En fin de soirée, après avoir rempli leurs formulaires d'inscription, les deux jeunes dragonnes sortirent de la salle de classe en courant, pleines d'enthousiasme.
« Nous montons au quatrième étage pour l'examen, papa ! » s'exclama Muse.
Leon hocha la tête et ébouriffa les cheveux de sa fille. « Bonne chance. Ne stressez pas trop, vous réussirez sans aucun problème. »
« Mm-hmm ! » gazouilla joyeusement Muse.
Hefei, qui se tenait à proximité, s'approcha de Konstantin, ses grands yeux pétillants d'excitation.
« Père, je m'en vais passer l'examen moi aussi. »
« Très bien », répondit Konstantin, d'un ton aussi réservé que d'habitude.
Une fois leurs rapports faits, les deux dragonnes se prirent par la main et grimpèrent en bondissant vers le quatrième étage.
Leon observa leurs petites silhouettes disparaître dans l'escalier, puis se tourna vers Konstantin.
« Pourquoi es-tu toujours aussi strict avec Hefei ? »
Konstantin cligna des yeux, l'air sincèrement perplexe.
« Ne m'as-tu pas dit la dernière fois, dans la Cité du Ciel, d'essayer une approche différente avec Hefei ? C'est ce sur quoi je travaille. »
Après une pause, le Roi Dragon de la Flamme Pourpre ajouta : « N'est-ce pas évident ? »
Leon haussa un sourcil. Hefei s'adressait toujours à son père comme si elle faisait un rapport à un supérieur.
En entendant cela, Konstantin réfléchit un instant avant de laisser échapper un léger soupir.
« Je ne suis pas très doué pour élever des enfants. Même si tu m'as dit qu'une approche différente serait préférable, je ne sais pas vraiment comment m'y prendre. »
Un roi dragon vieux de plusieurs siècles, désemparé face à sa propre fille — c'était presque amusant, mais Leon comprenait.
Après avoir réfléchi un moment, Leon suggéra :
« Achète des livres sur l'éducation. Apprends grâce à eux, regarde comment les autres gèrent ça. »
« Tu as appris dans des livres, toi aussi ? » demanda Konstantin.
« Non, je suis né avec ce talent », répondit Leon avec suffisance.
Il y avait deux domaines dans lesquels le général Leon était inégalé : le combat et l'éducation des enfants. Six mois pour conquérir le cœur d'une petite dragonne froide ? Des compétences de haut niveau. (Petit mouvement de recul tactique.)
« Très bien, je vais acheter des livres », répondit Konstantin, prenant le conseil très au sérieux.
Contrairement à d'autres rois dragons têtus, Konstantin était disposé à écouter les suggestions de Leon, d'autant plus qu'il souhaitait sincèrement réparer ses erreurs passées et offrir à Hefei une enfance plus heureuse.
« Bien, les enfants sont partis pour leurs examens. Allons faire un tour dehors », suggéra Leon en se tournant vers Rosvitha.
« D'accord, allons-y », répondit-elle.
Alors que tous trois sortaient du bâtiment académique, Konstantin demanda :
« Je me souviens que les familles comme la tienne doivent passer un entretien d'harmonie parentale, n'est-ce pas ? Vous n'êtes pas obligés d'y participer ? »
À ces mots, Leon et Rosvitha échangèrent un regard gêné, puis rirent doucement.
« Depuis Moon et Aurora, nous en sommes exemptés », expliqua Leon.
« Exemptés, tu comprends ? Le vice-principal lui-même nous a donné le feu vert ! »
Bien que le vice-principal Wilson passât le plus clair de son temps à comploter pour les embarrasser, il leur avait fait une fleur sur ce coup-là.
Même sans cette exemption, l'incroyable travail d'équipe et l'harmonie du couple auraient fait de cet entretien une simple formalité.
Leon avait autrefois décrit leur relation avec une analogie particulière :
« Quand cette reine dragon lève la queue, je sais qu'il est temps d'utiliser une technique de torsion draconique ! »
Konstantin hocha la tête. « Je vois. »
Le trio déambula vers le terrain extérieur de l'académie pour tuer le temps pendant que les filles passaient leurs examens. Ils avaient environ deux heures devant eux.
Leon jeta un coup d'œil à Konstantin, qui maintenait délibérément une distance polie.
« Au fait, as-tu commencé à t'entraîner avec le manuel magique que je t'ai donné la dernière fois ? » demanda Leon.
« Oui », répondit Konstantin solennellement. « C'est un manuel exceptionnel. Ma puissance grandit de jour en jour. »
« ... »
Leon n'avait abordé le sujet que pour engager une conversation banale, mais pour une raison quelconque, Konstantin gardait toujours cette attitude austère.
« Si tu veux une meilleure relation avec Hefei, tu dois arrêter d'être aussi sérieux tout le temps », conseilla Leon.
Konstantin leva la tête, y réfléchit et hocha la tête. « Très bien. »
Leon se massa les tempes. « Sais-tu au moins comment avoir une conversation décontractée ? »
« Définis "conversation décontractée" », demanda Konstantin avec un visage impassible.
Leon fut momentanément stupéfait par cette question inhabituelle, mais il y réfléchit.
« C'est quand tu discutes librement avec des gens que tu connais bien. Sans pression, juste en disant ce qui te passe par la tête. Peut-être en plaisantant un peu. »
Konstantin médita sur cette explication, puis secoua la tête.
« Je ne suis pas doué pour ça. Même avec les miens, je donne surtout des ordres. Quant aux autres rois dragons, nos conversations sont généralement des négociations où je refuse de céder. »
« Alors, pas étonnant que tu sois mauvais pour discuter avec tes amis. »
Leon tenait la main de Rosvitha tandis qu'ils flânaient sur le terrain. De jeunes dragons de la division inférieure de l'académie couraient à côté d'eux, leurs bavardages enjoués emplissant l'air.
« Oui », répondit doucement Konstantin.
Leon soupira, se demandant comment apprendre à ce dragon cracheur de flammes à converser comme une personne normale.
Alors qu'il réfléchissait, il aperçut un éclair rose du coin de l'œil. Réagissant rapidement, il tendit la main et attrapa la coupable : une certaine fille espiègle qui tentait de se faufiler.
« Papa, j'avais tort ! Je ne vous suivais pas ! » s'exclama Aurora.
« Je n'ai pas dit que tu nous suivais. Pourquoi l'as-tu admis ? » demanda Leon, amusé.
Aurora : o(╥﹏╥)o
« N'est-ce pas toi qui as parlé de l'entrée latérale au vice-principal ? »
« Ce n'était pas moi ! » protesta-t-elle.
« Pas toi ? »
« Très bien, quand nous rentrerons ce week-end, je demanderai à ta grande sœur de discuter d'honnêteté avec toi. »
« Nooon ! Grande sœur va me donner une fessée ! » cria Aurora de façon dramatique.
Et ainsi, la petite farceuse fut maîtrisée. Leon la tint par le col, la soulevant du sol pour qu'ils soient face à face.
« Papa, tu es le meilleur papa du monde ! Je ne ferai plus jamais de farces à toi et à maman », plaida-t-elle, les mains jointes dans une sincérité feinte.
Leon rit et la reposa au sol.
« Où est ta deuxième sœur ? »
« Elle regarde grande sœur s'entraîner. »
« Oh, donc personne ne joue avec toi, et tu as décidé de t'amuser en nous embêtant ? »
« Je... euh... non ! J'étais juste une gentille petite dragonne d'argent qui montrait l'entrée latérale à un vieil homme ! »
Leon plissa les yeux en la regardant. « On dirait que ton derrière a besoin d'une leçon. »
Aurora : (*^▽^*)
Konstantin observa cet échange en silence, murmurant pour lui-même :
« Alors c'est comme ça que se passent les conversations père-fille... Je vois. »
Juste à ce moment-là, une voix familière interrompit leur discussion.
« Vous voilà ! Je vous cherchais. »
Leon se tourna et vit de longs cheveux bleu mer : Claudia, la Reine Dragon des Mers.
« Claudia ? Qu'est-ce qui t'amène ici ? » demanda Leon, surpris.
« C'est la saison des inscriptions à l'académie, il est donc naturel que les parents dragons soient dans les parages », dit Claudia. « Je suis venue voir Helena, et aussi pour te remettre quelque chose que ton mentor m'a demandé de t'apporter. »
« Oh, donc ce n'est pas parce qu'Helena a un petit frère ou une petite sœur maintenant ? »
Claudia roula des yeux. « Non. Viens, allons parler là-bas. Rosvitha, rejoins-nous. »
« D'accord », accepta Rosvitha.
Le couple suivit Claudia vers un endroit plus calme, laissant Konstantin et Aurora derrière eux.
Konstantin baissa les yeux vers la dragonne aux cheveux roses. Aurora n'était pas le moins du monde intimidée par sa présence imposante et le fixa en retour.
Après un moment de réflexion, Konstantin prit la parole.
« Bonjour, troisième fille de Leon. »
Aurora cligna des yeux, surprise que l'austère dragon de feu s'adresse directement à elle.
« Bonjour, oncle Konstantin. »
Après ces salutations, l'atmosphère devint gênante.
Konstantin luttait pour trouver quelque chose à dire à la petite dragonne.
Puis soudain, l'inspiration lui vint.
« Ton nom est Aurora, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« T'en souviens-tu ? »
« Me souvenir de quoi ? »
« Le jour de ta naissance. J'étais le seul roi dragon qui est venu te voir. »
Aurora : ?!
« S'il te plaît, n'apprends pas ces blagues ringardes de mon père, oncle Konstantin ! »