Chapitre 28
Si l'homme est réellement mort depuis deux ou trois jours, alors qui me suivait ?
Ou peut-être que le visage reflète l'heure réelle du décès, et la question est : pourquoi les organes se décomposaient-ils si rapidement ?
Le corps de Chen Yuliang présentait-il des anomalies similaires ?
Ding Songyan eut l'impression d'être frappé par la foudre. Une pensée après l'autre traversait son esprit, mais son corps restait cloué sur place.
« N'est-ce pas Ding Songyan ? Tu es venu voir le clerc Ding ? » L'un des agents du yamen, près de la charrette à âne, le remarqua alors qu'il se tenait à proximité.
L'homme mesurait un peu moins de deux mètres, avec des sourcils épais, de grands yeux et une courte barbe au menton. Il semblait avoir dépassé la trentaine.
Ding Songyan saisit l'occasion pour s'approcher.
« Monsieur, je viens de vous entendre dire que Chen Yuliang, du Gang du Petit Bateau, était dans le même état que cet homme ? »
« Monsieur ? » L'agent cligna des yeux, surpris, puis rit. « C'est exactement ce que disait le clerc Ding. Tu as pris peur et tu as attrapé la Maladie du Départ de l'Âme. Tu m'appelais Frère Li d'habitude. Pourquoi ces formalités ? »
Ainsi, le Ding Songyan original était familier avec les agents... Xu Chang’an m'appelle toujours Frère Ding. Au-delà de son désir de se rapprocher de Qingyan, il appréciait probablement aussi cette relation. Tsk, ce chenapan. On ne peut vraiment pas se fier aux apparences. Il n'est pas profondément machiavélique, mais il a tout de même quelques plans en tête... Ding Songyan lâcha un « ah » maladroit.
« Frère Li, toutes mes excuses. »
Ce n'est qu'alors que l'agent Li répondit à la question de Ding Songyan.
« Chen Yuliang était dans le même état. »
« L'autre membre du Gang du Petit Bateau qui est mort ce jour-là était-il aussi comme ça ? » Ding Songyan se souvint de l'homme au nez taché que son frère avait tué d'un seul coup de poing.
« Pourquoi poses-tu toutes ces questions ? » Le disciple de la Secte de la Nuit Radieuse présent regarda Ding Songyan avec suspicion.
Il avait une vingtaine d'années, une mâchoire carrée et une allure sévère.
Voyant que l'agent Li et l'autre agent, qui avait contourné la charrette, l'observaient de la même manière, Ding Songyan marqua une brève pause.
« J'ai été impliqué dans l'incident de Chen Yuliang. »
Il avait l'intention de donner un bref compte rendu des événements de ce jour-là et, à la fin, d'essayer de mentionner Yan Changqing dans le donjon secret de la famille Zhen, pour voir s'il pouvait faire sortir les mots.
Les expressions de l'agent Li et des autres devinrent sérieuses.
« Ma Maladie du Départ de l'Âme a été causée par une peur intense, et cette peur intense a été causée par une tentative de meurtre. » Utilisant cela comme introduction, Ding Songyan raconta l'histoire, depuis sa survie à la tentative d'assassinat et sa demande d'aide à la famille Zhen, jusqu'au moment où il a bluffé l'homme au nez taché, forçant Chen Yuliang, qui observait secrètement, à s'enfuir en panique, poursuivi par Maître Yu.
Ding Songyan omit tout ce qui concernait le Classique Secret des Montagnes et des Mers. Il dit seulement que l'homme au nez taché avait immédiatement exigé de savoir pourquoi il était retourné à la préfecture de Dingjiang au lieu de s'enfuir, et avait ensuite laissé échapper que Chen Yuliang était impliqué dans quelque chose de suspect. Avant que l'homme ne puisse expliquer ce qui s'était réellement passé, tout était fini.
Dans son récit, Ding Songyan ne cacha pas le fait qu'il pourrait lui-même être impliqué dans quelque chose.
C'était délibéré. Il espérait que la Secte de la Nuit Radieuse et le clan Yi l'interrogent et l'enquêtent périodiquement dans les jours à venir !
Si nécessaire, être détenu n'était pas non plus hors de question.
En apprenant que l'homme au nez taché avait été tué par un membre de la famille Zhen caché derrière un arbre, le disciple de la Secte de la Nuit Radieuse hocha la tête de manière presque imperceptible.
« Il s'appelait Wang Yishu. Lorsque nous avons reçu son corps, son torse et ses organes étaient également décomposés comme s'il était mort depuis deux ou trois jours. Son visage... n'a pas pu être identifié. »
Se remémorant la manière dont Wang Yishu était mort, Ding Songyan trouva que « n'a pas pu être identifié » était une déclaration tout à fait raisonnable.
Il était discutable de savoir si ce qui restait pouvait même être appelé un visage.
Ayant confirmé que Wang Yishu, l'homme au nez taché, présentait également la même décomposition rapide anormale, un froid glacial monta dans la poitrine de Ding Songyan. Bien qu'il soit en plein été, il eut l'impression d'avoir plongé au cœur de l'hiver.
Il avait précédemment cru que le problème principal du Classique Secret résidait dans ses origines suspectes, qui avaient probablement conduit à sa propre mort et à celle de Zhang Rui, le maître de Xu Chang’an.
Mais il était désormais clair que l'acheteur était tout aussi anormal.
Le vendeur avait des problèmes. L'acheteur avait des problèmes. Chaque aspect de cette transaction posait problème !
En tant qu'intermédiaire, je n'ai pas de problèmes moi aussi, n'est-ce pas ? Ding Songyan sourit amèrement et dit à l'agent Li et aux autres : « C'est dommage que j'aie la Maladie du Départ de l'Âme. Sinon, je me souviendrais sûrement des détails cruciaux. »
Le sous-entendu de cette remarque était : s'il vous plaît, gardez un œil sur moi, messieurs les officiels.
« La Fraternité des Quatre Eaux a enregistré son conflit avec le Gang du Petit Bateau le mois dernier. La mort de Wang Yishu suit les règles du jianghu, donc cela ne vous impliquera pas. Une fois que nous aurons reçu une réponse d'en haut concernant le mode de décès anormal, nous viendrons vous parler. » L'agent Li tapota l'épaule de Ding Songyan. « Détends-toi. Il n'en sortira rien de grave. »
Rien de grave pourrait effectivement ne pas en sortir. Ma propre vie, cependant, est une autre question... Ding Songyan afficha une expression inquiète, puis répéta quelque chose vivement.
« La Fraternité des Quatre Eaux a enregistré le conflit avec le Gang du Petit Bateau le mois dernier ? »
« Oui. Ils se sont beaucoup affrontés ces deux ou trois derniers mois. Un enregistrement réussi signifie que du sang est attendu. » L'agent Li expliqua négligemment, puis ajouta : « Je m'appelle Li Wu. N'oublie plus, Ding Songyan. »
Ding Songyan réfléchit brièvement.
« Le Gang du Petit Bateau a-t-il un Grand Maître ? »
« Oui. Dans la capitale provinciale. » Li Wu fronça légèrement les sourcils, sentant que Ding Songyan posait trop de questions.
« Alors pourquoi le Gang du Petit Bateau irait-il chercher querelle à la Fraternité des Quatre Eaux ici, dans la préfecture de Dingjiang ? Le Patriarche Zhen pourrait les écraser d'une seule main. » Ding Songyan exprima son doute.
Le disciple de la Secte de la Nuit Radieuse à proximité dit : « Peut-être que le Grand Maître du Gang du Petit Bateau est venu secrètement, avec l'intention de tendre un piège et d'éliminer d'abord le vieillissant Zhen Qianfan. »
« Oh. » Ding Songyan ne demanda rien de plus et fit ses adieux au trio.
Ce n'est qu'après avoir quitté la rue principale où se trouvait le bureau du comté qu'il réalisa qu'il avait une fois de plus « oublié » de mentionner le donjon de la famille Zhen.
Je peux arriver à une conclusion initiale. C'est Yan Changqing qui crie au loup tout en étant le loup. Une taupe de la famille Zhen surveillant constamment mes pensées sans être détectée semble beaucoup moins probable... Ding Songyan n'était plus aussi furieux ou terrifié qu'avant. Au lieu de cela, il examina la situation avec un calme relatif.
Car il avait découvert qu'il était vraiment, comme l'avait dit Yan Changqing, entouré de dangers cachés de toutes parts, et pas seulement de la famille Zhen.
Il soupçonnait même Yan Changqing d'avoir délibérément utilisé la numérologie pour calculer qu'il rencontrerait quelque chose qui révélerait une crise s'il se rendait au bureau du comté, et l'avait donc verbalement manipulé pour qu'il fasse le voyage.
Si Yan Changqing n'était pas si perfide, et si la situation de la famille Zhen n'était pas aussi manifestement dangereuse, je voudrais sincèrement apprendre son art secret, sa numérologie et sa méthode pour injecter du qi dans l'esprit afin d'influencer les pensées des autres.
Laissant Yan Changqing de côté pour le moment, la situation de Chen Yuliang est tout aussi troublante.
Après que le Ding Songyan original a obtenu le Classique Secret, il l'a vendu au Gang du Petit Bateau plutôt qu'à la famille Zhen. Je peux comprendre cela. Cousin Nuansheng n'est qu'une concubine. Le Ding Songyan original était jetable pour la famille Zhen. Être réduit au silence était très probable. Mais le Gang du Petit Bateau devrait prendre en compte la réaction de la famille Zhen et pourrait ne pas oser le tuer. Bien sûr, le choix de l'original supposait qu'il ne savait pas que le conflit entre les deux gangs avait déjà atteint le point d'enregistrement officiel.
Mais étant donné que le conflit entre le Gang du Petit Bateau et la Fraternité des Quatre Eaux s'était déjà intensifié au point d'être formellement enregistré, Chen Yuliang a-t-il quand même osé acheter une version rare du Classique Secret à Ding Songyan, qui était à moitié membre de la famille Zhen ? Quel courage ! N'avait-il pas peur que ce soit un piège tendu par la famille Zhen ?
Si c'était vraiment l'œuvre de la famille Zhen, ils pourraient simplement se débarrasser de Ding Songyan comme d'un pion, signaler aux autorités que Chen Yuliang était soupçonné de posséder un Classique Secret complet, et tout le Gang du Petit Bateau serait dans un pétrin dévastateur.
Compte tenu de l'état bizarre du cadavre de Chen Yuliang, pourrait-il être dans une position où il n'avait pas le choix ?
Wang Yishu aussi ? Oui, quand je l'ai bluffé, il a répondu à beaucoup plus de questions et avec beaucoup plus de détails que je ne l'aurais jamais imaginé. Il m'a pratiquement traité comme l'un des siens. Était-il aussi dans une position similaire où il n'avait pas le choix ?
Pour concentrer sa réflexion, Ding Songyan trouva un bout de trottoir tranquille et s'assit sans prendre la peine de relever sa robe.
Il devait maintenant élaborer un scénario. S'il n'avait jamais transmigré et que le Ding Songyan original était vraiment mort, que se serait-il passé ensuite ?
La famille Ding serait certainement allée au domaine Zhen pour demander de l'aide. La famille Zhen aurait examiné le cadavre de Ding Songyan. Sans l'interférence d'un transmigrateur, ils auraient peut-être effectivement trouvé quelque chose.
Si j'étais le Patriarche Zhen, puisque le conflit était déjà enregistré, peu importe si les indices pointaient vers Chen Yuliang, je jetterais un filet large. Je dirigerais les soupçons vers le Gang du Petit Bateau, j'utiliserais la vengeance comme prétexte et je les engagerais légitimement dans une guerre ouverte. À ce stade, si le Grand Maître du Gang du Petit Bateau était effectivement dans la préfecture de Dingjiang, le Patriarche Zhen n'aurait d'autre choix que d'intervenir personnellement...
Ce qui signifie qu'il quitterait très probablement le domaine Zhen.
S'il n'est pas au domaine, alors quelqu'un pourrait profiter de son absence ?
Le but est-il lié à ce qui a amené le groupe de Xiaoqing et la Secte du Vrai Esprit dans la préfecture de Dingjiang ? Ou s'agit-il de Yan Changqing dans le donjon ?
À ce stade de son raisonnement, le moral de Ding Songyan remonta.
Cela signifie-t-il que la personne dans les coulisses est celle qui a tué le Ding Songyan original ?
En supposant pour l'instant que le cerveau avait vraiment l'intention d'intensifier le conflit entre la Fraternité des Quatre Eaux et le Gang du Petit Bateau, forçant le Patriarche Zhen, retraité depuis longtemps, à quitter son domaine et à se battre, que penseraient-ils après que j'ai pris possession de ce corps ?
Ils trouveraient la ’résurrection’ étrange. Si la situation n'était pas encore urgente, ils pourraient attendre, observer les changements et éviter de rencontrer quelque chose d'inexplicable.
Est-ce pour cela que l'autre groupe me suivait ?
Pour abandonner le plan initial, ils auraient besoin de contenir l'affaire à l'achat du Classique Secret par Chen Yuliang. C'est pourquoi Wang Yishu a parlé si librement et complètement. C'est pourquoi, même s'ils n'ont pas été tués sur le coup, lui et Chen Yuliang auraient ’disparu’ par la suite. C'est pourquoi le maître de Xu Chang’an est mort peu après mon retour à la vie. Il était à l'origine censé être la piste de miettes laissée par le cerveau pour la famille Zhen.
Quant au côté du Gang du Petit Bateau, puisque l'affaire implique le Classique Secret, ils ne devraient pas bouger.
Mais il y a un problème. Avec le Gang du Petit Bateau en train d'être déraciné dans la préfecture de Dingjiang, ne réagiraient-ils pas ?
Et Chen Yuliang a-t-il jamais rapporté l'affaire du Classique Secret à ses supérieurs ?
Ou plutôt, celui qui a authentifié ce Classique Secret comme une version complète n'était pas Chen Yuliang, et n'était pas le Grand Maître du Gang du Petit Bateau, mais la personne dans les coulisses ?
Quel était leur but en utilisant la bouche de Chen Yuliang pour déclarer qu'il était authentique ?
La tête de Ding Songyan tambourinait. Il se leva et commença à marcher lentement le long de la rue.
Ayant formé une image globale, il sentit que, peu importe s'il avait raison ou tort, il avait au moins plusieurs pistes à explorer et à vérifier.
Ce qu'il craignait le plus, c'était d'être perdu dans le brouillard sans nulle part où diriger son énergie.
Dans l'état actuel des choses, je ne suis plus totalement impuissant. Le qi que Yan Changqing m'a donné peut être utilisé deux fois, et sa puissance devrait être considérable.
Concernant la capacité de percer les illusions, je dois être prudent. Ce que je vois pourrait ne pas être la vérité cachée sous une illusion. Cela pourrait tout aussi facilement être une autre couche d'illusion que Yan Changqing utilise pour m'induire en erreur. Percer les illusions ne signifie pas nécessairement que ce qui est révélé est réel.
Mais pour les effets de sauvetage et d'attaque, il est peu probable que Yan Changqing mente. Ma mort ne lui sert absolument à rien. Je peux au moins faire confiance à cela.
Les pensées de Ding Songyan commençaient à vagabonder lorsqu'un appel familier résonna doucement à son oreille, la voix gardée très basse.
« Ding Songyan... »
Mademoiselle Xiaoqing ? Ding Songyan regarda autour de lui tout naturellement, mais ne vit aucun signe de la silhouette qui attirerait certainement tous les regards.