La lumière aux sept couleurs percuta l'Œil Démoniaque de plein fouet.
Cette douleur brûlante, ancrée au plus profond de son âme, le fit hurler sans fin.
« Pfft... »
L'Œil Démoniaque tomba à genoux, croisant les bras sur sa poitrine, son corps tout entier tremblant de manière incontrôlable.
« M-mais... qu'est-ce que c'est... quel genre de technique est-ce là... »
Au même moment, une silhouette haute et gracieuse s'avança d'un pas tranquille derrière l'Œil Démoniaque.
Elle frôla l'Œil Démoniaque agenouillé sans même lui jeter un regard, les yeux fixés droit devant elle tandis qu'elle se dirigeait vers Leon et les autres.
« Verdict de l'Âme. Une forme de magie capable de frapper directement une âme maléfique comme la tienne. »
Rosvisser s'approcha lentement de Leon, puis se tourna petit à petit pour observer l'Œil Démoniaque d'un regard calme.
« Cela ne causera pas le moindre tort à Poséidon, mais pour toi, c'est comme être en enfer. Alors, vas-tu quitter ce corps au plus vite... ou veux-tu voir combien de temps tu peux tenir ? »
Comme Rosvisser l'avait dit, le Verdict de l'Âme ne nuisait qu'aux entités porteuses d'émotions négatives extrêmement intenses.
Plus les émotions négatives étaient fortes, plus l'infestation était profonde.
Et bien que les cas de « possession par l'Œil Démoniaque avec prise de contrôle d'un corps » fussent relativement rares, le principe restait le même.
Avec cela, le déguisement de l'Œil Démoniaque, qui tenait depuis la veille, fut complètement brisé.
Il avait pensé qu'en prenant le corps de Poséidon en otage, il pourrait faire traîner les choses avec ce groupe de Samael un peu plus longtemps, puis trouver une occasion de s'éclipser.
Il ne s'attendait pas à ce que ces gens gardent un atout dans leur manche.
Cette douleur atroce torturait l'Œil Démoniaque à chaque seconde. Il sentait clairement qu'il était sur le point de s'effondrer.
« Si je fais traîner... si je fais traîner, je crains d'être abattu par ces quelques individus avant même d'avoir trouvé un corps approprié. »
Le regard de l'Œil Démoniaque balaya les quatre personnes devant lui et finit par se verrouiller sur Leon — celui dont l'instinct était assez aiguisé pour le repérer dès le moindre mouvement.
« Tch... tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir. Leon Casmode, attends un peu ! »
Dans un cri étrange, le corps de Poséidon fut parcouru par une aura violette spectrale.
Puis, un troisième œil s'ouvrit lentement au milieu de son front.
Il était parcouru de veines injectées de sang, grotesque et terrifiant.
Leon le reconnut au premier coup d'œil.
« C'est l'Œil Démoniaque de l'Épée Démoniaque d'Atos ! »
À peine eut-il prononcé ces mots que l'Œil Démoniaque fut finalement contraint par le Verdict de l'Âme de Rosvisser de se détacher du corps de Poséidon.
À l'instant où il le quitta, la Prison de la Mer Déchaînée qui scellait les environs de l'île fut instantanément levée.
L'Œil Démoniaque s'extirpa du corps de Poséidon et tomba sur le sable.
Leon réagit instantanément, rassemblant de la foudre et chargeant avec une Estocade aux Mille Oiseaux.
« Tu ne t'échapperas pas ! »
Mais l'Œil Démoniaque était agile comme une loche. Il s'enfonça sous le sable et fila droit vers la mer.
Voyant cela, Rosvisser, Tiger et Claudia se précipitèrent pour aider.
Claudia tenta de reconstruire un mur de Prison de la Mer Déchaînée, mais la vitesse et la souplesse de l'Œil Démoniaque dépassaient ses attentes.
Avant même que son cercle magique ne puisse se former, l'Œil Démoniaque, protégé par le sable, s'était déjà engouffré dans la mer.
Leon se tint au bord de l'eau et lança plusieurs éclairs.
La foudre fit exploser la surface de la mer en vagues d'écume, mais il n'y avait aucune trace de l'Œil Démoniaque.
« Bon sang. Il s'est échappé si vite ! »
Tiger le rejoignit, frustré, et donna un coup de pied dans le sable.
Leon, quant à lui, fixait silencieusement l'immensité de l'océan, les poings serrés.
« Essayer de trouver un œil dans cet océan immense, c'est vraiment... comme chercher une aiguille dans une botte de foin. »
Rosvisser haussa les épaules, impuissante.
Leon refoula la frustration qui bouillonnait en lui et soupira.
« Vois le bon côté des choses. Au moins, un œil est plus gros qu'une aiguille, alors... Il se force à rire pour compenser », dit Rosvisser en secouant la tête avec un sourire amer.
« C'est probablement la quatrième raison pour laquelle il a choisi ce moment pour s'en prendre au Clan du Dragon des Mers. »
Derrière eux, Claudia soutenait le Poséidon affaibli tout en parlant.
« Même si son plan initial a échoué et que nous l'avons traqué, il pouvait toujours fuir dans la mer et ne nous laisser nulle part où chercher. »
Leon détourna son regard de la mer, se retourna et marcha vers le rivage.
« Nous n'avons pas tout perdu. Au moins, nous avons compris la logique opérationnelle de l'Œil Démoniaque. Cela signifie que nous pouvons prédire ce qu'il compte faire ensuite et préparer nos défenses à l'avance. »
Claudia ouvrit la bouche, prête à ajouter quelque chose aux paroles de Leon, mais avant qu'elle ne puisse parler, Poséidon, à ses côtés, se mit à tousser violemment.
« Tousse, tousse — tousse, tousse... »
Deux volutes de vapeur noire s'échappèrent de la bouche de Poséidon. Son visage retomba sur l'épaule de Claudia et, pendant un instant, son expression devint indéchiffrable.
« Père, Père, comment vous sentez-vous ? » demanda Claudia avec empressement.
Les yeux de Poséidon étaient dans le vague. Après avoir confirmé que celle qui le soutenait était sa fille, il finit par fermer les yeux comme si un poids venait de lui être retiré.
« J'ai l'impression... d'avoir fait un cauchemar. Un... cauchemar particulièrement terrifiant. »
...
Sanctuaire du Dragon des Mers, salle de récupération.
Sur un lit de glace, Poséidon gisait calmement, les yeux fermés, la respiration régulière.
Après les soins prodigués par Claudia et Charlotte, son état s'était progressivement stabilisé.
« Heureusement, l'Œil Démoniaque ne s'en est pas pris aux organes et au corps de Père comme il l'a fait avec ces plantes. »
Charlotte poussa un long soupir, encore secouée, et se tapota la poitrine.
« Pour l'instant, Père a juste épuisé ses forces. Après s'être reposé un moment, il ira bien. »
Assise au bord du lit, elle observait toujours avec inquiétude Poséidon, qui ne s'était pas encore réveillé.
Tiger se tenait à côté de Charlotte, tenant silencieusement compagnie à sa petite-fille.
Poséidon ayant été soigné personnellement par Claudia, elle comprenait parfaitement l'état de son père.
Après un dernier regard vers lui, Claudia sortit de la salle de récupération.
Dehors, Leon et Rosvisser attendaient depuis longtemps.
« Senior, comment va-t-il ? » demanda Leon.
« C'est stable. »
Claudia ferma la porte en pierre de la salle de récupération, puis poursuivit :
« Il peut se réveiller à tout moment. »
Puis Claudia regarda Rosvisser.
« Merci, Rosvisser. Sans vous cette fois, mon père aurait vraiment pu connaître un désastre. »
« Ce n'est rien, Senior. Vous avez tellement pris soin de nous — il est naturel que nous aidions quand le moment est venu. »
La reine inclina la tête, son ton empreint d'humilité.
« Et le Verdict de l'Âme m'a été enseigné par vous à l'époque. Comment aurais-je pu rester les bras croisés ? »
Claudia esquissa un sourire fatigué. Elle croisa les bras, se pencha en arrière et s'appuya contre le mur.
Elle expira profondément, leva la tête et regarda le plafond du couloir en disant doucement :
« Même si nous n'avons aucune idée de l'endroit où cet Œil Démoniaque est allé, c'est comme une épine plantée dans la main. Ça ne fait pas mal, ça ne démange pas, mais c'est difficile à supporter. »
Après un bref silence, Leon répondit :
« Je pense qu'après ce combat, cette chose ne fera aucun mouvement majeur à court terme. De notre côté, nous avons le Verdict de l'Âme pour contrer sa capacité de possession. Et ce n'est pas seulement ma femme qui le connaît — Isha aussi. Cela garantit que l'Œil Démoniaque n'osera pas agir imprudemment. Deuxièmement, même s'il veut se développer en secret, il en sera pratiquement incapable. Toute action qu'il entreprendra provoquera des effets très visibles sur l'environnement proche. Donc, tant que nous surveillons de près les changements environnementaux, nous n'avons pas à craindre de ne pas le trouver. »
Claudia écouta attentivement le raisonnement de Leon et le trouva très sensé.
« Très bien. Alors pour l'instant, nous restons sur nos positions et nous réagirons en fonction de ses actes. »
Alors qu'ils parlaient, la porte en pierre de la salle de récupération s'ouvrit à nouveau.
Tiger apparut sur le seuil, les regarda tous les trois et dit à voix basse :
« Poséidon est réveillé. »