En fin de compte, cette victoire durement acquise revenait à Leon et à son camp de « braves gens ».
Bien que Constantine ait été une fois de plus vaincu par Leon, il accepta sa défaite sans se plaindre.
« La prochaine fois que tu auras l'occasion de me traquer, je ne serai pas aussi négligent que cette fois-ci », déclara Constantine.
Leon se pencha, souleva Muse dans ses bras et taquina la petite fille avec espièglerie. Il répondit alors : « J'attends la prochaine fois avec impatience. Après tout, à part la Reine à la chevelure de feu, tu es le seul à m'avoir poussé aussi loin. »
« La Reine à la chevelure de feu ? Tu parles du Roi de la Flamme Pourpre ? »
Les yeux de Leon pétillèrent de malice alors qu'il répondait avec un léger sourire : « C'est une chance qu'elle ne soit pas venue cette fois. Si elle l'avait fait, même moi, j'aurais pu finir en âme perdue. Je ne saurais vraiment pas comment gagner contre elle. »
Le sommet de l'art était épinglé au « point clé ».
Un véritable champion du champ de bataille mérite d'être immortalisé à ce « point clé ».
Avec l'arrivée d'un nouveau chapitre, la force impressionnante de Constantine força Leon à déplacer momentanément son attention.
Bien sûr, aussi redoutable que fût Constantine, il ne pourrait jamais éclipser le statut de la « Reine à la chevelure de feu ».
Ce titre était réservé à l'éternelle et inégalable championne.
Comme Leon l'avait mentionné, il attendait sincèrement son prochain affrontement contre Constantine.
Qu'il s'agisse d'une bataille d'esprit ou d'un duel physique, le dragon cracheur de flammes était sans aucun doute un adversaire digne de ce nom.
« Noa ! Noa ! »
De l'autre côté, Helena avait enfin retrouvé Noa.
« Noa ! Noa ! » Elle courut vers elle, expirant profondément de soulagement, et s'apprêta à l'embrasser chaleureusement. Mais juste au moment où elles allaient s'enlacer, une mèche de cheveux rebelle surgit entre elles.
Moon se tenait là, les bras croisés sur la poitrine, les yeux fermés, et parla avec un air de droiture : « Les braves gens et les âmes perdues devraient garder leurs identités séparées. Je vous conseille aimablement de ne pas vous approcher de trop près. »
Aurora, qui se tenait à proximité, n'avait même pas besoin de regarder pour savoir ce qui allait se passer ensuite.
La Troisième Sœur se retrouva une fois de plus à ressentir la sensation d'être frappée par un tuyau d'acier imaginaire.
Les enfants riaient et discutaient en jouant, tandis que les trois adultes profitaient de l'occasion pour discuter de leurs projets d'avenir.
« La reconstruction du territoire du Dragon de la Flamme Pourpre est terminée. Si vous avez un peu de temps libre, vous devriez venir nous rendre visite », proposa Constantine.
Après tout, quand Constantine et Hefei n'avaient nulle part où loger, ils avaient compté sur le Palais du Dragon d'Argent pendant un certain temps.
« Bien sûr, je trouverai le temps », répondit Leon.
Il se tourna ensuite vers Helena : « Nous ramènerons Helena dans un instant. As-tu besoin de rendre visite à quelqu'un de ma famille pendant que nous y sommes ? »
Constantine hocha la tête : « Bon voyage. »
Après trois jours de jeu intenses et inoubliables, tout le monde retourna à sa vie normale.
Le patriarche du Dragon de Flamme et son épouse retournèrent au clan du Dragon de la Flamme Pourpre.
Leon et Rosvitha ramenèrent leurs filles à la maison. Après s'être reposés une journée, ils accompagnèrent Helena jusqu'au clan du Dragon des Mers.
Dans le Palais du Dragon des Mers, Helena courut vers Claudia.
« Maman, je suis de retour ! »
« Tu t'es bien amusée ? » demanda Claudia avec un doux sourire.
« Oui, oui ! Super amusée ! » s'exclama Helena avec enthousiasme.
« Même si j'ai perdu, j'ai l'impression que ma relation avec Noa-chan s'est beaucoup améliorée », ajouta-t-elle, le visage rayonnant de bonheur.
Claudia gloussa doucement et pinça les joues de sa fille.
« Bien. Va dans ta chambre et repose-toi un peu. Oncle Leon et moi avons encore des choses à discuter. »
« Oui, maman. »
Helena s'éloigna docilement.
Alors qu'elle s'en allait à petits pas pressés, Claudia se tourna vers Leon et Rosvitha.
« Merci d'avoir ramené Helena. Après toute l'hospitalité dont vous avez fait preuve récemment, ce n'était guère un dérangement », dit poliment Claudia.
Rosvitha répondit tout aussi courtoisement : « Ce n'est absolument pas un problème. »
Claudia ne prolongea pas les politesses. « Allons-y. Ma sœur et Taggar vous attendent. »
Les trois traversèrent le grand hall du temple, parcoururent le couloir et entrèrent dans la pièce où Taggar et Charlotte attendaient.
« Maître, Maîtresse, je suis venu voir—ah ! »
Leon parvint à peine à les saluer avant d'être interrompu par un long objet noir non identifié volant droit vers son front.
Claudia s'avança rapidement et attrapa l'objet noir de sa main.
Leon l'esquiva de justesse, tournoyant pour éviter le coup avant d'atterrir sur le sol avec un bruit sourd.
Avant que Leon ne puisse totalement récupérer, Taggar s'avança vers lui à grands pas délibérés et le saisit par le col.
« Gamin ! »
Leon, légèrement mal à l'aise, répondit : « M-Maître... »
« Qu'est-ce que tu comptes faire à propos de l'épée brisée, hein ? »
Lors de la bataille finale à Sky City, Leon avait épuisé les derniers vestiges de puissance de la Forge de la Nuit et les avait déversés dans la Lame de Nuage de Foudre. Cela lui avait permis de manier une force immense bien que ses écailles de dragon du cœur ne soient pas encore totalement rétablies.
Le prix à payer, cependant, fut que les écailles de dragon du cœur subirent un contrecoup, devenant le fléau de l'épée.
Après la bataille, Leon avait confié la Lame de Nuage de Foudre à Claudia, espérant qu'elle pourrait demander de l'aide aux dragons des mers pour la réparer.
Mais à en juger par l'agitation de son maître, il semblait que les réparations n'avaient pas été couronnées de succès.
Le vieux Taggar saisit Leon par les épaules et commença à le secouer vigoureusement, faisant tourner sa tête comme une spirale de moustique.
« Maître, Maître, arrêtez de me secouer— ! Je sais que l'épée est cassée, mais c'était une urgence et je n'avais pas d'autre choix que de prendre un risque ! »
« Eh bien, il ne semble pas que Leon l'ait cassée exprès », dit doucement Charlotte, la femme de Taggar, sur le côté, essayant de calmer la situation.
« Cette épée est avec Maître depuis de nombreuses années. Pour quelqu'un d'aussi traditionnel que lui, les armes sont chéries comme leurs propres proches. »
Leon pouvait comprendre le sentiment. Si quelqu'un devait briser son épée noire, le Trancheur d'Obsidienne, il ne pourrait pas non plus rester calme.
Bien sûr, Taggar n'était pas vraiment en colère, juste déçu. Après avoir donné une bonne frayeur à Leon, il finit par le lâcher.
Claudia s'avança et tendit le long objet noir qu'elle tenait : le fourreau de la Lame de Nuage de Foudre.
Taggar et Charlotte l'acceptèrent et rengainèrent la lame endommagée.
« Cette épée est avec moi depuis tant d'années », dit Taggar. « C'est plus qu'une simple arme, elle représente ma volonté et mon héritage, c'est pourquoi je te l'ai confiée. C'est une honte qu'elle soit maintenant endommagée. »
Leon se gratta l'arrière de la tête et la baissa, le ton plein de culpabilité. « Je suis vraiment désolé, Maître. »
« Pourquoi t'excuses-tu ? Nous sommes une famille. Je voulais juste te faire un peu peur », répondit Taggar avec un sourire, bien qu'il poussât un soupir. « Néanmoins, Claudia a essayé d'innombrables méthodes récemment, mais aucune n'a pu réparer la Lame de Nuage de Foudre. »
Les yeux de Leon s'écarquillèrent légèrement. « Même avec de l'acier de guerre ? »
« L'acier de guerre est un métal incroyablement rare sur le continent de Bisel, et c'est le matériau principal utilisé pour forger la Lame de Nuage de Foudre. »
« À l'origine, quand Claudia a renforcé la Lame de Nuage de Foudre pour correspondre aux capacités de Leon, elle a épuisé toutes les réserves d'acier de guerre du clan des Dragons des Mers. »
« L'acier de guerre n'est pas un matériau que l'on peut simplement refondre dans la lame une fois qu'elle est endommagée. Ça ne fonctionne pas comme ça », expliqua Taggar.
Claudia hocha la tête. « Nous avons épuisé tout l'acier de guerre que nous avions en stock. J'ai même contacté beaucoup d'anciens amis de mon père, mais leurs clans n'ont plus de réserves non plus. »
En entendant cela, une pointe de déception apparut dans les yeux de Leon.
« Je vois... »
« Ce n'est pas seulement l'épée qui lui importe », dit Charlotte. « C'est ce que l'épée représente. »
Taggar hocha la tête solennellement. « Cette lame porte ma volonté, mes expériences, les épreuves et les tempêtes que j'ai endurées tout au long de ma vie. Tout est là, et je l'ai confiée à Leon. »
« Si tu choisis de garder la Lame de Nuage de Foudre endommagée à la maison comme un souvenir ou un objet de famille, c'est très bien », poursuivit Taggar. « Mais une épée avec une mission, une lame de guerrier, devrait être sur le champ de bataille, pas assise dans une boîte élégante, maintenue en vie avec des huiles d'entretien haut de gamme. »
Après un bref silence, Claudia prit la parole.
« En fait, réparer la Lame de Nuage de Foudre ne nécessite peut-être pas d'acier de guerre. »
Le regard de Leon se fixa immédiatement sur elle, rempli d'une lueur d'espoir.
« Il existe un moyen de remonter à la source du problème : retourner là où tout a commencé », expliqua Claudia.
« Dans les plaines glacées près du grand nord vit une race ancienne : les Nains. Ce sont les meilleurs artisans du continent de Samael, connus pour forger des armes qui défient l'imagination. »
Claudia poursuivit : « Peut-être peux-tu tenter ta chance là-bas. »