Chapitre 205
Chapitre 205
En entendant les louanges de Liu Cheng, Ding Songyan laissa échapper un petit rire intérieur, ses sentiments quelque peu partagés.
Tu as juste eu de la chance. Si je n'avais pas rencontré mon Maître et ma Sœur aînée en premier, je n'aurais eu aucun scrupule à me servir de toi, le jeune patron d'un gang malfamé, comme appât.
Ding Songyan ignora la gratitude de Liu Cheng et dit sérieusement : « Ne me laisse pas te surprendre en train de faire le mal. »
Liu Cheng marqua une pause, pas vraiment surpris, mais tout de même décontenancé.
De tels mots étaient naturels de la part d'un disciple de la Secte de la Nuit Radieuse. Ce qui le surprit, c'est que Frère Ding lui avait semblé être un compagnon assez intéressant, plutôt flexible sur certains aspects.
Il a des principes, mais il est aussi plein de ressources ? Il défend les idéaux chevaleresques de la Secte de la Nuit Radieuse tout en comprenant la complexité du monde, sans devenir rigide ou extrême ? Il n'y a pas de limite à ce qu'un tel homme pourrait accomplir... Avec un peu plus d'expérience, il devrait bientôt atteindre la Résolution et entrer dans le Royaume du Dharma... Liu Cheng reprit ses esprits et dit avec un sourire amer : « Alors que j'étais encore dans le Royaume de la Grande Prolifération, j'ai remarqué quelque chose. De nombreux grands clans et sectes ont des histoires qui remontent à plus de mille ans, pourtant aucun de ces gangs malfamés ne dure plus d'un siècle. Mon père adoptif a fondé lui-même le Gang du Passage des Mers, et il a à peine dépassé les soixante-dix ans. Les deux autres grands gangs sont à peu près pareils. Tous trois ont acquis une certaine notoriété dans la Flame Capital au cours des quarante dernières années.
« N'y avait-il pas de gangs avant nous ? Ces gangs n'avaient-ils pas de Grands Maîtres ?
« J'ai toujours exhorté mon père adoptif à envisager une porte de sortie. L'harmonie apporte la richesse. Nous devrions séparer certaines activités du Gang du Passage des Mers et travailler avec les sectes et les grands clans. Malheureusement, certaines choses sont plus faciles à dire qu'à faire. Même en ayant conscience de tout cela, je ne peux pas garder les mains propres.
« Avant que le chef du gang ne m'adopte, je vivais parmi les rebuts et j'ai commis beaucoup de méfaits. Ensuite, pour gagner sa faveur, j'ai toujours mené la charge contre d'autres gangs sans montrer aucune pitié. Ce n'est qu'après être entré dans le Royaume du Dharma que j'ai pu commencer lentement à mettre mes propres idées en pratique. Ces cinq dernières années, j'ai essayé de suivre la maxime selon laquelle l'harmonie apporte la richesse. Mais dans le jianghu, votre vie ne vous appartient jamais entièrement. À moins d'atteindre le Royaume Ciel-Homme, vous devez toujours lutter dans ce monde enchevêtré. Si jamais vous me surprenez à faire le mal, Frère Ding, agissez comme la justice l'exige. Je l'accepterai. »
« Vous êtes certainement franc. » Ding Songyan sourit faiblement et fit venir les deux jolies servantes pour soutenir Liu Cheng. Il se dirigea ensuite vers la cour avant pour chercher des traces laissées par l'Envoyée.
« Frère Ding », appela Liu Cheng.
Lorsque Ding Songyan se tourna pour regarder, il dit solennellement : « Vous m'avez sauvé la vie. Je rembourserai cette dette. »
« Ne vous inquiétez pas. Je ne serai pas timide au moment de la réclamer. » Ding Songyan se détourna et quitta la seconde cour.
En le regardant partir, Liu Cheng réalisa soudain que quelque chose ne tournait pas rond.
Quand Frère Ding a dit : "Ne me laisse pas te surprendre en train de faire le mal", il semblait certain de pouvoir me tuer et débarrasser le peuple d'un fléau. Et je n'ai même pas trouvé cela étrange...
Est-il si confiant dans sa force et son avenir ?
Cette seule confiance devrait suffire à faire de lui un Grand Maître d'ici six mois ou un an...
Ou peut-être l'est-il déjà ?
Lorsque Ding Songyan atteignit la cour avant, plusieurs membres du Gang du Passage des Mers étaient rassemblés dans un coin de la galerie couverte.
« Que regardez-vous ? » demanda Ding Songyan, la paupière tressautant légèrement.
C'était précisément là qu'il avait senti le parfum de bois de santal et de jasmin.
« L'assassin est soudainement apparu ici, s'est précipité dans les quartiers des serviteurs et a disparu », répondit l'un des membres du gang.
Quand l'Envoyée a quitté le monde souterrain pour revenir dans le monde des vivants, elle est apparue là où elle avait laissé cette odeur de bois de santal et de jasmin ? Ding Songyan soupçonna soudain que cette fragrance cachait bien plus qu'il ne l'avait cru.
Il retraça l'itinéraire de fuite de l'Envoyée. Les odeurs s'étaient déjà mélangées, et le riche parfum boisé avec sa pointe de douceur délicate avait disparu.
Debout dans le coin de la galerie couverte, Ding Songyan envisagea une possibilité après l'autre.
L'Envoyée peut effectivement utiliser le monde souterrain pour s'infiltrer et s'échapper...
Alors pourquoi n'est-ce pas elle qui a tenté de mettre fin aux jours de Liu Cheng en premier ? N'aurait-elle pas été mieux adaptée à cette tâche qu'un Grand Maître cultivant l'Art Divin de l'Accumulation du Mal ?
C'était la même chose quand ils ont fait taire Qi Lingyi. Ils ont dû engager un assassin de la Voie du Yu Fantôme pour le tuer, alors qu'elle n'a fait que détruire son fantôme...
Cela signifie-t-il que son utilisation du monde souterrain est sévèrement limitée ? Ou bien en sortir l'affaiblit-elle ou l'altère-t-elle, l'empêchant d'exercer sa force habituelle ? Pourrait-elle être incapable d'assassiner même un Grand Maître de second rang comme Qi Lingyi ?
Peut-être n'est-elle tout simplement pas douée pour le combat direct...
Maintenant que Liu Cheng est gravement blessé, il est une cible appropriée pour elle.
Cette pensée poussa Ding Songyan à approfondir quelques questions.
À quoi ressemble le monde des vivants depuis le monde souterrain ?
Les lieux peuvent-ils être localisés avec précision, ou y a-t-il des chevauchements et des divergences ?
L'Envoyée s'appuie sur les traits d'une entité maléfique pour entrer et sortir du monde souterrain. Si elle y reste trop longtemps, pourrait-elle s'y perdre et devenir véritablement un cadavre ambulant ?
Soudain, Ding Songyan commença à entrevoir le but de l'odeur de bois de santal et de jasmin.
Cela pourrait-il fonctionner comme de l'encens de guidage d'âme ?
L'Envoyée ne cultive pas un art du monde souterrain. En ne s'appuyant que sur les traits d'une entité maléfique, elle ne peut pas y rester longtemps. Une fois cette limite dépassée, sa conscience s'estompe-t-elle progressivement à mesure qu'elle ressemble davantage à un fantôme ? Dans cet état, serait-elle incapable de repartir par elle-même et aurait-elle besoin de l'odeur de bois de santal et de jasmin pour la guider ?
Quand mon Qi d'Épée Unificateur l'a blessée et qu'elle a saigné dans le monde souterrain, sa conscience a-t-elle commencé à s'estomper prématurément, la rendant dépendante de l'odeur qu'elle avait déposée au préalable pour revenir ?
Cela expliquerait pourquoi elle est apparue là où j'ai senti le bois de santal et le jasmin...
En d'autres termes, elle laisse délibérément ces parfums comme marqueurs. Pas étonnant qu'ils ne se dissipent pas rapidement...
D'où la base de bois de santal...
Pendant que Ding Songyan ruminait ces questions, des membres du Bureau de la Prohibition Martiale et de la Préfecture de Chengtian arrivèrent.
Le bureau était déjà au courant à la fois de l'odeur de bois de santal et de jasmin de l'Envoyée et du don de canalisation spirituelle de Ding Songyan, il fit donc un récit détaillé de ce qui s'était passé. Il dissimula seulement son utilisation du Qi d'Épée Unificateur pour blesser l'Envoyée. Au lieu de cela, il prétendit qu'elle avait été découverte par surprise et que, dans sa hâte de fuir, elle avait déclenché un changement dans le monde souterrain, la forçant à le quitter prématurément.
Le directeur Huang, envoyé par le Bureau de la Prohibition Martiale, nota ces détails et dressa un portrait préliminaire de l'Envoyée à partir de la description de Ding Songyan et de celles de plusieurs membres du Gang du Passage des Mers.
Après plusieurs révisions, Ding Songyan et les autres confirmèrent que le portrait ressemblait étroitement à l'Envoyée. Le directeur Huang eut un sourire autodérisoire.
« Ce n'est pas grâce à un grand talent artistique de ma part. Après le troisième dessin, je l'ai reconnue et j'ai redessiné le portrait en me basant sur son avis de recherche. »
« Qui est-ce ? » demanda immédiatement Ding Songyan.
Le directeur Huang jeta un coup d'œil aux membres du Gang du Passage des Mers.
« Esprit Maléfique Fei Biru, la plus éminente des Envoyées de l'Intention Maléfique de la Voie du Mal Accumulé. Une Grand Maître de premier rang en Résonance Spirituelle, soixante et unième au Classement de la Prison des Dieux Malveillants des Neuf Enfers. »
On pouvait dire que tous ceux qui figuraient dans le top cent de la Prison des Dieux Malveillants avaient une chance d'atteindre le Royaume Ciel-Homme. Quant à savoir quelle était cette chance, seuls eux-mêmes le savaient.
La Voie du Mal Accumulé, comme prévu... En vérité, Ding Songyan n'avait nourri aucun doute depuis qu'il avait vu le visage de Fei Biru.
Outre les Envoyés Malveillants, la Voie du Mal Accumulé comptait également des Envoyés de l'Intention Maléfique et des Envoyés des Huit Vents. Il y en avait dix pour chacun des deux premiers groupes et huit pour le dernier. Des Grands Maîtres plus faibles servaient d'assistants.
Au-dessus des Envoyés Malveillants, des Envoyés de l'Intention Maléfique et des Envoyés des Huit Vents se trouvaient les Trois Dieux de l'Effroi, tous des êtres du Royaume Ciel-Homme. Ceux du jianghu les regroupaient souvent avec leur chef, Tan Guanchan, sous le nom des Quatre Dieux de l'Effroi. Le maître de Fei Biru, l'Immortel Hérétique Kong Wanzhen, était l'un d'entre eux.
Après avoir quitté la résidence de Liu Cheng, Ding Songyan porta Frostshade le long de la rivière Hengbo en direction de Golden Pool. Des bâtiments colorés et des bateaux de plaisance peints bordaient le chemin, avec des femmes aux manches éclatantes et aux épingles à cheveux en jade partout. Un mélange de parfums persistait dans les rues et les ruelles.
Golden Pool n'était petit qu'en termes relatifs. Devant lui s'étendaient des eaux vertes onduleuses parsemées de bateaux de plaisance.
La foule se pressait sur le rivage. Certains chantaient ou se produisaient pour de l'argent, d'autres pratiquaient les arts martiaux, et d'autres encore étaient venus pour un combat arrangé.
Ding Songyan trouva un banc de pierre au bord du lac et s'assit pour profiter du paysage et de l'agitation de la vie quotidienne. Au milieu de tout ce bruit, il ressentit une pointe de solitude.
Il était là pour attendre le Cinquième Xie, Xie Fengchao.
Il aurait été malvenu de venir à la Flame Capital sans rendre visite à un ami. Quelques jours plus tôt, Ding Songyan avait envoyé un message au Cinquième Jeune Maître Xie par l'intermédiaire de la Banque Liheng, convenant d'un rendez-vous sur la rive sud de Golden Pool à seize heures.
Alors que les odeurs de nourriture et de cosmétiques passaient par intermittence, Ding Songyan sentit quelque chose et tourna la tête.
Un jeune gentilhomme s'approcha, vêtu d'une robe ample aux manches larges bleu eau et coiffé d'une couronne de bambou désinvolte.
Avec ses traits raffinés et beaux et son allure élégante, il ressemblait à un immortel descendu sur terre. Il s'avança et s'assit à côté de Ding Songyan.
« Putain, quelle putain de plaie. » À peine le Cinquième Jeune Maître Xie s'était-il installé sur le banc qu'il donna un échantillon du langage raffiné de la Flame Capital.
Ding Songyan lui jeta un coup d'œil.
« Qu'est-ce qui vous tracasse ? »
Assis avec une prestance impeccable, Xie Fengchao dit : « Bon sang. Depuis que je figure sur la Liste de la Fraîcheur des Orchidées, quelqu'un vient me défier ou me demander un duel chaque jour. »
« Peut-être pensent-ils que vous avez accédé à la liste par chance et qu'ils ont une chance de vous battre », dit Ding Songyan avec un sourire.
Xie Fengchao soupira, reprenant les tons cultivés d'un jeune gentilhomme issu d'un grand clan.
« Le fardeau de la célébrité.
« En venant ici, deux héros errants m'ont reconnu et ont insisté pour me défier.
« Tous deux étaient au Royaume de la Grande Prolifération perfectionné, c'étaient donc des adversaires appropriés. J'ai accepté à contrecœur et je les ai vaincus dans le temps qu'il faut pour boire deux tasses de thé. »
Alors toute cette plainte n'était qu'une introduction à cela ? Ding Songyan sentit soudain que le Cinquième Xie était le même compagnon qu'il avait toujours connu.
« Deux tasses de thé entières ? » Ding Songyan haussa un sourcil.
« Ils faisaient partie des combattants de troisième rang à la Forme Transfigurée les plus forts », dit Xie Fengchao avec légèreté.
« Je n'aurais pas eu besoin de plus de dix respirations », dit Ding Songyan, en le provoquant délibérément.
Xie Fengchao se tourna avec étonnement pour fixer l'ami qu'il n'avait pas vu depuis si longtemps.
Dix respirations ?
Est-il sérieux ou bluffe-t-il ?
C'étaient des combattants de troisième rang à la Forme Transfigurée au Royaume de la Grande Prolifération perfectionné !
......
Quelque part dans la Flame Capital, à l'intérieur d'un petit bâtiment dans une cour arrière.
L'Esprit Maléfique Fei Biru sortit de l'ombre, sortit un flacon en porcelaine et fit basculer deux pilules rouge vif dans sa bouche. Elle s'assit en tailleur et commença à faire circuler son vrai qi.
Ce n'est qu'après un long moment qu'elle ouvrit les yeux et expira, semblant avoir passé le pire.
« Tu as échoué ? » Une voix rauque résonna devant elle.
Fei Biru ne put s'empêcher de se remémorer le torrent monstrueux de qi d'épée qu'elle avait rencontré dans le monde souterrain. La peur persistait encore alors qu'elle disait gravement : « Ils avaient anticipé notre plan. Ils avaient un Maître Suprême en garde ! »