La suggestion de Rosvisser fit réaliser quelque chose à Leon.
Après la conclusion des négociations de la guerre entre dragons et humains, le Roi Dragon de la Foudre, Odin, avait mentionné vouloir s'entraîner avec lui.
Cependant, tant de temps s'était écoulé depuis — assez pour que Leon ait trois enfants — qu'Odin n'avait jamais donné suite à son défi.
Ce n'était pas que le vieux dragon fût impatient. Bien qu'Odin fût sans aucun doute désireux de tester ses compétences contre un adversaire plus jeune et talentueux comme Leon, il n'était pas un fanatique assoiffé de combat comme Constantine. Odin dégageait une aura calme et posée.
« Quoi qu'il en soit, j'ai envoyé mon défi. Que tu te battes ou non, c'est à toi de voir. »
En termes plus simples :
« J'ai été plus que poli, gamin. Ne me fais pas regretter de t'avoir offert cette opportunité. »
Cela illustrait bien le dicton : le monde des guerriers ne se résume pas aux combats et aux meurtres, il s'agit aussi de connexions et de relations.
Dans sa jeunesse, Leon avait balayé de telles notions. À l'époque, il croyait que les poings réglaient tout et que le respect et l'étiquette étaient des formalités surévaluées.
Mais après avoir passé tant de temps avec sa Reine Dragon, Leon avait fini par comprendre la complexité de ces choses. Certains problèmes ne pouvaient être résolus immédiatement et, à mesure que ses responsabilités grandissaient, le nombre de considérations augmentait également.
« Très bien, nous pourrions essayer de contacter Odin pour voir s'il est partant », dit Leon. « Le problème, c'est que je n'ai jamais croisé sa route. À l'époque où je servais dans le Corps des Tueurs de Dragons, je ne savais même pas que ce type existait, encore moins de quoi il était capable. »
Leon avait tué plus de Rois dragons qu'il ne pouvait en compter, pourtant le nom du Roi Dragon de la Foudre n'était jamais apparu.
D'un autre côté, ce n'était pas totalement surprenant. Leon n'avait même pas entendu parler du Roi Dragon de la Flamme Pourpre avant de se retrouver face à face avec Constantine lui-même.
« Odin est un Roi Dragon de l'ancienne génération », expliqua Rosvisser. « Il est encore plus vieux que Constantine. Les Dragons de la Foudre, en tant que tribu, sont pacifiques comparés aux autres. Ils évitent les conflits et participent rarement aux bouleversements. »
Elle ajouta : « Selon Odin, il a passé ces dernières années à explorer des ruines dans le grand nord, à la recherche de traces des Rois dragons originels. Il n'est pas étonnant que tu n'aies jamais entendu parler de lui. »
« Et quant à ses capacités… »
Le ton de Rosvisser devint plus sérieux. « Contrairement à la plupart des dragons, qui se spécialisent dans la magie du feu, la maîtrise d'Odin réside dans la foudre. Comme son titre l'indique, il est inégalé dans son expertise de la magie de foudre sur tout le continent de Samael. »
Leon haussa un sourcil. « À ce point-là ? »
« Absolument. Beaucoup d'écoles et de techniques modernes de magie de foudre découlent des innovations originales d'Odin. »
Rosvisser poursuivit : « Si tu as la chance de t'entraîner avec lui, je suis convaincue que tu apprendras beaucoup. Cela pourrait même t'aider à franchir un cap et à maîtriser l'« Ultrasens ». »
Pour la première fois depuis un moment, Leon ressentit une étincelle d'excitation.
Non seulement Odin était un Roi Dragon renommé à la réputation impeccable, mais il partageait également la spécialité de Leon : la magie de foudre.
Il y avait une autre raison à l'enthousiasme de Leon : sa propre stagnation notable ces dernières années.
Leon avait été le plus jeune diplômé de l'histoire de l'Académie des Tueurs de Dragons de l'Empire. En quelques courtes années, il était passé de soldat débutant à chef du Corps des Tueurs de Dragons.
Durant cette période, sa progression en force, en statut et en réputation avait été fulgurante.
Cependant, ses progrès avaient considérablement ralenti, et ce n'était pas dû à ses responsabilités en tant que mari de Rosvisser.
Pendant des années, Leon avait affronté d'innombrables batailles, terrassant ennemis et rois rivaux. Mais à chaque victoire, sa croissance ralentissait et ses défis devenaient moins exigeants.
Vers la fin de son service dans le Corps des Tueurs de Dragons, aucun Roi Dragon ne pouvait tenir plus de dix rounds face à lui.
Leon avait gagné le titre de « Tueur de dragons le plus fort », se prélassant dans l'adoration et les chants de louange.
Pourtant, derrière cette gloire, Leon comprenait la dure vérité.
Le manque d'adversaires dignes n'était pas une bénédiction, c'était une malédiction. Sans défis formidables, il ne pouvait pas aiguiser ses compétences efficacement. Sa force avait atteint un plateau, une barrière contre laquelle il luttait depuis des années.
La stagnation de ses progrès dans son entraînement à l'« Ultrasens » l'obligeait à affronter ce problème.
Il avait besoin d'un adversaire plus fort, quelqu'un de bien plus puissant que tous ceux qu'il avait affrontés auparavant.
Et Odin, le Roi Dragon de la Foudre, semblait être le candidat idéal.
« Contactons Odin et voyons s'il est prêt à s'entraîner », dit Leon avec détermination.
« Bien que, après l'avoir fait attendre si longtemps, ce serait impoli de débarquer simplement et de dire : "Hé, le vieux, je suis prêt à me battre maintenant. On y va !" »
Rosvisser hocha la tête en signe d'accord. « Très bien, j'enverrai une lettre à la tribu des Dragons de la Foudre cet après-midi. »
« Bien. »
Elle demanda ensuite : « Au fait, comment se porte ta réserve d'énergie magique ces derniers temps ? »
« Pas mal. »
Leon jeta un coup d'œil aux tatouages de dragon qui dépassaient de son bras droit. « Avoir deux tatouages de dragon pour stocker l'énergie magique rend les choses beaucoup plus faciles qu'avant. »
Rosvisser gloussa doucement. « Même si mes écailles de dragon pompent constamment ton énergie magique, t'obligeant à compter sur les tatouages, ce n'est pas une mauvaise chose en soi. »
« Lorsque tu puises l'énergie magique naturellement, tu dois d'abord la faire circuler dans ton corps avant de la rassembler dans les tatouages. Ce processus consomme du temps et de l'énergie. »
« Mais si tu puises directement dans les tatouages, tu peux ignorer complètement la phase de rassemblement, préservant à la fois l'efficacité et la puissance pour tes autres sorts. »
Elle sourit avec complicité. « Combine cela avec ta maîtrise des « Neuf Portes Infernales », et je dirais que tu es plus fort qu'avant. »
En bonne épouse, Rosvisser offrit naturellement son analyse pour préparer Leon à son futur entraînement.
Leon se massa les tempes, un léger sourire aux lèvres. « Tu marques un point. »
« Dans une bataille unique, oui, je suis plus fort maintenant qu'avant. »
« Mais si nous parlons de batailles consécutives — disons, combattre une fois aujourd'hui et encore demain — l'ancien moi aurait toujours l'avantage. »
Rosvisser réfléchit à cela, hochant légèrement la tête. « Heureusement, en tant que Prince Dragon d'Argent, tu n'as plus besoin de te battre aussi fréquemment qu'avant. »
Leon plissa les yeux avec espièglerie et eut un sourire en coin. Passant son bras autour de la taille fine de Rosvisser, il taquina : « Donc, ce que tu dis, c'est qu'être le mari de la Reine Dragon d'Argent signifie que je n'ai plus besoin de travailler aussi dur ? »
Les joues de la beauté aux cheveux d'argent s'empourprèrent instantanément. Elle le repoussa, confuse. « Arrête de dire des choses aussi embarrassantes, idiot ! Milan et les autres regardent ! Lâche-moi, tout de suite ! »
Leon la lâcha.
« …Tu m'as vraiment lâchée ? » marmonna Rosvisser dans sa barbe.
« Qu'est-ce que tu as dit ? » demanda Leon en penchant la tête.
« Rien ! » lança-t-elle en se détournant. « Je vais aller tenir la petite Muse maintenant. »
« Voyons qui est la plus rapide ! »
« Tu vas vraiment transformer ça en course ? Quel enfant ! »