Continent sud de Samael, frontière de la Vallée des Flammes
Des membres de la guilde Lionheart attendaient près d'un plateau rocheux.
Rebecca était assise autour d'une dalle de pierre, concentrée sur un jeu de pièces de pistolet, tandis que Martin se concentrait sur l'autre.
En face d'eux, Nacho se tenait debout, une montre à gousset dans chaque main.
« Synchronisez vos montres, dit Nacho. Commencez. »
À son signal, Rebecca et Martin se mirent à assembler les pièces des armes à une vitesse fulgurante.
Rebecca assembla la sienne en un clin d'œil, terminant avec un pistolet parfaitement monté. Elle éjecta même les douilles vides du chargeur avant que Martin n'ait fait la moitié du travail.
Martin soupira en posant son arme inachevée sur la table.
« Je sais déjà que je ne peux pas te battre. Pourquoi continues-tu à m'entraîner là-dedans ? »
« Tu sais pourquoi ? » demanda Rebecca en récupérant le pistolet inachevé de son compagnon et en glissant les deux armes dans ses holsters de cuisse avec une aisance déconcertante.
Martin secoua la tête. « Aucune idée. »
« Eh bien, je ne te le dirai pas. Débrouille-toi pour trouver. »
Rebecca tira la langue en jouant avec la pointe de sa queue-de-cheval, un sourire malicieux aux lèvres.
Récemment, elle avait abandonné ses deux couettes habituelles pour une seule queue-de-cheval, prétendant que cela lui donnait un air plus mature.
Ce n'était pas l'avis de Martin ou de Nacho ; elle restait la même Rebecca pleine d'entrain et un brin excentrique.
« Où est le capitaine ? Ta lettre s'est-elle perdue ? » Rebecca se leva, protégeant ses yeux du soleil tout en plissant les paupières pour scruter l'horizon.
« Nous sommes à la limite sud du continent de Samael, une région rarement fréquentée, que ce soit par les humains ou les dragons. Il n'est pas rare que les messages mettent plus de temps à arriver ici », répondit Nacho en fermant sa montre et en s'éventant le visage de la main.
« N'empêche, il ne fait pas un peu trop chaud ? »
Martin intervint :
« On raconte que le cœur de la Vallée des Flammes a été formé par une bête dangereuse de type feu, le Démon des Flammes. Après sa mort, son sang s'est transformé en magma, son corps est devenu un volcan et ses os sont devenus des matériaux magiques rares.
« Il y a des siècles, le Démon des Flammes est tombé ici, altérant radicalement l'environnement sur des kilomètres à la ronde. »
Rebecca s'émerveilla.
« Un tel monstre a pu mourir ? C'est incroyable ! »
« Peu importe la puissance d'une créature, tout finit par avoir une fin. Rien en ce monde n'est réellement invincible », déclara Martin avec sérieux.
Après une pause, il ajouta :
« C'est quelqu'un qui m'a dit ça, il y a très longtemps. »
Rebecca cligna des yeux et répliqua :
« Non, non, c'est faux. »
« Qu'est-ce qui est faux ? »
« Il existe un être dans ce monde qui est invincible. »
« Oh ? De qui s'agit-il ? »
« Le capitaine. »
Le sourire de Rebecca s'élargit alors qu'elle le taquinait, s'attendant à ce que Martin change immédiatement d'avis.
Mais Martin, imperturbable, répondit calmement :
« Rebecca, j'ai déjà dit que c'était quelqu'un qui me l'avait dit. Maintenant, devine qui était cette personne ? »
Rebecca se figea un instant, puis la réalisation la frappa.
« J'ai compris. »
« Si Martin disait "Rien n'est invincible", ça pourrait sembler déplacé. Mais si c'est le capitaine qui l'a dit… alors ça prend tout son sens. »
Les deux compères discutaient tranquillement quand un son résonna depuis les nuages au-dessus d'eux.
Rebecca devint immédiatement alerte, dégainant son pistolet. Martin et les autres membres de la guilde Lionheart se tendirent également, prêts à réagir.
« Est-ce une bête dangereuse ? » demanda Rebecca.
« Cette région sud de Samael est si chaude que peu d'espèces normales y vivent. La plupart des créatures ont évolué au fil des siècles pour survivre dans ces conditions », expliqua Martin.
La guilde avait déjà rencontré plusieurs bêtes dangereuses sur leur chemin, dont certaines très inhabituelles.
Nacho plissa les yeux vers le ciel, remarquant un éclat argenté perçant les nuages.
Il expira de soulagement. « Ce n'est pas une bête dangereuse, c'est votre capitaine. »
Alors qu'il parlait, un immense dragon argenté descendit près de leur campement.
Rebecca et Martin reconnurent immédiatement la silhouette et se précipitèrent en avant.
« Capitaine ! »
De loin, Rebecca cria avec enthousiasme. Voyant ses anciens camarades si pleins d'énergie, Leon répondit avec autant de ferveur.
« Rebecca ! »
« Capitaine~~ ! »
« Rebecca~~ ! »
« Capi~~taine~~~ ! »
« Rebec— »
« Capitaine, vous me gênez ! Je veux faire un câlin à votre femme. »
« ... »
« Sœurette~~ ! »
« Ça fait longtemps, Rebecca. »
La dragonne argentée ouvrit gracieusement ses bras, accueillant la surexcitée Rebecca qui se jetait dans son étreinte.
Chaque fois que Rebecca voyait Rosvitha — cette figure royale, magnifique et imposante qu'elle idolâtrait — elle ne pouvait s'empêcher de se transformer en fan absolue.
La seule différence entre serrer une dragonne et une femme humaine dans ses bras, c'était que Rosvitha n'avait qu'à se pencher légèrement pour entourer Rebecca.
Le visage pressé contre la taille de Rosvitha, la queue-de-cheval de Rebecca oscillait tandis que la dragonne penchait la tête vers Leon.
À ce moment-là, Martin se tenait à proximité, marmonnant avec un faux air de reproche :
« Vous voyez ? Les gens sont si changeants. Et Capitaine, ne nous oubliez pas ! »
Rosvitha gloussa, puis baissa les yeux vers Rebecca.
« Tu es passée à une seule queue-de-cheval. »
Rebecca lâcha la taille fine de Rosvitha, s'essuya le visage et prit une profonde inspiration avant de répondre :
« Ouais ! Une seule queue-de-cheval, ça fait plus mature. J'essaie de devenir une dame élégante et cool comme vous ! »
« Il te faudra peut-être des talons de dix centimètres pour ça », plaisanta Martin, faisant référence à ses prétentions antérieures.
Rosvitha pinça affectueusement la joue de Rebecca.
« Quand tu seras devenue une petite dame, je t'emmènerai faire du shopping dans les plus belles villes des Terres des Dragons. »
« Vraiment, Sœurette ? C'est génial ! »
Après ces brèves retrouvailles, les membres d'élite de la guilde Lionheart se rassemblèrent pour saluer Leon.
Une fois les salutations terminées, Leon revint aux côtés de Rosvitha, jetant un regard en coin à Rebecca, qui les observait toujours intensément, la tête penchée comme un chat curieux.
« Capitaine, ne faites pas attention à moi. Discutez avec Sœurette. Faites comme si je n'étais pas là. »
« Martin. »
« Oui, Capitaine ! »
Martin se précipita, hissa Rebecca sur son épaule et l'emmena vers le campement.
Ballottée sur l'épaule de Martin, Rebecca gigotait des jambes en criant avec indignation :
« Martin, je te déteste ! Leon, je vous déteste !! »
Sa voix s'évanouit au loin, laissant Leon et Rosvitha seuls.
Rosvitha se tenait les bras croisés, observant Leon avec un léger sourire entendu.
Leon se gratta la tête, embarrassé, et balbutia :
« N-ne me regarde pas avec ces yeux de amoureuse. »
La reine rit doucement. « Quand ai-je fait cela ? »
« Tu le fais en ce moment même ! »
« Très bien, très bien. As-tu réfléchi à ce que tu voulais dire en venant ici ? » demanda-t-elle en penchant la tête.
Leon cligna des yeux, un peu décontenancé.
« Non, à chaque fois que nous nous séparons, je ne sais jamais quoi dire… »
« Ce n'est pas grave. Je ne suis pas douée pour les adieux non plus. Mais j'ai préparé trois questions. Réponds-y à ma satisfaction, et nous appellerons cela un vrai départ. »
Les yeux de Leon s'illuminèrent. « Très bien, je t'écoute. »
« Première question : Est-ce que je vais te manquer ? »
« Bien sûr que oui. »
Rosvitha haussa un sourcil. « Réfléchis bien avant de répondre. »
Leon marqua une pause, comprenant ses intentions. Il prit une profonde inspiration et expira lentement. Son regard se fit plus assuré, et il répondit fermement :
« Tu vas me manquer, Rosvitha. »
La reine hocha la tête, satisfaite.
« Deuxième question : À quelle fréquence m'écriras-tu ? »
Leon réfléchit un instant.
« Toutes les deux semaines. »
« Hmm ? »
« Toutes les semaines ! »
« Bien. Maintenant, la troisième n'est pas une question, c'est plutôt un rappel. »
Rosvitha se pencha en avant, son visage tout près de celui de Leon, leurs souffles se mélangeant.
Son doigt fin et pâle se posa légèrement sur sa poitrine tandis qu'elle plongeait ses yeux argentés dans ses yeux sombres.
D'une voix douce et tendre, elle murmura :
« Garde-moi dans ton cœur et dans tes rêves. Souviens-t'en, idiot. »