« Aïe, aïe, aïe ! Ça fait mal ! Sois douce ! »
À l'intérieur de l'orphelinat Casmode, les cris du héros tueur de dragons résonnaient. Il y a à peine une demi-heure, ce révolutionnaire qui avait déclaré la chute du vieil Empire devant un roi corrompu, et qui avait mené la Société Cœur-de-Lion pour libérer le peuple de l'oppression, était désormais assis dans un fauteuil roulant.
La puissance destructrice de la Neuvième Porte était stupéfiante, et Leon avait survécu grâce à l'écaille de dragon protectrice de Rosvisser, mais cela ne signifiait pas qu'il n'y avait pas eu de conséquences.
Sa jambe droite, celle qui avait anéanti le Cauchemar Primordial, était désormais enfermée dans un plâtre.
« Elle a été temporairement traitée avec de la magie de soin, mais tu vas devoir te reposer un moment », dit Rebecca en s'accroupissant à côté du fauteuil roulant et en tapotant le plâtre sur la jambe de Leon. Elle ajouta avec un sourire narquois : « Tsk, tsk, tsk. Après tant d'années de combat, c'est la première fois que je te vois aussi gravement blessé. Une réflexion sur cette nouvelle expérience, Capitaine ? »
Leon lui lança un regard en coin, exaspéré.
« Ne crois pas que parce que je suis dans un fauteuil roulant, je ne peux pas m'occuper de toi. »
Les yeux brillants de Rebecca clignèrent malicieusement alors qu'elle se levait et se faufilait derrière son fauteuil. Elle saisit un bâton en bois et le coinça fermement entre les roues, l'immobilisant.
Puis elle revint lui faire face, les mains sur les hanches, l'air suffisant.
« Eh bien alors, attrape-moi si tu peux. »
Leon essaya de faire bouger le fauteuil, mais le bâton le maintenait fermement en place, empêchant le moindre mouvement.
« Nyah-nyah~ »
Rebecca lui tira la langue avec espièglerie.
« Petite fille, tu ferais mieux de ne pas trop faire la maligne. La douleur ne disparaît pas, elle se déplace. Devine qui sera le prochain sur la liste quand je serai rétabli ? »
Rebecca renifla en croisant les bras. « Je m'en fiche ! Carpe diem ! Ce n'est pas tous les jours que j'ai l'occasion de te malmener. Je vais demander à Martin de se joindre à moi ! »
Leon : ?
Une trahison ! Une pure trahison !
Au milieu de leurs échanges taquins, Rosvisser et Claudia revinrent à l'orphelinat.
« Nous n'avons pas trouvé la Reine Elizabeth, mais nous avons capturé tous ses hommes de main, comme Scott », rapporta Nacho. « Ils seront minutieusement interrogés et jugés pour leurs actes commis au fil des années. »
Sous le règne de Canter, ces membres corrompus de la famille royale bénéficiaient de sa protection, empêchant même les fonctionnaires les plus intègres de les défier. Mais avec la chute de Canter, l'enquête pouvait désormais se poursuivre sans aucune retenue.
Leon hocha la tête. « Donc, ils n'ont pas révélé où se cache Elizabeth ? »
Elizabeth était l'épouse de Canter, et même un enfant ne croirait pas qu'elle n'était pas impliquée dans l'oppression de l'Empire. Leon avait prévu qu'ils affrontent tous deux le jugement du peuple, mais seul Canter avait été capturé, et Elizabeth s'était volatilisée.
Nacho secoua la tête. « Rien du tout. C'est comme si elle s'était évaporée dans la nature. »
Leon soupira. « Quand le désastre frappe, les gens se dispersent. »
« Nous allons continuer à la traquer. »
« Bien. Soyez prudents. »
« Compris. Nous partons maintenant. Allez, Rebecca. »
« Je n'ai pas fini de harceler le capitaine. »
« On y va ! »
Martin s'avança et hissa la petite Rebecca sur son épaule.
« Martin ! Tu ne te rends pas compte des choses terrifiantes que l'avenir nous réserve ! Il faut en profiter tant qu'il est en fauteuil roulant ! » protesta Rebecca en se débattant alors que Martin l'emportait au loin.
Sa voix s'estompa progressivement dans le lointain.
Leon gloussa en secouant la tête. « Cette fille est vraiment incroyable. »
« Maintenant que tout est réglé, je devrais rentrer », dit Claudia. « Je suis partie depuis un moment et le Clan des Dragons des Mers a besoin de moi. De plus, je dois informer Charlotte et ton mentor de ce qui s'est passé. Ils doivent se faire un sang d'encre. »
« Merci. S'il te plaît, dis-leur que je viendrai leur rendre visite dès que j'en aurai terminé ici », répondit Leon.
« Bien sûr. »
Claudia sourit. « N'oubliez pas la promesse que vous m'avez faite. »
À ces mots, Leon et Rosvitha échangèrent un regard et hochèrent la tête à l'unisson.
« Nous n'oublierons pas, aînée. Amenez simplement Helena quand le moment sera venu », assura Leon.
Claudia hocha la tête, satisfaite. « À bientôt, tous les deux. »
« Bon voyage, aînée. »
Leurs adieux échangés, Claudia se transforma en dragonne aux écailles bleues et s'envola dans le ciel nocturne.
Rosvitha la regarda disparaître au loin avant de poser son regard sur l'homme en fauteuil roulant. Leon, sentant ses yeux sur lui, se tourna lentement pour croiser son regard.
Tous deux échangèrent un long silence jusqu'à ce que Rosvitha le rompe.
« Alors, le monde entier sait désormais que le grand héros tueur de dragons a épousé une dragonne. »
Leon comprit qu'elle faisait référence à leur étreinte et à leur baiser publics, dont des milliers de personnes avaient été témoins. C'était déjà une révélation sensationnelle qu'un tueur de dragons ait épousé une dragonne.
Et pourtant, il ne leur avait même pas dit que non seulement il avait épousé une dragonne, mais qu'ils avaient également trois enfants ensemble.
Leon eut un sourire en coin et prit un air faussement sérieux.
« Et alors ? Tu n'as pas protesté, si ? »
Rosvisser marqua une pause, puis donna un coup de pied espiègle dans l'une des roues de son fauteuil.
« Ne pas protester ne signifie pas que j'étais d'accord. »
Leon : ?
Ah, c'est reparti, ils se disputaient à nouveau juste après avoir fait tomber un empire. La Reine savait vraiment comment porter des coups !
Leon savait qu'elle le taquinait à sa manière habituelle de tsundere, alors il entra dans son jeu.
« Eh bien, on n'y pouvait rien, Votre Majesté. L'atmosphère était parfaite. Ça aurait été une erreur de ne pas vous embrasser. »
Les joues de Rosvisser s'empourprèrent alors qu'elle détournait le regard. « Idiot... »
Tandis que le couple échangeait des plaisanteries et des mots doux, d'autres blessés furent amenés dans la cour de l'orphelinat. Bien que la bataille n'ait causé aucune perte civile, beaucoup de personnes restaient blessées.
Les hôpitaux de plusieurs districts étaient saturés, mais heureusement, les religieuses de l'orphelinat possédaient des notions de secourisme et pouvaient prendre en charge les blessures légères.
Leon lui-même n'était arrivé que récemment.
Parmi les blessés, Leon aperçut une silhouette familière.
Konstantin entra dans la cour, une expression de dédain sur le visage tandis qu'il marmonnait : « Comment les humains peuvent-ils vivre dans des endroits aussi délabrés ? » Il balaya les lieux du regard et, lorsqu'il aperçut Leon, il se dirigea vers lui à grands pas.
« Leon. »
Konstantin s'arrêta devant lui, jetant un coup d'œil à sa jambe plâtrée. « Quoi, est-elle complètement brisée ? »
« ... Elle guérira. »
« Bien. Je veux être celui qui te vaincra alors que tu seras en pleine possession de tes moyens. »
« Ha, vous autres Rois dragons, vous êtes toujours si pleins d'humour. »
« Assez plaisanté. Quand me remettras-tu ces manuscrits primordiaux que tu m'as promis ? »
Leon se gratta la tête, les yeux fuyants tandis qu'il réfléchissait rapidement. Il répondit avec un sérieux feint.
« Je viens tout juste de terminer les affaires de l'Empire. Il reste encore beaucoup à faire. Je te les ferai parvenir dès que j'aurai fini. »
La promesse était aussi vague que d'habitude.
Konstantin plissa les yeux, observant Leon.
Leon soutint son regard avec calme.
Après un instant, Konstantin déclara : « Très bien. J'attendrai. Oh, et... »
« Leon ! »
Une voix joyeuse interrompit leur conversation.
Ils se tournèrent pour voir Sœur Sharon et le professeur Caroline s'approcher.
« Sharon, professeur Caroline », les salua Leon avec un sourire.
« Leon », dit Caroline en souriant tandis qu'elle s'avançait. « Tu as travaillé dur. »
« Ce n'est rien. Les ennuis sont terminés maintenant. Personne ne coupera plus jamais les fonds de l'orphelinat. »
« Merci infiniment pour tout. »
« Je vous en prie. Je ne faisais que laver mon honneur tout en sauvant les gens au passage. »
Rosvisser, qui se tenait à proximité, se couvrit le visage en secouant la tête en silence.
Le voilà qui recommence.
Même Konstantin soupira, se demandant intérieurement : *Pourquoi diable ai-je perdu face à cet idiot ?*
« Leon, tu es incroyable », dit Sharon en faisant la moue. « Pourquoi ne nous as-tu pas dit que tu étais de retour ? Et pourquoi ce déguisement ? »
Leon se gratta la tête. « Eh bien, ce n'était pas le bon moment pour me révéler. Je ne voulais pas vous causer d'ennuis inutiles. »
Sharon cligna des yeux, assimilant ses paroles. « Je vois... »
« Exactement. »
« Mais quand même, étais-tu obligé d'utiliser le nom de "Konstantin" ? »
Leon se figea et jeta un coup d'œil en biais vers le vrai Konstantin.
Le visage du Roi Dragon de la Flamme Pourpre était impassible, mais ses yeux trahissaient une envie non dissimulée de réduire le fauteuil roulant de Leon en miettes.
« Konstantin... Qu'est-ce qui ne va pas avec ce nom ? Il est fort et puissant. »
Pour éviter d'autres ennuis, Leon décida de faire l'éloge du nom, même si ce n'était pas sincère.
« Il n'est pas puissant du tout ! Il est dur et n'a rien à voir avec la douceur du tien, Leon ! »
« ... »
« Hé, l'humain », finit par dire Konstantin, sa voix empreinte de l'autorité d'un roi dragon. « Je suis Konstantin. »
Sharon : ...
Oups, c'était gênant.
Dans la pénombre de l'aube, Sharon n'avait pas remarqué que l'imposante silhouette derrière Leon était bel et bien le véritable Konstantin, et non un membre de la Société Lionheart.
Le ton de Konstantin était si autoritaire qu'il effraya un peu Sharon. Caroline se plaça rapidement devant elle pour la protéger du Roi Dragon, craignant un changement soudain dans son humeur.
Bien que les Rois dragons aient contribué à renverser l'Empire, le stéréotype selon lequel les dragons étaient des créatures violentes et sanguinaires restait profondément ancré dans l'esprit des citoyens de l'Empire.
S'attendre à ce qu'ils changent d'avis si rapidement était irréaliste.
« Konstantin, tu effraies mes amis », dit Leon.
Constantine renifla. « Ces humains sont fatigants. »
Le Roi Dragon de la Flamme Pourpre ne s'abaisserait pas à discuter avec une jeune fille. D'un revers de manche, il fit volte-face et se dirigea vers l'entrée.
Debout devant le portail de l'orphelinat se trouvait un homme aux cheveux bleus : Fael.
Avant de partir, Konstant
In jeta un dernier regard en arrière. « Leon, à la prochaine. »
Sur ces mots, un immense dragon bleu acier apparut dans la rue, faisant sursauter tous ceux qui se trouvaient dans la cour.
Fael déploya ses ailes et s'envola dans le ciel nocturne avec Konstantin.
Caroline poussa un soupir de soulagement.
« Je n'avais jamais vu de dragon d'aussi près auparavant... »
Elle regarda Leon. « Alors, quels sont tes projets maintenant ? »
Leon réfléchit un instant. « Je vais rester dans l'Empire quelques jours pour aider Rebecca et les autres à régler les derniers détails. Et ensuite... »
« Et ensuite ? »
« Je rentrerai à la maison avec ma femme. »