Leon s'efforça d'assimiler tout ce que ses filles venaient de lui révéler.
Bien que certains points lui échappent encore, une chose était claire : s'il existait une chance de tout changer, Leon ferait tout ce qui était en son pouvoir pour y parvenir.
Vingt ans s'étaient écoulés sans qu'il puisse être aux côtés de ses filles, et pour un homme doté d'un tel sens des responsabilités, c'était une blessure profonde. L'absence d'un père change inévitablement le cours d'une vie, et ces changements sont souvent négatifs.
Surtout quand Leon était un père exceptionnel, un fait que même Noa avait dû admettre, à l'époque où leur relation n'était pas encore apaisée.
Et au-delà de ses filles...
Leon leva la tête, son regard se posant sur le cristal.
À l'intérieur, la beauté aux cheveux d'argent reposait paisiblement, le front détendu, les cils parfaitement dessinés, ses traits délicats empreints de douceur et de sérénité. Elle semblait calme et magnifique.
Mais elle ne devrait pas être dans cet état.
Elle était la Reine des Dragons d'Argent, la mère de ses filles.
Elle était aussi sa femme.
Cette dragonne rusée et fière méritait un avenir meilleur.
Remarquant le regard de son père, Aurora haussa un sourcil.
Beurk. Quand elle était petite, voir ses parents s'échanger des regards était déjà assez niais. Mais là, voir son père contempler sa mère avec une telle émotion, c'était presque insupportable.
Combien d'amour inexprimé ce vieux fou têtu et taciturne avait-il gardé en lui tout ce temps ?
Non, c'en était trop.
Aurora comprit que s'ils restaient ici plus longtemps, elle et ses sœurs seraient écrasées par le poids de cette « nourriture pour chien » (démonstrations d'affection publiques) invisible.
Elle donna un coup de coude à Noa.
Noa la dévisagea.
Aurora lui lança un regard significatif.
Noa fut brièvement confuse, puis, en observant Leon, elle comprit rapidement.
« Euh... le temps presse, et je dois continuer à travailler sur la magie inversée. Discutez entre vous, je retourne à mes recherches », déclara Aurora en s'éclipsant rapidement.
« Je reste pour discuter avec Papa ! J'ai tellement de choses à lui raconter ! » s'exclama Moon avec enthousiasme.
Après tout, enfant, elle suivait Leon partout, l'appelant « Papa, Papa, Papa » sans arrêt. Après vingt ans de retenue, elle avait évidemment une infinité de choses à dire.
Mais—
Noa attrapa sa sœur par le col et l'entraîna vers la porte. « Tu pourras lui parler pendant qu'on cuisine. Allez, viens. »
« Non ! Je veux rester avec Papa ! Waaah ! » se plaignit Moon.
« Il n'a qu'un an de plus que toi maintenant. Si tu continues à l'appeler "Papa" à chaque phrase, quelqu'un pourrait mourir de honte. »
Les pieds et la queue de Moon laissèrent de légères marques sur le sol tandis que Noa l'entraînait sans pitié hors de la pièce sombre, les yeux grands et larmoyants.
Une fois les trois sœurs parties, Leon secoua la tête avec un petit rire.
Il était clair qu'elles avaient fini de discuter des sujets importants et lui laissaient un moment seul avec Rosvisser.
Quant à la remarque de Noa sur le fait qu'il n'avait qu'un an de plus qu'elle... eh bien, cela piquait un peu.
Leon avait 23 ans lorsqu'il était entré dans la faille spatiale, et Noa et Moon n'en avaient que 2 à l'époque. Mais aujourd'hui, dans cette chronologie, les jumelles avaient déjà 22 ans.
Il ne put s'empêcher de s'émerveiller : « Vingt-deux ans, c'est un âge si magnifique. »
Mais soudain, réaliser qu'il n'avait qu'un an de plus que ses filles transforma cette pensée en : « Est-ce vraiment un âge trop magnifique ? »
Leon secoua la tête, chassant ces pensées ridicules.
Il tira une chaise près du cristal et fixa intensément la belle femme à l'intérieur.
Elle était toujours aussi sublime.
En vérité, Leon n'avait pas souvent vu le visage de Rosvisser endormie. À l'époque où ils vivaient ensemble, ils s'endormaient toujours côte à côte, et parfois leurs nuits se prolongeaient jusqu'aux premières heures du jour. Ils étaient alors trop épuisés pour admirer le sommeil de l'autre.
Parfois, en traversant le hall du temple après le déjeuner, Leon apercevait Rosvisser faisant une sieste rapide, la tête reposant sur son bras comme une élève somnolant en plein cours.
Ses joues étaient un peu plus charnues, et lorsqu'elle posait sa tête sur son bras, la chair s'écrasait légèrement, ce qu'il trouvait adorable.
Mais ces courtes siestes ne semblaient jamais vraiment la détendre. Son front était toujours légèrement plissé, comme si elle dormait avec inquiétude.
À plusieurs reprises, Rosvisser l'avait surpris en train de l'observer secrètement.
Elle le traitait de pervers.
Il rétorquait qu'elle bavait en dormant.
Bien sûr, Rosvisser ne perdait jamais son calme, alors elle répliquait en lui demandant s'il avait essuyé la bave.
Leon souriait et répondait : « Je l'ai bue. »
Rosvisser : « Beurk ! »
Ils aimaient plaisanter ainsi, avec une pointe de « dégoût » ludique.
En contemplant son visage maintenant, il le trouvait aussi beau et délicat qu'autrefois. Il ne pouvait s'en lasser.
Comment pouvait-elle être aussi belle ?
Autrefois, chaque fois que Leon admirait secrètement sa beauté, il ajoutait toujours une critique.
« Elle est belle, mais si têtue et contradictoire. »
Ou encore : « À quoi bon être belle quand elle est si impitoyable dans ses paroles ? »
Mais maintenant...
Maintenant, tout ce qu'il voulait, c'était admirer sa femme en silence.
Elle était si belle, telle un chef-d'œuvre façonné par un artiste durant toute une vie.
« Rosvisser, je ne suis pas très doué pour parler à quelqu'un qui dort, mais Noa et les autres disent que même inconsciente, tu peux entendre ce qui se passe autour de toi. »
Leon pinça les lèvres, la tête basse, frottant nerveusement ses paumes l'une contre l'autre. « J'ai tellement de choses à te dire... des choses que j'aurais dû te dire il y a vingt ans. Mais à l'époque... l'occasion ne s'est jamais présentée. »
« Maintenant, j'ai la chance de pouvoir les dire, mais je ne peux pas entendre ta réponse. »
Il marqua une pause, puis rit amèrement en secouant la tête.
« Quant à ta réponse... c'est précisément pour cela que je n'ai rien dit à l'époque. J'avais peur que ta réponse soit... un rejet. »
« J'avais vraiment peur que tu me rejettes. »
« Quand je menais mes troupes au combat, je disais toujours à mes hommes : "Il vaut mieux commettre une erreur que de ne rien faire du tout." »
« Mais quand il s'agissait de mes sentiments pour toi... je suis devenu quelqu'un qui préférait ne rien faire plutôt que de risquer une erreur. »
« Même te parler comme ça maintenant... c'est parce que tu es inconsciente. »
Le sourire amer de Leon se transforma en une grimace autodérisoire tandis qu'il se frottait les mains jusqu'à les rendre rouges.
« Honnêtement, Rosvisser, chaque fois que je suis devant toi, tous ces mots restent coincés dans ma gorge. »
« Et je pense... que c'est de ta faute. »
« Tu es trop belle. Et quand tu souris, tu es encore plus belle. »
« Je n'ai jamais fréquenté personne auparavant, alors voir une femme aussi sublime que toi, il est naturel que je perde la tête, non ? »
« Mais logiquement parlant, tu es une dragonne et je suis un tueur de dragons. Peu importe ta beauté, je n'aurais pas dû avoir de pensées déplacées à ton égard. »
« Alors peut-être est-ce parce que... tu es tout simplement trop belle. »
Chaque mot qu'il prononçait était empreint d'une admiration sincère pour sa femme.
Ces compliments, si Rosvisser avait été éveillée, il n'aurait jamais pu les formuler, quoi qu'il arrive. Comme Leon l'avait admis plus tôt, ce n'était que parce qu'elle était inconsciente et incapable de répondre qu'il osait parler si librement.
Après avoir délivré une nouvelle salve de compliments, Leon se leva et tapota le cristal.
« Je vais aller voir nos filles. Je reviendrai te voir plus tard. »
Sur ces mots, Leon se tourna et quitta la pièce sombre.
Une fois dehors, il réalisa qu'il ne connaissait pas bien la disposition de cet espace souterrain.
Il commença donc à errer sans but.
Finalement, il tomba sur la salle de recherche d'Aurora.
Bien qu'elle soit appelée salle de recherche, elle était assez rudimentaire.
Des étagères bordaient les deux murs, remplies de textes anciens et d'ouvrages sur la magie spatiale et la magie inversée. Au centre se trouvait une longue table en pierre encombrée de divers matériaux pour les réseaux magiques et des notes manuscrites d'Aurora.
Entendant du mouvement à la porte, Aurora leva les yeux et rajusta ses lunettes. « Oh, Papa, besoin de quelque chose ? »
Leon secoua la tête. « Non, je flânais simplement. »
« Très bien, mais c'est un peu le bazar ici, alors n'hésite pas à regarder », dit-elle, déjà replongée dans ses recherches.
« D'accord. »
Leon se gratta le coin de la bouche avant de demander : « Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t'aider avec cette magie inversée ? »
« Je travaille là-dessus depuis plus de dix ans, alors même si tu es intelligent, Papa, tu ne pourrais pas rattraper ton retard en si peu de temps. »
« C'est vrai... et Noa et Moon t'aident-elles dans tes recherches ? » demanda Leon.
Aurora secoua la tête. « Nous ne sommes que trois ici. Si Noa et Moon consacraient tout leur temps à la magie inversée, elles n'auraient plus le temps de s'entraîner. »
« En d'autres termes, mes sœurs s'occupent du combat, tandis que je suis juste une scientifique. Je n'ai pas leur force, alors je m'occupe de la logistique. C'est ainsi que nous avons toujours réparti les tâches : chacune a son rôle. »
« Oh, je vois. »
Leon savait déjà que Noa était douée pour le combat. Mais Moon pouvait-elle aussi se battre ? Cette petite fille avait toujours détesté la violence et les affrontements.
« Alors, Papa, ne t'inquiète pas pour m'aider. Concentre-toi plutôt sur le rétablissement de ta force. Les Neuf Portes de l'Enfer... continue de les pratiquer. Elles sont vraiment puissantes. »
Leon haussa les épaules. « Je peux ouvrir la Cinquième Porte en ce moment même. »
« Je suis à la Huitième Porte. »
Général Leon : ?
Aurora sourit. « Je ne suis qu'une scientifique, après tout. Je n'ai pas leur force. »