« Comment Noa peut-elle posséder un fragment du Char de Guerre en Or Noir ? »
Leon était déconcerté.
Au sein du Sanctuaire du Dragon d’Argent, la seule personne à connaître sa véritable identité humaine était Rosvisser. Et l’une des preuves irréfutables de sa nature humaine était justement son Char de Guerre en Or Noir.
À l’époque, lorsque le général Leon revêtait le Char de Guerre en Or Noir, aucun dragon ne restait debout sur son passage.
Durant son service au sein du Corps des Tueurs de Dragons, il passait son temps soit à abattre des dragons, soit à se rendre sur le terrain pour le faire. Ses compagnons les plus fidèles, outre ses camarades comme Rebecca, étaient cette puissante armure enchantée.
Les dragons qui survivaient à une rencontre avec lui ne connaissaient pas son nom, mais ils lui donnaient tous le même titre :
*L’Homme en Armure Noire*.
Bien que le titre fût un peu long, il glaçait le sang de tout dragon qui l’entendait.
Durant les années où Leon était au sommet de son efficacité en tant que tueur de dragons, il était devenu le cauchemar de toute la race draconique. Le Char de Guerre en Or Noir avait laissé une empreinte indélébile dans leur mémoire.
C’est pourquoi Leon avait dissimulé son armure sous une couche de peinture lorsqu’il avait combattu Konstantin et Star. Ce n’était pas par peur que l’ennemi ne le reconnaisse — ils connaissaient déjà son identité.
Leon ne pouvait pas se permettre d’être reconnu par les Dragons d’Argent. S’ils découvraient qui il était réellement, il ne pourrait plus rester pour recueillir des renseignements. Plus important encore, il ne voulait pas que ses filles apprennent que leur père était un humain.
Il avait pesé le pour et le contre à maintes reprises, et cacher son identité humaine restait l’option la plus sûre.
Mais alors, comment Noa avait-elle pu mettre la main sur un fragment du Char de Guerre en Or Noir ?
« Penses-tu que Noa a déjà compris qui tu es ? » demanda Rosvisser, la voix empreinte d’inquiétude.
Leon lui avait fait part de ses craintes ; elle comprenait parfaitement la situation et avait promis de l’aider à garder le secret. Il ne s’agissait pas seulement de maintenir sa couverture en tant que Prince Dragon d’Argent pour continuer à récolter des informations sur les complots de l’Empire, mais aussi de protéger la famille qu’ils avaient tant peiné à bâtir.
Leon fixa le fragment un instant avant de secouer lentement la tête.
« Je ne pense pas que Noa sache que je suis humain. Mais... »
« Mais ? » l’encouragea Rosvisser.
« Mais elle a certainement senti que quelque chose clochait avec son vieux père. »
L’expression de Leon devint grave tandis qu’il faisait jouer le fragment entre ses mains.
« Il y a longtemps, quand tu m’as emmené pour la première fois dans la réserve derrière la montagne et que tu m’as donné le Char de Guerre en Or Noir, j’ai remarqué une petite fissure sur la plaque de poitrine. Si je ne me trompe pas, elle a été causée lorsque Viktor a tenté de m’assassiner avec cette dague enchantée. »
La dague enchantée utilisée par Viktor était fabriquée à partir d’une défense de mammouth polaire, connue pour son affinité incroyablement élevée avec l’enchantement. L’enchanter pouvait la rendre assez puissante pour percer la plaque de poitrine du Char de Guerre en Or Noir à courte portée.
Cependant, les défenses de mammouth polaire étaient extrêmement rares et le processus d’enchantement était délicat. La moindre erreur pouvait ruiner ce matériau précieux. C’est pourquoi, la plupart du temps, elles étaient utilisées pour des bijoux ou des objets de collection, et non pour des armes.
Mais pour assassiner le meilleur tueur de dragons de l’Empire ? Gaspiller quelques défenses en valait la peine.
Bien sûr, l’assassinat avait échoué.
Ironiquement, des années plus tard, Leon détruisit l’écaille cardiaque prisée d’un dragon qu’ils vénéraient, ce qui lui arrachait encore un sourire aujourd’hui.
Rosvisser se remémora la scène puis dit : « Après cette bataille, il y a quelques années, nous avons récupéré ton Char de Guerre en Or Noir sur le champ de bataille, et ce fragment devait s’y trouver. Mais je ne l’ai pas inspecté personnellement ; je suis seulement... venue vérifier son état une fois, après. »
Le couple échangea un regard, rougissant avant de détourner les yeux. Ils savaient tous deux ce qu’elle entendait par *après*.
La *Tentation de Sang* — l’événement qui avait tout déclenché.
Chaque fois qu’ils s’en souvenaient, les souvenirs étaient un mélange étrange de chaos abstrait et d’une sorte de légende rebelle.
« As-tu remarqué le fragment quand tu es venue vérifier ? » demanda Leon.
Rosvisser secoua la tête. « Non... je n’y ai pas prêté attention. »
Leon la taquina : « Oh, un fragment si brillant, et tu ne l’as pas remarqué ? »
Rosvisser lui lança un regard noir. « À l’époque, j’étais trop occupée à réfléchir à la façon dont j’allais te torturer une fois que tu serais réveillé. Préserver ton armure pour toi était déjà assez généreux ! Qui se soucierait d’un minuscule fragment... »
Elle ne cherchait pas d’excuses. Le fragment n’était pas si grand.
Une dague conçue pour l’assassinat ne laisserait pas une large fissure. Son but était la profondeur, pas la largeur. Tant qu’elle perçait le cœur, elle avait rempli sa mission.
« Alors, as-tu emmené Noa ici après ça ? » demanda Leon.
« Non, je ne l’ai jamais emmenée ici », répondit Rosvisser. « C’est une preuve clé de ton identité humaine — il est hors de question que j’amène notre fille ici. »
Leon gémit. « Peux-tu arrêter avec cette histoire de *misérable humain* ? »
Rosvisser eut un sourire en coin. « Je rappelais juste mon attitude envers toi à l’époque. Je te détestais tellement. »
« Je suis reconnaissant que tu ne m’aies pas étouffé avec un oreiller pendant que j’étais dans le coma pendant deux ans. Merci, Votre Majesté », répondit Leon avec un sourire ironique.
« Je t’en prie. C’était un plaisir », répliqua-t-elle.
Après quelques plaisanteries, ils revinrent au sujet du fragment du Char de Guerre en Or Noir.
« Donc... d’une manière ou d’une autre, ce fragment a fini entre les mains de Noa, et elle l’a gardé tout ce temps sans jamais en parler. »
Les pensées de Leon commencèrent à s’agiter, et il poursuivit : « Dans le futur, Noa m’a dit que cette boîte contenait ses souvenirs les plus chers, donc ce fragment devait en faire partie. Si l’on se fie à la chronologie, elle a dû l’obtenir pendant les deux années où j’étais dans le coma. »
Leon calcula : « En tenant compte des dix mois de grossesse et des trois à quatre mois de développement postnatal... cela signifie que Noa a obtenu ce fragment environ un an avant mon réveil. Est-ce que ça te semble correct ? »
Rosvisser suivit son raisonnement et hocha la tête. « Oui, cela semble exact. »
Cette déduction renforça la conviction de Leon que Noa soupçonnait quelque chose au sujet de son père depuis un moment.
Mais pendant quatre ans, elle avait gardé cette connaissance pour elle.
Pourquoi ?
Avec son esprit vif, il était impossible que Noa ne soit pas curieuse à propos de ce fragment.
Soit elle avait accumulé suffisamment de secrets pour ne pas avoir besoin de creuser davantage...
Soit...
Elle protégeait silencieusement le secret de la famille aux côtés de Rosvisser et Leon.
Sans jamais les confronter, sans connaître toute l’histoire de leur passé, Noa avait probablement réalisé que découvrir la vérité pourrait changer sa famille.
Cela pourrait même affecter son avenir et celui de ses sœurs.
Elle avait donc choisi de garder le secret à sa manière tout en gardant la vérité près d’elle.
Entre les deux possibilités, Leon penchait pour la seconde.
Il examina à nouveau le fragment, la lumière du soleil captant son éclat métallique.
Après un moment, il le replaça dans la boîte et repoussa celle-ci sous le lit.
« Alors... que comptes-tu faire ? » demanda doucement Rosvisser. « Vas-tu tester Noa, voir ce qu’elle sait, ou... ? »
« La tester... » Leon secoua la tête. « Ce n’est pas nécessaire. »
« Notre fille aînée est intelligente, Rosvisser. Dès l’instant où nous essaierons de la tester, elle comprendra. »
« Et quand cela arrivera, peu importe ce qu’elle sait, notre relation avec elle changera... et je ne veux pas ça. »
« Pour l’instant... contentons-nous de maintenir le statu quo. »
« Mm... ça me va. »
Rosvisser expira de soulagement, puis ajouta : « Noa tient profondément à cette famille, à nous, ainsi qu’à Moon et Aurora. Ce genre d’attention ne peut pas être simulé, il n’y a donc aucun doute qu’elle nous aime. »
« Peut-être avons-nous trop réfléchi. Peu importe la façon dont Noa a obtenu ce fragment, elle n’a pas choisi de nous confronter à ce sujet, Leon. C’est une bonne fille, n’est-ce pas ? »
Leon hocha la tête en signe d’accord. « Oui. Une si bonne fille... »
Rosvisser haussa un sourcil, s’attendant à ce qu’il dise quelque chose comme : *Les bonnes filles comme elle sont rares.*
Mais cet homme ne cessait jamais de la surprendre.
« Une si bonne fille... tout comme moi. »
Les lèvres de Rosvisser se retroussèrent d’incrédulité.
« Comme toi ? Comme toi qui te battais contre des chiens sauvages à cinq ans, qui brisais des pierres sur ta poitrine à sept ans ? Ou peut-être comme toi, l’idiot inconscient qui fait semblant d’être innocent ? »
« Ne sois pas ridicule ! Comment pourrais-je laisser ma précieuse fille briser des pierres sur sa poitrine ? Seul mon maître sans vergogne pourrait avoir de telles idées. »
Leon poursuivit avec un sérieux feint : « Mais en parlant de ridicule... j’ai remarqué quelque chose de curieux dans ce que tu viens de dire. »
« Qu’ai-je dit ? »
« Tu as dit que l’attention de Noa envers nous ne pouvait pas être simulée. »
« Uh-huh. »
« Alors... cela signifie-t-il que ton attention envers moi ne peut pas être simulée non plus ? » Leon eut un grand sourire.
Rosvisser renifla et lui donna un coup de queue sur le visage.
« Je n’ai rien besoin de simuler, Leon, parce que je ne m’intéresse pas du tout à toi ! Je n’ai jamais... »
« Aïe ! Ta queue fait vraiment mal ! »
« Oh non ! Je ne voulais pas ! Est-ce que ça va ? »
Leon : **????**
Rosvisser : **??**