Chapitre 24 : Mon cher mari (deuxième service), es-tu prêt ?
Rosvitha mena Leon vers un sentier sinueux à l'arrière de la montagne du Temple, foulant des marches de pierre lisse et s'enfonçant progressivement dans les profondeurs.
« Où allons-nous ? » demanda Leon en la suivant.
« Tu le découvriras bien assez tôt. »
Les pas de Leon hésitèrent. La forêt de montagne, l'atmosphère, eux deux seuls…
Cela lui rappela de bien mauvais souvenirs. Il s'immobilisa, déglutit avec difficulté et déclara : « Laisse-moi te dire une chose, Mère Dragon, si tu comptes me faire faire ce genre de choses comme la dernière fois sous le regard de ton Temple, ça ne marchera pas du tout, car je n'éprouve absolument rien pour ton territoire. »
Rosvitha, qui marchait devant, laissa échapper un léger rire et, sans se retourner, répondit : « Détends-toi, je ne suis pas si déraisonnable ou impitoyable. Quand il est temps de se relaxer, nous nous relaxons, et quand il est temps de penser à la maison… »
Elle s'arrêta net, et une imposante porte de fer se dressa devant eux.
« …il est temps de penser à la maison. »
Leon remarqua également le bâtiment qui se trouvait devant eux. Aucune enseigne, aucun garde, juste une porte de fer austère et froide.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Leon.
« Oh, je ne lui ai pas encore donné de nom. Tu peux appeler ça un entrepôt, une réserve, ou le trésor de la reine, comme tu le souhaites », répondit Rosvitha.
Rosvitha leva la main tout en parlant, et une énergie magique argentée dansa au bout de ses doigts.
Puis, elle insuffla cette énergie magique dans la serrure de la porte de fer, et celle-ci s'ouvrit lentement vers l'intérieur.
Rosvitha entra. « Entre. »
Leon hésita un instant, mais la suivit en silence. Après avoir franchi la porte de fer et descendu quelques marches, plusieurs rangées d'étagères soigneusement disposées apparurent devant lui.
Leon courut avec excitation vers une étagère, examinant un bracelet finement ouvragé.
Leon était un Tueur de dragons cultivé et put immédiatement deviner l'extravagance et la rareté du bijou.
« Si cela se trouvait dans l'Empire, il pourrait se vendre pour au moins quelques centaines de milliers de pièces d'or. »
« C'est le bracelet que ma grand-mère m'a offert pour ma cérémonie de passage à l'âge adulte », expliqua Rosvitha.
Leon hocha la tête, puis tourna son regard vers d'autres objets de collection. Son attention était totalement accaparée par ces trésors, si bien qu'il ne remarqua pas que Rosvitha fermait et verrouillait discrètement la porte de fer du trésor.
Après un moment, Leon calma son excitation, typique d'un campagnard découvrant la ville, et demanda : « Pourquoi m'as-tu amené ici ? »
« Oh, je l'ai trouvé, juste ici. »
Avant que Leon ne puisse exprimer sa confusion, Rosvitha se mit sur la pointe des pieds et récupéra une boîte sur l'étagère la plus haute. Ils posèrent la boîte au sol, et Rosvitha souffla doucement sur la poussière accumulée.
« Je viens de te dire des choses qui peuvent temporairement te faire oublier tes soucis. »
Sur ces mots, Rosvitha orienta l'ouverture de la boîte vers Leon, puis l'ouvrit.
Leon regarda à l'intérieur avec curiosité.
Mais lorsqu'il vit ce qu'elle contenait, il fut si surpris qu'il en perdit l'usage de la parole.
Les yeux de Leon s'écarquillèrent, sa bouche s'entrouvrit légèrement, et ses pupilles noires reflétèrent ce « compagnon » perdu depuis deux ans —
La Machine de Guerre en Or Noir.
Façonnée par les meilleurs artisans de l'Empire, cette armure avait accompagné Leon dans ses batailles du nord au sud, le protégeant d'innombrables fois de blessures fatales.
Leon tendit lentement la main, ses doigts effleurant délicatement la surface de l'armure. La texture familière, exempte de tout signe de vieillissement, indiquait clairement que Rosvitha avait méticuleusement entretenu cet équipement au cours des deux dernières années.
« Pourquoi ne pas l'essayer ? » suggéra Rosvitha.
« Hein ? »
« C'est quoi ce "hein" ? Essaie-la. »
« Oh… »
Leon sortit les différentes pièces de la machine de guerre noire et dorée de la boîte et les assembla habilement une par une.
Après avoir revêtu l'armure, Rosvitha joignit les mains, plissa les yeux et déclara avec impatience :
« Elle est très élégante, tout aussi élégante que lorsque tu maniais ton épée pour me trancher la tête à l'époque. »
« La façon dont vous, les dragons, interprétez les mots positifs et négatifs est imprévisible », commenta Leon.
Leon admirait avec satisfaction la machine de guerre noire et dorée sur lui-même.
En effet, le vieil ami était toujours aussi majestueux qu'autrefois !
Seulement—
Leon remarqua soudain qu'il semblait y avoir une petite entaille sur la plaque de poitrine.
« Comment est-ce arrivé ? La machine de guerre noire et dorée possède une fonction d'auto-réparation. Elle aurait dû être totalement rétablie en deux ans », s'interrogea Leon.
Rosvitha secoua la tête : « Je ne sais pas, peut-être qu'elle a été cognée ou rayée par accident. »
« C'est donc ça… »
Il essuya l'entaille et, heureusement, elle n'était pas très grande. On ne pouvait pas la remarquer sans regarder de près.
Il afficha un sourire d'enfant venant de recevoir un nouveau jouet : « Merci, Rosvitha. Je ne m'attendais pas à ce que tu aies un côté humain. »
« Merci ? »
« Ouais, mer— »
Leon leva la tête, mais son sourire se figea instantanément.
Car l'aura émanant de la dragonne devant lui avait radicalement changé.
Douceur, élégance, dignité… tout disparut au moment où Leon croisa son regard.
Dans ses yeux de dragonne argentée dansaient des cœurs roses, et des tatouages de dragon semblaient luire sous le tissu de sa poitrine. La reine afficha un sourire carnassier, légèrement malsain, et s'approcha de Leon, pas à pas.
« Dragonne, avant que tu ne perdes la raison, laisse-moi te rappeler que cette machine de guerre noire et dorée est enchantée, ce qui améliore les attributs de celui qui la porte. Alors, je ne crains peut-être plus rien de toi maintenant. »
Fort de ce moyen de résistance, Leon se redressa fièrement !
Cependant, Rosvitha se contenta d'un sourire méprisant, continuant de s'avancer vers lui.
« J'ai méticuleusement entretenu cette armure pendant deux ans. Tu crois vraiment que je n'y aurais rien fait ? »
Leon sursauta : « Qu-quoi… »
Rosvitha leva la main et fit claquer ses doigts avec grâce.
La machine de guerre noire et dorée de Leon devint instantanément incroyablement lourde, l'entraînant vers le sol.
Au même moment, des tatouages de dragon apparurent lentement sur la cuirasse…
La réaction des tatouages de dragon était plus intense que d'habitude.
Rosvitha retourna Leon, incapable de bouger, pour le faire s'allonger à plat. Puis, elle enjamba son armure de ses longues jambes.
« Tu pensais que j'avais oublié ce qui s'est passé il y a trois jours ? J'ai joué la fille sage toute la journée, et tu es tombé dans le panneau. »
La reine sourit : « Comment était mon jeu d'actrice ? Pas mal, hein ? »
Les pupilles de Leon tremblèrent : « Tu n'as pas vu tes parents non plus. Tu as laissé Muen Noia t'appeler Maman, et cette façon de se tenir la main… »
Être un « Chevalier Dragon » n'était pas une première pour Leon. Il pouvait le supporter, à contrecœur.
Mais il ne pouvait tolérer que Rosvitha le trompe de la sorte.
« Non, tout cela était vrai. Mais cela ne change rien à ce que je vais te faire maintenant, Leon. »
Elle ouvrit son col, libérant le tatouage de dragon tant attendu.
« Comment l'as-tu décrit il y a trois jours ? »
« Oh, tu as dit que j'aimais la conquête. »
« Je vais te conquérir, maintenant ! »
« Es-tu prêt, mon cher mari~ »