Guidés par le personnel, le groupe arriva sur le lieu du jeu d'aujourd'hui.
Debout devant l'entrée, les jeunes dragonnes tendirent le cou pour admirer l'imposant château qui se dressait devant elles, leur émerveillement évident.
« C'est encore plus grandiose que le jeu de loup-garou auquel nous avons joué la dernière fois ! » s'exclama Helena.
Le précédent jeu à Sky City s'était déroulé dans ce qui semblait être une simple boutique vue de l'extérieur, l'atmosphère du jeu ne se révélant pleinement qu'une fois les joueurs à l'intérieur.
Mais cet escape game était différent : tout le lieu avait été conçu comme un château tentaculaire aux éléments dramatiques. Avant même que le jeu ne commence, l'environnement immersif les avait déjà captivés.
Alors que les enfants s'émerveillaient de l'authenticité du château, Leon grommela :
« Cet immense château… Même si ce n'est pas une réplique parfaite, passer de Sky City à ici ressemble à une régression. »
En entendant son commentaire, le membre du personnel qui les guidait expliqua patiemment :
« Lorsque le Seigneur de la Tour nous a temporairement relocalisés sur l'Île des Nuages, il a utilisé une magie spatiale à grande échelle. Déplacer un château entier ici n'était pas particulièrement difficile. »
Leon hocha la tête, comprenant. « Ah, cela a du sens. »
« Très bien, tout le monde, veuillez entrer », dit le membre du personnel en faisant entrer le groupe par l'entrée du château.
Une fois à l'intérieur, l'atmosphère immersive ne fit que s'intensifier. L'intérieur était conçu à la perfection, chaque détail s'alignant sur l'ambiance étrange et mystérieuse d'un château hanté.
Tout le personnel était déguisé en servantes PNJ, avec des rôles soigneusement adaptés au scénario du jeu. Leurs costumes et leur maquillage comprenaient des touches complexes comme des taches de sang, des insectes effrayants et une peau en décomposition, ajoutant une couche de réalisme à l'expérience.
La combinaison de ces éléments atmosphériques démontrait le dévouement du lieu à créer un produit de haute qualité.
Après avoir vérifié leurs identités, les servantes PNJ conduisirent le groupe dans une petite pièce où les règles du jeu furent présentées.
« Le nom du jeu d'aujourd'hui est "Échappez-vous du Château de la Peste" », commença l'une des servantes.
« Selon la légende, il y a bien longtemps, le propriétaire du château cherchait l'immortalité. Il a dépensé des sommes colossales pour recruter des individus talentueux de tous horizons afin de créer un élixir de vie éternelle. »
« Mais au cours de leurs recherches, quelque chose a mal tourné. La potion, censée prolonger la vie, a provoqué la mort en quelques heures. »
« La potion s'est propagée dans l'air, infectant tout le château. Personne n'a survécu. »
« Des années plus tard, vous avez été chargés d'entrer dans le château pour localiser la source de la peste et la détruire dans les 72 heures. Si vous échouez, vous subirez le même sort que ceux qui vous ont précédés. »
L'histoire de fond et les règles de base étaient parfaitement intégrées au jeu, créant une narration riche et immersive qui élevait l'expérience de l'escape game au-delà de simples énigmes.
Moon et Aurora écoutaient attentivement, plus concentrées qu'elles ne l'étaient jamais en classe.
La servante poursuivit :
« Le propriétaire du château a laissé derrière lui de nombreux indices pour guider quiconque oserait chercher la source de la peste. Votre tâche est de déchiffrer ces indices un par un. »
« Des questions ? » demanda-t-elle, remarquant la main de Moon levée bien haut.
« Pourquoi le propriétaire du château ne nous a-t-il pas simplement dit où se trouve la source de la peste ? Pourquoi laisser tous ces indices à résoudre ? » demanda Moon avec sérieux.
Le membre du personnel gloussa doucement, manifestement préparé à de telles questions.
« Eh bien, voyez les choses ainsi : si l'histoire n'incluait pas de mystère à résoudre, il n'y aurait pas vraiment de jeu. C'est comme ces méchants dans les films et les romans qui révèlent leurs plans au héros avant de se battre. S'ils ne le faisaient pas, l'histoire s'arrêterait là. »
Moon hocha la tête, ses yeux s'illuminant de compréhension. « Oh, je comprends maintenant ~ »
Leon, debout à proximité, avait ses propres pensées :
La question de Moon n'était pas nécessairement une critique du jeu ; elle soulignait un trope courant dans ce genre, où le plaisir vient du processus de résolution des énigmes plutôt que des réponses directes.
« Pourquoi le décrypter ? Ce ne sont pas tes affaires. »
Après avoir écouté les explications du personnel, tout le monde convint à l'unanimité que les règles de cet escape game étaient beaucoup plus simples que celles du précédent jeu de Loup-Garou en grandeur nature.
Premièrement, parce que l'objectif de l'escape game était plus clair : tout le monde savait qu'il fallait trouver la source et s'échapper.
Deuxièmement, cette fois, il n'y avait pas de cartes d'identité avec des rôles variés ; tout le monde était une page blanche, ce qui demandait moins d'effort mental.
Cependant, juste au moment où Leon pensait que ce jeu offrait peu d'occasions de briller, le personnel ajouta :
« Veuillez noter que parmi les neuf joueurs que vous possédez, deux ont été habités par des esprits vengeurs. »
« Ce sont les âmes d'individus morts dans ce château il y a quatre-vingt-dix ans. Leur haine non résolue les empêche de reposer en paix. »
« Pendant votre partie, ces deux joueurs esprits vengeurs interféreront avec le jeu de diverses manières, allant même jusqu'à vous empêcher d'atteindre l'objectif principal. »
« Mais rappelez-vous, tout joueur qui ne suit pas les règles dans les soixante-douze heures sera définitivement piégé dans le château. »
« Ainsi, votre tâche principale est de trouver la source de la peste et de vous échapper, tandis que votre tâche secondaire est d'identifier les joueurs esprits vengeurs et de les sceller en utilisant des cartes d'objets spéciales trouvées dans le château. Ce n'est qu'alors que vous pourrez vous échapper indemnes. »
En entendant cela, Leon devint instantanément sérieux. « Donc, ce jeu a non seulement des joueurs loups, mais aussi des joueurs qui ne peuvent pas être éliminés par un vote ? »
« C'est exact. Vous ne pouvez sceller les joueurs esprits vengeurs qu'en utilisant des objets trouvés dans le château. »
« Les règles peuvent sembler simples, mais la difficulté est nettement plus élevée. »
De plus, ils n'avaient que soixante-douze heures. Une fois le temps de repos et les repas pris en compte, il ne resterait plus beaucoup de temps.
« Très bien, maintenant que les règles ont été expliquées, veuillez récupérer vos cartes d'identité et vos cartes d'objets. »
« Un bracelet d'objet ? À quoi ça sert ? »
« La Pierre de Mémoire semble servir à partager des rapports publics pendant le jeu, mais ce bracelet est quelque chose de nouveau. »
Le personnel produisit deux boîtes, l'une contenant des Pierres de Mémoire et l'autre, des bracelets.
Prenant un bracelet dans la boîte, le personnel expliqua :
« Les bracelets sont disponibles en quatre couleurs : vert, jaune, violet et noir. »
« Le vert signifie que les signes vitaux du joueur sont normaux et qu'il peut se déplacer librement. »
« Le jaune indique que le joueur est fatigué et doit accomplir une tâche désignée dans le jeu pour revenir au statut vert. Bien sûr, vous pouvez choisir de ne pas accomplir la tâche, mais les joueurs jaunes feront face à certaines restrictions dans le jeu. »
« Le violet signifie que le joueur a été empoisonné. S'il n'accomplit pas une tâche de désintoxication dans l'heure, le bracelet deviendra noir. »
« Le noir signifie que le joueur mourra dans dix minutes. Il n'y a aucune tâche ou objet pouvant supprimer cet état. Le seul moyen de survivre est de trouver la sortie du château dans ces dix dernières minutes et de réussir à s'échapper. »
Alors que les règles se dévoilaient, le véritable charme de cet escape game commença à se révéler.
Clairement, après avoir entendu les règles finales, tout le monde était impatient de se lancer et de découvrir cet escape game aux éléments proches du Loup-Garou.
« Eh bien, tout le monde, tirez vos identités. » Neuf cartes étaient posées devant eux. Les cartes avec l'insigne de l'ange représentaient la faction du bien, tandis que celles avec l'insigne du crâne appartenaient aux esprits vengeurs.
Leon et les autres commencèrent à tirer leurs cartes.
Après avoir tiré sa carte, Leon ne la vérifia pas immédiatement. Au lieu de cela, il observa les réactions de chacun.
Aurora retira la carte de son visage, son expression se détendant en un sourire soulagé. Leon sut instantanément que sa précieuse fille avait tiré une carte de la faction du bien.
Quant à Noa et les autres, ils étaient beaucoup plus calmes, gardant des visages impassibles qui ne laissaient rien paraître.
« Et enfin, règles externes : la magie est interdite pendant le jeu, tout comme la destruction de scènes non liées aux tâches. »
« Veuillez profiter de cette bataille d'esprit contre les esprits vengeurs. »
Une fois les règles finales expliquées, tout le monde était prêt, débordant d'enthousiasme à l'idée de relever le défi.
Constantine déplia lentement sa carte d'identité. L'image d'un crâne noir le fixait en retour.