les cieux de manière inquiétante.
Il plissa les yeux. « J'ai une idée. Je veux essayer quelque chose. »
Noa cligna des yeux. « Quoi donc ? »
« Ces failles du Vide ne sont pas stables. Si nous les frappons avec une force suffisamment puissante, elles seront perturbées et temporairement fermées. »
Leon expliqua : « Je l'ai remarqué lors de mon dernier combat contre un guerrier du Vide. Si nous utilisons l'Annihilation Draconique, nous pourrions être capables de les supprimer. »
Les yeux de Noa brillèrent. « Compris. Je t'aide. »
Les deux mirent immédiatement leur plan à exécution.
Leon leva la main droite, et le ciel déjà sombre s'assombrit davantage à mesure que des nuages d'orage s'accumulaient.
La foudre crépita à travers les nuages, le tonnerre grondant.
Noa activa son Pouvoir Primordial.
Ils croisèrent leurs regards, hochèrent la tête et libérèrent leurs techniques :
Magie de la foudre de rang S ultra : Annihilation Draconique !
Magie Primordiale : Absorption de l'Éclat Sacré !
Le tonnerre rugit alors qu'un dragon massif de foudre s'abattit des nuages, enveloppé d'une lumière sacrée aveuglante.
L'impact combiné se propagea sur tout le champ de bataille, supprimant les failles du Vide et coupant l'approvisionnement en renforts.
Les yeux de Noa brillèrent. « Papa, on a réussi ! »
Mais le cœur de Leon restait lourd. Malgré la victoire temporaire, il pouvait le sentir — une puissance plus profonde et plus sombre approchait.
Juste à ce moment, une lumière violette glaciale fendit le sol en forme de croix.
Leon se tendit, plaçant Noa derrière lui alors qu'il fixait la faille.
Une ombre émergea de la faille, tournoyant dans les airs avant de s'enfoncer dans le sol avec un fracas assourdissant.
L'impact balaya aussi bien les créatures du Vide que les guerriers Dragons d'Argent.
Quand la fumée se dissipa, ils le virent...
Une épée massive noire et rouge, à la lame épaisse et tranchante, dont la surface émanait une aura sinistre et ancienne.
La garde portait un œil cramoisi, un organe vivant et frémissant qui scannait le champ de bataille.
Puis, de la faille, une silhouette émergea.
Il s'avança vers l'épée, saisit la garde et la fit basculer sur son épaule.
L'homme observa le champ de bataille, un sourire jouant sur ses lèvres.
« Quel monde magnifique », dit-il doucement. « Et bientôt... tout cela sera à moi. »