Chapitre 178
Chapitre 178
Voyant Xu Chang’an se figer, Ding Songyan demanda avec un sourire : « Alors, pourquoi es-tu ici ? »
Xu Chang’an se souvint de l’une des raisons de sa venue et s’empressa de dire : « Yang Shiduo part pour la Flame Capital. Il est venu me voir il y a deux heures et m’a offert un verre. »
« La Flame Capital est un bon endroit. Il a raison d’y aller. » Ding Songyan hocha légèrement la tête et soupira.
Xu Chang’an parut totalement confus.
« Que veux-tu dire par là... ? »
« Yang Shiduo est déjà venu me dire au revoir. » Ding Songyan n’avait pas envie de s’expliquer davantage.
La réalisation frappa Xu Chang’an. Il se frotta alors les mains avec un sourire malicieux.
« Frère Ding, j’ai perfectionné le Chapitre du Royaume Humain de l’Art Profond Sans Blâme. L’Art du Moindre Infini pourrait me prendre une année de plus. »
« Autant parler franchement. » Ding Songyan comprit immédiatement que l’individu voulait autre chose.
Xu Chang’an gloussa.
« J’ai rassemblé les deux matériaux pour mon premier orifice étranger, le Tertre Fantôme. Yang Shiduo et moi avons trouvé l’Herbe de l’Ombre Cadavérique dans les fosses communes, et j’ai acheté la Terre aux Neuf Fils.
« Frère Ding, ne connais-tu pas le médecin Shao ? Pourrais-tu lui demander de forger l’orifice pour moi ? »
« Pourquoi chercher ailleurs alors que je suis là ? Je peux le forger pour toi sans exposer la méthode de forge d’orifice. » Ding Songyan semblait impatient d’essayer.
Xu Chang’an se figea. Visiblement troublé, il força un sourire.
« Ne manques-tu pas... d’expérience ? De plus, tu ne possèdes aucun des instruments nécessaires.
« Tu n’as pas à t’inquiéter pour la méthode de forge. Je ne ferai pas forger tous mes orifices par le médecin Shao. »
Il n’avait aucune envie de devenir le sujet d’entraînement de Frère Ding. Le médecin Shao était plus sûr. C’était la première étape cruciale vers le Royaume de la Grande Prolifération, le début de sa transformation complète.
« Très bien. » Ding Songyan n’insista pas. « Prépare l’argent. »
Il ramassa Frostshade et se dirigea vers la sortie du hall principal. Xu Chang’an le suivit rapidement, incapable de cacher sa joie.
Dès qu’ils atteignirent la Clinique de Prolongation de Vie sur Longxing Street, Ding Songyan vit le médecin Shao, qu’il n’avait pas rencontré depuis longtemps.
Les yeux du médecin étaient teintés de blanc, comme auparavant. Maintenant, sa bouche était également devenue quelque peu blanche et légèrement saillante, tandis que sa peau jaunâtre portait des reflets verdâtres.
« Félicitations pour cette nouvelle avancée, Aîné. » Ding Songyan sourit et salua en joignant les mains.
Il avait clairement installé un, voire deux viscères étrangers supplémentaires.
Au même moment, le passage correspondant du Classique Secret des Montagnes et des Mers fit surface dans l’esprit de Ding Songyan.
Qinggeng, en forme de pie, avec un corps azur, un bec blanc, des yeux blancs et une queue blanche. Le résultat de sa consommation ? Dévorer les porteurs de maladies et repousser le qi pestilentiel.
Le médecin Shao secoua la tête avec un sourire.
« C’est mieux que rien. À mon âge, je considère cela comme un petit surplus de longévité. Toi, en revanche, tu n’es dans la Secte de la Nuit Radieuse que depuis un an et demi, Songyan, et tu es déjà au cinquième rang du Discernement Profond. Ton avenir est illimité. »
Depuis qu’il avait cultivé le Soutra du Nocturne à la Bougie jusqu’au Royaume du Dharma perfectionné, Ding Songyan maintenait cet état dans sa vie quotidienne. Il affichait l’anomalie évidente des doubles pupilles, réduisant sa dépendance à l’empreinte du Cœur Céleste.
Après quelques politesses, il examina nonchalamment toutes les personnes présentes avec ses Pupilles Étoile-Bougie, puis fit sa demande. Le médecin Shao accepta volontiers et ne demanda que trois taels en guise d’honoraires.
En attendant la forge de l’orifice de Xu Chang’an, Ding Songyan s’assit sur une chaise sur le côté du rez-de-chaussée et se remémora plusieurs événements passés.
J’ai rencontré le médecin Shao par l’intermédiaire de mon cousin immérité Qin Nuansheng. Je me demande où ce disciple de la Voie de la Coupe du Sage va tromper les gens maintenant...
L’affaire de la famille Zhen devait beaucoup au Gang du Petit Bateau et à l’École du Vaisseau Chaviré. Le seul point regrettable était que le médecin Shao ait perdu une source de revenu...
L’École du Vaisseau Chaviré... C’est vrai, n’avaient-ils pas l’intention d’envoyer Tang Du, qui cultivait l’Art Divin de l’Accumulation des Eaux, à la Flame Capital ? Se pourraient-ils qu’ils se préparent aussi pour la sélection des consorts ?
Il semble que la Voie du Mal Accumulé ne soit pas la seule à cibler la sélection des consorts. L’École du Vaisseau Chaviré veut aussi sa part du gâteau, et ils ne sont peut-être pas les seuls. Je me demande si ces hérétiques vont s’entendre les uns avec les autres...
La Flame Capital est un bon endroit. Je dois m’y rendre.
Les pensées de Ding Songyan vagabondèrent jusqu’à ce que Xu Chang’an ouvre la porte en bois séparant les pièces intérieures et extérieures et émerge en offrant ses remerciements.
Ce n’était que sa première forge d’orifice, et il restait au début du Royaume de la Grande Prolifération, donc aucune anomalie physique n’était encore apparente.
Après avoir quitté la Clinique de Prolongation de Vie, Xu Chang’an marchait comme si le vent portait ses pas.
Le sourire ne quittait pas son visage. Quand Ding Songyan ne dit rien, il ne put s’empêcher de parler.
« Frère Ding, il y a deux ans, je n’aurais jamais imaginé pouvoir entrer dans le Royaume de la Grande Prolifération et devenir un maître voleur comme mon maître. Je me serais réveillé en riant d’un tel rêve. Ce n’est que parce que je t’ai rencontré que j’ai pu arriver là où je suis aujourd’hui. »
« Ne néglige pas l’Art du Moindre Infini », répondit Ding Songyan, impassible. « Tu peux maintenant vendre les chapitres de trempe du corps, de cultivation du qi et de raffinage d’orifice de l’Art Profond Sans Blâme à tes frères aînés. Ils ne pourront pas les perfectionner en moins d’un an. D’ici là, tu auras forgé plusieurs autres orifices étrangers et tu pourras les gérer facilement. »
Sentant les changements dans son corps après la forge de l’orifice, Xu Chang’an répondit avec une confiance considérable : « Je ne les crains plus. Naturellement, économiser assez d’argent pour la forge d’orifice reste la priorité. »
En retournant à l’allée Baoping, Xu Chang’an dit à Ding Songyan, incapable de dissimuler sa joie : « Frère Ding, je dois aller chez mon oncle aîné pour le Nouvel An. C’est ici que nos chemins se séparent. »
« N’y vas-tu pas habituellement juste avant la veille du Nouvel An ? » demanda Ding Songyan avec désinvolture.
Xu Chang’an toussa doucement et dit avec un certain malaise : « Eh bien, je suis entré dans le Royaume de la Grande Prolifération maintenant. »
Avant d’atteindre le Royaume de la Grande Prolifération, quiconque n’était pas l’héritier direct d’une secte ou d’un grand clan ne pouvait que survivre dans le jianghu. Une fois ce stade atteint, on devenait un véritable artiste martial. Dans un endroit comme la préfecture de Dingjiang, cela méritait certainement un plus grand respect.
« Je comprends. » Ding Songyan fit un signe de la main, congédiant Xu Chang’an.
Naturellement, il voulait montrer sa réussite chez lui.
Après avoir raccompagné Xu Chang’an, Ding Songyan resta un moment dans la cour déserte. Comme il était encore tôt, il récupéra son cheval à la porte ouest et retourna au mont du Lac Alpin.
Au moment où il atteignit la ville du Lac Alpin, la neige était devenue plus lourde et le ciel était sombre et plombé. La ville, cependant, était décorée de lanternes et de banderoles. Des gongs, des tambours et des pétards résonnaient de temps à autre.
Après avoir observé la scène animée pendant un moment, Ding Songyan était sur le point d’entrer lorsqu’il vit Pan Yunzhou sortir de la ville. Vêtu de vêtements noirs ajustés, il portait un sac de voyage, un sabre à la hanche et menait un cheval.
« Où vas-tu ? » demanda Ding Songyan avec un sourire.
Connaissant la situation du jeune frère Ding, Pan Yunzhou garda sa joie contenue.
« Je rentre chez moi pour le Nouvel An.
« Cela fait plusieurs années que je n’ai pas passé le Nouvel An à la maison. Je suis revenu l’année dernière, mais seulement en coup de vent. »
Pendant la chapelle ardente de Tao Wenshu, Pan Yunzhou avait monté la garde pour rembourser la gentillesse du Maître de Secte Tao. Mais il était doué pour lire l’atmosphère. Il ne s’était pas agglutiné autour de Ding Songyan et des autres disciples personnels. Après avoir exprimé ses condoléances, il s’était discrètement retiré dans un coin inaperçu au lieu de parler sans fin.
« On devrait rentrer chez soi pour le Nouvel An. » Ding Songyan hocha légèrement la tête.
Il réfléchit et dit : « Frère aîné Pan, si je me souviens bien, il ne reste que la Tortue Noire à installer, n’est-ce pas ? »
Pan Yunzhou avait parcouru le jianghu pendant des années et avait réussi son épreuve. Sa résolution était claire : il était prêt à échanger sa vie pour l’avenir de la famille Pan. Son état d’esprit était déjà suffisant, et il avait terminé trois installations de viscères cette année.
« J’ai aussi forgé tous les orifices étrangers entourant la Tortue Noire. Quand je reviendrai sur la montagne au début du printemps, je pourrai terminer l’installation de ses viscères. Ensuite, je parcourrai à nouveau le jianghu et chercherai le Royaume du Dharma. » Comparé à l’homme inquiet et sombre qui était arrivé pour la première fois à la Secte de la Nuit Radieuse, Pan Yunzhou semblait maintenant rayonnant et portait inconsciemment une plus grande confiance. « L’espoir est peut-être mince, mais je dois quand même essayer. »
« Tu devrais. » Ding Songyan regarda autour de lui. « Nous n’avons pas de vin aujourd’hui. Quand tu reviendras sur la montagne et que tu te prépareras à retourner dans le jianghu, nous boirons jusqu’à plus soif. »
« Très bien. » Pan Yunzhou monta sur son cheval et salua en guise d’adieu.
Alors que le bruit des sabots résonnait et que la neige lourde tombait en gros flocons, sa silhouette fut rapidement obscurcie et disparut au loin.
Ding Songyan entra dans la ville du Lac Alpin sous la neige qui tombait. Certains passants avaient ouvert des parapluies, d’autres n’y prêtaient pas attention, et d’autres encore profitaient de l’occasion pour jouer dedans.
De nouvelles charmes de porte, de nouveaux couplets et de nouveaux vêtements remplissaient la ville de signes du Nouvel An approchant.
Alors que Ding Songyan errait sans but, il aperçut soudain deux visages quelque peu familiers.
Les frères et sœurs Lü ? Intrigué, il s’approcha d’eux.
Avant qu’il ne puisse parler, la délicate Lü Huaijin s’exclama avec joie : « Jeune Héros Ding. »
« Jeune Héros Ding ! » Le jeune mais vif Lü Woyu était visiblement excité.
Leur père avait été tué par Chen Jindong lors de l’affaire de la Secte Huangliang, ce qui leur avait permis de rencontrer Ding Songyan et Zheng Zhuxi.
« N’êtes-vous pas... N’êtes-vous pas de la préfecture de Guangning ? Qu’est-ce qui vous amène à la ville du Lac Alpin ? » demanda Ding Songyan avec amusement.
Les yeux de Lü Huaijin brillèrent.
« Nous voulons rejoindre la Secte de la Nuit Radieuse. Je veux devenir quelqu’un comme l’Héroïne Zheng ! »
« Je veux devenir quelqu’un comme toi, Jeune Héros Ding ! » dit Lü Woyu, en regardant Ding Songyan dans ses vêtements noirs ajustés, ses cheveux simplement attachés avec une bande de tissu.
Ding Songyan fit une pause.
« Vous n’avez pas réussi le recrutement ? »
Il avait examiné chaque disciple récemment admis avec les Pupilles Étoile-Bougie et n’avait pas vu les frères et sœurs Lü parmi eux.
À cette pensée, Ding Songyan activa secrètement les Pupilles Étoile-Bougie.
« Non. » Lü Huaijin parut quelque peu abattue. « Ils ont dit que mon talent était ordinaire et que je n’avais aucune base, tandis que Woyu est trop jeune, à seulement quatorze ans. Nous prévoyons de vivre dans la ville du Lac Alpin pendant un an et de pratiquer quelques arts martiaux, puis d’essayer à nouveau l’année prochaine. Si nous échouons encore, nous abandonnerons. »
Quand Ding Songyan resta silencieux, la jeune fille ajouta précipitamment : « Nous avons assez d’argent. Le Maréchal Zhong nous a donné une part considérable des biens de Chen Jindong. »
Ding Songyan envisageait autre chose. Après réflexion, il demanda : « Une branche de la Secte de la Nuit Radieuse a encore besoin de disciples. Vous ne cultiveriez pas le Script des Étoiles Célestes ou le Soutra du Nocturne à la Bougie, mais deux arts différents qui mènent également directement au Royaume du Dharma. Seriez-vous intéressés à nous rejoindre ? »
« Nous n’aurions pas besoin de passer l’examen de recrutement ? » demanda Lü Huaijin avec doute.
Si le Jeune Héros Ding n’avait pas été debout devant elle, elle aurait soupçonné une arnaque.
« Non. Cette branche vient tout juste d’être établie et a un besoin urgent de personnes. Cependant, les deux arts que vous cultivez peuvent avoir certains problèmes. Vos progrès pourraient être excessivement lents, voire stagner complètement. Ces problèmes peuvent être ajustés, cependant. Tant que vous rapportez honnêtement votre condition, ils peuvent être résolus rapidement. » Ding Songyan ne cacha pas les conséquences possibles.
Ces mots semblaient parfaitement normaux pour les non-initiés. Tout artiste martial ayant quelques connaissances, cependant, aurait été horrifié.
Que signifiait le fait que les arts martiaux puissent avoir des problèmes mais puissent être corrigés rapidement ?
Quel genre de patriarche fondateur était-il ?
Ding Songyan poursuivit : « Si vous rejoignez, vous serez traités comme tous les autres nouveaux disciples de la Secte de la Nuit Radieuse. Vous vivrez dans les mêmes petits bâtiments, porterez les mêmes vêtements, mangerez dans la même salle à manger et utiliserez les mêmes terrains d’entraînement.
« La seule différence est que je serai principalement responsable de vous enseigner et de vous guider. »
Ding Songyan ne s’occuperait certainement pas de chaque aspect personnellement. Condenser ses orifices externes restait sa tâche la plus importante.
Il prévoyait de demander au Maître de Secte Sun, au Maître Oncle Yan et au Maître Grand-oncle Wang de l’aider à tour de rôle à les instruire.
Lü Huaijin hésita.
Elle considéra la réputation de la Secte de la Nuit Radieuse et le fait que cette branche les placerait toujours au sein de la secte. Puis elle demanda avec hésitation : « Jeune Héros Ding, quels arts cultiverions-nous principalement ? »