« La troisième option : briser ta soi-disant "défense indestructible" », lança Nacho, les mains nonchalamment enfoncées dans ses poches, le ton indifférent alors qu'il observait le champ de bataille.
Bonne nouvelle : son intuition était la bonne. Le visage du général Lai rayonnait pratiquement d'invincibilité.
Mauvaise nouvelle : ce même général Lai était désormais son ennemi.
Nacho jeta un coup d'œil à Ravi, qui se tenait à proximité, le visage sombre de frustration. « Maintenant, tu comprends pourquoi l'Empire a déployé de tels efforts, allant jusqu'à déterrer un vieux monstre comme Stah, juste pour tuer Leon, n'est-ce pas ? »
Le visage de Ravi resta impassible et il ne répondit pas.
Face au silence de Ravi, Nacho insista : « Leon Casmode vient de briser cette cloche, et ce n'est qu'une question de temps avant que Stah ne tombe, exactement comme tu l'as dit. Alors... »
« Dépêche-toi de préparer le coup de grâce. »
Ravi expira lentement et secoua la tête. « Ce n'est pas encore le moment. »
« Pas encore le moment ? Tu attends que le cadavre de Stah refroidisse, qu'on lui tranche la tête pour la poser à côté de celle de Constantine ? »
Ayant été témoin de la destruction de la défense ultime de Stah et étant maintenant provoqué par Nacho, Ravi réprima son choc et sa colère. D'une voix froide, il répliqua : « Penses-tu vraiment que Stah est devenu une légende parmi les dragons uniquement grâce à une défense imprenable ? »
« Il a d'autres tours dans son sac ? »
« Évidemment. Regarde et tu verras. »
Malgré ses paroles, la confiance de Ravi vacillait visiblement.
Après avoir vu la puissance de Leon de ses propres yeux, Ravi comprit qu'il ferait mieux de modérer ses vantardises.
Après tout, son arrogance pourrait être brutalement remise en question à l'instant suivant, et le son de cette gifle serait plus retentissant que le *Chidori* lui-même — et cela ferait mal.
Sur le champ de bataille, Stah, dont la Cloche du Crépuscule avait été brisée, fut frappé par une attaque de Rosvisser.
Une vague de chaleur torride le percuta, l'envoyant valser au loin.
Le corps de Stah s'écrasa contre une petite montagne, s'encastrant profondément dans sa paroi rocheuse.
Leon et Rosvisser se regroupèrent.
Rosvisser replia ses ailes de dragon, posa une main sur sa hanche et observa le « creuseur de tunnels » Stah avec un sourire.
« On forme une sacrée équipe ! »
Leon comprit qu'elle plaisantait, faisant preuve d'autodérision.
D'un point de vue extérieur — ou même du sien — elle n'avait fait qu'ajouter aux dégâts.
Si Leon n'avait pas brisé la défense de Stah avec le *Chidori*, ils n'auraient même pas eu l'occasion de porter un coup.
Mais Leon en était parfaitement conscient et était loin de se sous-estimer. Il analysa calmement : « Après avoir percé sa cloche, j'ai laissé une ouverture. Si tu n'avais pas enchaîné, j'aurais pu subir une contre-attaque. Tu as raison, nous formons une excellente équipe ! »
La Reine lui lança un regard en coin, incertaine s'il était sincère ou s'il essayait simplement de lui remonter le moral en plein combat.
Quoi qu'il en soit, cela la rendit heureuse.
Réprimant l'envie de sourire, Rosvisser murmura : « Tu as le don de la parole. »
« Le don de la parole ? J'ai toujours eu la langue bien pendue. »
« Tu sais que "avoir la langue bien pendue" est généralement un compliment à double tranchant. »
« C'est vrai, mais l'essentiel, c'est que la langue soit bien pendue, non ? »
Rosvisser fronça ses sourcils élégants et laissa échapper un petit « tsk » avant de donner un coup de coude dans la cuirasse de Leon. « Nous sommes en plein combat, reste sérieux. »
Sa remarque mit fin à leur conversation légère, les ramenant à leur concentration sur la bataille.
Pendant ce temps, Stah restait encastré dans la montagne, sans se presser de contre-attaquer.
Le fait que sa défense, supposée indestructible, ait été brisée par le *Chidori* l'avait forcé à marquer une pause et à réfléchir.
« Pas étonnant que l'Empire soit si désespéré de l'éliminer. Si nous laissons un monstre comme lui en vie, l'extermination de tous les dragons à la surface ne sera qu'une question de temps. »
Stah dégagea son bras de la crevasse rocheuse et se força à se relever au milieu des décombres.
« Si je le pouvais, j'aimerais voir quelle force tu obtiendrais en devenant un "vaisseau". »
Il fixa le point lumineux au loin, son armure dorée commençant à luire doucement.
« Mais... Leon Casmode, puisque tu as choisi de t'opposer à l'Empire, cela signifie que tu ne vivras pas assez longtemps pour voir le "pouvoir ultime" se déchaîner. »
« Pour toi, tout dans ce monde... s'arrête aujourd'hui. »
Sur ces mots, la lumière de son armure commença à briller à travers les fissures de la montagne.
Soudain, le sol trembla violemment, des rochers dévalant du sommet de la montagne dans un fracas assourdissant.
Même Nacho, qui observait à distance, ressentit les secousses.
« Que se passe-t-il ? Stah est-il en train de se transformer en dragon ? »
Nacho demanda précipitamment : « Mais ton "maître" ne t'a-t-il pas prévenu que se transformer en dragon face à Casmode créerait plus d'ouvertures ? Il est plus doué pour tuer les dragons que quiconque, regarde Constantine. »
« Ton "maître" aurait dû exclure Stah de ce constat. Sa forme de dragon est différente de la nôtre. »
« Différente ? Comment ça ? »
« Arrête de poser des questions, tu verras par toi-même bientôt. »
« Tu... »
Nacho laissa échapper un reniflement et se tourna à nouveau vers le champ de bataille.
La petite montagne s'effondrait désormais, révélant l'imposante silhouette dorée qui s'extirpait lentement des débris.
Dans un rugissement puissant, la poussière et les rochers restants furent balayés, révélant un gigantesque dragon doré sur le champ de bataille.
Il était si immense que même la montagne ne pouvait le contenir, et même à plusieurs kilomètres de distance, Nacho pouvait le voir clairement.
L'aura draconique de Stah avait décuplé en intensité.
Boum —
Nacho s'effondra immédiatement sous la pression de l'aura du dragon, tombant à genoux.
Tout son corps tremblait de manière incontrôlable, des larmes, de la morve et de la sueur coulant sur le sol.
La peur lui saisissait les os et lui retournait les entrailles.
Pendant un instant, en tant qu'humain, Nacho envisagea même de mettre fin à ses jours.
Les dragons derrière lui ne s'en sortaient pas mieux.
Le seul resté debout était Ravi, bien que son visage fût trempé de sueur froide.
Même un Roi Dragon comme Ravi luttait contre la pression écrasante de l'aura de Stah.
« Je te l'avais dit, Stah ne fait pas partie des préoccupations de ton "maître" », dit Ravi calmement.
Nacho fixa l'énorme dragon doré et déglutit difficilement. « Je n'aurais pas dû venir ici... »
Peut-être n'aurais-je même pas dû naître.
Au même moment, près des frontières du Clan des Dragons d'Argent, le cœur d'Anna battait à tout rompre.
L'aura draconique de Stah la rendait folle. Elle serra les poings si fort que ses ongles s'enfoncèrent dans ses paumes, faisant couler du sang le long de ses mains.
Elle utilisa la douleur pour se forcer à rester consciente.
Elle jeta un coup d'œil à Shirley à ses côtés, dont le visage et le cou commençaient à se couvrir d'écailles, sa queue s'agitant de manière incontrôlable.
Ses yeux étaient fixés sur la forme de Stah.
La transformation inconsciente en dragon était une réponse à la détection d'une aura puissante, une réaction généralement réservée aux membres de la même espèce. Mais que Stah puisse affecter des dragons d'autres types... Anna n'avait jamais rien vu de tel.
Anna posa une main sur l'épaule de Shirley, murmurant doucement son nom.
Cela ramena Shirley à la réalité.
Elle haleta, comme si elle sortait d'un cauchemar.
« Servante en chef... J-je... »
« L'aura de Stah est trop puissante. Reste vigilante, Shirley. »
« Oui... Je suis désolée. »
Elle se stabilisa et regarda vers le champ de bataille, l'inquiétude emplissant ses yeux.
« Sa Majesté et le Prince sont bien plus proches... Comment résistent-ils à cette aura ? Devrions-nous les aider ? »
« Fais-leur confiance. »
Anna soupira profondément.
« Dans une bataille de cette envergure, la meilleure aide que nous puissions apporter est de ne pas nous faire tuer. »
« RUGISSEMENT !! »
Le rugissement du dragon déchira le ciel, la majesté du dragon doré dominant le champ de bataille.
Bien que le grondement incessant ne cessât jamais, un silence de mort sembla s'abattre sur tout le monde.
Personne ne pouvait imaginer ce que ressentaient les deux personnes les plus proches de Stah.
Étaient-ils effrayés ?
S'étaient-ils effondrés ?
Ou peut-être... pensaient-ils déjà à se rendre ?
La réponse était :
« Espèce de bâtard... ! »
Leon Casmode leva la main droite, la foudre crépitant autour de lui.
« Pourquoi cries-tu si fort !! »
NOTE DU TRADUCTEUR : S'il vous plaît, ne lésinez pas sur les étoiles pour cette traduction - j'aimerais vraiment voir jusqu'où Leon va aller et jusqu'où nous pouvons augmenter le nombre de chapitres. Merci~ !