« Boussole, prête !
— Disque directionnel, prêt !
— Longue-vue, prête !
— Et une pièce d’argent pour prendre des décisions… prête !
Dans la chambre, Rosvisser regarda Leon fourrer à la hâte tout ce bric-à-brac dans son sac à dos. Perplexe, elle ne put s’empêcher de lui demander :
« À quoi te prépare-tu ?
Tout en fermant le sac, Leon répondit avec une assurance inébranlable :
« Avec tout ça, nous ne risquons pas de nous perdre dans la Forêt de la Brume Froide.
La Forêt de la Brume Froide était l’endroit où Vida et Cecilia avaient découvert les reliques de Mevis.
Plus tard, d’après ce que leur avait raconté Poséidon, la région était peuplée d’un grand nombre de slimes, mais on n’y avait trouvé aucune trace des descendants de Mevis ni de la divinité elle-même.
Les informations dont disposait actuellement le groupe de Leon au sujet de Mevis étaient extrêmement limitées. À part une longue mèche de cheveux récupérée au cours de recherches sur des reliques divines apparentées, ils n’avaient pratiquement aucun indice exploitable. Il ne leur restait qu’à se rendre là où les reliques avaient été conservées et à tenter leur chance.
Or, la structure de la Forêt de la Brume Froide était réputée pour sa complexité. Une fois à l’intérieur, on pouvait vite se perdre dans l’épais brouillard, puis mourir de froid ou de faim sans le moindre espoir d’être secouru.
La reine haussa un sourcil.
« Tu ne trouves pas que tu en fais un peu trop ? Je comprends pour la boussole, le disque et la longue-vue, mais à quoi sert la pièce ?
Leon sortit la pièce de son sac, la coinça entre ses doigts et déclara d’un ton solennel :
« Quand nous arriverons à un embranchement et que nous ne saurons pas quelle direction prendre, nous pourrons la lancer pour décider. Qu’en penses-tu, ma femme ? Pas mal, hein ?
« ……
Rosvisser porta une main à son front.
« Et si l’embranchement offre plus de deux chemins ? Ta pièce a plus de deux faces ?
Leon se figea. « Euh… Ça… Ce n’est pas un problème ! On n’aura qu’à prendre d’autres pièces !
Rosvisser secoua silencieusement la tête.
« Leon, as-tu seulement envisagé que la complexité de la forêt ne pose problème qu’aux races incapables de voler ?
Leon cligna des yeux. « Qu’est-ce que tu veux dire ?
« Je peux voler, mon chéri. Tu sais ce que ça veut dire, « voler » ? Le monde n’est pas seulement en deux dimensions. Il y en a une troisième : le haut.
Elle n’aurait jamais cru devoir un jour enseigner les bases de la géométrie à l’ancien plus grand Tueur de dragons du monde.
« Si jamais nous nous perdons, je n’aurai qu’à t’emporter dans les airs pour nous sortir de là.
Leon resta silencieux un instant, puis comprit soudain.
« Waouh, ma femme est vraiment intelligente. Tu as pensé à quelque chose qui ne m’avait même pas traversé l’esprit.
Rosvisser leva les yeux au ciel.
« Tu n’as pas « oublié d’y penser ». Tu n’as jamais pris cette expédition au sérieux.
Leon reposa la pièce et s’avança lentement vers elle.
Leurs regards se croisèrent. Voyant Leon devenir sérieux, Rosvisser abandonna son ton taquin et lui demanda doucement :
« Qu’est-ce qu’il y a ?
« Tu as raison, ma femme. Je n’ai pas pris très au sérieux cette expédition dans la Forêt de la Brume Froide.
Leon parla lentement.
« Ma mère m’a dit que seuls des slimes inoffensifs vivaient là-bas. Je me suis donc dit qu’on pourrait profiter de l’occasion pour examiner les reliques de Mevis et se détendre quelques jours.
Tout en parlant, Leon leva la main et glissa doucement une mèche derrière l’oreille de Rosvisser.
Quand le bout de ses doigts effleura sa peau, il sentit la chaleur de son oreille.
« Ces derniers temps, tu as couru partout avec moi : d’abord au Clan des Dragons Marins, puis dans l’Empire, et maintenant, encore un long voyage jusqu’à la Forêt de la Brume Froide. En plus, tu dois toujours gérer les affaires internes du clan des Dragons d’Argent. Tu as vraiment beaucoup travaillé.
Leon poursuivit :
« À vrai dire, j’avais prévu de te laisser à la maison cette fois pour que tu puisses te reposer comme il faut. Mais tu es aussi têtue que mon vieux Aju et tu as insisté pour m’accompagner. Alors je n’ai eu d’autre choix que d’essayer de rendre ce voyage un peu moins sérieux.
Rosvisser rit doucement et lui tapota la poitrine.
« Idiot. Qui parle de sa femme comme ça ?
Avant qu’elle ait pu reculer, Leon la prit dans ses bras.
Elle perdit l’équilibre et n’eut d’autre choix que de s’appuyer contre son torse.
Leurs fronts se touchèrent. Leurs souffles se mêlèrent. Le bout de leur nez s’effleura.
Rosvisser leva les bras et les noua autour du cou de Leon.
« Puisque j’ai tant travaillé, comment comptes-tu me récompenser ? Hmm ?
En parlant, ses lèvres rouges et chaudes effleurèrent malicieusement la commissure de la bouche de Leon.
Leon lui répondit en inclinant légèrement la tête pour trouver ses lèvres. Il savoura leur douceur, leur chaleur et le tendre glissement de leurs langues.
« J’ai toute la nuit pour te récompenser, Votre Majesté.
« Hmph… Je me retiens depuis un bon moment. Tu ne me satisferas pas si facilement.
Une faible lueur violette s’alluma lentement entre leurs corps étroitement pressés l’un contre l’autre.
Rosvisser leva sa longue queue gracieuse et tira les rideaux du lit.
Sur le grand lit moelleux, la beauté se dévêtit. Sa silhouette élancée évoquait un serpent dangereusement séduisant.
Elle s’enroula autour de l’homme sous elle et laissa libre cours au désir qu’elle avait réprimé bien trop longtemps.
…
…
Académie Saint-Heath, bureau de la vice-principale.
Samantha, son assistante, poussa la porte et entra.
« Vice-principale Claudia, un message est arrivé.
Tout en parlant, Samantha posa sur le bureau de Claudia une enveloppe d’apparence assez grossière.
Claudia, qui examinait des documents, ne leva pas les yeux.
« De qui vient-elle ?
« Il n’y a pas de nom. Il est seulement écrit : « Lettre de la Forêt de la Brume Froide à l’Académie Saint-Heath. »
À ces mots, « Forêt de la Brume Froide », Claudia interrompit brusquement son travail. Elle mit les documents de côté et prit l’enveloppe.
Après l’avoir examinée attentivement, elle constata qu’aucun expéditeur n’était indiqué.
« Vice-principale… La Forêt de la Brume Froide, c’est… ? demanda Samantha, qui pensait qu’il pouvait s’agir d’une autre tribu alliée.
Claudia fronça légèrement les sourcils et répondit lentement :
« Un lieu où sommeillent des reliques divines.
Ceux qui connaissaient l’existence de ces reliques n’en avaient jamais révélé les détails aux étrangers.
Le pouvoir des reliques divines était bien trop grand et tous craignaient qu’en divulguant ces informations, ils n’attirent des individus mal intentionnés.
Claudia ouvrit la lettre. L’écriture à l’intérieur était extrêmement irrégulière.
« On dirait que ce n’est pas l’un des gardes que mon père a postés là-bas qui a écrit ça…
Après la bataille contre Atos, Poséidon et les autres avaient rapporté les reliques divines récupérées à leur emplacement d’origine.
Les reliques de Mevis avaient elles aussi été rapportées dans la Forêt de la Brume Froide.
Comme aucun descendant de Mevis ne vivait dans la forêt — seulement un groupe de slimes dépourvus d’intelligence — Poséidon s’était contenté de poster une petite unité de soldats dragons marins autour de son périmètre.
Au fil des ans, tout y était resté calme.
Et pourtant, une lettre de ce genre était arrivée aujourd’hui.
Claudia en lut le contenu.
L’écriture était brouillonne, décousue, et le papier portait d’étranges taches.
Comme si une sorte de liquide y avait séché.
Mais le message était à peine lisible :
« S’il vous plaît… aidez-nous. Quelqu’un… est venu… voler… le bracelet. »
Claudia fronça fortement les sourcils.
« C’est grave…
« Qu’y a-t-il, vice-principale ? demanda Samantha.
Claudia rangea la lettre dans un tiroir de son bureau, puis donna ses instructions.
« Rédige immédiatement un avis de mission pour la Section adulte des dragons.
Difficulté de la mission : A.
Destination : Forêt de la Brume Froide. Objectif : récupérer un objet.
Nombre de participants : de dix à quinze.
Samantha hocha la tête sans poser de questions.
« Oui, vice-principale. Je m’en occupe tout de suite.
« Attends.
Claudia l’arrêta, réfléchit un instant, puis ajouta :
« Fais venir Noa dans mon bureau. Dis-lui que j’ai une mission spéciale pour elle.