Chapitre 23 : Le tigre tombe dans la plaine et se fait chevaucher par le dragon
Dormir avec la Mère Dragon, concevoir une progéniture avec la Mère Dragon, faire une promenade tranquille avec la Mère Dragon et, encore une fois, lui tenir la main. À une époque où l'information circule à toute vitesse, si les actions de Leon étaient révélées au grand jour, quelles qu'aient été ses intentions, il ferait face à la vindicte populaire.
Après le départ de Muen, ils ne lâchèrent pas leurs mains. Cependant, alors que la gêne atteignait son paroxysme, elle devint moins perceptible.
Dans une telle situation, pouvait-on être encore plus mal à l'aise ?
Une fois leurs mains jointes, les badauds s'affairaient à les observer, complices et encourageants en secret. Leon, rougissant, s'éclaircit la gorge tout en gardant sa main dans la sienne, le visage détourné.
« Si tu ne veux pas me tenir la main, tu peux lâcher », suggéra-t-il.
Rosvitha, les joues empourprées, insista : « C'est bon, continuons ainsi pour éviter les commérages. »
« Très bien », répondit Leon en jetant un regard à Rosvitha.
Se remémorant sa suggestion précédente de se rapprocher, Leon ne put s'empêcher de demander : « Tu sembles inhabituellement douce aujourd'hui. »
Pour une dragonne, Leon n'utilisait le mot « douce » que dans ses rêves les plus fous.
En le disant à voix haute, « douce » semblait être le terme le plus approprié.
« Vraiment ? » s'enquit Rosvitha.
« Oui », confirma Leon.
Les pupilles de Rosvitha vacillèrent, comme si elle calculait quelque chose, mais elle reprit rapidement son air sérieux.
« Il semblerait que je t'aie apprivoisé, Tueur de Dragons. Maintenant que nous nous entendons bien, c'est toi qui sembles mal à l'aise. »
Leon adopta un ton enjoué et rétorqua : « En parlant d'être à l'aise ou non, on dirait que le tigre est tombé dans la plaine et se fait malmener par le chien. »
Rosvitha haussa un sourcil et resserra sa prise avec espièglerie : « Faux, c'est le tigre qui est tombé dans la plaine et qui a été pris par le dragon... »
Elle prolongea délibérément sa phrase, laissant planer le suspense.
Leon tourna la tête, intrigué : « Pris par le dragon ? »
« Pris par le cavalier du dragon. »
« Bon sang. »
Leon leva les yeux au ciel, mais réalisa qu'ils se tenaient toujours la main.
Leurs doigts étaient entrelacés, rendant difficile tout mouvement pour se libérer. Ce contact involontaire leur fit réellement ressentir la sensation de se tenir la main.
Paume contre paume, la chaleur ne pouvait s'échapper et, bientôt, une fine pellicule de sueur apparut. Leurs pas faisaient bouger leurs mains, les amenant à frotter leurs paumes l'une contre l'autre.
Cela provoquait des picotements et des chatouillements, éveillant une sensation de démangeaison au plus profond de leur cœur.
« Il y a des sièges devant. Asseyons-nous un instant », suggéra Rosvitha.
« D'accord. »
Alors qu'ils s'asseyaient tous les deux, ils retirèrent instinctivement leurs mains.
À cet instant, ils poussèrent tous deux un soupir de soulagement. Mais ils ressentirent aussitôt le vide dans leurs paumes et la fraîcheur qui s'ensuivit.
Leon ne prit pas l'initiative de reprendre la main de Rosvitha. Adossé à la chaise, il savoura la chaleur du soleil, trouvant du réconfort dans ses rayons. Cela l'aidait temporairement à oublier la solitude d'être loin de chez lui.
Elle jeta un coup d'œil à Leon, dont les yeux étaient clos, savourant l'instant, réfléchit un moment et demanda : « Ton foyer te manque-t-il ? »
« Ouais », répondit-il.
Cependant, bien que son attitude parût quelque peu désinvolte, ses sentiments intérieurs étaient sincères.
Son foyer lui manquait vraiment.
Les pupilles de Rosvitha tremblèrent légèrement alors qu'elle demandait : « Tes parents... »
« J'ai grandi dans un orphelinat et je n'ai jamais connu mes parents. Mon maître et ma maîtresse m'ont adopté. »
« Oh... alors nous nous ressemblons. »
« Es-tu orpheline ? »
La question était un peu abrupte, comme un reproche.
Mais Leon, étant direct et franc, ne s'en formalisa pas outre mesure.
Heureusement, Rosvitha ne comprenait pas vraiment la logique sociale humaine des insultes. Elle secoua simplement la tête et répondit avec sérieux : « Non, ce que je veux dire, c'est que je n'ai pas connu mon père ni ma mère non plus. C'est notre grand-mère qui nous a élevées, ma sœur et moi. »
En disant cela, elle baissa légèrement la tête, acceptant enfin de quitter sa posture assise, digne et élégante.
Leon entrouvrit les yeux, l'observant en secret.
La fière reine, à cet instant, semblait un peu seule.
Leon referma les yeux, sans intention de compatir, se contentant de taquiner comme à son habitude : « Oh, cela explique tout. »
Rosvitha le regarda : « Explique quoi ? »
« Cela explique pourquoi tu n'es pas douée pour être une maman. »
« Je ne suis pas douée pour être une maman... pour être une mère ? »
« Tu vois, quand Muen et les autres ne sont pas là, tu utilises toujours le mot "mère". »
Rosvitha fronça les sourcils : « Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec le terme "mère" ? »
« Alors, comment t'appellent-ils ? »
« Ils m'appellent "papa". »
Leon haussa les épaules : « Tu vois, selon l'usage courant, "papa" va toujours de pair avec "maman". Muen préfère m'appeler "papa" plutôt que "père", ce qui indique qu'elle préfère ce terme plus affectueux. »
« Le terme "mère" n'est-il pas affectueux ? » demanda Rosvitha sérieusement.
« Bien sûr, ce n'est pas qu'il ne l'est pas. C'est juste trop... formel. Cela rend les choses un peu gênantes. »
En entendant cela, Rosvitha réfléchit un instant et hocha la tête : « D'accord. »
« Pas besoin. Si je perds, tu peux faire ce que tu veux. »
Elle ajouta : « Sauf te laisser rentrer chez toi. »
Leon gloussa mais ne dit rien.
Une fois le sujet clos, ils restèrent silencieux pendant une vingtaine de minutes.
Rosvitha se leva lentement et dit : « Allons-y. Nous avons un autre endroit où aller. »
« Quel endroit ? »
« Eh bien... En réalité, si je t'ai invité aujourd'hui, ce n'était pas seulement pour une promenade. Je veux aussi te montrer quelque chose. »
Rosvitha ajouta : « Je ne peux pas te laisser rentrer chez toi, mais cela devrait t'aider à apaiser tes tourments. »
Leon ne demanda pas de quoi il s'agissait, mais plissa les yeux vers Rosvitha : « Tu agis vraiment de façon étrange aujourd'hui, Mère Dragon. »
Rosvitha haussa les épaules : « Puisque tu ne me crois pas, oublie. Retournons-y. »
Sur ce, Rosvitha fit volte-face et reprit le chemin par lequel ils étaient venus.
Mais elle entendit Leon l'appeler derrière elle avant qu'elle n'ait pu faire quelques pas.
« Hé, emmène-moi voir ce que c'est. »
Rosvitha, tournant le dos à Leon, laissa poindre un léger sourire sur ses lèvres —
Enfin, il a mordu à l'hameçon !