« Gardez vos mains plus stables lorsque vous lancez des sorts, sinon cela affectera votre précision. »
« Oui, et redressez davantage votre taille. »
« Une fois que vous êtes certaine d'avoir atteint la cible, vous pouvez commencer à canaliser une plus grande quantité d'énergie magique. »
« Mais utiliser les deux mains ? Cela dépasse encore vos capacités actuelles. Alors que vous apprenez à lancer des sorts d'une seule main, utiliser les deux simultanément ne consiste pas seulement à canaliser de l'énergie magique dans votre main gauche ; c'est bien plus complexe. »
« Qu'il s'agisse d'un sort d'assaut ou de toute autre magie offensive, maîtriser parfaitement le lancement à deux mains exige des années de pratique constante. »
« Très bien, c'est assez pour aujourd'hui. »
Alors que le soleil commençait à se coucher sur l'Académie St. Hys, Noa et son professeur, Mevis, étaient assises l'une en face de l'autre sur le terrain d'entraînement.
Après la leçon, Mevis répondit aux questions que Noa avait soulevées durant le cours. Aujourd'hui, Noa était impatiente d'apprendre la magie à deux mains, et Mevis avait patiemment expliqué la difficulté et les principes qui la sous-tendaient.
Une fois leur discussion terminée, Mevis se leva, nouant sa veste noire autour de sa taille. Son débardeur de sport accentuait sa silhouette athlétique et bien proportionnée.
Contrairement à la plupart des autres enseignantes de l'académie, Mevis préférait un style « cool » — des manches longues et des pantalons qui, même amples, ne pouvaient dissimuler ses courbes. Alors que les autres arboraient des colliers voyants, des bagues éblouissantes et des bracelets coûteux, Mevis ne portait qu'une petite bague noire au doigt.
Même sa veste, au design épuré et minimaliste, présentait un détail surprenant : un adorable petit écusson d'ours cousu dessus.
Le contraste entre son attitude glaciale et distante et cette touche enfantine fit penser à Noa à sa propre mère. Après tout, même la Reine Dragon d'Argent n'était pas insensible au fait d'être coquette et affectueuse en privé.
Noa épousseta l'herbe de ses vêtements et se leva.
« Merci pour la leçon, professeur Mevis. À demain. »
« À demain, Noa. »
Mevis se tourna et s'éloigna, sa haute silhouette disparaissant au loin.
Le regard de Noa s'attarda sur le dos de son professeur, ses pupilles brillant légèrement.
« Elle est tellement cool… »
« Plus cool que moi ? »
« Pas question ! Tu es la plus grande héroïne du Clan des Dragons, tu es la plus cool ! »
« Évidemment ! »
Noa avait depuis longtemps compris comment gérer l'ancien esprit dragon résidant dans sa conscience. Être d'accord avec elle mettait toujours fin aux disputes avant même qu'elles ne commencent.
Une fois que la silhouette de Mevis eut disparu, Noa sortit de sa rêverie et jeta un coup d'œil autour d'elle avant de courir vers le hall d'entraînement de l'académie.
Cependant, elle ne s'y rendait pas pour pratiquer le matériel assigné par Mevis.
En atteignant le dernier étage du hall d'entraînement, Noa s'assura que personne n'était dans les parages avant de verrouiller la porte du grenier derrière elle. Elle marcha jusqu'au centre du jardin sur le toit, ferma les yeux et prit une profonde inspiration.
Une faible aura blanche commença à tourbillonner autour de ses pieds, s'élevant en spirale. L'énergie s'épaissit, l'enveloppant dans un cocon translucide.
Ses yeux d'un blanc pur se mirent à luire alors que le Pouvoir Primordial pulsait vers l'extérieur. Cependant, Noa s'était suffisamment entraînée pour contrôler son étendue, s'assurant qu'il ne serait pas détecté par les autres.
Une fois l'énergie dissipée, Noa tomba à genoux, haletante, son petit corps tremblant d'épuisement.
« Combien de temps cette fois ? » demanda-t-elle entre deux souffles.
« Trente minutes », répondit l'ancien dragon. « Deux minutes de plus que la dernière fois. »
« C'est bien… » dit Noa, sa voix faible mais satisfaite.
« Et tu ne t'es pas évanouie après avoir quitté le Mode Primordial cette fois. C'est une amélioration significative », ajouta l'esprit dragon.
Après s'être reposée un moment, Noa essuya la sueur de son front et se leva en chancelant.
« La semaine prochaine, nous viserons trente-cinq minutes. »
Le dragon soupira, une pointe d'inquiétude dans le ton.
« Je te l'ai dit maintes fois, Noa, dépasser les vingt minutes avec ton corps actuel est déjà extraordinaire. Tu n'as pas besoin de… »
« Je ne peux pas m'arrêter simplement parce que j'ai atteint ce que les autres considèrent comme extraordinaire », l'interrompit Noa fermement. « L'ennemi ne s'arrêtera pas parce que je suis fatiguée. »
Le dragon se tut, comprenant la source de sa détermination. Cela remontait à l'incident de la Forêt au Clair de Lune. Lors de cette mission périlleuse, Noa avait failli mourir lorsqu'ils avaient rencontré le Roi Dragon des Abysses. Ce n'est qu'en canalisant le pouvoir de l'esprit dragon pour entrer en Mode Primordial qu'elle et Helena avaient survécu.
À l'époque, Noa ne pouvait maintenir le mode que pendant dix minutes, à peine assez pour s'échapper. Depuis, elle avait résolu de s'entraîner plus dur, prolongeant son temps en Mode Primordial afin de ne pas avoir à compter uniquement sur l'esprit dragon pour la sauver.
Grâce à des efforts acharnés, Noa pouvait désormais maintenir le mode pendant une demi-heure, et elle ne s'effondrait plus après.
Pourtant, l'esprit dragon l'exhortait souvent à y aller plus doucement, mais sa réponse était toujours la même :
« Je dois devenir plus forte. La seule façon de protéger ce qui m'est cher est de manier le pouvoir moi-même. »
En cela, elle était exactement comme son père. Obstinée et inflexible.
L'esprit dragon ne pouvait s'empêcher d'admirer la pureté de sa résolution. Cette détermination inébranlable, cette volonté de protéger tout ce qui lui était cher — c'était une force si puissante qu'elle laissait même l'ancien roi dragon impressionné.
« Très bien », dit finalement le dragon, cédant. « Mais ne surmène pas ton corps. J'en aurai encore besoin plus tard. »
« Je sais », répondit Noa, un léger sourire étirant ses lèvres.
Alors qu'elle retournait au dortoir, le dragon reprit la parole.
« Noa, j'ai remarqué quelque chose durant notre entraînement. »
« De quoi s'agit-il ? »
« La durée du Mode Primordial n'est pas seulement liée à ton endurance et à ta force physique. Elle est aussi influencée par la magie innée qui est déjà en toi. »
Noa s'arrêta en plein pas, fronçant légèrement les sourcils.
« Ma magie innée ? »
« Exactement. Lorsque tu actives le Mode Primordial, la vaste quantité de Pouvoir Primordial libérée par ton corps entre en conflit avec ta magie naturelle. C'est comme des locaux résistant à une force d'invasion ; ils essaient de l'expulser. »
Le dragon poursuivit :
« Tandis que ta magie innée lutte contre le Pouvoir Primordial, elle s'épuise rapidement, ce qui, à son tour, draine ton endurance et raccourcit le temps pendant lequel tu peux maintenir le mode. »
« Donc, ma magie innée et mon endurance sont toutes deux utilisées simultanément… » murmura Noa.
« Oui. Alors que la magie externe peut être contrôlée, la magie interne est beaucoup plus difficile à gérer. Si tu ne fais pas attention, tu pourrais endommager tes circuits magiques. »
Le dragon soupira.
« Ta magie est exactement comme toi… »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Toujours à en faire trop. Un seul corps, faisant deux boulots. À mon époque, ce genre de dévouement t'aurait valu le titre de "Travailleur Dragon Exceptionnel de l'Année". »
« …Si tu as le temps pour des mauvaises blagues, peut-être pourrais-tu trouver une solution à la place ? »
Le dragon gloussa.
« Malheureusement, je n'ai jamais rencontré ce genre de… collaboration auparavant. La solution la plus simple est de continuer à améliorer ton endurance, afin que ton corps puisse gérer les deux tâches plus longtemps. »
« Ce n'est pas simple, c'est stupide », rétorqua Noa.
« Merci. Je le pensais aussi. »
Alors que le soleil plongeait sous l'horizon, la petite silhouette de Noa projetait une longue ombre sur le chemin menant au dortoir.
À son insu, quelqu'un l'observait de loin.
Dans les appartements des professeurs, Mevis se tenait à sa fenêtre, son doigt orné d'une bague noire brillant faiblement sous le coucher de soleil rouge sang. Ses yeux sombres suivaient chacun des pas de Noa.
Finalement, elle ferma les yeux et murmura :
« Il semble… que le moment soit venu. »