Soirée, Académie St. Hys
Aurora suivait Moon, traînant un balai plus grand qu'elle, la queue basse.
« Merci de m'aider à nettoyer la salle de classe, Aurora », dit Moon avec un sourire.
Aurora pinça les lèvres.
« Deuxième Sœur, la prochaine fois, ne perds pas la notion du temps à espionner l'entraînement de Grande Sœur pour finir en retenue. Maintenant, on est coincées à nettoyer la salle de musique. »
« D'accord, j'ai compris », répondit Moon l'air penaud.
Aurora soupira de façon théâtrale.
« C'est déjà la troisième fois ce mois-ci que tu m'entraînes là-dedans ! »
Moon se gratta la tête avec un rire nerveux.
« Je n'y peux rien, Aurora. Considère ça comme un entraînement physique supplémentaire après les cours ! »
« Quel genre d'entraînement physique consiste à balayer le sol… ? »
Bien qu'il s'agisse d'une punition pour retard, le nettoyage de la salle de musique était plus symbolique qu'autre chose. Les élèves de l'Académie St. Hys étant pour la plupart issus de familles de dragons riches ou nobles, l'école ne rendait pas les punitions délibérément trop sévères.
Cependant, les règles étaient les règles, et des conséquences mineures comme le nettoyage des salles servaient de doux rappel aux élèves de les respecter. Si un élève enfreignait les règles de manière répétée, l'école durcissait le ton, commençant par des entretiens privés avec le professeur principal et, si nécessaire, en convoquant les parents.
Le retard de Moon n'était pas considéré comme un problème grave, donc même s'il s'agissait de sa troisième infraction ce mois-ci, l'école n'en faisait pas tout un plat.
« Aurora, n'oublie pas, le semestre dernier, quand tu t'es fait prendre à exploiter une faille dans le règlement de l'école, j'ai couru des tours de piste avec toi en guise de punition ! »
Aurora fit la moue, jetant son balai de côté et croisant les bras.
« Deuxième Sœur, j'étais déjà furieuse à ce sujet, et maintenant tu me le rappelles ? »
Elle renifla avec indignation.
« J'essayais juste de gagner quelques récompenses de progression supplémentaires ! Pourquoi ont-ils appelé ça une "exploitation malveillante" du règlement ? »
Moon gloussa, posant une main sur l'épaule d'Aurora.
« La règle était simple : l'élève ayant le plus amélioré ses notes d'examen recevait une récompense spéciale. Tu as juste continué à avoir de mauvaises notes exprès, puis à réussir l'examen suivant pour gagner la récompense encore et encore. Évidemment, ils ont fini par comprendre ! »
L'« incohérence stratégique » d'Aurora avait initialement trompé ses professeurs et ses camarades, leur faisant croire que ses résultats fluctuaient énormément. Mais à la fin du semestre, son schéma était trop évident pour être ignoré.
Chaque fois que l'examen était facile, Aurora obtenait la note la plus basse ; quand l'examen était difficile, elle se classait deuxième de toute sa promotion.
La moitié des récompenses de progression du semestre finirent dans le dortoir d'Aurora. Ce n'est que lorsque le surveillant des dortoirs remarqua sa réserve de prix que le « stratagème » fut découvert.
Le professeur principal l'avait sévèrement réprimandée :
« Aurora, ce comportement est inacceptable. Ces récompenses sont destinées aux élèves qui progressent réellement grâce à leur travail acharné. Ce que tu fais ne fait qu'en saper le sens. »
Aurora avait répondu nonchalamment :
« Maître, je ne le faisais pas pour les prix. »
« Alors pourquoi l'as-tu fait ? »
« Parce que c'était amusant. »
Ce souvenir fit naître un sourire nostalgique sur le visage de Moon. À l'époque, à chaque période d'examens, les élèves plus jeunes observaient attentivement les frasques d'Aurora. Un battement de ses ailes roses suffisait à signaler que le classement des examens du jour était sur le point d'être bouleversé.
Pour Aurora, l'école ne l'avait peut-être pas comprise, mais elle, elle avait maîtrisé le système de l'école.
« Très bien, Deuxième Sœur, arrête de déterrer de vieilles histoires ! Nettoyons tout ça et en finissons ! »
Aurora saisit son balai et se précipita vers la salle de musique.
« Hé, attends-moi, Aurora ! » appela Moon en se dépêchant de la suivre.
Alors qu'elles atteignaient la salle de musique, les sœurs discutaient tranquillement jusqu'à ce qu'elles remarquent une silhouette en blanc s'échapper de la salle et disparaître dans le couloir.
Aurora plissa les yeux avec méfiance.
« Avec mes années d'expérience, cette personne manigançait quelque chose, c'est sûr. »
« Tu es sûre, Aurora ? » demanda Moon avec scepticisme.
Aurora haussa les épaules.
« Pas vraiment. Peut-être que j'essaie juste d'avoir l'air cool. »
« ... »
Moon prit la main d'Aurora.
« Allez, nettoyons rapidement pour qu'on puisse aller trouver Grande Sœur. »
Main dans la main, les deux sœurs entrèrent dans la salle de musique.
La pièce semblait immaculée, rien ne semblait déplacé. Il était probable que la silhouette vêtue de blanc soit simplement entrée par accident. La salle de musique était ouverte aux élèves pour s'entraîner, à condition d'en informer un professeur.
« Au travail ! » dit Moon avec enthousiasme, impatiente de finir pour pouvoir passer du temps avec leur sœur aînée.
Aurora, ayant « maîtrisé » l'approche de l'école en matière de punitions, se résigna à la tâche, sachant qu'elle était plus symbolique qu'autre chose. Ensemble, les sœurs commencèrent à ranger.
« Hé, Aurora, tu pourrais nettoyer le piano ? Je suis débordée ici », appela Moon.
« J'y vais ! »
Aurora essora un chiffon et s'approcha du piano à queue. Dans la lumière du soir, sa surface polie brillait d'une élégance presque royale. Même comparé à celui de la maison, il était exquis.
Aurora essuya soigneusement chaque recoin de l'instrument jusqu'à ce qu'elle atteigne les touches, et remarqua quelque chose d'étrange.
« Deuxième Sœur, viens voir ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Moon se précipita.
Les deux s'accroupirent près des touches du piano, leurs grands yeux scrutant la surface noire et blanche.
« Tu vois ça ? » Aurora pointa plusieurs touches.
« À la lumière du soleil, il y a une fine couche de poussière collée sur ces touches. »
Moon se pencha, plissant les yeux.
« Tu as raison. Et il y a une légère odeur de colle. On ne le remarquerait pas si on ne cherchait pas. »
« De la colle… C'est pour ça que la poussière colle dessus », murmura Aurora. Elle fronça les sourcils.
« Mais qui mettrait de la colle sur un piano dans la salle de musique ? Ça dépasse la simple farce, c'est juste méchant ! »
« Est-ce que ça pourrait être cet élève en blanc ? »
« Peut-être, mais ils sont partis depuis longtemps maintenant, et on ne sait même pas qui c'est », répondit Moon.
« Nettoyons ça avant que quelqu'un ne se colle les mains », suggéra-t-elle.
« Bonne idée. »
Les sœurs essuyèrent soigneusement la colle des touches, s'assurant que le piano était propre. Après avoir terminé le reste de leurs légères tâches de nettoyage, Moon frappa dans ses mains.
« C'est fini ! Allons trouver Grande Sœur maintenant ! »
« D'accord ! » répondit joyeusement Aurora.
Juste au moment où elles partaient, elles entendirent la voix de Muse à l'extérieur de la salle.
« Hefei, j'ai appris une nouvelle chanson hier. Je vais te la jouer ! »
« Mm-hmm ! » répondit la voix de Hefei.
Muse fit irruption dans la pièce, ses yeux brillants d'éclat en voyant ses sœurs.
« Deuxième Sœur ! Troisième Sœur ! Vous êtes là aussi ? »
Moon attira Muse dans une étreinte.
« Tu es là pour t'entraîner, Muse ? »
« Oui ! Je voulais jouer mon nouveau morceau pour Hefei. Vous devriez rester écouter, c'est vraiment bien ! »
Moon hésita.
« Mais on allait trouver Grande Sœur… »
« Elle sera bientôt là ! » promit Muse, ses yeux semblables à des rubis brillant de mille feux.
« Très bien, on reste. »
« Youpi ! »
Muse s'assit avec empressement au piano, soulevant le couvercle et faisant courir ses doigts sur les touches désormais propres. Alors que la mélodie résonnait dans la pièce, les sœurs se détendirent, profitant de la musique sereine et de la fin paisible de leur journée.
Du coin de l'œil, Aurora aperçut la silhouette blanche de tout à l'heure. Elle courut rapidement vers la porte, mais quand elle regarda à l'extérieur, la silhouette avait déjà disparu.