Un mois peut sembler à la fois long et court.
Long assez pour que l'on déplace son attention vers d'autres aspects de la vie ;
court assez pour que l'on ne puisse achever ce que l'on a commencé.
Durant cette période, les sœurs passèrent visiblement plus de temps ensemble.
Elle ne s'entraînait plus tard dans la nuit et ne s'enfermait plus à la bibliothèque toute la journée.
Au lieu de cela, elle jouait à chasser les fantômes avec Moon,
faisait des farces innocentes avec Aurora,
accompagnait Muse au piano,
et racontait des récits héroïques de dragons à Hefei.
Personne ne savait ce qu'il adviendrait un mois plus tard, alors, tant que tout semblait encore serein et paisible, chacun s'adonnait aux choses qu'il désirait vraiment faire.
Leon comprenait les inquiétudes de sa fille aînée et la raison pour laquelle elle s'était tournée vers ces petits bonheurs.
Mais il ne chercha pas à l'aborder. Une telle conversation n'aurait fait qu'ajouter une tristesse inutile aux jours à venir.
Pour ceux comme Leon, qui connaissaient déjà le poids de la bataille du destin qui s'annonçait, le cœur était écrasé sous un rocher si lourd qu'il en devenait difficile de respirer. Il n'était nul besoin d'ajouter d'autres fardeaux émotionnels.
Au petit-déjeuner, alors que Rosvitha n'apparaissait pas, Leon apporta son assiette dans le hall principal du Sanctuaire du Dragon d’Argent, mais ne l'y trouva pas non plus.
Alors qu'il errait, la servante Milan passa par là. Leon l'interpella : « Milan, un instant. »
Milan s'arrêta et le regarda respectueusement. « Votre Altesse, que puis-je faire pour vous ? »
« Avez-vous vu Rosvitha ? »
« La Reine ? » Milan réfléchit un instant, puis secoua la tête. « Je suis désolée, Votre Altesse. J'ignore où elle est allée. »
« Très bien, reprenez votre travail. »
« Oui, Votre Altesse. »
Leon retourna dans la salle à manger, emballa soigneusement son petit-déjeuner dans une boîte chauffante et l'enveloppa dans un sac isotherme.
Alors qu'il s'affairait, Noa, qui prenait son repas, le remarqua.
« Tu n'as pas trouvé Maman ? » demanda-t-elle.
« Hmm. Je vais chercher un peu. »
« Tu veux que je t'aide, Papa ? »
Leon sourit et ébouriffa ses cheveux en passant devant sa chaise.
« Tu ne comprendrais pas, ma chérie. »
Noa cligna des yeux, confuse. « Comprendre quoi ? »
« La gentille et belle reine se sent mélancolique, alors elle s'est cachée là où personne ne peut la trouver. Mais dans un tel moment, c'est le devoir de son mari de la retrouver et de lui apporter un petit-déjeuner chaud. Ça semble romantique, n'est-ce pas ? »
« … Papa… » L'expression de Noa oscillait entre l'embarras et l'incrédulité.
Ce roi et cette reine trop dramatiques… comment peuvent-ils être mes parents ?
« Très bien, je vais aller jouer avec Moon et les autres. »
« Vas-y. »
Noa sauta de sa chaise et s'éloigna en courant, tandis que Leon saisissait la boîte de repas et partait à la recherche de Rosvitha.
En vérité, Leon ne savait pas non plus pourquoi elle avait soudainement disparu.
Ce n'était pas son humeur, pensa-t-il. La nuit dernière, elle allait parfaitement bien, discutant avec lui, se blottissant contre lui, tirant même sur sa queue avant de s'endormir.
Rosvitha n'était pas du genre à s'éclipser à cause d'une mauvaise humeur.
C'était donc forcément autre chose.
Leon fouilla le jardin, le pavillon et la forêt de cerisiers en fleurs sur la montagne arrière, mais il n'y avait aucune trace d'elle. Au bout d'une heure, il commença à douter de lui-même.
« Elle ne se serait pas envolée dans le ciel, quand même ? »
Invoquant son compagnon aigle, il prit son envol, scrutant le sanctuaire depuis les airs.
En bas, un chevalier observait le prince tourner en rond en se grattant la tête.
Perchée non loin, Sherry s'appuyait contre une branche d'arbre, sa queue argentée se balançant paresseusement. Entendant les murmures du chevalier, elle leva les yeux.
« Il cherche probablement la Reine. »
« La Reine ? »
« Ouais, je ne l'ai pas vue ce matin non plus. On dirait que Son Altesse a remarqué son absence. »
Le chevalier gloussa. « Après huit ans de mariage, elle joue encore à disparaître ? »
Sherry lança une peau d'orange sur la tête du chevalier.
« Tu ne comprends rien. Ça s'appelle le romantisme~. »
« Oui, Capitaine. Le romantisme ! » lança le chevalier avec un sourire avant de partir en patrouille.
Malgré les paroles du chevalier, le processus de recherche de la reine n'était pas aussi romantique qu'il y paraissait.
Leon était assis en tailleur sur le dos de son aigle, le petit-déjeuner chaud à ses côtés, plongé dans ses pensées.
« Ça n'a aucun sens. J'ai cherché partout. Où peut-elle bien être ? »
Soudain, une idée lui vint. Il frappa dans ses mains, une clarté soudaine illuminant son visage.
« Il reste un endroit. »
Il tapota le cou de l'aigle. « Bon travail. Fais-moi descendre, puis repose-toi. »
L'aigle poussa un cri d'acquiescement et descendit avec grâce. Leon saisit la boîte et sauta au sol, courant vers l'arrière du sanctuaire.
Il traversa les halls, le jardin, la forêt de cerisiers, le ruisseau et l'entrepôt de la reine avant d'arriver à une destination inattendue : le garage des Dragons d'Argent.
Après avoir confirmé auprès des gardes que Rosvitha était bien passée par là, Leon s'engouffra rapidement à l'intérieur.
Tout au fond, dans un coin poussiéreux et sombre du garage, il la trouva.
Rosvitha se tenait baignée dans un unique rayon de soleil traversant une petite fenêtre, des grains de poussière tourbillonnant autour d'elle comme de minuscules esprits. Elle fixait un vieux râtelier rouillé d'où pendaient des chaînes, dont la surface était légèrement tachée de sang.
Une douce lueur illuminait ses cheveux argentés, lui donnant l'apparence éthérée d'un ange épargné par les tourments mortels.
À ses pieds reposait une boîte, dont le contenu n'était visible que pour elle.
« Que fais-tu ici ? » demanda doucement Leon en s'approchant.
Rosvitha baissa les yeux et se tourna vers lui avec une expression tendre. « Je voulais me souvenir de l'endroit où tout a commencé. »
Leon gloussa. « La première fois que je t'ai vue, c'était dans un manuel à l'Académie. »
Elle leva les yeux au ciel en souriant faiblement. « Idiot. »
Leon s'approcha, inspecta la pièce du regard avant de désigner la boîte de repas dans sa main.
« Un petit-déjeuner dans un garage ? Ce n'est guère digne d'une reine. »
« Je n'ai pas faim. Je mangerai plus tard. »
« Très bien. »
Ses yeux dérivèrent vers la boîte à ses pieds. « Pourquoi avoir apporté ça ici ? »
Rosvitha hésita avant de soupirer. « Ça fait longtemps que je ne l'ai pas vue. »
« Et tu voulais que je te trouve ici ? »
« Oui. Si tu me trouvais, je ne bouderais pas. Mais si tu ne le faisais pas… »
Leon rit. « Si je ne le faisais pas ? »
« J'aurais été en colère contre toi à mon retour. »
Alors, c'est pour ça que les épouses s'énervent mystérieusement !
Leon ne se formalisait pas de ses caprices enfantins. Au contraire, il les trouvait attachants.
« Leon. »
Sa voix douce interrompit ses pensées. Il leva les yeux.
« Hmm ? »
« Est-ce qu'on va gagner ? »
Leon comprit immédiatement à quoi elle faisait allusion. La bataille à venir occupait toutes ses pensées.
En tant que l'une des rares Rois dragons à manier le Pouvoir Primordial, la participation de Rosvitha était inévitable.
Ce serait son combat le plus difficile — non seulement à cause de la puissance de l'ennemi, mais parce que tout ce qu'elle chérissait était en jeu : Leon, leurs enfants, sa famille, et même elle-même.
Malgré ses inquiétudes, elle ne détestait pas cette version plus vulnérable d'elle-même. Cela la faisait se sentir entière, vivante.
« Est-ce qu'on va gagner ? » demanda-t-elle à nouveau, bien qu'elle se le demandât peut-être aussi à elle-même.
Leon se pencha, son regard se posant sur l'armure noire à l'intérieur de la boîte, brillant sous la lumière du soleil.
« Nous gagnerons », dit-il fermement.
« C'est certain. »