Le temps passa rapidement, et avant même qu'ils ne s'en rendent compte, le jour où Muse devait passer l'examen d'entrée à l'Académie St. Hys était arrivé.
Bien qu'il n'y ait pas eu de progrès révolutionnaires concernant ses capacités magiques, cela ne diminua en rien l'enthousiasme de la famille alors qu'ils escortaient leur plus jeune fille à l'examen.
L'académie était en pleine effervescence en ce jour d'inscription.
Muse tenait la main de son père à gauche et celle de sa mère à droite, ses yeux pétillants alors qu'elle observait avec avidité cet environnement inconnu mais fascinant.
C'était la première fois qu'elle voyageait aussi loin de chez elle, et son excitation était palpable.
« Waouh ! Regardez, il y a une fontaine ! Et un petit arc-en-ciel ! »
« Il y a des écureuils sur la pelouse ! »
« Est-ce que ce sont des grands frères et sœurs qui jouent sur le terrain ? »
« Maman, Papa, pourquoi on ne va pas là-bas, là où il y a tout le monde ? »
Comme tout le monde le savait, plus un endroit était bondé, plus il risquait d'être infiltré par le personnel de l'académie. Et plus il y avait de personnel, plus les chances de tomber sur l'ennemi juré de la famille Melkvi augmentaient —
Le plus grand fan de couples —
Le Vice-principal Wilson.
Ainsi, Leon et Rosvitha évitèrent délibérément la foule. Au moment de s'inscrire, ils se faufilèrent par une entrée latérale, privilégiant la discrétion par-dessus tout.
Cette tactique était le résultat de nombreuses années d'expériences de « mort sociale » accumulées par le couple.
« S'il y a trop de monde, Muse risque facilement de se perdre », expliqua Leon à sa fille pour la convaincre.
Muse hocha la tête avec sérieux.
« Oh, je vois. »
Les pensées des enfants avaient tendance à sauter d'un sujet à l'autre, et peu après, Muse demanda :
« Maman, est-ce qu'il y a des cours de musique à l'académie ? »
Rosvitha baissa les yeux vers sa plus jeune fille avec un sourire doux.
« Oui, il y en a. Il y a deux cours d'appréciation musicale chaque semaine. Tu peux aussi trouver des professeurs pour apprendre et t'exercer pendant ton temps libre. »
« Vraiment ? Youpi ! »
Le couple était soulagé de voir que l'amour de Muse pour la musique n'était pas qu'une simple passade.
Depuis toute petite, sa passion pour la musique était inébranlable. À la maison, seuls Rosvitha et Milan lui donnaient occasionnellement des cours, et ces leçons n'étaient pas systématiques. Malgré cela, Muse avait atteint un niveau impressionnant grâce à son talent pur et à sa pratique.
Maintenant qu'elle était à l'académie, avec des professeurs professionnels et des cours structurés, ils pensaient qu'elle s'épanouirait encore davantage en tant que jeune fille artistique et créative.
« Papa ! Maman ! Grande sœur ! »
Le trio se retourna pour voir Noa leur faire signe en trottinant vers eux.
« Grande sœur~ »
Muse lâcha la main de sa mère et sauta dans les bras de Noa sans hésiter.
Noa serra sa petite sœur contre elle et lui pinça les joues avec espièglerie.
« Vous êtes arrivés très tôt pour l'inscription. Vous avez pris votre petit-déjeuner ? »
« Oui ! Papa a fait des œufs au plat, et c'était les meilleurs ! »
« C'est bien. »
Noa prit la main de Muse et se dirigea vers Leon et Rosvitha.
« Pas de cours aujourd'hui, Noa ? » demanda Leon, car ce n'était pas l'heure habituelle des cours.
« Oh, aujourd'hui est un peu spécial. Le professeur veut s'exercer à un nouveau sort de foudre avec moi à l'extérieur. Je vais aller au terrain d'entraînement dans un instant. »
La Division des Jeunes Dragons de l'Académie St. Hys différait considérablement de la Division des Dragonnets.
Au lieu de grandes classes, les élèves de la Division des Jeunes étaient assignés à des professeurs individuels en fonction de leurs talents, de leurs spécialités et de leurs affinités magiques.
En général, chaque professeur encadrait trois à cinq élèves.
Mais Noa était une exception. Ses compétences surpassaient de loin celles de ses pairs, et la rareté de la magie de foudre faisait d'elle la seule élève de sa division.
Par conséquent, son emploi du temps et ses heures d'apprentissage étaient plus flexibles.
« Je vois. Assure-toi de bien étudier », dit Leon.
« Compris, Papa~ »
Après une pause, Noa regarda autour d'elle avant de dire :
« Je suis entrée par l'entrée latérale tout à l'heure. Je n'ai pas vu le vice-principal. Vous pouvez utiliser ce chemin pour l'éviter. »
« Tu es incroyable ! Vraiment la fierté du cœur de Leon ! »
« La MVP de la famille Melkvi ! »
« Noa la Grande n'a pas besoin d'explications supplémentaires ! »
« Merci, Papa. »
« Très bien, j'y vais. Au revoir, Maman, Papa. »
« Au revoir. »
Noa se pencha pour embrasser la joue de Muse.
« Dis au revoir à ta grande sœur. »
« Au revoir, grande sœur~ »
Satisfaite, Noa fit un signe de la main et s'éloigna.
Leon prit Muse dans ses bras et dit à Rosvitha :
« Entrons. »
« D'accord. »
Tous les trois se dirigèrent vers l'entrée latérale du bâtiment académique, leur rythme s'accélérant alors qu'ils restaient aux aguets pour éviter le vice-principal.
Heureusement, ils ne le rencontrèrent pas en chemin.
Une fois à l'intérieur du bâtiment, Leon et Rosvitha poussèrent un soupir de soulagement collectif.
« On dirait que l'inscription se passera sans encombre cette année — »
Mais avant que Leon ne puisse terminer, ils entendirent des murmures provenant d'un coin.
« Pourquoi ce petit dragon aux cheveux dorés a-t-il pris ce chemin ? Y avait-il vraiment une surprise ici ? »
« Les enfants courent trop vite de nos jours. Je n'ai même pas pu bien voir son visage... Ou est-ce juste que je vieillis et que ma vue n'est plus ce qu'elle était ? »
Bien que la voix fût basse et calme, et que l'interlocuteur semblât être une personne aimable, seul le couple Melkvi connaissait le désastre que cette voix annonçait.
Ce n'était pas juste le radotage d'un vieil homme sympathique —
C'était le murmure de la Mort !
Le couple échangea un regard et, sans un mot, ils firent demi-tour pour battre en retraite.
Mais il était trop tard.
« Eh bien, eh bien, si ce ne sont pas M. Leon et Mlle Rosvitha ! Ça fait longtemps ! »
À cet instant, le couple repassa mentalement en revue tous les souvenirs heureux qu'ils avaient vécus, esquissant un sourire tremblant en se retournant.
« Ç-ça fait longtemps, Vice-principal Wilson. Vous paraissez plus jeune que jamais. »
« M. Leon, toujours le mot pour rire. »
Le regard du vice-principal se posa directement sur Muse dans les bras de Leon.
« Oh ? Est-ce le nouveau membre de votre famille ? Elle est là pour l'examen d'entrée aussi ? »
Leon n'eut d'autre choix que de se raidir et de répondre.
« Oui, c'est Muse. Muse, dis bonjour à Grand-père Wilson. »
« Bonjour, Grand-père Wilson~ Bonjour ! » dit Muse avec douceur.
Le vice-principal était visiblement ravi.
« Je n'aurais jamais imaginé que vous nous apporteriez quatre élèves exceptionnels en moins de dix ans. Quel cadeau ! »
Pensées intérieures de Leon et Rosvitha :
« On ne serait pas là s'il y avait d'autres écoles décentes pour les dragons, vous savez ?! »
« Bon sang ! C'est l'inégalité éducative à son paroxysme ! »
« Eh bien, nous devrions aller inscrire Muse maintenant », dit Rosvitha, essayant de clore la discussion.
« Bien sûr, bien sûr. Allez-y, tous les trois. »
« Au revoir, Vice-principal. »
« Au revoir, Grand-père Wilson ! »
« Au revoir, au revoir ! »
Le couple s'enfuit pratiquement dans le couloir, serrant Muse contre eux, désespéré d'éviter un nouvel incident de « mort sociale ».
Une fois assez loin, ils poussèrent un soupir de soulagement.
« Heureusement que l'entrée latérale n'était pas bondée », fit remarquer Leon.
« Mais as-tu entendu ce que le vice-principal marmonnait tout à l'heure ? » demanda Rosvitha.
« Il a dit quelque chose à propos d'une élève aux cheveux roses qui lui aurait dit qu'il y avait une surprise ici… »
« Est-ce que les dragons aux cheveux roses sont courants ? »
Rosvitha secoua la tête.
« Eh bien, mystère résolu. Je m'occuperai d'elle quand nous rentrerons à la maison le week-end prochain. »
Souriante, Rosvitha donna un coup de coude à Leon.
« Montons nous inscrire. »
« Oui. »
Tous les trois se dirigèrent vers la salle d'inscription, où Muse s'exclama avec enthousiasme :
« Maman, Papa, dépêchez-vous ! On sera les derniers de la file ! »
« D'accord, d'accord, pas de précipitation. »
Ils trottinèrent légèrement mais furent interceptés par un éclair rouge.
« Père ! Je suis arrivée avant vous ! »
C'était Linfei, la fille de Konstantin, les bras croisés et l'expression suffisante.
Leon s'arrêta net, ses yeux suivant les siens.
Des escaliers en contrebas émergea une silhouette familière : pas assurés, aura imposante, et ces yeux de dragon rouge saisissants.
« Vraiment, Konstantin ? Tu montes des escaliers, tu ne prépares pas une entrée triomphale », lança Leon.
Konstantin leva les yeux, un léger sourire en coin sur le visage.
« Leon, tu es toujours aussi ponctuel. »
« Ponctuel ? » Leon réfléchit un instant avant de se souvenir.
Il y a des mois, Konstantin avait déclaré que non seulement il vaincrait Leon, mais que leurs filles fréquenteraient également St. Hys ensemble.
Leon avait complètement oublié cet accord, son attention étant dispersée par d'innombrables autres responsabilités.
Pourtant, par pur hasard, ils avaient tenu parole.
« Bien sûr ! Un homme ne revient jamais sur sa parole ! » déclara Leon avec assurance.
Pendant ce temps, Muse et Hefei s'étaient déjà enlacées et bavardaient avec excitation en faisant la queue ensemble.
En voyant la joie de leurs filles, Leon ne voyait aucun inconvénient à leur amitié. Après tout, chaque enfant mérite un compagnon proche.
Konstantin, cependant, se pencha et dit gravement :
« C'est presque l'heure, Leon. »
« L'heure de quoi ? »
« Pour Hefei de vaincre Muse. Dans le mois suivant la rentrée, elles auront des cours de combat. Et Hefei ne se retiendra pas. »
Le sourire de Leon devint glacial. « Oh, je compte sur Muse pour lui donner une leçon. »
« Hefei gagnera », rétorqua Konstantin.
« Muse gagnera. »
« Hefei gagnera. »
Rosvitha soupira.
« Est-ce que les hommes ne parlent que de ça ? Qui est le meilleur au combat ? »
« Maman ! Hefei et moi, on y va pour s'inscrire ! » appela Muse.
« D'accord ! Remplissez les formulaires soigneusement », rappela Rosvitha.
L'académie simplifiait le processus en jumelant les élèves pour l'inscription.
Main dans la main, les deux dragonnes entrèrent en gloussant.
Au bureau, une enseignante aimable leur tendit les formulaires.
« Remplissez vos informations de base ici, les petites. »
« D'accord, Mademoiselle ! » dit Muse avec entrain.
En s'entendant appeler « Mademoiselle », l'enseignante rayonna.
Hefei cligna des yeux par curiosité.
« Muse, pourquoi tu l'as appelée Mademoiselle ? »
« Parce que Papa a dit que quand on est dehors, les garçons plus âgés sont des "Grands Frères", et les filles plus âgées sont des "Mademoiselles". »
« Ton papa est si intelligent ! » rit Hefei.
Les deux se mirent au travail pour remplir leurs formulaires.
Lorsqu'elles arrivèrent à la section « Compétences spéciales », Muse griffonna rapidement, énumérant une série d'instruments de musique.
L'enseignante fut surprise en parcourant la liste.
« Piano, flûte, accordéon, tambour, harmonica… et… suona ? Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est incroyable ! » s'exclama Muse en rendant le formulaire avec fierté.
L'enseignante lui tendit un bracelet.
« Voici votre bracelet d'admission. Montrez-le aux surveillants pendant l'examen. »
« Merci, Mademoiselle ! »
Muse se tourna vers Hefei.
« Pourquoi tu n'as pas encore fini ? »
Hefei hésita.
« Je ne sais pas quoi mettre dans "Compétences spéciales". »
« Tu ne sais pas ? » Muse fronça les sourcils.
Hefei secoua la tête. « Père ne m'a appris que la magie du feu et les techniques de combat. »
« Eh bien, je vais t'aider à le remplir ! » déclara Muse avec assurance.
Hefei cligna des yeux, surprise.
« Comment tu sais ce que je sais faire ? »
« Je le sais, c'est tout. »
Prenant le formulaire de Hefei, Muse écrivit avec diligence.
Peu après, elle le lui rendit, rayonnante.
« Tu vois ? C'est fini ! »
Hefei regarda le formulaire, désormais rempli de « magie du feu » accompagné d'une liste comiquement longue d'instruments de musique.
Ses yeux s'embuèrent légèrement, mais elle sourit.
« Merci, Muse. »