Ce fut une nuit qu’ils n’oublieraient jamais.
Dans la première partie, Leon révéla sa véritable identité à ses filles.
Dans la seconde, toute la famille partit à la recherche de leur belle-mère égarée.
Les deux événements semblaient n’avoir aucun rapport. En réalité, ils n’en avaient effectivement aucun.
Pourtant, ils finirent par retrouver Cecilia.
Au bureau des objets trouvés de l’Empire.
À leur arrivée, Cecilia expliquait à l’employé qu’elle n’avait pas techniquement un mauvais sens de l’orientation, mais qu’elle n’était simplement pas très familière avec le plan de l’Empire.
L’employé brandit calmement une fiche de labyrinthe destinée aux jeunes enfants.
Cecilia travaillait dessus depuis une demi-heure et n’avait toujours pas trouvé la sortie.
Même lorsque Leon la souleva pour la porter sur son épaule, Cecilia restait obsédée par la résolution de ce labyrinthe.
« Laisse-moi juste dix minutes de plus ! Je vais trouver la sortie ! »
……
……
Il restait encore deux jours avant le Festival des Mille Lanternes de l’Empire, mais les rues étaient déjà imprégnées d’une atmosphère festive.
La famille Melkvi se frayait un chemin à travers la foule.
Leur destination du jour : l’Académie Clement de l’Empire, un nom qui ne leur était pas tout à fait inconnu.
Mais son titre d’autrefois était « L’Aube du Tueur » ;
L’Académie impériale des Tueurs de dragons.
Après la fin de la guerre entre les humains et les dragons, l’Académie des Tueurs de dragons n’avait plus aucune raison d’exister, elle fut donc rebaptisée en une institution de formation standard pour les guerriers humains.
Et « Clement » se trouvait être le nom de famille de Rebecca.
À l’époque où la campagne du Cœur de Lion prit fin, personne ne parvenait à décider du nom à donner au nouveau berceau des guerriers.
Après de longs débats, ils choisirent finalement d’utiliser le nom de famille de Rebecca.
À l’origine, Rebecca n’avait jamais eu l’intention de laisser son propre nom être utilisé de la sorte.
Mais lorsque quelqu’un le suggéra, cela lui apporta une forme de conclusion — comme si elle avait combattu dans cette guerre sans aucun regret.
Les générations suivantes adoptèrent la signification symbolique derrière son nom.
La décision finale ne fut prise qu’après que quelqu’un eut fait une confession à Rebecca cinquante ans plus tard — à la condition qu’elle accepte cette dénomination.
En pénétrant dans l’académie, le lieu semblait toujours aussi familier.
Le campus était également plongé dans l’ambiance du festival. Les étudiants avaient installé des stands partout, vendant des babioles et des collations pour les fêtes.
« Waaah~ C’est exactement comme quand j’étais petite ! »
Moon était perchée sur les épaules de Leon, les yeux pétillants alors qu’elle fixait toutes les friandises colorées.
Leon lui tenait doucement les chevilles pour l’empêcher de tomber.
« Laquelle veux-tu ? Papa va te l’acheter. »
« Celle-là, celle-là ! La chose blanche et moelleuse ! »
« Ça s’appelle du nian gao — un gâteau de riz sucré. C’est vraiment délicieux. »
Sur ces mots, Leon s’approcha du stand et s’adressa à l’étudiant qui le tenait.
« Bonjour, sept portions de nian gao, s’il te plaît. »
« Bien sûr, tout de sui— attendez, êtes-vous… êtes-vous l’ancien Leon ?! »
À présent, Leon s’était habitué à être reconnu partout où il allait.
« C’est bien moi. Bonjour, jeune étudiant. »
Ce qui suivit, comme toujours : autographes, photos et la réplique classique —
« Désolé, j’ai déjà une femme. Tu trouveras quelqu’un de mieux. Joyeux festival. »
Leon gardait l’attitude d’un soldat exemplaire — calme et posé.
« Voici les gâteaux de riz, ancien. Je vous les ai emballés. »
« Pas besoin, je l’ai déjà fait. »
Rosvisser leva les yeux au ciel en silence.
La famille continua de s’enfoncer dans le campus.
« Papa, cette personne vient de t’appeler "ancien". Tu as étudié ici aussi ? » demanda Xiaoguang.
« Oui, c’est le cas. »
« Qu’as-tu étudié ici ? »
— La chasse aux dragons.
« Waaah, s’il te plaît, ne pose pas ce genre de questions, d’accord ! »
Certaines choses traînaient un bagage historique embarrassant !
« …J’ai juste appris des choses comme le combat, la survie en milieu sauvage, et ce genre de choses. »
Leon en rit et changea de sujet.
Après avoir erré encore un peu, une silhouette bleue jaillit de la foule.
« Capitaine. »
Rebecca se fraya un chemin parmi les gens et s’approcha de Leon, hochant la tête en guise de salutation avant de se tourner vers Rosvisser.
« Belle-sœur… Vous êtes tous là. »
« Qu’est-ce qui se passe, Rebecca ? »
L’expression de Rebecca était sérieuse. « L’équipe archéologique d’Elusa a fini de déchiffrer l’écriture ancienne que vous avez trouvée dans le creux de l’arbre. Vous devriez venir jeter un œil. »
Depuis leur retour du site de l’arbre ancien, l’équipe d’Elusa travaillait sans relâche pour interpréter les gravures sur ce mur de pierre.
Traduire une écriture ancienne demandait énormément d’efforts — une comparaison et des recherches constantes.
Pour Elusa et son équipe, réussir à percer le mystère en quelques jours seulement était déjà impressionnant.
« Compris. J’y vais tout de suite. »
Leon fit descendre doucement Moon de ses épaules et regarda Rosvisser.
« Emmène les enfants et Cecilia faire un tour. Je vais aller voir ça. »
« Très bien. On se retrouve à l’auberge ce soir. »
Leon hocha la tête, puis partit avec Rebecca.
Ils arrivèrent bientôt à l’atelier de l’équipe d’archéologie.
Dès qu’ils entrèrent, Leon vit que toutes les surfaces — tables, chaises, et même le sol — étaient couvertes de brouillons et de textes anciens éparpillés.
Les archéologues semblaient ne pas avoir dormi depuis des jours, des cernes sous les yeux, totalement absorbés par le décodage de la langue ancienne.
« Leon ! »
Rustle —
Elusa se redressa d’une pile de papiers, ses longs cheveux argentés un peu ébouriffés.
Il était évident qu’elle n’avait pas eu de repos digne de ce nom depuis des jours.
« Tu es là. »
Leon et Rebecca s’approchèrent d’elle.
Elusa ramassa un rapport compilé sur la table et le tendit à Leon.
« Le professeur Javier et nous-mêmes avons passé plusieurs jours à déchiffrer l’écriture. Ce rapport contient tout le contenu consolidé. Jetez un œil. »
« Merci pour tout votre travail acharné. »
Leon ouvrit le rapport et le lut avec Rebecca.
La première moitié décrivait principalement comment Leis avait forgé les Rois de Jade des Cinq Esprits et les Cœurs de Cristal —
Ainsi que quelques grands éloges sur la grandeur de Leis et ainsi de suite.
Rien de particulièrement utile.
Mais la seconde moitié attira l’attention de Leon.
« Un ancêtre a prédit un jour — »
« Le Cœur de Cristal de l’Esprit de la Foudre est le plus unique d’entre eux. Peut-être possède-t-il sa propre conscience. Peut-être changera-t-il l’histoire. »
« Mais quoi qu’il arrive, il ne peut échapper à son destin — »
« Supprimer la porte qui mène à un autre monde. »
« Et une fois qu’il aura quitté le lieu qu’il supprime, après avoir enduré l’épreuve des épines, il découvrira que la réponse était là depuis le tout début. »
En lisant ceci, Leon fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que cela est censé signifier ? Encore une énigme ? »
Elusa secoua la tête.
« Non, je n’appellerais pas cela une énigme. C’est plutôt une introduction. Il y a une explication très directe juste après. »
Leon hocha la tête, pensif, et continua sa lecture.
Effectivement, la section suivante expliquait clairement le sens de ce paragraphe cryptique.
L’essentiel était :
« Les Cinq Grands Cœurs de Cristal prendront de nouvelles formes dans ce monde. Le Clan du Tonnerre Doré peut utiliser son autel pour les restaurer à leur état d’origine. »
Leon haussa un sourcil, la voix basse.
« Cela correspond à ce que le Clan du Tonnerre Doré nous a dit à l’époque. Leur autel peut vraiment restaurer les cœurs de cristal à leur forme originale. »
« Alors que signifie "le début" ? » demanda Rebecca. « Je sais que la porte vers le Vide nécessite le pouvoir des cœurs de cristal pour être supprimée, mais pourquoi insister sur "le début" ? Ne me dis pas… »
« …que le Cœur de l’Esprit de la Foudre est devenu conscient ? »
« Hé, doucement, pas de devenir des esprits après la fondation de la nation. »
Leon lança une blague idiote.
Il n’était pas encore prêt à dire à quiconque qu’il était, en fait, le Cœur de Cristal de l’Esprit de la Foudre que Hera avait laissé dans le monde des humains il y a trente ans.
Parce qu’honnêtement… c’était une triste histoire.
Ce qu’on appelait « l’origine du cœur » était la suppression de la Porte du Vide ;
Et Leon était l’un de ces cœurs.
Ce qui signifiait qu’à l’avenir, il devrait d’une manière ou d’une autre servir de partie intégrante au pouvoir scellant cette porte.
À quoi cette « forme » pourrait ressembler… même lui ne le savait pas.
Et s’il ne pouvait même pas en être sûr, alors il n’y avait aucune raison d’inquiéter ses amis à ce sujet.
« Tant que Rosvisser est au courant, c’est suffisant. »
Elusa fit une pause, puis ajouta : « Mais te souviens-tu, quand nous avons trouvé ces inscriptions, j’ai dit que je soupçonnais qu’elles avaient été artificiellement vieillies ? »
Leon hocha la tête. « Bien sûr. »
« Notre équipe a des opinions divergentes à ce sujet. »
Elusa jeta un coup d’œil au professeur Javier et aux autres qui se reposaient encore, puis se tourna vers lui et baissa la voix.
« Le professeur Javier ne pense pas qu’elles aient été artificiellement vieillies, mais je maintiens ma théorie. »
« Donc… Leon, sur ce point, je ne peux pas te donner de réponse définitive. Désolée. »
« Pas besoin de t’excuser, Elusa. Tu en as fait plus qu’assez. Merci. »
Leon pinça les lèvres, la voix basse.
« En fait, je pense aussi que l’écriture a été intentionnellement vieillie. »
« Oh ? Pourquoi ? »
« J’ai vu des débris sous le mur de pierre à ce moment-là. »
« Comparé au sol environnant, c’était différent. Clairement des débris qui s’étaient détachés du mur. Probablement les résidus d’un travail de gravure récent qui n’avait pas été correctement nettoyé. »
« Et souviens-toi — tu m’as dit que l’entrée sous l’arbre avait été découverte tout récemment, semblant surgir de nulle part. »
« Je ne m’y connais pas beaucoup en archéologie, mais même ces petits indices suffisent à suggérer… »
« — Quelqu’un voulait que nous entrions, trouvions ces inscriptions et les déchiffrions. »
« Et une fois que nous suivons ce qui est écrit, nous marchons droit dans leur piège. »
« Si on ajoute à cela tous les points suspects précédents, oui — tout concorde. »
« Mais qui cela pourrait-il être ? » demanda Rebecca.
Leon baissa les yeux sur le rapport, sur les deux caractères qui ne cessaient d’apparaître encore et encore —
« Ancêtre. »
Cela suffisait à confirmer l’identité de la personne qui avait conçu tout ce piège.
« Le Grand Prêtre du Tonnerre Doré… Dimo. »