Après avoir révélé la vérité, Konstantin observa silencieusement l'homme qui lui faisait face.
Il n'était guère surprenant que Leon trouve ces nouvelles difficiles à croire ou à accepter.
En tant que guerrier lui-même, Konstantin comprenait le sentiment dévastateur de voir ses convictions s'effondrer. Il s'abstint donc de tout commentaire moqueur.
De plus, il était curieux de voir quel choix Leon ferait ensuite : continuerait-il à déjouer les plans de l'Empire, ou renverserait-il totalement l'échiquier pour affronter directement les puissances en place ?
Après un moment, Leon sembla avoir assimilé l'information, ses émotions s'apaisant.
« C'est donc toute l'histoire ? » demanda-t-il.
« C'est tout ce que je sais », répondit Konstantin avec calme en croisant les bras. « Depuis que j'ai appris l'existence du Grand Nord, je me doutais que l'Empire entretenait des relations encore plus profondes avec d'autres Rois Dragons. »
Leon hocha la tête. « Quoi qu'il en soit, merci de m'avoir mis au courant. »
« Nous ne sommes guère en position de nous témoigner de la gratitude, Casmode. Comme tu l'as dit toi-même, l'Empire est un ennemi commun en ce moment. Et tu as empêché une guerre totale contre mon clan lors de la réunion des Rois Dragons. »
Konstantin fit une pause. « Considérons donc que nous sommes quittes. »
Le regard de Leon vacilla, mais il n'ajouta rien.
« Rien d'autre ? » demanda Konstantin.
Leon secoua la tête.
« Heh… je pensais que tu me défierais en duel », remarqua Konstantin avec un sourire en coin.
« J'ai promis à ma femme que je ne le ferais pas. »
Konstantin cligna des yeux, puis laissa échapper un rire moqueur. « Je vois. Tu es donc ce que les humains appellent… ah, oui, *sous la coupe de sa femme*. »
Leon : « Quoi ? »
« Qui est sous la coupe de sa femme ? Moi ? C'est moi qui prends les décisions à la maison ! »
« Oh, alors tu es un misogyne ? »
« …Où es-tu allé chercher tout ce jargon humain ? » demanda Leon, l'air déconcerté.
« Ma curiosité concernant la famille formée par un Roi Dragon et une humaine m'a poussé à apprendre quelques petites choses », expliqua Konstantin calmement avant d'ajouter : « Puisque tu n'as plus de questions, j'aimerais t'en poser une. »
« Laquelle ? »
« Pour toi, que signifie le combat ? »
Leon fut surpris par la question.
Mais après tout, Konstantin était un dragon, une espèce née avec une soif de combat innée, presque indomptable. Étant donné cette rare opportunité d'avoir une conversation civile avec Leon, Konstantin était probablement curieux d'en savoir plus sur son ennemi.
Après un moment de réflexion, Leon répondit : « Quand je servais l'Empire, il s'agissait de défendre nos terres, de protéger mon pays. Maintenant… il s'agit de protéger les gens et les choses qui me sont chers. »
Cette simple phrase, « protéger ce qui m'est cher », portait un poids immense, bien au-delà de ce qu'elle laissait paraître.
Depuis qu'il avait été entraîné dans le vortex de cette conspiration, Leon s'était battu sans relâche contre le destin lui-même. Il avait l'intention de se sauver du chaos, ainsi que ceux qu'il chérissait.
Son maître lui avait dit un jour qu'en tant qu'homme, ses épaules devaient toujours être prêtes à porter des responsabilités. Plus de gens dépendaient de lui qu'il ne le pensait.
Comme l'avait dit Konstantin, peut-être que les paroles de son maître étaient effectivement un peu démodées. Mais pour ceux qui comptaient sur lui, Leon ne cesserait jamais de se battre, pas avant d'avoir renversé l'échiquier et brisé ce sinistre complot.
Konstantin hocha la tête, pensif, puis, avec une expression sérieuse, offrit son analyse.
« Exactement ce que je pensais. Tu es le genre de type qui se bat… par amour. »
« …Comment as-tu pu interpréter mes objectifs nobles et altruistes comme un simple "combat par amour" ? »
« Peu importe la grandeur des idéaux, quand on les dépouille de leur apparat, tout revient à protéger l'être aimé. »
« Hé, qui fait des suppositions infondées ici ? Pour ton information, Rosvitha et moi ne sommes mariés que pour la forme. »
« Pour la forme, hein ? Pourtant, vous avez réussi à avoir trois filles ensemble ? Combien en auriez-vous eu si vous étiez un vrai couple ? »
« … »
D'une certaine manière, après sa transformation en cette étrange créature fusionnée, l'esprit de Konstantin s'était également aiguisé. Le même dragon qui, d'ordinaire, déclenchait une bagarre au moindre prétexte, laissait maintenant Leon sans voix.
Incroyable : une amélioration approuvée par l'Empire qui améliore même le sarcasme !
« Assez. Je n'ai pas besoin d'en savoir plus sur ton mariage », dit Konstantin avec dédain, comme s'il n'avait pas été celui qui l'évoquait à répétition.
Qu'est-ce qu'ils avaient tous, ces dragons, avec leur fascination tsundere pour la vie amoureuse des autres ?
« Quoi qu'il en soit, si c'est tout, gardes, raccompagnez-le. »
« Attends. »
« Quoi encore ? »
« Tu m'as demandé pourquoi je me bats. J'aimerais connaître ta raison. »
À cela, Konstantin haussa un sourcil. « Ma raison… ? »
Il baissa lentement le regard, fixant sa main droite avant de la serrer en un poing.
« Pourquoi je me bats ? C'est simple. Parce que ça procure une sensation incroyable. »
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Ce soir-là, Leon retourna au Sanctuaire du Dragon d'Argent.
Dès que Rosvitha apprit son retour, elle releva ses jupes et se précipita vers l'entrée, se tenant en haut des marches pour le regarder approcher.
Elle s'était inquiétée qu'il puisse s'être battu avec Konstantin, mais ne voulait pas le montrer. L'observer de cette distance lui semblait juste.
Heureusement, Leon était entier, propre et sans une égratignure. Il ne semblait pas avoir été impliqué dans des combats.
« Votre Altesse. »
« Bon retour, Votre Altesse. »
Leon monta les marches calmement, d'un pas tranquille, et s'arrêta devant Rosvitha.
Aucun des deux ne dit rien au début. Ils se contentèrent de se regarder.
Après un moment, Leon leva la main, écartant doucement une mèche de cheveux de son visage.
Rosvitha pensa qu'il avait peut-être appris à être tendre après ce voyage et s'apprêtait à dire quelque chose pour le complimenter.
Mais, bien sûr —
« Je suis parti toute la journée. Tu t'es fait un sang d'encre, hein ? Tu as même de la sueur coincée dans les cheveux. »
« … »
Certaines choses ne changeaient jamais.
Avec un reniflement agacé, Rosvitha écarta sa main. « Inquiète ? Pas une seconde. Il fait chaud, c'est tout. »
Leon plissa les yeux avec espièglerie, protégeant son regard du soleil en observant le ciel, feignant de réfléchir.
« Chaud ? Il fait plutôt doux aujourd'hui. Comment pourrais-tu transpirer ? » Il la regarda avec un sourire en coin. « Admettre que tu t'inquiétais pour moi, c'est si difficile que ça ? »
« Autant que de gravir une montagne, Casmode. »
Elle lui lança un regard noir, cherchant une réplique cinglante, mais alors qu'elle ouvrait la bouche, les mots lui manquèrent.
Elle hésita, les sourcils froncés, croisa les bras, puis finit par céder d'un coup de queue.
« Très bien. J'étais inquiète, d'accord ? »
Satisfait, Leon passa ses bras autour de sa taille.
« Hé, lâche-moi… »
« Tu es gênée ? Avec autant de monde qui regarde ? »
Oh, le problème n'était donc pas qu'elle ne voulait pas être tenue, mais qu'elle ne voulait pas l'être *en public*.
Sa pudeur était attachante. Après tout, qui ignorait que le prince et elle formaient le couple modèle des clans de dragons ?
Ils entrèrent ensemble dans le sanctuaire, enlacés.
Dans leur chambre, Leon raconta la conversation de la journée avec Konstantin. À la fin du récit, Rosvitha semblait sincèrement ébranlée.
« Je n'arrive pas à croire… que ce soit ce qui se trame réellement. »
« Ouais. »
Rosvitha s'assit au bord du lit tandis que Leon tirait une chaise pour s'installer face à elle.
Bien que les petits gestes et l'humour lui aient un peu remonté le moral, la sombre réalité pesait toujours sur lui.
Il n'y avait aucun moyen d'y échapper.
Rosvitha pinça les lèvres, puis tendit lentement la main pour prendre la sienne.
Ses doigts, toujours frais au toucher, semblaient chauds dans son étreinte.
Leon leva les yeux vers elle, sentant le pouls de sa chaleur dans sa paume.
« Il y a des choses auxquelles tu devras faire face, tôt ou tard. Connaître la vérité maintenant vaut mieux que de la découvrir plus tard, surtout avec ces fanatiques assoiffés de pouvoir qui essaient de t'abattre à la moindre occasion. »
« Tu n'es pas seul, cependant. Tu as ton maître, tes camarades, la Société Lionsheart… et moi. »
« Nous serons tous là avec toi, pour lutter contre cette conspiration. »
« Alors ne crains pas ce qui arrive, d'accord ? Quoi qu'il advienne, nous l'affronterons ensemble. »
Elle était comme un courant d'eau doux et invisible, trouvant toujours le chemin vers l'endroit de son cœur qui avait le plus besoin d'être apaisé.
Dans le passé, maintenant, toujours.
« …Merci, Rosvitha. Je sais. »
« Alors, que vas-tu faire maintenant ? Comptes-tu déclarer officiellement la guerre à l'Empire ? »
Leon fit une pause, réfléchissant, puis secoua la tête.
« Nous avons appris la vérité de la bouche de Konstantin, mais nous n'avons pas assez de preuves pour convaincre le peuple de l'Empire. Déclarer la guerre ouvertement ne ferait que faire de moi le "traître" qu'ils ont déjà essayé de dépeindre. »
« Si je veux vraiment exposer la corruption de l'Empire, mettre fin à cette sale guerre et libérer le peuple de ses souffrances, il nous faudra une dernière pièce du puzzle. »
« Et je pense qu'elle devra venir de mon maître et de ses alliés. »
NOTE DE TRADUCTION : S'il vous plaît, ne lésinez pas sur les étoiles pour la traduction - j'aimerais vraiment voir jusqu'où Leon va aller et jusqu'où nous pouvons augmenter le nombre de chapitres. Merci~ !