Un demi-mois plus tard, le test d'admission des nouveaux dragonnets à l'Académie St. Hys se tenait comme prévu.
Il se trouvait que nous étions lundi, ce qui coïncidait parfaitement avec le jour où ils devaient déposer Noa à l'école.
Après leur arrivée à l'académie, la famille se sépara à l'entrée du bâtiment académique.
« Ne soyez pas nerveuses pendant l'examen. Ayez confiance en vous et ayez confiance en Papa. Vous allez réussir, c'est certain. »
En tant qu'aînée, Noa adressa un discours d'encouragement sérieux à ses deux jeunes sœurs avant qu'elles ne se séparent.
Les deux petites hochèrent la tête à plusieurs reprises, pleines d'assurance pour l'épreuve à venir.
La cloche de l'école retentit peu après et, bien que Noa ait eu d'autres choses à dire, elle dut écourter son discours. Agitant la main, elle s'élança vers sa salle de classe.
Après avoir dit au revoir à Noa, Leon et Rosvitha se dirigèrent vers le troisième étage avec Muen et Aurora, en direction de la zone d'enregistrement pour le test d'entrée.
Cependant, à peine eurent-ils franchi le seuil du bâtiment qu'ils tombèrent nez à nez avec quelqu'un — et pas n'importe qui : le vice-principal Wilson, la dernière personne qu'ils souhaitaient croiser.
« J'ai déjà appris par le bureau académique que la famille Melkvi allait s'inscrire au test des nouveaux dragonnets cette année. Je n'aurais jamais imaginé que ce serait vrai ! »
Les yeux du vice-principal Wilson brillaient comme ceux d'un marin découvrant un nouveau continent.
Avant l'enregistrement officiel pour le test d'entrée, il y avait eu une procédure de pré-inscription pour estimer le nombre de candidats, afin que l'académie puisse allouer le personnel nécessaire.
Naturellement, Leon et sa famille avaient également participé à cette pré-inscription.
Ils avaient pensé qu'il s'agissait simplement de coopérer avec l'académie.
Mais qui aurait cru que ce vieux dragon, Wilson, s'y intéresserait autant, au point qu'il était difficile de ne pas soupçonner qu'il avait spécifiquement ordonné à son personnel de l'informer dès qu'un membre de la famille Melkvi s'inscrirait.
Tout ça pour promouvoir son couple favori, le vieux bougre ne reculait devant rien.
Après quelques politesses, le vice-principal Wilson se frotta les mains en regardant les deux petites dragonnes.
« Alors, laquelle d'entre vous s'inscrit cette année ? »
Muen se dressa sur la pointe des pieds, levant la main avec enthousiasme : « Grand-père Wilson, Aurora et moi, nous nous inscrivons toutes les deux ! »
« Q-quoi ?! »
*Clac —*
Leon se frappa le visage de la main.
C'était fini.
Trop tard !
« Mlle Rosvitha, M. Leon, est-ce vrai ? Vos deux petites princesses postulent toutes les deux pour le programme des dragonnets cette année ?! »
L'éclat dans les yeux du vice-principal Wilson devint encore plus intense.
Ce n'était plus la lueur d'un marin découvrant un nouveau continent, mais celle d'un astronaute découvrant une nouvelle planète.
« O-oui, vice-principal. Les enfants veulent apprendre, et nous ne pouvons pas les en empêcher », répondit Rosvitha avec un sourire légèrement impuissant.
« Haha ! Ha ! — Ha ! »
Après avoir reçu la confirmation des parents, le vieux dragon se serra la poitrine, respirant bruyamment comme s'il manquait d'air.
Leon haussa un sourcil, inquiet. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Votre asthme a fait une crise ? »
« Non, non, M. Leon. Je suis juste... excité. Je suis excité. »
« … Ce n'est qu'une inscription. Il n'y a pas besoin de s'énerver autant, si ? »
Le vice-principal agita la main avec sérieux. « Comment pourrais-je ne pas l'être ? Votre fille aînée, Noa, a réussi le test d'entrée avec le score le plus élevé et au plus jeune âge jamais enregistré, et elle a conservé la première place de son niveau pendant deux années consécutives. Elle est destinée à devenir une guerrière dragonne de premier plan. »
« Et en tant que ses sœurs, je suis sûr que ces deux petites princesses seront tout aussi exceptionnelles. »
« Vous avez fourni à l'académie trois étudiantes aussi brillantes. Comment pourrais-je ne pas être ravi ? »
Le vice-principal Wilson observa les deux petites avec satisfaction, puis tendit la main pour saisir celle de Leon. « M. Leon, compte tenu des performances exceptionnelles de votre famille lors du dernier test, je peux faire une exception et permettre à vos filles d'entrer directement sans passer l'examen ! »
En entendant cela, Leon et Rosvitha agitèrent rapidement les mains en signe de refus. « Ah, non, non, vice-principal, nous préférerions suivre la procédure normale, merci. »
Il y avait deux raisons à ce refus :
Premièrement, Leon et Rosvitha, tout comme leurs filles, avaient des personnalités qui ne leur permettraient jamais de profiter de relations ou de raccourcis.
Deuxièmement, ils avaient besoin du test d'entrée pour mener à bien un « plan » particulier.
« Ce n'est vraiment pas un problème, vous savez », continua le vice-principal. « L'académie réserve un certain nombre de places pour l'admission directe chaque année. Ce n'est rien de louche ou d'inapproprié. »
« Merci pour votre offre, vice-principal, mais nous n'avons vraiment pas besoin de ce genre d'arrangement. Muen et Aurora peuvent réussir le test par leurs propres moyens », insista Rosvitha.
Après plusieurs refus polis, le vice-principal ne put que soupirer et céder aux souhaits du couple.
Voyant sa réaction, Leon et Rosvitha échangèrent un regard.
Il semblait que le vieux dragon n'était pas très heureux d'avoir été refusé.
Mais cela n'avait pas d'importance. En fait, cela pourrait même jouer en leur faveur. S'il restait mécontent, leur « plan » pourrait se dérouler encore plus facilement.
Cependant —
« Ah, comme on pouvait s'y attendre d'une famille modèle de notre académie. Une telle intégrité et un tel dévouement ! C'est quelque chose auquel chaque dragon ici devrait aspirer ! »
Leon & Rosvitha : …
Ce type est imbattable.
Laissons-le faire. Qui pourrait survivre à son enthousiasme implacable ?
« Bien alors, connaissez-vous la procédure du test ? Les princesses passeront l'examen écrit, et vous deux m'accompagnerez au quatrième étage pour l'entretien familial », déclara le vice-principal.
Leon hocha la tête. « Oui, nous sommes prêts. »
« Bien, un membre du personnel vous escortera au quatrième étage sous peu. J'ai vraiment hâte de voir vos performances cette année. »
Après avoir échangé quelques formalités supplémentaires, le vice-principal finit par partir.
Leon et Rosvitha poussèrent tous deux un soupir de soulagement.
Soudain, Leon sentit une traction sur sa manche.
En baissant les yeux, il vit Muen.
« Qu'est-ce qu'il y a, Muen ? » Leon s'accroupit.
« Papa, je suis un peu nerveuse. »
Malgré ses déclarations audacieuses devant sa sœur plus tôt, maintenant que le test approchait, il était naturel pour une jeune dragonnette comme Muen de ressentir un peu d'anxiété.
C'était parfaitement normal. En fait, ne pas être nerveuse aurait été étrange.
Leon sourit et lui pinça la joue. « Ta sœur ne vient-elle pas de le dire ? Crois en toi. Tu es la sœur de Noa, tu vas y arriver. Il est impossible que tu ne réussisses pas. »
La petite mèche rebelle de Muen oscilla alors qu'elle baissait la tête, se mordillant la lèvre. Après un débat intérieur bref mais intense, elle hocha fermement la tête.
« D'accord. Je ferai de mon mieux, Papa. »
« C'est ça l'esprit, Muen. »
À peine eut-il prononcé ces mots qu'ils entendirent une voix provenant du bureau du personnel.
« Tous les dragonnets inscrits au test d'entrée, veuillez vous rassembler au troisième étage ! »
« Allez-y, Muen, Aurora. Faites de votre mieux. Ne stressez pas trop. »
« Oui, Papa ! »
Les deux petites dragonnes se prirent par la main et se dirigèrent vers le troisième étage.
Leon se redressa lentement et se tourna vers Rosvitha. « Il est temps de nous préparer pour notre entretien. Tout se passe comme prévu ? »
La reine hocha la tête. « Oui. »
Les deux échangèrent un regard, puis dirent à l'unisson :
« Opération "Pas de moments embarrassants à la cérémonie" lancée ! »
Il y a deux ans, leur fille aînée Noa avait réussi le test d'entrée des dragonnets avec le score le plus élevé et au plus jeune âge.
Comme par un cruel coup du sort, Leon et Rosvitha avaient également réussi à obtenir le meilleur score lors de leur entretien familial.
Ils avaient pensé qu'une fois les entretiens terminés, ils n'auraient plus qu'à attendre l'admission.
Mais qui aurait pu prédire qu'à la cérémonie des nouveaux étudiants, le merveilleux vice-principal Wilson les couronnerait famille modèle de l'académie ? Pire encore, il les invita sur scène pour partager les idées et les expériences de leur famille devant des centaines de dragons.
Mais ce n'était pas le pire.
Vers la fin, grâce aux encouragements du vice-principal et de la foule, les deux avaient fini par s'embrasser devant tout le monde, portant la cérémonie à un tout autre niveau — et se plongeant dans le plus profond abîme d'embarras social.
Maintenant, deux ans plus tard, le couple avait conçu son plan « Pas de moments embarrassants » pour éviter une répétition de cette catastrophe.
Cette fois, ils ne feraient que trois choses pendant l'entretien :
Rester discrets. Rester discrets. Et pour l'amour du ciel, rester discrets !
« Tant que nous agissons de manière médiocre pendant l'entretien et que nous gardons nos scores bas tout en nous assurant que les enfants réussissent, nous ne serons pas nommés famille modèle cette année. Et cela signifie pas de discours », déclara Leon avec assurance.
« Compris. Muen et Aurora ont juste besoin de performer normalement. C'est un plan d'adultes. Les enfants ne devraient pas être entraînés là-dedans. »
« Exactement ! »
« Alors, as-tu des idées précises pour l'entretien ? Genre, que devrions-nous dire ? »
« Je dirai simplement que j'ai perdu ma passion pour toi au cours des deux dernières années », répondit Rosvitha d'un ton impassible.
Leon cligna des yeux. « C'est beaucoup trop faux, ma chère. Comment pourrais-tu avoir perdu ta passion pour moi ? »
Rosvitha lui donna un coup de coude dans la poitrine. « Je le dis pour les besoins du plan. »
« Oh… donc, tu as *toujours* de la passion pour moi, n'est-ce pas ? »
La reine roula des yeux. « Dis ce que tu veux. Je ne vais pas discuter avec toi. »
Riant et plaisantant, ils arrivèrent devant la porte de la salle d'entretien.
Ils échangèrent un dernier regard avant de pousser la porte.