Quelques jours après la fin de la guerre de l'Empire, les efforts de nettoyage furent enfin terminés.
Les membres principaux de la Société Cœur-de-Lion, ainsi que les fonctionnaires intègres qui avaient refusé de s'aligner sur Canter et ses comparses, étaient désormais responsables de la gestion des opérations internes de l'Empire.
Le père de Martin figurait parmi eux.
Au début, la charge de travail était écrasante ; même les tâches simples, comme la compilation de rapports, prenaient du retard.
Heureusement, Rebecca eut une idée soudaine : s'ils avaient besoin de trouver des fonctionnaires honnêtes et compétents, pourquoi ne pas chercher dans les prisons ?
Bien que la suggestion parût sinistre, elle s'avéra tout à fait efficace.
Après plusieurs jours de travail acharné sans repos, l'Empire fonctionnait à nouveau, même sans Canter et son entourage corrompu.
Quant à l'élection du nouveau roi, cela prendrait du temps.
Le processus électoral et le vivier de candidats devaient être soigneusement étudiés avant qu'une décision finale ne soit prise.
En attendant, grâce à la puissance militaire de l'Empire, il n'y avait aucune raison de craindre des invasions opportunistes de la part des pays voisins.
Tout étant en place, Leon et Rosvitha étaient enfin prêts à rentrer chez eux.
« Êtes-vous sûr de ne pas vouloir rester un peu plus longtemps, Capitaine ? Après tout, c'est le royaume que vous avez conquis pour tout le monde », dit Rebecca aux portes de la ville, où elle, Martin et d'autres membres de la Société Cœur-de-Lion étaient venus leur faire leurs adieux.
« Royaume, par-ci, royaume, par-là. Mon père m'a toujours dit de rester à l'écart de la politique. Sauver le monde n'est qu'un petit boulot à côté », répondit Leon.
Rebecca leva les yeux au ciel si fort qu'ils faillirent rester bloqués au sommet de son crâne. On aurait dit que depuis que le capitaine était avec sa femme, une chose avait définitivement changé : son goût pour l'humilité dramatique.
« Mais le Sanctuaire du Dragon d'Argent est si loin d'ici. Et s'il y avait une urgence ? Comment pourrions-nous vous prévenir à temps ? » fit remarquer Rebecca.
Bien que l'Empire ne fût pas plus faible après la chute de Canter et ne courût aucun risque d'être renversé, la construction d'un nouveau système et d'une nouvelle société apportait son lot de défis. Des problèmes internes étaient à prévoir, mais il y avait aussi des inquiétudes concernant les menaces extérieures.
Comme l'avait souligné Rebecca, l'Empire était assez éloigné du Sanctuaire du Dragon d'Argent. Même pour Rosvitha, voler à pleine vitesse prendrait cinq à six heures.
Si quelque chose de critique arrivait et qu'ils envoyaient chercher Leon, il pourrait être trop tard à son arrivée.
« Quand je rentrerai, j'enverrai un dragon messager dressé. S'il y a une urgence, utilisez-le pour nous envoyer un message », dit Rosvitha. « Les dragons messagers sont rapides et peuvent voler d'ici au sanctuaire en une nuit. »
Les yeux brillants de Rebecca s'écarquillèrent de curiosité. « Un dragon messager... qu'est-ce que c'est ? »
« Oh, c'est comme vos pigeons voyageurs. C'est une sous-espèce de dragon qui a évolué et a été entraînée au fil du temps pour gérer la communication entre les dragons. »
Rebecca hocha la tête. « Oh, je vois. Merci, frangine. »
« De rien. »
« Eh bien, nous y allons. »
« Bon voyage, Capitaine. »
« Bonne route. »
« J'espère que vous n'aurez pas besoin de ce fauteuil roulant la prochaine fois qu'on se verra, Leon. »
« Prenez soin de vous. À la prochaine. »
Le groupe fit ses adieux un par un.
Leon leur fit signe de la main, puis partit avec Rosvitha.
Un dragon d'argent s'éleva depuis l'extérieur des portes de la ville et s'élança dans le ciel.
Rebecca se protégea les yeux de la main en regardant le couple disparaître progressivement à l'horizon et soupira : « Les hommes qui ont une famille sont vraiment différents. Il abandonne un trône juste pour rentrer en vitesse serrer ses enfants dans ses bras. »
« Quand tu auras une famille, tu comprendras le capitaine », dit Martin d'un ton entendu.
Rebecca lui lança un regard en coin. « Comme si tu étais si expérimenté. Si je me souviens bien, tu n'as jamais été en couple, n'est-ce pas ? »
Martin se figea, embarrassé par cette révélation de Rebecca sur son passé. « Et alors, si je ne l'ai jamais été ? Et toi ? »
« Non. »
Rebecca fit une pause, puis un sourire rusé, semblable à celui d'un renard, apparut sur son visage. « Tu veux essayer ? »
« Qui voudrait essayer avec toi ?! »
« Oh~ le petit Martin a peur~ »
« Je n'ai pas peur... » tenta de protester Martin.
La jeune fille aux couettes perça son jeu à jour et lui tapota la poitrine avec un sourire confiant.
« Si tu n'as pas peur, je te donne une chance de me courtiser. »
« Attends, quoi ? Qui a dit que j'allais te courtiser ?! »
Le garçon et la fille plaisantèrent et rirent en retournant vers la ville.
Nacho, qui les suivait, posa les mains sur ses hanches et soupira d'exaspération.
« Difficile de croire que j'ai organisé une révolution avec une bande de gamins. Incroyable. »
Walker s'avança et tapota l'épaule de Nacho.
« Allez, senior. Nous avons encore beaucoup de travail à faire. »
« Ouais, allons-y. »
Le soleil du matin se leva à l'horizon, illuminant cette nation nouvellement renaissante et éclairant le chemin vers l'avenir de la Société Cœur-de-Lion.
...
« Je parie que quand nous rentrerons, les filles courront vers moi en premier », dit Leon.
« Non, ce sera vers moi », rétorqua Rosvitha.
Nacho n'aurait jamais deviné que non seulement ses collègues étaient un groupe de gamins, mais que même son chef, marié et père de trois enfants, et la femme de ce dernier, n'étaient en réalité que de grands enfants dans l'âme.
Quel genre d'adultes se disputerait à ce sujet chaque jour ?
Seule cette paire d'amoureux transis pouvait être aussi investie et y prendre autant de plaisir.
« Cette fois, je vais définitivement gagner, Rosvitha. Et je gagnerai trois fois. »
« Oh ? Tu es si sûr que les trois filles iront vers toi en premier ? »
« Non, ce que je veux dire, c'est... »
Rosvitha pencha la tête, intriguée par le tour que son mari préparait.
« Tant que l'une d'entre elles, Noa, Moon ou Xiaoguang, me serre dans ses bras avant toi, ça compte comme une victoire pour moi. »
« Mm-hmm. Et ensuite ? »
« Tu auras zéro victoire, et j'en aurai une. Ça fait un total de deux victoires. »
Rosvitha : ?
« Tu en auras toujours zéro, et j'en aurai deux. Ça fait trois victoires au total. »
« ... »
« Trois à zéro, Reine Dragonne. Qu'est-ce que tu dis de ce score ? »
« Je me dis que je devrais peut-être laisser Canter sortir de prison. Le chef de la plus grande révolution ne devrait pas être un tel imbécile. »
Rosvitha se demandait maintenant sérieusement si Leon n'avait pas une double personnalité.
Dans les moments cruciaux — entrées héroïques, retournements de situation au combat, défense du pays — il passait à un mode sérieux, décisif, pragmatique, un véritable roi de la stratégie.
Mais la plupart du temps, sa personnalité principale, celle qui était déconcertante et exaspérante, était aux commandes.
Dire qu'il était inconstant n'était pas tout à fait exact, car il était comme ça depuis le jour de leur rencontre. Mais dire qu'il était constant ne collait pas non plus, car il était nettement plus audacieux maintenant.
Après analyse, Rosvitha en arriva à une conclusion :
Cet homme agaçant était tout simplement devenu trop à l'aise avec elle.
Il ne la voyait plus comme une étrangère !
Cinq ans de mariage avaient fait oublier à quelqu'un son statut de captif. Quand ils rentreraient, les filles pourraient attendre — d'abord, elle devait lui rappeler qui était vraiment aux commandes de ce foyer !
À cette pensée, Rosvitha battit des ailes et accéléra en direction du sanctuaire.
...
Vers midi, le couple retourna au Sanctuaire du Dragon d'Argent.
Étrangement, aucune servante ne sortit pour les accueillir.
Toute la cour avant était vide. Si Leon n'avait pas vu des gardes patrouiller aux frontières plus tôt, il aurait pensé qu'un dragon avec un désir de mort avait envahi leur maison.
Ils entrèrent dans la cour et regardèrent autour d'eux. Pas de servantes, pas de filles.
« Où sont-elles toutes passées ? » murmura Rosvitha.
Leon cligna des yeux, et une réalisation le frappa.
« Oh ! Je sais où elles sont ! »
Rosvitha le regarda avec surprise. « Tu sais quoi ? Et comment viens-tu de sortir du fauteuil roulant ? »
« Non, non, je veux dire, je sais où sont Noa et les servantes. »
Leon se tourna vers Rosvitha, qui croisa son regard.
Le couple se fixa un instant avant de s'exclamer à l'unisson :
« Elles sont en train de voler les offrandes ! »