Les gens intelligents ont leurs propres façons d’être élevés ;
les enfants stupides, les leurs.
Kaizer avait l’esprit simple — et une chance folle — puisqu’il était tombé amoureux de quelqu’un qui savait vraiment apprécier cette simplicité.
Durant ces longues années passées au Palais du Temps, il avait eu l’impression de voir défiler un film au fil d’un fleuve interminable. Un film entièrement consacré à Isha Melkvey.
Leon ignorait comment l’état d’esprit de Kaizer avait évolué au cours de ces années, mais, à en juger par le résultat, cette période avait probablement été la plus importante de sa courte vie, qui ne comptait qu’une vingtaine d’années.
Il n’y avait eu ni manigances ni massacres sur les champs de bataille, seulement des journées paisibles à regarder la personne qu’il aimait grandir lentement, tout en découvrant son passé et tout ce qui avait fait d’elle la femme qu’elle était.
Et maintenant, enfin, il pouvait essayer d’entrer dans sa vie et d’y trouver sa propre place dans ce « film ».
Leon ne pouvait pas savoir comment les choses évolueraient entre Kaizer et Isha, mais il croyait fermement que leur histoire se terminerait comme tout le monde l’espérait.
Quant à la suite, Leon, en tant que simple observateur, n’allait naturellement pas intervenir outre mesure. Il suffisait de laisser les deux intéressés décider.
« Pas mal. Fais de ton mieux, gamin », lança Leon avec un sourire.
Kaizer hocha la tête. « D’accord. »
Après avoir bavardé encore un peu au café, Moon et les autres décidèrent de partir devant au parc. Leon et Rosvisser emmenèrent les enfants avec eux.
Le parc n’était pas très grand, mais il regorgeait d’attractions : stands de pêche, portraits, petits jeux en tout genre — lancer de sacs de sable, jeu d’anneaux —, et toutes sortes de baraques bordaient les allées.
De loin, Moon aperçut un stand de tir aux ballons.
À cette vue, les souvenirs de Petite Lune remontèrent aussitôt à la surface.
À l’époque, Noa et elle étaient encore toutes petites, et leurs parents ne cessaient de se témoigner leur affection de la façon la plus gênante qui soit.
Un jour, leurs parents les avaient emmenées dans un parc de la Cité du Ciel, où elles étaient tombées sur un stand de tir aux ballons.
Noa ne savait pas encore bien maîtriser sa magie ni viser correctement. En plus, le propriétaire du stand avait volontairement truqué le fusil, rendant impossible le moindre tir juste.
Finalement, leur père était intervenu et les avait aidées à gagner chacune un ours en peluche.
Revenant à elle, Moon s’empressa de raconter l’histoire à Aurora.
Après l’avoir écoutée, Aurora cligna des yeux.
« Alors, Grande Sœur était déjà incroyable quand vous étiez petites ! »
Pour Aurora, sa grande sœur et son père étaient tous deux des êtres tout-puissants.
Apprendre que Noa avait autrefois eu du mal à réussir un simple jeu de tir aux ballons la surprit donc sincèrement.
« Mais même maintenant, Grande Sœur pourrait facilement en éclater des tonnes », ajouta Aurora avec entrain.
Moon releva fièrement le menton.
« Alors, il faut qu’on lui fasse gagner encore quelques ours en peluche : pour toi, pour Muse et pour Grande Sœur Xiaoxue. »
Aurora acquiesça.
« D’accord. »
Les deux sœurs s’apprêtèrent aussitôt à aller trouver Noa.
Mais au moment où Moon allait appeler Noa, qui leur tournait le dos, Vivian lui tira doucement la manche.
« Noa, Helena, il y a une cabine photo là-bas. Allons prendre quelques photos. »
Helena avait elle aussi envie d’y aller. « Oui, oui ! »
Noa n’avait pas d’avis tranché sur ce genre de divertissement ; elle suivit donc naturellement la proposition de ses amies.
Toutes trois se dirigèrent rapidement vers la cabine photo.
« Noa… »
Moon regarda Noa s’éloigner, entraînée par les autres. Les mots lui vinrent aux lèvres, puis elle les ravala.
Soudain, une étrange sensation lui emplit la poitrine. Elle l’avait déjà ressentie, des années auparavant.
À l’époque où elle venait de se brouiller avec Noa, qui ne pouvait pas se passer d’Helena.
À plusieurs reprises, Moon avait voulu aller retrouver sa petite sœur.
Alors, elle s’était montrée féroce et bruyante, faisant des caprices, boudant et refusant même de l’appeler « grande sœur ».
Mais elle ne ferait plus ça, maintenant.
Elle savait que Noa avait son propre cercle d’amis et ne pouvait pas lui consacrer tous ses sentiments.
Moon ne leur emboîta donc pas le pas. Elle se tourna plutôt vers Aurora et lui dit :
« Grande Sœur est occupée. Allons tirer nous-mêmes sur les ballons. »
Aurora pinça légèrement les lèvres et détailla Moon du regard.
« Ça me va, mais, Deuxième Sœur, tu… Alors, allons-y vite. »
Avant qu’Aurora ait pu finir sa phrase, Moon lui prit la main et trottina vers le stand de tir.
La fillette se hâtait, agitée, comme si elle cherchait à fuir quelque chose.
Au stand, Moon paya, prit le fusil à balles magiques spécialement modifié et visa les rangées de ballons accrochés au mur.
Bang, bang, bang…
Plusieurs coups retentirent, mais un seul ballon éclata.
« Quel dommage, mademoiselle. Vous gagnerez sûrement un prix la prochaine fois ! »
Le propriétaire du stand lança ces mots avec un grand sourire, une pointe de satisfaction anticipée dans la voix.
Il n’était pas sûr d’avoir bien regardé, mais cette petite fille… les cheveux noir argenté, les yeux bleus, une mèche rebelle…
Pourquoi cette tête lui disait-elle quelque chose ?
Moon abaissa le fusil et marmonna :
« Comme je m’y attendais… Je ne suis vraiment pas douée pour ce genre de choses… »
« Laisse-moi essayer, Deuxième Sœur. »
Sur ces mots, Aurora s’avança, prit le fusil, visa et appuya sur la détente…
Raté.
Aurora se figea, puis baissa les yeux pour examiner l’arme. Elle repéra aussitôt la supercherie.
« Ils ont trafiqué la mire exprès. Des arnaqueurs. Sérieusement, cette vieille combine existe depuis plus de dix ans… »
Elle se plaignit en silence.
Le propriétaire reporta son attention sur la nouvelle venue, une fille aux cheveux roses.
« Oh là là, vous avez raté, mais ce n’est pas grave. On voit tout de suite que vous avez un don naturel : votre prochain tir sera forcément… »
Bang !
Pop…
Le tir suivant fit éclater un ballon sur-le-champ, coupant la parole au propriétaire.
L’homme, qui venait de lever le pouce, s’empressa de changer de discours.
« En plein dans le mille ! Encore, encore ! »
Bang, bang, bang.
Bang, bang…
Trois tirs, trois touches.
Et presque sans la moindre pause entre eux.
Le propriétaire ne vit même pas comment elle visait.
On aurait dit qu’elle avait tiré à la va-vite… et touché à chaque fois.
Comme si elle savait que, tant qu’elle tenait le fusil de cette façon, elle toucherait sa cible à coup sûr.
Quand Aurora eut terminé cette série, elle n’avait raté qu’une fois. Tous les autres tirs avaient éclaté un ballon, sans exception.
Avant même que le propriétaire ait pu réagir, Aurora paya pour plusieurs autres séries.
Et elle ne rata toujours pas une seule fois.
Une sueur froide coula le long de la tempe du propriétaire, tandis que le trouble s’emparait de son esprit.
Même avec la mire réglée, elle n’avait raté qu’une fois. En toutes ces années, un seul homme avait réussi un tel exploit…
Mais qui diable es-tu, fille aux cheveux roses ?!
Aurora posa calmement le fusil, tendit la main pour récupérer plusieurs ours en peluche, puis se tourna vers Moon.
« Deuxième Sœur, j’ai gagné les cadeaux. »
Moon applaudit avec enthousiasme à côté d’elle.
« C’est incroyable, Aurora ! »
Aurora eut un sourire triomphant et s’apprêtait à se vanter un peu… quand elle surprit dans les yeux de sa Deuxième Sœur une lueur de solitude, fugace.
Et un sourire forcé.
Aurora comprit aussitôt ce qui préoccupait sa Deuxième Sœur. Elle allait lui parler pour la réconforter quand la voix de leur père retentit au loin.
« Moon, Aurora, nous allons nous promener au bord du lac. Vous venez ? »
Moon leva la main pour répondre. « On arrive ! »
Puis elle prit Aurora par la main.
« Viens, Aurora. Maman et papa sont là-bas. »
Aurora revint à elle et hocha vite la tête.
« O-oh, d’accord. »
Les deux sœurs partirent en courant, les bras chargés d’ours en peluche, empilés comme une petite montagne.
Le propriétaire suivit leur silhouette du regard jusqu’à ce qu’il aperçoive une silhouette familière.
Des cheveux noirs, des yeux noirs, une tenue soignée, aucune queue visible. À ses côtés se tenait une beauté aux cheveux argentés.
Une telle combinaison était rare, même dans toute la Race draconique ; le propriétaire s’en souvenait donc très bien.
« C’est donc cet homme de l’autre fois !!! Attendez ! »
La lumière jaillit dans son esprit.
« Ne me dites pas que ces deux petites filles sont… Ah… Je comprends. Tout s’explique. »
Il se retourna, fixa le mur de ballons désormais vide et poussa un soupir.
« Je devrais mettre toute cette famille sur liste noire… ? Quel dilemme. Ah… »
…
…
Au bord du lac, Moon était assise sur un banc, serrant contre elle les ours en peluche gagnés par Aurora et posant doucement le menton sur la tête de l’un d’eux.
Un peu plus loin, ses parents et ses sœurs prenaient des photos ensemble.
Elle n’avait pas envie de les rejoindre et restait simplement assise là, seule.
Était-elle malheureuse… ?
Pas vraiment. C’était seulement que son cœur lui semblait vide, comme s’il lui manquait quelque chose.
« Moon, à quoi penses-tu ? Tu peux me le dire ? »
À cette voix, Moon se figea un instant, puis leva les yeux.
« Kaizer… professeur. »