« Mauvaise nouvelle ! Les deux directeurs ont été attaqués. Tout le monde en alerte, immédiatement ! »
Le messager était un stagiaire de la Section adulte des dragons que Samantha venait d’envoyer au bâtiment administratif pour vérifier la situation.
À l’annonce de l’attaque contre les deux directeurs, la panique éclata. Tous se précipitèrent hors de l’auditorium et coururent vers le bâtiment administratif.
Helena fut particulièrement affolée en apprenant que Claudia avait été attaquée. Elle attrapa Noa et se mit à courir vers les bureaux.
Après quelques pas à peine, Noa s’arrêta brusquement.
« Qu’est-ce qu’il y a, Noa ? »
Les sourcils froncés, Noa avait, comme tout le monde, ressenti de la confusion, de la stupeur et de l’inquiétude en apprenant la nouvelle.
Mais sa force, c’était de parvenir à réfléchir calmement au beau milieu du chaos.
Après un bref silence, elle se tourna vers Helena et déclara :
« La cellule où est enfermé l’Œil magique nécessite deux clés. L’une est gardée par tante Claudia, l’autre par le directeur Wilson. Si tous les deux ont été attaqués, l’agresseur cherche sans doute à libérer l’Œil magique. »
Noa s’adressait aussi à Samantha et Vivian, qui se tenaient à côté d’elle.
Après avoir entendu son analyse, Samantha donna aussitôt ses ordres.
« Helena, Vivian, allez d’abord aux bureaux et vérifiez que les directeurs vont bien. Noa, toi et moi, nous allons rassembler d’autres professeurs et membres de la Section adulte des dragons, puis nous filerons à la prison. Assurons-nous que l’Œil magique ne s’est pas échappé. »
Toutes trois acquiescèrent et répondirent d’une seule voix :
« Oui, maîtresse Samantha. »
Noa, Samantha et une équipe suivirent la foule en direction de la prison de l’académie.
Mais elles n’allèrent pas bien loin : sans prévenir, une intense flambée de lumière jaillit de la prison.
En un clin d’œil, une énergie violette et terne se répandit au-dehors. Le bâtiment qui surplombait la prison trembla violemment, comme s’il allait s’écrouler.
Cette soudaine agitation alarma aussi les élèves de la Section des jeunes et de la Section des Jeunes dragonnes. Ils se ruèrent dehors, les yeux rivés sur l’aura étrange qui s’élevait vers le ciel, et la panique gagna les rangs.
Les professeurs et le personnel accoururent aussitôt pour protéger les élèves.
Mais tout s’était produit trop brusquement. La cour sombra rapidement dans le chaos.
Noa fronça les sourcils en contemplant l’énergie violette qui s’élevait au-dessus d’eux.
« C’est mauvais… »
Elle reconnut cette énergie.
C’était une force chaotique, la même qui avait jailli après que l’Œil magique eut pris possession d’un hôte.
Ce qui signifiait que ceux qui avaient tenté de s’emparer des clés et de libérer l’Œil magique avaient déjà réussi.
Comprenant que l’Œil magique s’était échappé, Noa tourna instinctivement les yeux vers les dortoirs de la Section des jeunes et de la Section des Jeunes dragonnes, l’inquiétude au fond de ses yeux bleus.
Moon et les autres étaient encore là-bas.
Samantha comprit ce qui préoccupait Noa et donna aussitôt un ordre à plusieurs membres derrière elle :
« Vous, emmenez d’autres personnes protéger les élèves de la Section des jeunes et de la Section des Jeunes dragonnes. Il ne doit rien arriver aux enfants. Compris ? »
« Compris ! »
Samantha se retourna vers Noa.
« Ne t’inquiète pas. Ils protégeront tes petites sœurs. Notre priorité absolue, c’est de sceller à nouveau l’Œil magique. »
Noa ramena son regard vers elle, pinça les lèvres, hésita un instant, puis hocha la tête.
« D’accord. »
Après avoir rapidement ajusté leur plan, Noa et les autres reprirent leur route vers la prison.
Mais le chaos régnait dans la cour et les professeurs ne parvenaient pas à rétablir l’ordre dans l’immédiat.
Le groupe de Noa fut contraint de ralentir.
Au loin, l’énergie violette qui faisait rage quelques instants plus tôt commençait déjà à se dissiper.
Le cœur de Noa se serra.
« Ce globe oculaire s’est déjà échappé ? »
À l’époque, son père, sa mère et Claudia avaient uni leurs forces à celles de tante Rebecca et des autres pour capturer et sceller l’Œil magique, l’empêchant ainsi de poursuivre ses méfaits.
À présent, un groupe inconnu l’avait libéré.
Et avec autant de monde dans l’académie, l’Œil magique pouvait prendre possession de n’importe quel élève et s’enfuir sans peine.
Noa serra le poing, l’angoisse lui tordant la poitrine.
« Noa, par ici ! »
Au cri, Noa se retourna.
Samantha et plusieurs membres de la Section adulte des dragons avaient déployé leurs Ailes de dragon et s’apprêtaient à survoler les lieux.
Samantha tendit la main à Noa. « Prends ma main. Je t’emmène. »
Noa n’avait pas connu une telle situation depuis des années et, le temps d’un instant, elle oublia que pour les dragons, se déplacer dans les trois dimensions était tout à fait normal.
« D’accord ! »
Noa leva le bras pour saisir la main de Samantha.
Mais au moment où ses doigts allaient toucher ceux de Samantha, un grand élève encapuchonné passa en trombe derrière elle.
Dans le chaos, les élèves couraient dans tous les sens et Noa n’avait prêté attention à personne autour d’elle.
Pourtant, celui qui venait de passer portait une odeur à la fois familière et écœurante.
« Qu’est-ce que tu fais, Noa ? Dépêche-toi ! » la pressa Samantha.
Noa fixa le dos de l’élève encapuchonné qui s’éloignait, tandis que la voix de Samantha résonnait à son oreille.
Devait-elle foncer sur cet individu suspect pour le plaquer au sol ?
Ou devait-elle suivre Samantha et continuer vers la prison ?
Si elle choisissait la première option, elle pourrait agir sur-le-champ et arrêter le probable coupable, mais elle risquait de manquer la meilleure occasion d’atteindre la prison. Il serait alors bien plus difficile de mettre la main sur l’Œil magique.
Si elle choisissait la seconde option et que son instinct ne la trompait pas, l’Œil magique venait de passer juste à côté d’elle.
Bon sang…
« Noa ! Qu’est-ce qui ne va pas ? » cria de nouveau Samantha. « C’est la fenêtre idéale pour reprendre l’Œil magique ! Si nous tardons davantage, nous ne le retrouverons peut-être jamais ! »
Malgré les cris de Samantha, Noa ne quittait pas des yeux l’élève encapuchonné.
Il allait se fondre dans la foule et disparaître.
Les pupilles fendues de Noa se contractèrent.
« Mon instinct ne me trompe pas. C’est toi. »
Noa choisit de se faire confiance.
À peine eut-elle prononcé ces mots qu’elle planta le pied droit dans le sol. Son corps devint une traînée noire et, l’instant d’après, elle se retrouva derrière l’élève encapuchonné.
Il sentit l’attaque et tourna la tête.
Il reçut en plein visage le violent coup de genou sauté de Noa.
Le choc l’envoya valser à plusieurs mètres. Il roula deux fois dans la poussière avant de réussir à se relever tant bien que mal.
La brusque attaque de Noa fit reculer instinctivement les élèves à proximité, qui laissèrent un espace suffisant autour d’elle et de l’élève encapuchonné.
« Q-qu’est-ce qui se passe ? L’aînée Noa vient de frapper quelqu’un sans raison ? »
« Arrête de regarder et va chercher un professeur ! »
Le chaos dans la cour commençait déjà à s’apaiser et l’ordre revenait peu à peu.
Très vite, les alentours de Noa et de l’élève encapuchonné se vidèrent.
« Je m’attendais à ce que tu fasses une bêtise, un jour, dit Noa d’un ton froid, le dos droit et le corps légèrement de biais. Mais une bêtise à ce point… même moi, je ne l’aurais pas imaginé. »
L’élève encapuchonné leva lentement la main et rabattit sa capuche.
En dessous se cachait un visage pâle, émacié, mais indéniablement familier.
« Tucker. »
Les pupilles fendues de Noa brillèrent faiblement. Une lueur froide traversa ses yeux et ses joues tandis qu’elle empoignait Mille Oiseaux et s’avançait vers lui, pas à pas.
« Cette fois, je ne me retiendrai pas. »