Dix heures après le début du jeu, tout le monde se réunit dans le hall du premier étage du château, comme convenu au départ.
« Partageons les indices et les informations que nous avons collectés jusqu'à présent », déclara Noa.
Moon leva la main avec empressement, la première.
« Moi, moi, moi ! Grande sœur, Papa, Muse et moi avons trouvé trois cartes d'objet ! Ces cartes peuvent prolonger le temps d'empoisonnement de trente minutes, l'une d'elles donne trois indices de mission, et une autre... euh, euh~ »
Avant que Moon ne puisse révéler l'effet de la troisième carte, Leon lui couvrit rapidement la petite bouche.
La bouche bloquée, Moon ne put émettre que des sons étouffés : « Mmph ? Mmph, mmph ? »
« N'oublie pas qu'il y a des joueurs possédés par des Esprits Vengeurs ici. Nous ne pouvons pas leur laisser savoir ce que font nos cartes, sinon ils nous prendront pour cible. »
Moon cligna de ses grands yeux et hocha la tête : « Compris, wāwā. »
Leon la relâcha et poursuivit :
« Pour ce qui est des indices, nous n'avons rien trouvé de particulièrement utile, mais nous pouvons en déduire que la source de la peste est probablement cachée dans le sous-sol. »
« Je suis d'accord avec Papa », ajouta Noa.
« Les joueurs ne sont autorisés à rester dans le sous-sol qu'une heure au maximum. D'après le lore du jeu, le sous-sol était le site originel de la création de l'élixir d'immortalité. Il est logique de déduire que l'origine de la peste s'y trouve également. »
« Brillant ! » intervint Aurora.
« Donc, après avoir déduit cet indice, Papa et Muse vous ont prévenues, Maman, Helena et toi. Que s'est-il passé ensuite ? »
« Que veux-tu dire par "que s'est-il passé ensuite" ? »
« Oh, comme au moment où vous avez quitté le sous-sol. Pouviez-vous y retourner immédiatement pour continuer à chercher des indices, ou non ? »
Noa sortit une carte d'indice de sa poche et la posa sur la table pour que tout le monde puisse la voir.
« Après avoir quitté le sous-sol, il y a un temps de recharge de deux heures avant de pouvoir y retourner.
Nous avons d'abord pensé à y retourner immédiatement, mais Maman nous a rappelé qu'il pourrait y avoir des règles cachées.
Nous avons donc décidé d'accomplir d'autres tâches d'abord et nous avons trouvé cette carte aux trois indices. »
Aurora hocha la tête, pensive.
« Compris. La conception de ce jeu d'évasion semble assez solide. Il n'y a pas de bugs flagrants qui permettraient aux joueurs de tricher. »
« Par exemple, le problème du "rafraîchissement et du retour dans la zone C du sous-sol" que tu as mentionné », ajouta Leon.
« Si nous pouvions entrer et sortir librement, la règle de la "limite d'une heure au sous-sol" n'aurait aucun sens. »
« Puisqu'il en est ainsi, donnons cette carte à la prochaine équipe qui se rendra au sous-sol », dit Leon en posant la carte d'objet bénéfique sur la table.
« Quant aux indices que nous avons trouvés », commença Aurora,
« Nous n'avons pas récolté grand-chose, mais une chose est certaine : les joueurs possédés par des Esprits Vengeurs ne connaissent pas l'identité des autres. »
Elle posa une carte d'indice sur la table. Le texte disait :
« Une fois possédé par un esprit vengeur, on ne peut percevoir ses semblables. Méfiance ? Ou coopération ? Le choix vous appartient. »
« C'est crucial pour les joueurs du camp des Gentils », expliqua Aurora.
« Il y a trois équipes et deux scénarios possibles. »
« Scénario un : les deux joueurs possédés par des Esprits Vengeurs sont répartis dans des équipes différentes.
Dans ce cas, ils ne peuvent pas facilement communiquer ou s'identifier mutuellement.
Ils doivent agir indépendamment, ce qui augmente les risques d'erreurs. S'ils tuent accidentellement un coéquipier, c'est une perte énorme pour leur camp. »
« Scénario deux : les deux joueurs possédés par des Esprits Vengeurs sont dans la même équipe.
Cela leur permet de confirmer plus facilement leur identité, mais limite leur capacité à affecter les autres équipes.
Les deux équipes restantes feraient face à une menace moindre. »
« En conclusion, à mesure que le compte à rebours progresse, les joueurs possédés par des Esprits Vengeurs sont tout aussi anxieux que nous.
C'est là qu'ils sont le plus susceptibles de faire une erreur. Gardez un œil attentif sur tout comportement suspect. »
Tout le monde hocha la tête à l'unisson.
« Très bien, comme Aurora l'a suggéré, concentrons-nous sur la recherche d'indices tout en identifiant les joueurs possédés par des Esprits Vengeurs », ordonna Noa.
« Compris, grande sœur~ »
« Bien, s'il n'y a rien d'autre à partager, alors allons-y... »
Avant que Noa ne puisse terminer, les bracelets d'objets de tout le monde émirent soudainement une lueur jaune sinistre.
Après quelques secondes de scintillement, tous les bracelets, à l'exception de ceux de Leon, Noa, Hefei et Helena, devinrent jaunes.
Noa fronça les sourcils en examinant son bracelet.
« Selon les règles du jeu, le jaune indique un état de fatigue.
Nous devons accomplir des tâches pour nous en remettre. »
« Tout comme le statut d'empoisonnement, la fatigue n'entraîne pas l'élimination si elle n'est pas traitée,
mais elle impose certaines restrictions. »
Elle fit une pause avant d'ajouter :
« Malheureusement, nous ne savons pas encore quelles sont ces restrictions. »
« Quoi qu'il en soit, notre priorité est maintenant de guérir de cet état de fatigue », dit Aurora avec un soupir.
« Cela va nous retarder encore plus. »
« Ce n'est pas grave. Nous n'en sommes qu'à dix heures de jeu ; il reste encore beaucoup de temps », la rassura Noa.
« Mais même avec beaucoup de temps, tant de personnes entrant simultanément dans un état de fatigue ralentira considérablement notre progression. »
Après un moment de réflexion, Noa suggéra :
« Divisons-nous en deux groupes pour le moment.
Les joueurs fatigués se concentreront sur l'accomplissement de leurs tâches de récupération, tandis que Maman, Moon et Helena continueront à chercher la source de la peste. »
« De cette façon, nous minimisons le temps perdu. »
Tout le monde fut d'accord avec le plan de Noa.
« Très bien, mettons-nous en route. »
Alors que les groupes commençaient à se disperser, Moon pointa l'étage.
« Pensez-vous que je suis heureuse d'être dans le groupe de Maman parce que j'adore être avec elle ? »
« Non, non. »
Ce qu'elle voulait vraiment dire, c'était :
« Youpi~ Grande sœur n'est pas dans la même équipe qu'Helena cette fois ! »
Tout le monde se dispersa pour accomplir ses tâches.
Rosvitha prit la main de Moon, ébouriffant doucement ses cheveux avant de se tourner vers Leon.
« Il semble que Moon préfère être dans mon groupe. »
Leon croisa les bras et renifla : « Ça ne vaut pas la peine de se disputer pour ça. »
« Oh, au fait, tiens. »
Leon tendit une carte d'objet à Rosvitha.
Rosvitha l'accepta avec curiosité, lisant le texte :
« Accorde trois indices de mission. »
Haussant un sourcil, elle sourit. « Pourquoi me donnes-tu ça ? »
« Qu'en penses-tu ? »
« Parce que tu tiens à moi. »
« Non, c'est parce que sans Moon, avec ton cerveau de dragonne idiote, tu ne serais pas capable d'accomplir une seule tâche. »
« ... »
« Tu cherches les ennuis, Casmode ! »
Rosvitha attrapa Moon et s'éloigna en trombe, levant sa queue comme si elle était prête à frapper Leon.
Leon rit et s'élança hors de portée, tirant la langue de manière espiègle.
« Accepte ma bienveillance, femme ! »
« Va te faire voir, idiot ! »
Moon fit la moue.
« Maman et Papa se disputent encore ! ٩(๑`^´๑)۶ »