Après avoir pris congé de Claudia, Leon et Rosvitha décidèrent de retourner à la Société Cœur-de-Lion pour discuter de leurs plans avec Rebecca et les autres.
Bien qu'ils puissent profiter gratuitement des lanternes en papier de l'Empire, il leur manquait encore des informations cruciales sur l'entrepôt, telles que son emplacement précis, l'environnement alentour, le nombre de gardes et la présence éventuelle de personnel impérial sur place.
Se précipiter sans connaître ces détails pourrait ruiner toute l'opération du Festival des Lanternes.
En marchant dans la rue du district central, Leon s'ébouriffa les cheveux, l'air quelque peu agacé.
Rosvitha remarqua ce léger changement d'humeur et demanda doucement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Leon soupira. « Le Festival des Lanternes a lieu dans deux jours. Si nous ne terminons pas nos préparatifs ce soir ou demain, tout ce plan pourrait tomber à l'eau. »
En tant que chef, Leon ressentait le poids de la responsabilité plus que quiconque.
Bien qu'il ait autrefois dirigé le Corps des Tueurs de Dragons, marchant sur les champs de bataille aux côtés de ses compagnons d'armes, la situation actuelle ne ressemblait à rien de ce qu'il avait connu par le passé.
En tant que général doté d'un physique inné de tueur de dragons, Leon n'avait jamais ressenti de pression face aux dragons — le poids reposait toujours sur ses ennemis. Mais aujourd'hui, à la tête d'un groupe d'opprimés contraints de se soulever contre leurs dirigeants, il ressentait une pression d'une nature totalement nouvelle.
D'un côté, il craignait l'échec — un général victorieux ayant survécu à d'innombrables batailles ne pouvait supporter l'idée de la défaite. De l'autre, il redoutait de décevoir ceux qui lui faisaient confiance et comptaient sur lui. Tous s'étaient rassemblés autour de lui, espérant que Leon les mènerait à renverser cet Empire corrompu.
Si tous leurs efforts finissaient par être vains, les conséquences seraient insupportables pour lui.
Il devait rendre des comptes à ceux qui croyaient en lui ; il ne pouvait pas laisser tomber son mentor et ses camarades.
Cette pression pesait sur lui comme une montagne invisible.
Rosvitha observa son profil, lisant ses inquiétudes et ses peurs. Elle comprit qu'aucun mot de réconfort ne suffirait.
Leon n'avait pas besoin de consolation ou d'un moyen d'évacuer son stress.
Seule Rosvitha savait ce dont il avait réellement besoin.
Elle tourna son regard vers l'avant et dit d'un ton léger : « Tu avais rarement l'habitude de t'inquiéter du "et si j'échoue" avant de faire quelque chose. »
Leon eut un sourire amer. « C'est différent cette fois, Rosvitha. »
« Qu'est-ce qui est différent ? »
« Cette fois, je dirige tout le monde. Si ma décision fait échouer le plan, alors... »
« Alors je partagerai les conséquences avec toi. »
Le ton de Rosvitha resta calme, comme si elle discutait d'une affaire banale.
« Qu'il s'agisse de la déception et des reproches de la Société Cœur-de-Lion ou des représailles de l'Empire et des dragons, j'affronterai tout cela avec toi. »
Ses mots simples, prononcés d'une voix égale, portaient une conviction inébranlable.
Les pas de Leon hésitèrent, et il murmura presque instinctivement : « Pourquoi... ? »
Rosvitha fit quelques pas de plus avant de se retourner. Elle ne souriait pas et son regard était grave.
« Parce que tu es mon prisonnier. Si je ne t'ai pas assez bien entraîné, alors j'en suis aussi responsable. »
...
Eh bien, dis donc.
Leon renifla, fit un pas en avant et l'enveloppa dans une étreinte vigoureuse avant qu'elle n'ait eu la chance de réagir.
Lorsque Rosvitha reprit ses esprits, il était déjà trop tard.
« Hé ! Que fais-tu ? En plein jour, avec tant de gens qui regardent... lâche-moi, idiot ! » protesta-t-elle en feignant la résistance.
Leon se pencha près de son oreille et murmura : « Merci. »
Elle cessa de se débattre et le laissa la tenir.
Comparée à des personnes comme Rebecca, Tiger ou Charlotte, Rosvitha ne connaissait peut-être pas Leon depuis aussi longtemps, mais...
Elle était certainement celle qui le comprenait le mieux.
Leon n'avait pas besoin de réconfort, d'encouragements ou de stimulation en ce moment.
Ce dont il avait besoin, c'était... de compagnie.
Et la position de Rosvitha était inébranlable :
Quoi qu'il arrive ou quelle que soit l'issue, elle resterait à ses côtés.
Tout comme lors de la journée sportive familiale à l'Académie St. Hys, la bataille contre le Roi Dragon des Étoiles, le voyage dans le Grand Nord... et chaque autre moment du passé.
Après un instant, Leon la relâcha, et Rosvitha le repoussa rapidement en rajustant ses cheveux.
« Honnêtement, n'es-tu pas un peu trop vieux pour ce genre de choses ? » gronda-t-elle avec espièglerie.
« C'était juste le feu de l'action, ma chère épouse. »
Rosvitha leva les yeux au ciel avec une fausse irritation. « Ne m'appelle pas "épouse" comme ça — c'est beaucoup trop affectueux. »
Leon écarta les mains innocemment. « N'as-tu pas dit hier que tu étais ma femme en public ? »
« C'était hier. Aujourd'hui, c'est aujourd'hui. Aujourd'hui, tu es mon prisonnier et je suis ta reine. »
« ... Tu changes de rôle rapidement, hein ? »
« Occupe-toi de tes affaires. »
Son soutien indéfectible envers Leon était immuable, tout comme ses changements d'attitude soudains.
Alors que le couple plaisantait, une légère brise effleura Leon.
Il n'y prêta pas beaucoup d'attention.
Mais l'expression de Rosvitha changea légèrement.
« Tu sais, dit Leon, ton attitude est si rigide que même ma magie ne pourrait pas la briser. »
Ignorant sa provocation, Rosvitha répondit tout en continuant de surveiller derrière lui : « Peut-être est-ce une question de vitesse ? »
Leon s'arrêta. Quoi ? Était-elle vraiment intéressée par une discussion sur la magie en ce moment ?
« Euh... tu as vu ma vitesse — je suis super rapide. »
Finalement, Rosvitha leva la main et pointa derrière lui. « Avec cette vitesse, je suis sûre que tu peux attraper le pickpocket qui vient de voler ton portefeuille, n'est-ce pas ? »
Leon : Quoi ?! (ΩДΩ)
Il pivota sur lui-même, juste à temps pour voir une ombre se glisser dans une ruelle.
Rosvitha lui tapota l'épaule calmement. « Juste un rappel — ton portefeuille contient les fonds que Rebecca nous a alloués. Nous devons encore acheter des lanternes. »
Leon plissa les yeux. « Juste un petit voleur. Je vais le traduire en justice en un rien de temps. »
Rosvitha se couvrit la bouche, feignant d'être impressionnée en applaudissant. « Waouh, tu es incroyable, mon mari ! »
« Maintenant je suis à nouveau ton mari, et non plus ton prisonnier ? »
« Que tu sois mon mari ou mon prisonnier, c'est moi qui décide. »
Leon fit un geste de la main, choisissant de ne pas discuter, et se lança à la poursuite du voleur.
Rosvitha le suivit de près.
Honnêtement, voir l'ancien plus grand tueur de dragons de l'Empire et une reine réputée pour sa vitesse faire équipe contre un pickpocket... eh bien, c'était un peu excessif.
Alors que le voleur se faufilait à travers le labyrinthe des ruelles, il était clair qu'il était expérimenté.
Mais il avait oublié une chose :
Leon avait grandi ici lui aussi.
La poursuite les mena à travers des ruelles sinueuses, et Leon et Rosvitha aperçurent bientôt la silhouette du voleur.
Ils tournèrent dans une ruelle étroite, et Leon repéra un bâton en bois appuyé contre le mur, une idée germant dans son esprit.
Saisissant le bâton, il chargea vers le voleur. « Hah ! Tu crois pouvoir t'échapper ? Foudre — Tourbillon — »
Avant qu'il ne puisse finir de crier son attaque, le voleur fit un virage serré au coin de la rue, et Leon, pris au dépourvu, plongea tête la première dans une pile de cartons.
Le voleur disparut au loin.
Rosvitha s'approcha en flânant, jetant un coup d'œil à la silhouette du voleur qui s'enfuyait avant de poser son regard sur Leon allongé parmi les cartons. Croisant les bras, un sourire joua sur ses lèvres.
« Tourbillon de foudre quoi ? »
« Frappe ! »
« Ooh, quelle attaque puissante ! Est-ce qu'elle ne fonctionne que sur les cartons ? »
Riant, Rosvitha tendit la main pour tirer le « pantin » hors de la pile.
Leon regarda dans la direction où le voleur était parti, marmonnant : « J'ai changé d'avis. Non seulement je vais l'attraper, mais je vais aussi lui coincer la tête dans une boîte. »
Rosvitha gloussa. « Ça me va ! Faisons la course et voyons qui l'attrape en premier. »
Leon haussa un sourcil, son esprit de compétition ravivé par son défi.
« Très bien, faisons la course ! »
Oh, cher voleur, pourquoi diable l'as-tu provoqué ?