Finalement, Aurora choisit d'abandonner son processus de « décodage » complexe pour écouter sa grande sœur.
Ce soir-là, les sœurs — accompagnées de Xiaoxue — réunirent leurs parents dans le salon de l'auberge.
En voyant la gravité de la mise en scène, Leon avait déjà une petite idée de ce qui l'attendait.
Toute la famille était assise autour d'une table au centre de la pièce.
D'un côté : les petites dragonnes et Xiaoxue.
De l'autre : Leon et Rosvitha.
Et lorsque Leon vit qu'Aurora avait pris place au centre, entre ses sœurs, il fut encore plus certain de son intuition.
Elle ne se tenait là que lorsqu'elle avait découvert quelque chose — et ce n'était jamais bon signe.
Tout le monde se dévisagea à travers la table. De grands yeux clignèrent face à d'autres grands yeux, et personne ne dit un mot. L'air était chargé de tension.
Finalement, incapable de supporter le silence plus longtemps, Leon ouvrit la bouche :
« Papa, Aurora a dit que tu étais un humain. Est-ce vrai ? »
Moon le lâcha sans détour, droit au but.
Le fil de nerfs délicats qui s'était tendu au cours des dernières minutes finit par rompre.
Rosvitha tourna la tête et laissa échapper un grincement de dents.
Noa se frappa doucement le front — entraînant Muse dans son geste.
Seule Aurora garda son calme, son petit visage sérieux et impassible.
La deuxième sœur ne saisissait pas la portée de la chose, Muse était trop jeune pour comprendre, et même Noa, d'ordinaire la plus logique, avait décroché en cours de route.
Cela signifiait qu'Aurora devait tenir bon.
Ce soir, elle devait obtenir une réponse claire.
« Je vais reposer la question. La deuxième sœur ne l'a pas formulée correctement », dit Aurora.
« Papa, tu n'es… pas du clan des dragons, n'est-ce pas ? »
Comme prévu.
Mais heureusement, Leon s'y attendait...
Ou plutôt, tout se déroulait selon son plan.
Il soutint le regard d'Aurora, la voix sincère :
« Oui. Je ne suis pas du clan des dragons. Je suis désolé, Aurora, Moon, et vous toutes. Je… vous ai caché cela trop longtemps. »
Il ouvrit à nouveau la bouche, voulant en dire plus, mais aucun son ne sortit.
Il s'était tant préparé pour ce moment. Il avait pensé à tout ce qu'il voulait dire à ses filles.
Mais maintenant que l'instant était venu, même si tout s'était passé comme prévu, même si Aurora avait découvert la vérité et était venue lui demander directement, Leon se sentait toujours impuissant.
Il regarda chacun de leurs visages, tous empreints d'expressions différentes.
Noa connaissait déjà la vérité.
Moon était naïve, mais même elle pouvait sentir la gravité du moment.
Même Muse, qui avait souvent mal interprété les conversations de ses parents et de ses sœurs, regarda Leon, puis Aurora, puis à nouveau Leon, clignant de ses grands yeux bleu-violet comme si elle pensait : « Attends, qu'est-ce qui se passe ? »
Elle ne dit rien, se cachant à moitié derrière Noa, agrippant fermement la manche de sa grande sœur.
Elle était trop jeune pour comprendre le sujet, mais la lourdeur dans la pièce la rendait mal à l'aise.
Alors, elle chercha du réconfort auprès de sa grande sœur.
Aurora, même après avoir confirmé ses soupçons, garda une expression composée, sérieuse et inébranlable.
Une fois de plus, elle et son père se fixèrent dans un silence pesant.
Voyant que Papa ne parvenait toujours pas à prononcer d'autres mots, Aurora reporta son attention sur Maman.
Elle jeta un coup d'œil à Rosvitha et demanda doucement :
« Maman, tu savais depuis le début que Papa n'était pas du clan des dragons, n'est-ce pas ? »
Le regard de Rosvitha vacilla. Elle hésita un instant, puis baissa les yeux et hocha la tête.
« Mm. »
« Alors… tu t'es mise avec lui après avoir découvert la vérité, ou avant ? »
« ...La première option. »
« Alors… »
« Aurora. »
Rosvitha l'interrompit, la voix ferme.
« Ma relation avec ton père n'a rien à voir avec son espèce.
Et cela n'a rien à voir avec la conversation que nous avons en ce moment. »
« Tu es très intelligente. Je n'ai jamais réussi à deviner ce qui se passait dans cette tête, alors je ne sais pas ce que tu penses en ce moment.
Mais quoi qu'il arrive, peu importe la façon dont tu choisiras de voir ton père à l'avenir, souviens-toi de ceci...
Ton père vous a toujours aimées. Depuis le moment où vous êtes nées, il n'a jamais cessé de vous aimer. »
Tout en parlant, Rosvitha posa doucement sa main sur celle de Leon.
Leon tourna lentement sa paume, ses doigts s'entremêlant aux siens.
Et dans ce simple contact, Rosvitha le sentit —
À quel point il était nerveux.
Cet homme, qui avait vaincu tant d'ennemis redoutables, était totalement incapable de garder son calme devant ses enfants.
Rosvitha ne pouvait rien dire de plus. C'était une épreuve que Leon devait affronter seul.
« J'ai en fait… voulu vous le dire à toutes depuis longtemps »,
« Mais je n'ai jamais trouvé le bon moment.
Et j'avais peur… peur qu'une fois que je l'aurais dit, vous ne m'acceptiez plus comme votre père. Après tout, vous avez été élevées avec les enseignements des dragons depuis votre naissance.
Je... »
Clac —
Leon crut qu'Aurora avait frappé la table.
Mais quand il leva les yeux, ce n'était pas elle — c'était Moon.
La petite Moon se tenait debout sur sa chaise, les mains fermement posées sur la table, le corps penché en avant, son visage habituellement doux affichant une rare détermination.
« Tu m'as enseigné avant même que j'apprenne quoi que ce soit des dragons ! »
« Moon… »
« Je me souviens encore de ce que tu m'as dit : que tout a deux facettes. On ne peut pas juger quelqu'un ou quelque chose sur une seule version de l'histoire.
Quand j'ai commencé l'école, les autres enfants disaient que les humains étaient mauvais et qu'ils devaient être punis. Je leur ai demandé pourquoi. Ils ont juste dit "parce qu'ils sont tous méchants".
Mais toi, tu n'as pas dit ça. Tu as dit que les humains avaient des gens bons et des gens mauvais. C'est pareil pour les dragons.
Alors, peu importe l'éducation que j'ai reçue, j'ai toujours cru en ce que tu m'as dit — ces vérités fondamentales.
J'ai raison, n'est-ce pas, Aurora ? »
Aurora cligna des yeux, stupéfaite, puis se reprit et baissa les yeux.
« Mm… oui. J'ai toujours pensé la même chose que la deuxième sœur. »
Leon sentit le poids sur sa poitrine s'alléger enfin.
Il regarda Aurora, incapable de dissimuler l'émotion dans sa voix.
« Alors vous… »
« Pourquoi cesserais-je de t'appeler mon père juste parce que tu es humain ? »
L'expression tendue d'Aurora s'adoucit enfin.
Elle ne croisa pas son regard, mais fixa les mains entrelacées de son père et de sa mère.
« À part toi, personne d'autre dans ce monde ne mérite d'être notre papa.
Tu nous as appris à vivre, à utiliser la magie. Tu nous aimes, et tu ne retiens jamais cet amour.
Et surtout —
Tu nous as donné la vie.
Je pense que les titres de "Papa" et "Maman" sont lourds de sens.
Seul quelqu'un qui donne la vie « N.o.v.e.l.i.g.h.t » à un enfant mérite d'être appelé ainsi.
Alors… »
Aurora prit une profonde inspiration, puis l'expulsa lentement.
Cette fois, elle leva enfin les yeux pour croiser le regard de son père.
« Je me fiche que tu sois humain. Et je te pardonne de nous l'avoir caché.
Parce que…
Je t'aime aussi, Papa. Tout comme tu m'aimes. »
C'était toujours le but — découvrir la vérité.
Si Aurora n'avait pas été capable d'accepter que son père soit humain…
Elle aurait fait marche arrière dès qu'elle aurait senti que quelque chose clochait.
Mais puisqu'elle avait poursuivi la vérité jusqu'au bout —
Cela signifiait qu'elle était prête à l'accepter.
Étrangement, même si Leon avait planifié ce moment dans les moindres détails…
Il ne s'était pas vraiment préparé au poids émotionnel de la situation.
Et celle qui avait mené toute l'affaire selon les règles — Aurora — était celle qui était la mieux préparée à la révélation.
Peut-être est-ce ainsi que fonctionne une famille.
Toujours pleine de surprises inattendues et merveilleuses.
« Grande sœur, tu ne vas rien dire ? » Aurora se tourna vers Noa.
Noa cligna des yeux. « Ah ? Oh, c'est vrai — comment oses-tu nous mentir depuis si longtemps, sale humain ! »
« ... »
« Attends — tu savais depuis le début ? »
Noa se gratta la tête avec un sourire penaud.
« Surprise~ C'était un accident ! Mais je balance tout — Tante Isha savait aussi et elle n'a rien dit ! »
(Au loin, au Sanctuaire des Dragons Rouges, Isha éternua.
Au début, elle pensa que c'était un courant d'air.)
« Et Grand-mère Veronica ?
Elle savait probablement aussi ?
Et Grand-père Weida ?
Il savait.
Alors Grand-mère Cecilia... »
Aurora fit une pause.
Elle regarda autour de la pièce.
« ...Attends. Où est Grand-mère Cecilia ? »
À ces mots, Rosvitha cligna des yeux, puis paniqua soudainement.
« ...Vous n'avez pas PERDU ma mère, qui a un sens de l'orientation désastreux, n'est-ce pas ?! »
…
…
Dans une ruelle quelconque à la périphérie de l'Empire, une magnifique femme aux cheveux roux se tenait là, une carte à la main, totalement confuse, marmonnant pour elle-même :
« Suis-je toujours dans l'Empire… ? N'y suis-je pas… ? Suis-je… ahh ! Pourquoi personne n'est encore venu me chercher ?! »