Une semaine plus tard, la réunion parents-professeurs de l'Académie St. Hys débuta.
Parmi les clans de dragons, l'Académie St. Hys était le seul endroit, en dehors de la Tour de la Lumière Magique, capable de rassembler autant de Rois dragons en même temps.
Les premiers s'y rendaient pour les affaires, tandis que les seconds le faisaient pour leurs enfants.
Bien sûr, tous les élèves de l'académie ne provenaient pas de familles de Rois dragons. La plupart étaient issus de branches nobles ou aristocratiques de leurs tribus.
Néanmoins, même ces élèves avaient des antécédents influents.
Leon, se remémorant les précédentes réunions auxquelles il avait assisté en tant que père de Noa, avait un jour plaisanté avec Rosvitha :
« Si j'avais su que cette académie organisait un "Rassemblement des Rois Scorpions" annuel, je serais venu ici durant l'Année du Dragon et je les aurais tous balayés ! »
La Sky City était peut-être inaccessible, mais une académie nichée dans les montagnes l'était assurément.
« Je plaisante », avait-il ajouté avec un sourire en coin.
Le matin de la réunion, les quatre sœurs Melkvi, accompagnées de la professeure de Noa, Mevis, attendaient devant la grille de l'école.
Elles étaient rejointes par Hefei, la fille du Roi Dragon de la Flamme Pourpre.
Hefei ne comprenait pas vraiment le but d'une réunion parents-professeurs, mais d'après la description de Moon, elle devinait qu'il s'agissait d'un événement où les enseignants informaient les parents des résultats de leurs enfants.
Chaque année après la réunion, Hefei rentrait chez elle et écopait de deux semaines d'interdiction de son steak poêlé préféré.
Bien qu'elle ne soit pas particulièrement friande de steak, elle craignait de décevoir son père à cause de ses étourderies ou erreurs occasionnelles.
« Hefei, pourquoi as-tu l'air si inquiète ? »
Muse s'approcha et demanda, la voix pleine de sollicitude.
Entendant la voix de son amie, Hefei sortit de ses pensées.
« Oh, ce n'est rien… Je m'inquiète juste que mon père ne soit pas satisfait de mes notes ce semestre. »
« Comment est-ce possible ? Tu es en tête de classe à chaque fois ! »
« Mais l'objectif de mon père pour moi n'est pas seulement d'être en tête. Il veut que je te surpasse… »
À ces mots, Aurora se pencha, l'air curieuse.
« Hefei, tu n'arrives pas à surpasser Muse ? »
« Muse et moi sommes toujours à égalité pour la première place », répondit Hefei, impuissante.
« Eh bien, c'est très bien alors », dit Aurora avec un sourire, son intérêt s'évanouissant maintenant qu'il n'y avait plus de drame à savourer.
Cependant, la princesse aînée, Noa, avait un point de vue différent sur la question.
« Être à égalité pour la première place ne signifie pas nécessairement que Muse et Hefei ont les mêmes compétences. Les tests et les évaluations ont une limite supérieure fixe. Si leurs capacités dépassent cette limite, cela aboutit à une égalité perpétuelle. »
Elle poursuivit avec une analyse calme :
« Pour déterminer réellement qui est la plus forte, il faudrait soit augmenter la difficulté des tests, soit voir qui peut maintenir son niveau actuel sur le long terme. »
« Bien sûr, Hefei et Muse n'ont pas besoin de rivaliser à ce point. »
Noa comprenait que, bien que les deux pères aient chargé leurs filles de se surpasser mutuellement, ils ne les gronderaient pas et ne leur reprocheraient rien si elles échouaient.
Pendant ce temps, Muse réconfortait Hefei, et l'humeur de la petite dragonne rouge s'améliora progressivement grâce aux encouragements de son amie.
Les filles continuèrent d'attendre leurs parents.
Peu après, une silhouette rouge apparut dans le ciel.
Les yeux de Hefei s'illuminèrent.
« C'est mon père… »
Mais elle fronça alors légèrement les sourcils.
« Non, ce n'est pas lui. Mon père est en voyage. Ce doit être un membre du clan envoyé pour m'escorter. »
Aurora plissa les yeux en observant la silhouette rouge qui approchait, l'étudiant attentivement. Lorsqu'elle fut plus proche, elle frappa dans ses mains et s'exclama à l'unisson avec ses sœurs :
« Tante Isha ! »
Le dragon rouge atterrit avec grâce, ses ailes se repliant proprement. Alors qu'elles se refermaient, le majestueux dragon se transforma en une femme élégante.
Isha s'approcha d'un pas vif, et la première à l'accueillir fut Muse, qui partageait la même palette de couleurs rouges que sa tante.
« Tante Isha ! Ça fait si longtemps. Muse t'a tellement manqué ! »
Isha se pencha pour frotter son nez contre les joues douces de sa petite nièce.
« Tu m'as manqué aussi, ma petite. As-tu appris de nouvelles chansons récemment ? »
« Oui ! Après la réunion, je te les jouerai ~ »
« Très bien. »
Vint ensuite Aurora, la troisième nièce, qui avait hérité de l'esprit malicieux et joueur d'Isha.
Après avoir échangé les salutations, Aurora se pencha et murmura de façon conspiratrice :
« Tante, tu devrais rentrer avec nous plus tard. Papa n'est pas rentré depuis une éternité, tu pourras le taquiner autant que tu veux. »
Les lèvres d'Isha se courbèrent en un sourire malicieux.
« Marché conclu. Faisons équipe et assurons-nous que Casmode reparte sans aucune dignité ! »
« D'accord ! »
Puis vinrent Noa et Moon, les deux aînées, qui avaient le lien le plus profond avec leur tante après des années d'interactions.
Isha salua également Hefei chaleureusement, l'appelant « la petite fille de la famille Konstantin ». Hefei répondit avec une politesse égale.
Moon, toujours curieuse, cligna de ses grands yeux et demanda sérieusement :
« Tante Isha, es-tu mariée et as-tu des enfants ? »
« ...Quoi ? » Isha fut momentanément stupéfaite.
« Non, je ne le suis pas. Pourquoi demandes-tu cela ? »
« Parce que c'est une réunion parents-professeurs. Les parents viennent généralement avec leurs enfants, alors j'ai pensé… »
Avant que Moon ne puisse terminer, Isha l'attira dans une étreinte, frottant affectueusement sa joue contre la sienne.
« Tes parents ont juste trop d'enfants ! Avec Noa dans la division des dragons aînés, Aurora et Muse en troisième année, et Muse en première année, ils doivent se diviser. C'est pourquoi je suis ici pour assister à la réunion pour Muse. »
« Est-ce que c'est plus clair maintenant ? »
« Mm-hmm », grommela Moon, le visage écrasé comme de la pâte tendre contre l'étreinte d'Isha.
Après avoir relâché Moon, Isha remarqua enfin Mevis qui se tenait à proximité.
Mevis la salua poliment.
« Bonjour, Reine des Dragons Rouges. »
« Bonjour… » répondit Isha, plissant les yeux en scrutant Mevis. Après un moment, elle murmura :
« Ton visage m'est familier. Nous sommes-nous déjà rencontrées ? »
Mevis se figea une seconde, baissant nerveusement la main tandis qu'un sourire timide apparaissait sur ses lèvres. Pendant un instant, elle fut incapable de dire un mot.
« Vous vous êtes déjà rencontrées ! » intervint Moon. « Mevis est venue avec moi à Sky City ! »
Mevis laissa échapper un léger soupir de soulagement.
« Oui, nous nous sommes déjà rencontrées à Sky City. »
« Je vois. » Isha hocha la tête, changeant de sujet. Elle prit ses nièces par la main et continua d'attendre avec elles.
Après un moment, une présence puissante descendit des cieux.
Leon soupira en regardant la silhouette du dragon rouge au loin.
« Ce dragon ardent fait toujours une entrée si théâtrale. »