L'entretien commença rapidement.
Leon et Rosvitha s'assirent et, comme deux ans auparavant, les trois mêmes officiels furent chargés de leur entretien.
Les deux officiels sur les côtés restèrent austères et impassibles, mais le vice-principal Wilson était visiblement excité, attendant avec impatience de voir comment le couple se comporterait cette année.
Malheureusement pour vous, vieil homme, vous allez être déçu.
« Si vous êtes prêts, nous allons commencer l'entretien maintenant », déclara le vice-principal.
Le couple hocha la tête. « Nous sommes prêts, Monsieur le vice-principal. »
« Bien. »
Le vice-principal jeta un coup d'œil aux documents d'entretien sur la table avant de poursuivre : « Commençons par discuter du changement le plus évident au sein de votre famille au cours des deux dernières années. »
Rosvitha cligna des yeux, surprise. « Monsieur le vice-principal, que voulez-vous dire ? »
« Votre troisième fille, Aurora. »
Le vice-principal se pencha en avant. « Il est assez rare que les familles de dragons envisagent d'avoir un deuxième enfant, surtout lorsque la première naissance a donné des jumeaux. J'aimerais donc savoir ce qui vous a motivés à avoir un deuxième enfant ? »
Motivés ?
Si une grossesse non planifiée compte comme une motivation, alors nous pourrions certainement vous raconter une histoire.
Le couple échangea des regards, communiquant en silence.
C'était un fait indéniable que la conception d'Aurora avait été une surprise, mais Leon comme Rosvitha savaient qu'ils ne pouvaient en aucun cas l'admettre maintenant. S'ils disaient aux intervieweurs que leur troisième enfant était un accident, cela pourrait passer pour de l'irresponsabilité.
Cela ferait certainement baisser la note de leur entretien familial comme prévu, mais si la note chutait trop bas, Moon et Aurora pourraient ne pas réussir le test d'entrée.
Ils devaient donc traiter cette question avec précaution.
Après un bref moment de réflexion, Rosvitha répondit :
« Eh bien, mon mari et moi sommes mariés depuis plusieurs années maintenant, et nous avons traversé beaucoup d'épreuves ensemble. Naturellement, après tout ce temps, notre mariage est passé de la passion ardente des premiers jours à quelque chose de plus routinier. Nous avons donc commencé à nous demander si nous pouvions faire quelque chose pour raviver l'étincelle entre nous. »
« Nous avons essayé plusieurs choses, mais rien n'a vraiment fonctionné. »
« C'est alors que mon mari a suggéré que nous devrions peut-être avoir un autre enfant. Tout comme nous l'avons fait avec Noa et Moon, nous pourrions élever Aurora pour qu'elle soit tout aussi excellente que ses sœurs. »
« J'ai accepté cette idée, et Aurora est née. »
Cette réponse était parfaite. Non seulement elle évitait complètement le terme « non planifié », mais elle introduisait également l'idée que leur mariage s'était refroidi, abaissant subtilement leur note d'entretien.
Après sa réponse, Leon jeta un coup d'œil à l'officiel tout à droite, qui griffonnait quelque chose sur la feuille de notation, le sourcil froncé par le sérieux.
Il semblait que la réponse de Rosvitha n'était pas celle à laquelle il s'attendait.
Parfait — le plan fonctionnait.
Mais bien que la réponse ait eu l'effet escompté, le couple avait négligé une petite faille dans son explication.
« Si la raison pour laquelle vous avez eu votre troisième fille était de raviver votre relation, cela signifie-t-il que vos sentiments pour elle sont un peu différents de ceux que vous portez à vos deux autres filles ? » demanda l'officiel sur la gauche.
Il l'avait formulé délicatement, mais il était clair ce qu'il insinuait : considéraient-ils Aurora comme rien de plus qu'un outil pour sauver leur mariage ?
Naturellement, Leon n'eut pas besoin de réfléchir longtemps avant de répondre.
« Nos sentiments pour Aurora ne sont en rien différents de ceux que nous avons pour Moon et Noa. »
« Oh ? Mais n'avez-vous pas dit que vous l'aviez eue pour raviver votre passion ? »
L'officiel fit tournoyer un stylo coûteux entre ses doigts. Comparé au vice-principal obsédé par leur couple et au notateur strict, cet officiel était bien plus tranchant.
C'était logique — après tout, chaque entretien sérieux a besoin de quelqu'un pour jouer le « méchant ».
On ne pouvait pas attendre du vice-principal qu'il le fasse. S'il avait été aux commandes, l'entretien se serait terminé en deux rounds avec des notes parfaites.
« Monsieur l'interviewer, à mon avis, la raison derrière la conception de notre fille n'a rien à voir avec ce que nous ressentons pour elle après sa naissance », dit Leon, la voix ferme. « Pensez-vous que des parents qui ont élevé quelqu'un d'aussi remarquable que Noa puissent être aussi irresponsables ? »
Une question rhétorique bien placée pouvait être un bon moyen de renverser la situation.
Et Rosvitha pouvait voir que son mari commençait à être un peu agacé par cette routine du « méchant ».
Certes, ils avaient élaboré cette réponse pour faire baisser leur note, mais remettre en question l'amour d'un père dévoué pour sa fille était inévitablement agaçant.
Si Leon avait été dans une position plus favorable, il aurait peut-être renversé la table et invoqué sa magie de foudre.
L'officiel sourit faiblement, baissa la tête, cessa de faire tournoyer son stylo, puis écrivit quelque chose sur le papier devant lui.
« Mlle Rosvitha, vous avez mentionné plus tôt que votre vie conjugale était devenue routinière, et que vous n'aviez plus la même passion l'un pour l'autre qu'autrefois », intervint le vice-principal Wilson, les sourcils blancs froncés. « Cela a-t-il changé depuis la naissance de votre troisième fille ? »
Rosvitha sourit, ramenant une mèche de cheveux derrière son oreille. « Cela s'est amélioré, certainement, mais revenir à la façon dont les choses étaient au début de notre mariage ? Ce serait très difficile. »
À ce moment-là, elle donna un léger coup de pied à la jambe de Leon sous la table.
Leon comprit immédiatement et ajouta : « Honnêtement, pas seulement la façon dont les choses étaient au début de notre mariage — même revenir à ce qu'elles étaient quand Noa a commencé l'école il y a deux ans serait impossible. »
Le couple jouait parfaitement le jeu, dansant sur la ligne fine d'une performance d'entretien familial acceptable.
Difficile de dire qu'ils étaient au bord du divorce.
Mais il serait également exagéré de dire qu'ils étaient encore follement amoureux.
En bref, c'était étrange.
Assez étrange pour s'assurer que leur note d'entretien se situait fermement dans la fourchette « médiocre ».
Et « médiocre », c'était bien. Cela leur permettrait de réussir le test d'entrée sans être désignés comme la famille modèle.
Leon et Rosvitha observèrent les réactions des intervieweurs, se sentant secrètement satisfaits.
Ça allait marcher !
Ils avaient jaugé les limites de leurs réponses, savaient exactement jusqu'où pousser les choses, et avaient réussi à rester dans les limites des attentes de l'entretien. Ce qu'ils n'avaient pas pris en compte, cependant, c'était le vice-principal.
Le vieil homme but plusieurs gorgées d'eau, essayant apparemment de se calmer.
Après quelques rounds de questions supplémentaires, les deux officiels se penchèrent pour chuchoter au vice-principal Wilson, indiquant qu'ils n'avaient plus d'inquiétudes.
Wilson jeta un coup d'œil à leurs feuilles de notation. Bien que la note du couple fût suffisante pour réussir l'entretien familial, elle était tout juste assez élevée pour passer.
Il n'y avait aucune trace du triomphe écrasant du véritable amour que le vice-principal avait espéré.
Le vice-principal Wilson sortit un mouchoir de la poche de son costume et essuya la sueur de son front.
Il pinça les lèvres, fixant le couple assis devant lui.
Ils étaient détendus, affalés sur leurs chaises, les jambes croisées, semblant parfaitement à l'aise.
C'était une image harmonieuse, mais pour le vice-principal, il semblait que son couple chéri s'éloignait de plus en plus.
Le vice-principal se frotta les doigts nerveusement avant, avec une grande hésitation, de trouver le courage de demander :
« J'ai juste une dernière question pour vous deux… vous aimez-vous encore ? »
Rosvitha haussa un sourcil. « L'amour ? Bien sûr. »
Leon hocha la tête en signe d'accord. « Même si la passion n'est plus ce qu'elle était, j'aime toujours ma femme. »
Ils n'allaient pas admettre qu'ils ne s'aimaient plus.
Même sans leur plan « pas d'embarras », il est peu probable qu'ils avoueraient jamais une telle chose.
Eh bien, probablement pas — qui pourrait le dire avec certitude ? *Tousse*.
Bien que Leon et Rosvitha aient clairement exprimé leurs sentiments, pour le vice-principal Wilson, on aurait dit qu'ils le disaient juste pour passer l'entretien.
Le vieil homme serra les poings, jurant silencieusement :
Non.
Cela ne peut pas arriver.
Mon couple favori *ne s'effondrera pas* !