La scène où l'ancien souverain du Vide était vaincu par Atos...
En entendant les mots de Poséidon, les yeux de Leon s'illuminèrent malgré lui.
Car plus tôt, Kaiser avait affirmé que chaque souverain du Vide établissait une forme de connexion avec le Vide lui-même, atteignant ainsi une véritable immortalité au sens absolu du terme.
Si Atos avait réellement vaincu le précédent souverain du Vide, alors — comme l'avait suggéré Kaiser — la réponse à la manière dont il y était parvenu ne devait être connue que d'Atos lui-même.
Leon était depuis longtemps tourmenté par ce genre d'« immortalité », incapable de concevoir comment un tel ennemi pourrait être terrassé.
Il ne pouvait pas aller demander directement à Atos.
Et à moins qu'Atos n'ait perdu la raison, il n'y avait aucune chance qu'il le révèle à Leon.
Pourtant, personne n'aurait pu imaginer que cet œil, laissé derrière lui par le précédent souverain du Vide, permettrait d'entrevoir des fragments de ses propres souvenirs lorsqu'il possédait quelqu'un.
« Pourriez-vous décrire plus en détail ce que vous avez vu dans cette scène, Senior ? C'est très important pour nous. »
Poséidon reprit ses esprits. Se remémorer une expérience aussi effroyable n'était pas une mince affaire pour un vieux Roi Dragon comme lui.
Après un bref silence, Poséidon répondit :
« Dans ces fragments de mémoire, j'ai vu Atos utiliser deux types de magie. »
Leon haussa un sourcil.
« Deux types ? À quoi ressemblaient-ils ? »
« L'un séparait de force le corps originel de l'âme et des souvenirs. Et l'autre scellait l'âme séparée dans cet Œil Démoniaque. »
Après avoir dit cela, Poséidon ferma les yeux. Ses sourcils se froncèrent et son expression trahissait un profond malaise.
Ce n'est qu'après que Claudia l'eut apaisé à ses côtés qu'il finit par pousser un long soupir.
Puis il poursuivit :
« Laissez-moi corriger une chose, Prince Consort. Ce n'était pas exactement comme fouiller dans les souvenirs de l'Œil Démoniaque. Ou plutôt... quand j'y repense attentivement... C'était comme si je revivais ses expériences passées, mais dans un corps totalement nouveau... celui où l'on ressent tout ce qu'il a ressenti. Cette douleur, portée à la fois par l'âme et le corps... ce n'est vraiment pas quelque chose qui peut être décrit avec des mots. C'était comme approcher la mort... ou même la surpasser. Pour qu'un Roi Dragon donne une telle évaluation, vous pouvez imaginer à quel point la possession par l'Œil Démoniaque est douloureuse. Et cette douleur — l'Œil Démoniaque lui-même, l'ancien souverain du Vide — l'a également éprouvée. À mesure que l'Œil Démoniaque possède autrui, cette douleur se transmet continuellement. Cela correspond assez bien à la nature du Vide : chaotique sans retenue et absolument maléfique. »
Leon hocha la tête.
« Très bien. Savoir cela suffit. Merci, Senior. Reposez-vous bien. »
« Mhm. Je ne vous raccompagnerai pas, Prince Consort. Bon voyage. »
Leon adressa un signe de tête discret et se tourna pour quitter la salle de convalescence.
Dehors, il discuta brièvement avec son maître et les autres, donna quelques instructions concernant les précautions à prendre face à l'Œil Démoniaque, puis il partit avec Rosvisser, quittant le clan des Dragons des Mers.
Sur le chemin du retour, Leon resta très silencieux.
Mais ce n'était pas le genre de silence né de la colère, de la tristesse, de la frustration ou du découragement — Rosvisser pouvait le sentir.
Chaque fois que son humeur était sombre, elle essayait généralement d'engager la conversation pour détourner son attention et lui remonter le moral.
Puisque ce n'était pas le cas ici, cela signifiait qu'il réfléchissait à quelque chose.
Alors Rosvisser ne parla pas, veillant à ne pas interrompre le cours de ses pensées.
Elle ralentit même délibérément leur vol, gardant son corps plus stable pour que Leon soit le moins dérangé possible.
Ce n'est qu'après plus de dix minutes que Rosvisser entendit enfin Leon pousser un long soupir.
« À quoi pensais-tu si sérieusement, à l'instant ? » demanda Rosvisser.
« À ces deux types de magie qu'Atos a utilisés. »
Leon déclara : « D'abord séparer le corps originel de l'âme, puis sceller de force l'âme dans un œil du corps originel. Il y a beaucoup de points étranges là-dedans — et beaucoup de questions qui en découlent. »
« Mhm. Lesquelles ? » l'encouragea Rosvisser.
« Tout d'abord, le combat du côté du Vide repose principalement sur des techniques physiques et des arts du Vide. »
Leon ajouta : « Ils utilisent rarement la magie, surtout celle impliquant l'âme. Même au sein des systèmes alignés sur l'Ordre, il n'y a pas eu beaucoup de sorts de ce genre dans toute l'histoire. Comment Atos a-t-il pu l'apprendre ? »
« Mmm, c'est effectivement étrange », convint Rosvisser.
« Mais Atos vit depuis des dizaines de milliers d'années. Pour vaincre le précédent souverain, il a dû faire de longs préparatifs. Voler ou apprendre un sort de séparation d'âme est à peine plausible. Même s'il a appris ce genre de magie, pourquoi sceller l'âme séparée dans un œil du corps originel ? » continua Leon.
« N'aurait-il pas été plus sûr de le sceller dans une bouteille ou un récipient quelconque ? »
Leon avait raison.
D'après les précédents historiques, le lieu du sceau déterminait les propriétés étendues, la durée et la difficulté de libération de l'objet scellé.
Prenons Noa et l'Ultime Terreur en exemple.
Après avoir mis fin à la guerre civile draconique et vaincu l'Ultime Terreur, Noa avait scellé sa propre âme sous les couches de glace des Terres Glacées du Grand Nord.
Cet endroit était difficile à trouver, gardé par des couches de mécanismes et des géants de pierre, et extrêmement ardu d'accès.
Mais si quelqu'un avait assez de persévérance — ou avec l'aide de Constantine — le trouver n'était pas impossible.
Quant à l'Ultime Terreur, à l'époque, Taran l'avait scellée au sein même de la Cité du Ciel.
En s'appuyant sur la vigilance des résidents et les méthodes de suppression utilisées contre l'Ultime Terreur, le temps nécessaire pour briser le sceau fut considérablement retardé, donnant à Leon, Noa et aux autres le temps de se préparer.
À partir de là, il était clair à quel point le choix du lieu de scellement était crucial.
Si Atos voulait empêcher son vieil ennemi de revenir un jour, alors dans une situation où le tuer était impossible, il aurait dû le sceller là où il ne pourrait jamais s'échapper — là où personne ne pourrait le trouver ou l'atteindre.
Pourtant, Atos avait délibérément choisi l'œil du corps originel, et avait même réinséré cet œil dans sa propre tête.
N'avait-il vraiment pas peur qu'un jour l'Œil Démoniaque ne se retourne contre lui ?
C'était la partie que Leon ne parvenait pas à comprendre.
« Pour ce qui est du scellement », dit Rosvisser pensivement, « il se pourrait que la technique utilisée par Atos ait eu des limites. Qu'elle ne puisse sceller l'âme que dans une partie du corps originel. Et Atos a choisi l'œil. »
Elle fit une pause, réfléchissant.
« Ou alors... »
Leon était assis en tailleur sur le dos du dragon d'argent, les bras croisés sur la poitrine, haussant un sourcil.
« Ou alors quoi ? »
« Ou alors il ne pouvait pas être serein en scellant une âme immortelle ailleurs. »
Rosvisser expliqua : « Parce qu'une fois qu'une chose ne peut être tuée, alors avec assez de temps, peu importe où il scellait l'âme du précédent souverain, elle finirait par être trouvée et libérée. Alors Atos l'a scellée dans l'Œil Démoniaque et l'a gardée avec lui en permanence, la surveillant personnellement. »
« Alors Atos n'avait-il pas peur que l'Œil Démoniaque trouve une occasion de le tuer ? » demanda Leon.
« Ce risque existait effectivement », répondit Rosvisser. « Mais il n'y avait pas d'autre solution, n'est-ce pas ? »
Leon se figea. Il cligna des yeux et médita sur ce que Rosvisser venait de dire.
Cela semblait logique.
Pour une existence immortelle, à part la sceller et la garder à ses côtés, quelle autre façon y avait-il de la gérer ?
Et cela, à son tour, menait à un autre problème que Leon ne voulait pas affronter.
« Cela signifie que... quiconque devient un souverain du Vide est destiné à être immortel. »
Leon fronça les sourcils, son ton se faisant lourd.
« Même quelqu'un d'aussi fort qu'Atos n'a pu que sceller l'Œil Démoniaque. »
Il leva la tête et scruta le ciel au-dessus de lui.
« Rosvisser... dis-moi. Comment sommes-nous censés vaincre quelqu'un comme ça ? »