Le lendemain, Leon et Safina arrivèrent à l'arène pour la manche finale des épreuves.
Semblable à l'arène de combat au corps à corps en 1 contre 1 du premier tour, cette bataille royale était d'une envergure bien plus impressionnante.
En plus des juges de la Tribu de l'Étalon Divin, les gradins entourant l'arène étaient remplis de spectateurs.
Ces spectateurs comprenaient les amis et la famille des participants aux épreuves, ainsi que ceux qui avaient été éliminés lors des manches précédentes.
Après tout, la Tribu de l'Étalon Divin fournissait le gîte et le couvert à tout le monde pendant l'épreuve, alors chacun restait dans les parages avec l'intention de profiter du spectacle.
« Waouh, je n'ai jamais vu une telle installation auparavant... »
Safina se tenait à l'entrée, contemplant la foule immense, et ne put s'empêcher de s'exclamer :
« C'est dommage que mon frère n'ait pas pu venir. »
« Au fait, puisque ton frère a réussi à survivre sous la tyrannie de ce roi fou et est venu ici en quête de la bénédiction de l'Étalon Divin de l'Esprit du Feu, pourquoi n'est-il pas venu avec toi ? »
demanda Leon.
Les pupilles de Safina se déplacèrent légèrement et, après une brève hésitation, elle répondit :
« Il est en mission ailleurs et n'a pas pu se libérer, alors je suis venue seule. »
Leon hocha la tête : « Je vois. »
« Mm. »
Alors qu'ils discutaient, une voix enjouée retentit depuis les gradins.
« Vas-y, Leon ! Mets-les tous au tapis ! »
Leon et Safina se tournèrent rapidement pour regarder.
Dans les gradins, une silhouette élancée vêtue de rouge agitait la main pour encourager Leon.
Safina haussa un sourcil. « Qui est-ce ? »
Leon eut un sourire ironique et se gratta la tête. « C'est ma belle-mère. »
La jeune fille aux yeux violets se figea un instant et demanda avec curiosité :
« La plupart des gens ont des camarades ou des amis comme compagnons, mais comment se fait-il que ton compagnon soit ta belle-mère ? »
« ... C'est une longue histoire. Quoi qu'il en soit, cela n'a rien à voir avec ma situation familiale. Ma femme... »
Avant qu'il ne puisse terminer, Leon dit sérieusement :
« Ma femme, elle n'est pas d'ici. »
« Que ta femme soit d'ici ou non ne change rien au fait que ta belle-mère est venue pour se battre et qu'elle t'encourage depuis les gradins. C'est un tout autre niveau d'abstraction », fit remarquer Safina avec perspicacité.
« Hahaha~ »
Leon éclata de rire, utilisant l'humour pour détourner la conversation.
Dix minutes plus tard, la bataille royale était sur le point de commencer, et les cinq autres participants aux épreuves arrivèrent également à l'entrée pour attendre.
Mais Leon remarqua quelque chose de subtil :
Dès que ces cinq participants arrivèrent, ils se regroupèrent, gardant délibérément leurs distances avec Leon et Safina.
Leon cligna des yeux et se pencha vers Safina, baissant la voix :
« La zone d'attente est déjà petite et ils se regroupent. Je parie qu'une fois l'épreuve lancée, ils feront équipe pour s'occuper de nous. »
Safina jeta un regard froid aux cinq participants, puis détourna les yeux, croisant les bras sur sa poitrine avec assurance :
« Qu'ils essaient. Avec ta force, même s'ils viennent tous les cinq, ce ne sera pas un problème. »
« C'est vrai, mais nous ne pouvons pas simplement les écraser dès le début. »
« Pourquoi pas ? »
« Te souviens-tu de la liste des races interdites que la Tribu de l'Étalon Divin nous a donnée avant le début de l'épreuve ? »
Safina hocha la tête : « Je m'en souviens, où veux-tu en venir ? »
« Les races sur cette liste ont été bannies parce qu'elles avaient un trop grand écart de force et qu'elles dominaient les autres races lors des épreuves.
Je ne veux pas que la Tribu de l'Étalon Divin nous ajoute, nous les humains, à cette liste. »
Leon ajouta : « Qui sait, peut-être que dans cent ans, d'autres humains viendront ici en quête désespérée de bénédictions. »
Après avoir entendu l'explication de Leon, Safina fit une pause un instant, puis détendit lentement ses bras.
Elle réfléchit un moment avant de répondre sérieusement :
« Mm, je vois ce que tu veux dire. »
Après un silence, elle ajouta : « Je ne m'attendais pas à ce que tu voies aussi loin, en pensant même à cent ans dans le futur. »
« Je ne vois pas trop loin, je sécurise juste un peu de bien-être pour mes semblables. »
Safina tourna lentement la tête pour regarder Leon.
Après un moment de silence, elle demanda soudainement :
« Si, après cette épreuve, la Tribu de l'Étalon Divin cesse de bénir les autres races avec du pouvoir, que feras-tu ? »
Leon haussa un sourcil, ne comprenant pas pourquoi Safina posait soudainement cette question.
Mais il réfléchit tout de même attentivement un instant avant de répondre :
« Je ne pense pas que cela changera grand-chose. »
« Hm ? Pourquoi ? »
Leon tourna la tête vers Safina et partagea ses pensées :
« Ceux qui recherchent vraiment le pouvoir, ceux qui ont erré pendant la moitié de leur vie juste pour devenir plus forts, ne s'arrêteront pas simplement parce que l'Épreuve de l'Étalon Divin n'est pas disponible. »
« Que ce soit pour se protéger eux-mêmes ou pour protéger leurs familles et leurs tribus, c'est la vraie raison pour laquelle ils s'efforcent de devenir plus forts. »
« L'Épreuve de l'Étalon Divin n'est qu'un raccourci pour eux, et même sans elle, ils continueront d'avancer. »
Safina écouta tranquillement les paroles de Leon. Après un court moment de réflexion, elle demanda :
« As-tu vraiment autant confiance dans les diverses races de Samael... en nous, les races de Samael ? »
Leon hocha fermement la tête :
« Bien sûr. Bien qu'il y ait encore beaucoup de conflits et de guerres sur ce continent,
je crois toujours que beaucoup de gens travaillent dur pour un avenir meilleur. »
« N'est-ce pas pour leurs propres raisons qu'ils devraient avoir confiance ? »
Cette fois, Safina resta silencieuse encore plus longtemps.
Après une bonne dizaine de secondes, elle baissa ses yeux d'un pâle violet, regardant sa main droite fermement serrée, et répondit doucement :
« Oui, nous travaillons tous dur pour notre propre bel avenir. »
...
« Désolé pour l'attente, tout le monde ! La manche finale de l'Épreuve de l'Étalon Divin de l'Esprit du Feu de cette année, la grande bataille royale, est sur le point de commencer !
S'il vous plaît, les sept participants, entrez dans l'arène !
Ils s'engageront dans une bataille générale au sein de l'arène, sans aucune limite de magie, de techniques ou d'armes.
Les trois derniers debout recevront les bénédictions de l'Étalon Divin de l'Esprit du Feu.
Il semble que le nombre de participants cette année soit inférieur aux années précédentes, on dirait que beaucoup ici ne participent pas à l'épreuve pour la première fois.
Maintenant, que la bataille commence ! »
Au commandement du juge, les portes massives à l'entrée de l'arène se refermèrent brutalement.
Les sept participants se divisèrent rapidement en deux groupes.
L'un était l'équipe humaine, composée de Safina et Leon, et l'autre était l'équipe temporaire de cinq personnes.
Le chef des cinq participants, debout au centre, déclara lentement :
« Nous avons entendu dire par de nombreux participants éliminés que deux humains extraordinairement forts sont arrivés cette année.
Il semble que vous soyez ces personnes.
Au début, nous n'avons pas bougé parce que nous voulions vous laisser de l'espace. S'il vous plaît, ne nous en tenez pas rigueur. Nous travaillons tous les cinq ensemble, après tout, nous sommes tous venus pour les bénédictions de l'Étalon Divin, et aucun d'entre nous ne veut tomber lors de cette manche finale.
Comparés aux autres participants inconnus que nous avons affrontés, ces gars ont en fait une certaine conscience de soi.
Bien sûr, nous ne nous retiendrons pas. »
Leon parla lentement, puis prit sa position de combat :
« Puisqu'il s'agit d'une bataille sans règles, s'il vous plaît, donnez tout ce que vous avez, sans regrets. »
Les adversaires firent un geste que Leon ne comprit pas tout à fait, mais c'était probablement un signe de respect.
« Je n'en peux plus, n'oublie pas de me sauver. »
Safina agita la main en parlant.
Les deux se tenaient dos à dos, se sentant comme de vieux camarades.
Leon sourit : « Y compris pour atteindre le top trois. »
Une fois les deux camps prêts, les cinq participants firent le premier mouvement.
Leur stratégie était immédiatement claire :
Trois d'entre eux s'occuperaient de Leon, tandis que les deux autres se concentreraient sur Safina.
Clairement, les rumeurs sur l'humain avec « l'homme aux cheveux noirs » étant impressionnant s'étaient répandues, alors ils avaient alloué plus de monde pour gérer Leon.
Leon ne prévoyait pas de laisser son héritage humain faire baisser la liste des bannis de l'Épreuve de l'Étalon Divin, alors il choisit initialement d'éviter le conflit.
Lorsque la première vague d'attaques arriva, Leon sauta en arrière pour esquiver, et dès que ses pieds touchèrent le sol, deux adversaires l'attaquèrent par les côtés.
Leon n'hésita pas, utilisant la puissance de son pied droit pour bondir dans les airs, puis leva la main, rassemblant de la foudre pour frapper avec l'élan de sa chute.
Boum ! —
Les flammes explosives jaillirent comme une fontaine, balayant toute l'arène de combat.
« Une attaque si rapide ! »
« Sa vitesse de réaction est folle, être capable de penser à utiliser l'élan de la chute pour augmenter l'impact en si peu de temps... on dirait que les rumeurs étaient vraies, il est vraiment fort. »
« Arrêtez de baver, attaquez ! »
Les trois ajustèrent rapidement leurs tactiques et continuèrent à se concentrer sur Leon.
Cependant, l'écart de force ne pouvait pas être comblé simplement par la coopération.
Dans ce genre de situation, Leon ne pouvait être décrit que comme un « dragon nageur ».
Même en gérant les trois attaquants, Leon avait encore le temps de jeter un coup d'œil à Safina.
Il vit qu'elle avait été forcée dans les airs par deux de ses attaquants.
Juste au moment où Leon se demandait comment elle gérerait la situation, un son explosif aigu lui fit écarquiller les yeux.
Safina leva les mains en l'air, une lumière violette se rassemblant dans ses paumes, et comme Leon, elle libéra un son aigu et perçant.
Puis, alors qu'elle plongeait vers le bas, tout comme Leon, elle utilisa l'élan de sa chute pour renforcer l'impact de son attaque.
Boum ! —
La lumière violette vacilla, puis s'éteignit, soulevant un épais nuage de poussière.
Quand la poussière retomba, Safina se tenait dans un trou peu profond fissuré, secouant l'énergie violette restante dans ses mains, se tournant pour regarder Leon.
Elle sourit fièrement, relevant son menton séduisant :
« Comment c'était ? Est-ce que je l'ai fait exactement comme toi ? »
« Ce n'est pas un endroit où l'on se soucie de savoir si c'est une copie, grande sœur. »
« Si c'était un cours de littérature, ce serait suffisant pour que le professeur sorte la palette de couleurs pour vérifier le plagiat ! »
Leon cligna des yeux, se débarrassant temporairement des attaquants, puis se dirigea vers Safina :
« Je pensais que tu ne pouvais copier que les mouvements d'arts martiaux des gens, je ne m'attendais pas à ce que tu puisses répliquer la magie aussi. »
« Bien sûr, de nos jours, qui ose se battre sans connaître aucune magie ? »
Sur ce, Safina s'élança à nouveau.
Utilisant toujours le Chidori qu'elle avait « emprunté » à Leon un peu plus tôt.