La magie spatiale du Léviathan, contrairement aux techniques utilisées par Lavie et les autres Rois Dragons, imposait un temps de recharge après chaque téléportation longue distance. En raison de sa taille massive, la portée de téléportation du Léviathan était également quelque peu limitée par rapport aux autres. Pourtant, pour Leon et Rosvisser, c’était le moyen le plus rapide d’atteindre les terres les plus septentrionales.
Ce soir-là, après avoir effectué une téléportation à longue portée, le Léviathan fit une pause pour laisser sa magie se recharger. Debout près du bord du vaste dos du dragon, Leon regardait la forêt apparemment infinie qui s’étendait en contrebas, l’horizon se courbant au loin. Voler au-dessus du monde sur le dos d’une créature colossale avait tendance à remettre les choses en perspective.
« Magnifique, n’est-ce pas ? Tout le monde reste sans voix la première fois qu’il monte sur le Léviathan », lança une voix familière derrière lui.
Leon se retourna et observa une silhouette grande et gracieuse s’approcher, ses cheveux argentés dansant dans la brise nocturne comme des fils de clair de lune.
« Ce n’est pas la vue », répondit Leon en se tournant de nouveau vers l’horizon.
« Oh ? À quoi penses-tu alors ? »
Leon, les mains dans les poches, tapota les énormes écailles du Léviathan sous ses pieds. « Je pensais juste… aux efforts qu’il faudrait déployer pour abattre un dragon aussi grand. »
Rosvisser leva les yeux au ciel. Elle aurait dû savoir que son mari à la tête dure ne pensait à rien de profond.
« Combien de temps avant d’atteindre le nord ? » demanda Leon.
« Trois jours. »
« Ce qui signifie… » Leon jeta un coup d’œil par-dessus son épaule vers le groupe de jeunes dragons derrière eux. « Que nous allons passer trois jours avec ces adolescents mélodramatiques sur le dos du Léviathan. »
« C’est audacieux de ta part de les qualifier de mélodramatiques. »
« Je suis passionné. Ils sont mélodramatiques. »
« Mm, pour moi, vous êtes tous pareils. De simples imbéciles. »
Rosvisser, avec plus de deux cents ans d'expérience de vie, considérait effectivement Leon et les jeunes dragons comme étant à peu près identiques. Enfin… pas tout à fait. Leon, après tout, était le plus séduisant des deux.
Les deux échangèrent quelques plaisanteries légères jusqu'à ce que Leon change soudainement de sujet. « À quand remonte notre dernière sortie comme celle-ci ? Était-ce à Sky City ? »
« C'était le voyage en famille à la plage », corrigea Rosvisser.
« Oh, tu gardes une trace de chaque sortie, hein ? Tu n'aurais pas, par hasard, un journal intime de notre histoire d'amour ? »
Un journal intime…
La vérité, c'est qu'elle en avait un. Mais l'admettre ? Jamais !
« Arrête de dire des absurdités, Casmode. Je n'ai ni amour ni histoire avec toi », rétorqua rapidement Rosvisser pour éviter de lui donner davantage de prise. « Et nous ne sommes pas ici pour faire du romantisme. Nous sommes là pour garder un œil sur Konstantin, tu te souviens ? »
Mais Leon était bien plus intéressé par sa réaction soudainement troublée. Se pourrait-il que la fière Reine Dragon possède vraiment un journal secret ? Il allait certainement le traquer une fois rentrés à la maison.
Pendant ce temps, dans un coin isolé, deux petites têtes pointèrent le bout de leur nez, observant le couple avec attention.
« Pourquoi ne se sont-ils pas encore embrassés ? » murmura Noa.
« C'est étrange. Sans personne d'autre aux alentours et en pleine nuit, ils se seraient normalement déjà embrassés », ajouta Helena.
Noa savait que la vie privée de ses parents était tout sauf modeste, mais elle n'avait pas réalisé qu'avant l'étape « sans vergogne », il y avait toujours un rituel de « feinte indifférence ». La famille Melkvi ne pouvait fonctionner sans son sarcasme habituel — c'était aussi essentiel pour eux que Jérusalem l'était pour l'Occident.
L'esprit de Noa s'emballa. « Se pourrait-il qu'ils s'inquiètent à l'idée d'avoir un troisième bébé ? »
Helena la regarda avec confusion. « Quel est le rapport entre s'embrasser et avoir un troisième bébé ? »
« Les adultes font des bébés s'ils s'embrassent », répondit Noa avec certitude.
Ce petit morceau de « savoir » provenait d'une déduction qu'elle et Moon avaient faite des années auparavant, lors d'une sortie familiale à la plage. À l'époque, elles avaient même élaboré un « plan de sauvetage au bord de la mer », tentant de créer une situation où leurs parents s'embrasseraient pour leur donner un autre frère ou une autre sœur.
Malgré leurs efforts, il n'y eut aucun signe de bébé par la suite. Même après qu'Aurora fut assez grande pour marcher et parler, leur tentative suivante de « mission baiser » ne parvint pas à aboutir à un bébé. Finalement, Noa s'était tellement occupée avec ses études qu'elle avait complètement oublié son désir d'avoir un autre membre dans la fratrie.
Cependant, elle était désormais ravie d'avoir l'occasion d'espionner la « vie privée » de ses parents pour voir s'ils évitaient réellement toute affection en secret, ou si l'idée d'un troisième enfant avait simplement été mise de côté.
« Qui t'a dit que s'embrasser rend enceinte ? » demanda Helena, apportant un savoir plus « précis » à son amie. « S'embrasser est juste une façon pour les adultes de se montrer leur amour. Ça ne rend pas enceinte. »
Noa cligna des yeux, déconcertée. « Vraiment ? »
« Bien sûr ! Si s'embrasser menait à une grossesse, alors nous ne serions plus une espèce aussi rare. »
Les grands yeux de Noa battirent des cils tandis qu'elle assimilait cette nouvelle information. Cela semblait logique.
« Alors, comment on fait un bébé ? » demanda Noa, la curiosité piquée au vif.
Les joues d'Helena s'empourprèrent légèrement. « Eh bien… c'est un peu compliqué à expliquer. Tu comprendras probablement quand tu seras plus grande. »
À vrai dire, la plupart des jeunes dragonnes de l'âge de Noa ne se seraient même pas souciées de la manière dont les bébés sont conçus. Mais les connaissances d'Helena provenaient d'un animal de compagnie assez singulier que sa tante avait ramené à la maison, ce qui l'avait amenée à en apprendre davantage sur la biologie et la reproduction que la jeune dragonne moyenne.
Helena secoua la tête pour se reconcentrer et poursuivit son observation. « Pourquoi continuent-ils à discuter ? Je veux voir un baiser. »
« Ta mère ne te laisse pas regarder ? »
Helena secoua la tête : « Non ! À chaque fois qu'un couple montre de l'affection en public, elle me cache les yeux. »
« Pareil pour moi ! Nos servantes nous cachent les yeux dès que mes parents s'embrassent. »
Noa s'indigna. « Et ensuite, elles profitent du spectacle pour elles-mêmes. Ce n'est pas juste ! »
« Exactement ! Alors cette fois, on va voir ça de nos propres yeux ! »
« C'est ça ! »
Les deux jeunes dragonnes étaient déterminées à ne pas partir avant d'avoir été témoins du baiser.
Pendant ce temps, Leon et Rosvitha mettaient un terme à leur rituel de taquineries. Ils avaient presque terminé leur échange verbal et étaient sur le point de basculer dans un territoire plus affectueux.
« Arrête ça, Leon. Je ne t'aime pas », déclara Rosvitha.
« Je t'aime encore moins », répliqua Leon avec aisance.
« Impossible. C'est moi qui t'aime le moins, c'est certain. »
Depuis des années, le couple entretenait cette dispute ludique sur qui « aimait » le moins l'autre. Tous deux connaissaient la vérité, mais admettre leur affection à voix haute était plus difficile que de ressusciter Konstantin deux fois.
Leon jeta un coup d'œil de côté à sa femme, obstinément belle, et se pencha légèrement par-dessus le dos du Léviathan.
L'inspiration le frappa.
« Rosvitha, je peux prouver que non seulement tu m'aimes, mais que tu tiens profondément à moi », déclara-t-il.
Elle leva les yeux au ciel. « L'air est déjà glacial. Épargne-moi tes blagues froides. »
« Tu ne me crois pas ? »
« Pas le moins du monde. »
« Très bien. Je vais te le prouver sur-le-champ. »
Rosvitha l'observa avec intérêt. « Très bien. Montre-moi. »
Leon se tourna simplement vers elle avec un sourire, puis écarta largement les bras.
« Voyons si ta célèbre vitesse de Dragonne d'Argent peut me rattraper avant que la gravité ne le fasse. »
Alors qu'il basculait en arrière, le cœur de Rosvisser manqua un battement. « Que fais-tu… »
Sans un mot, Leon se laissa basculer en arrière et tomba du dos du Léviathan.
« Hé, idiot ! » cria Rosvisser en se précipitant vers le bord pour le regarder plonger.
Leon était en chute libre, s'abîmant vers le sol lointain.
Rosvisser serra les poings. « Tu crois vraiment que je vais sauter là-bas pour te sauver ? »
Elle pivota sur ses talons, rejetant ses cheveux en arrière avec un défi exagéré. Il était hors de question qu'elle tombe dans son piège. Avec toutes ses techniques — l'Ombre du Vide, les Neuf Portes de l'Enfer — il avait largement de quoi remonter tout seul. Il n'y avait aucune raison pour qu'elle se jette à sa suite.
Et pourtant…
Un éclair argenté plongea depuis le dos du Léviathan et, avec une vitesse presque invisible à l'œil nu, Rosvisser rattrapa son mari en chute libre, le serrant contre elle. Elle le ramena en toute sécurité sur le dos du Léviathan et le jeta au sol, exaspérée.
À moitié assis, Leon leva les yeux vers elle avec un sourire triomphant. « Tu vois ? Je savais que— »
Avant qu'il ne puisse terminer, Rosvisser l'enjamba et vint se planter fermement sur son ventre.
« Tu es absolument la personne la plus puérile que je connaisse, Casmode ! »
« Cela signifie-t-il que tu m'aimes ? »
« Je… ! » Sa frustration déborda, et elle lui asséna un coup sur le torse, exaspérée.
« Espèce d'idiot. Tu as juste de la chance que je tienne à toi », murmura-t-elle, troublée.
Leon, toujours allongé sous elle, se pencha vers son visage, humant son parfum subtil. En observant la ligne élégante de sa mâchoire, il murmura : « C'est rare d'avoir une épouse capable de voler… ça me donne envie de repousser les limites de nos plaisirs quotidiens. »
Elle pencha la tête, les yeux plissés. « Volante, *fausse* épouse, merci beaucoup. »
Leurs regards se croisèrent. Après cette ultime remarque sarcastique, ils comblèrent la distance qui les séparait et s'embrassèrent.
Leurs cœurs battaient la chamade, bien qu'ils ne puissent dire si c'était à cause du « saut dans le vide » de Leon ou simplement du frisson d'être si proches l'un de l'autre.
« Waouh… c'était intense », murmura Helena, impressionnée. « Je n'ai jamais vu un couple pareil. »
« Attends, mais tous les dragons adultes savent voler, alors pourquoi Rosvisser a-t-elle eu besoin de le secourir de cette façon ? » s'interrogea Helena, perplexe.
Noa réfléchit un instant. « Oh, maman m'a dit une fois que les ailes de papa avaient été blessées. Il lui a fallu beaucoup de temps pour s'en remettre, et je ne l'ai jamais vraiment vu s'en servir. »
Helena hocha la tête : « Cela »
voilà qui explique tout. Eh bien, nous avons enfin eu droit aux premières loges. Mission accomplie, allons nous coucher. »
« D'accord. »
Helena se tourna pour retourner vers leur chambre, mais Noa marqua une pause, jetant un dernier regard à ses parents qui profitaient encore de ce moment d'intimité volé.
Sa mère avait mentionné que les ailes de son père étaient blessées. Mais…
« Maman… n'était-elle pas un peu trop inquiète, à l'instant ? »
Alors que la nuit s'approfondissait, les pensées de Noa continuaient de tourbillonner dans la brise du soir.