Chapitre 22 : Félicitations aux invités, masculins et féminins, pour avoir réussi à se tenir la main.
À l'extérieur du temple, sur un chemin bordé d'arbres, le soleil de l'après-midi était éclatant, filtrant à travers les interstices des feuilles pour former des taches de lumière sur le sol.
Un certain couple, en proie à des malentendus, bien qu'ayant convenu de faire une promenade ensemble, s'était transformé en une « marche séparée » une fois dehors.
Rosvitha marchait sur le côté gauche du chemin, tandis que Leon marchait sur le côté droit. La distance qui les séparait était même assez large pour accueillir un dragon à moitié adulte.
« Bon après-midi, Votre Majesté, la Reine », salua la servante dragonne munie d'un balai en s'inclinant légèrement vers la gauche, avant de se tourner vers la droite, « Bon après-midi, Prince. »
En apparence, elle était respectueuse, mais la servante dragonne ne put s'empêcher de se plaindre intérieurement :
Ces deux-là étaient-ils fous ?
Ils apparaissaient enfin ensemble à l'écran et devaient garder une telle distance.
Même s'incliner était devenu si peu pratique !
En réalité, il n'y avait pas que cette servante dragonne qui voulait se plaindre. Même les curieux, prêts à profiter du spectacle, étaient perplexes.
« On dirait que Sa Majesté la Reine et son mari… ne sont pas si proches que ça. »
« Ne dis pas de bêtises. Ils ont même eu deux petites princesses. Comment pourraient-ils ne pas être proches ? »
« Alors, où as-tu vu un couple marié marcher si loin l'un de l'autre lors d'une promenade ? »
« Peut-être que… Leurs Majestés accordent beaucoup d'importance à leur espace personnel ? »
« Tu crois vraiment ce que tu racontes ? »
« Chut~~ Voici Leurs Majestés. Vite, cachez-vous ! »
Plusieurs dragons qui profitaient du spectacle se cachèrent rapidement dans les buissons voisins. Leon et Rosvitha passèrent devant eux.
La condition physique de Leon n'était pas encore totalement rétablie, et l'exploit héroïque d'il y a trois jours avait épuisé la santé qu'il avait péniblement accumulée, mais sa perspicacité n'avait pas diminué.
Il remarqua le comportement sournois de ces dragons qui observaient la scène et saisit l'essentiel des commérages qu'ils échangeaient. Leon se toucha le nez et regarda Rosvitha. Avec ses capacités de Mère Dragon, elle aurait dû le remarquer, n'est-ce pas ?
Elle ne suggéra pas non plus de se rapprocher. Leon décida de garder le silence.
Maintenir la façade paisible d'une fausse famille était son souci. Leon ne se préoccupait pas de la façon dont les dragons qui les observaient percevaient leur situation actuelle.
« Hé », lâcha soudain Rosvitha.
Leon lui jeta un coup d'œil de côté.
Rosvitha regardait toujours devant elle, ses pas lents et rythmés. « Essayons… de nous rapprocher un peu. »
Leon émit un son approbateur et ne refusa pas : « Bien sûr, d'accord. »
Ils se dirigèrent silencieusement vers le milieu du chemin. Finalement, ils s'arrêtèrent à environ un mètre l'un de l'autre.
« C'est bien comme ça ? » demanda Leon.
« Oui, veux-tu te rapprocher encore plus ? » demanda Rosvitha en retour.
En entendant cela, le pas de Leon hésita et il devint un peu méfiant : « Mère Dragon, prépares-tu quelque chose ? »
« Non, ce que je veux dire, c'est que si tu le souhaites, je ne refuserai pas, et je ne profiterai pas de l'occasion pour te taquiner. Après tout, cette promenade est aussi une promesse faite lorsque j'ai appris à Muen à écrire son nom. »
Cette fois, Rosvitha détourna le regard et se tourna vers Leon.
Dans ses yeux de dragon d'argent, il n'y avait plus la froideur et la distance du passé. Au contraire, une pointe de douceur y apparut.
« Alors, veux-tu te rapprocher encore plus ? »
« Bien sûr— »
Attends.
Quelque chose clochait vraiment.
Il ne pouvait pas se défaire de l'impression que quelque chose n'allait pas avec Rosvitha aujourd'hui.
« En fait, laisse tomber. C'est très bien comme ça. »
Voyant Leon rejeter sa proposition, Rosvitha ne montra aucune émotion mais hocha la tête : « D'accord. »
Une voix d'enfant familière retentit devant eux. Les deux levèrent les yeux. La petite dragonne se tenait au milieu du chemin, les mains sur les hanches, la mèche de cheveux sur sa tête se balançant doucement avec la brise, et sa petite queue remuant joyeusement derrière elle.
« Muen ? Ne joues-tu pas avec ta sœur dans la chambre ? » demanda Rosvitha.
« Euh… Sœur Noia a demandé à Muen de vous suivre ! »
« Noia ne te demanderait jamais de faire une chose pareille. »
Rosvitha démasqua immédiatement le stratagème de Muen : « En fait, tu voulais juste nous suivre en douce, n'est-ce pas ? »
Voyant son plan instantanément déjoué par sa mère, la petite dragonne ne prit même plus la peine de faire semblant. Elle se glissa directement entre eux deux.
Puis elle leva les bras et attrapa les mains de Leon et de Rosvitha, une de chaque côté.
« Muen veut faire une promenade avec Papa et Maman ! »
« Bien sûr, bien sûr. »
Leon souhaitait que sa fille obéissante vienne apaiser l'atmosphère gênante entre lui et Rosvitha.
« Non, Muen. »
Rosvitha dit sévèrement : « Papa et moi marchons seuls, Muen. Sois sage, ne fais pas de bêtises. »
En entendant cela, Muen fit la moue. Elle savait que sa mère ne changeait jamais facilement d'avis, alors elle chercha intelligemment de l'aide auprès de Leon avec ses yeux.
« Vraiment ? Papa, si tu vas te promener seul avec Maman, en laissant Muen seule jouer dans l'arrière-cour, Muen sera super triste. Et qui sait, Muen pourrait se faire enlever par une espèce dangereuse qui rôde, puis être emmenée dans les bois et ne jamais revenir. Papa ne reverra jamais Muen, tout ça parce que tu veux marcher seul avec Maman. »
« … As-tu trop lu ce livre, "Histoires édifiantes pour dragonneaux" ? »
« Muen s'en fiche, Muen s'en fiche ! Muen veut être avec vous ! Papa, est-ce que tu n'aimes plus que Maman et plus Muen ? »
Sois d'accord avec elle ! Sois d'accord avec elle !
Elle était si mignonne, pourquoi ne pas être d'accord avec elle !
« Aujourd'hui, Papa te soutient. Tu nous suis. Si ta mère n'est pas d'accord, je m'occuperai d'elle ce soir ! »
Même s'il y a de fortes chances que ce soit elle qui s'occupe de moi, peu importe ! Le plus important, c'est que la petite soit heureuse ! pensa-t-il.
« Muen, sois sage. Papa et moi avons déjà convenu de quelque chose. »
Rosvitha ne put tout à fait garder son calme. Elle vivait depuis deux cents ans, et sans parler de tenir la main de quelqu'un d'autre, le simple fait d'être aussi proche de Leon tout à l'heure lui avait demandé beaucoup de courage.
Inattendu, en effet.
Du côté de Leon, bien qu'il fût un peu mal à l'aise, ce n'était pas aussi complexe que les sentiments de Rosvitha.
Il voulait simplement savoir :
Le sabot de dragon avait été mâchouillé, alors quel goût avait une griffe de dragon ? Le couple séparé accepta que leur première fois à se tenir la main se fasse devant des étrangers.
De l'autre côté, Muen s'enfuit et se cacha derrière un arbre pour observer secrètement.
Voyant Papa et Maman se tenir la main, Muen gloussa en cachette.
« Tu as fait ça exprès, Muen. »
« Ah ! —— »
Noia apparut derrière Muen à un moment donné, les mains sur la poitrine, imitant l'attitude d'une adulte comme Rosvitha.
« Sœur, tu m'as fait peur ! » Muen se couvrit la poitrine et se plaignit de façon espiègle.
« Hmph, qu'y a-t-il d'intéressant à se tenir la main ? »
« Ça l'est, ça l'est. »
Noia s'avança et pinça les joues potelées de sa sœur : « Tu l'as fait exprès, après tout. »
« Wuwu~ Muen a eu tort. Muen ne le refera plus. Sœur, lâche-moi, lâche-moi~. »
Les deux petites jouaient et riaient, et avant de partir, Muen jeta un regard persistant dans cette direction.
Elle fit la moue : « Papa est vraiment quelque chose. Il a besoin que Muen lui apprenne à tenir la main. Tsk — il ne sait pas du tout prendre l'initiative ! »
Noia suivit le regard de sa sœur et pensa silencieusement : Si seulement ça pouvait être comme ça tout le temps.