Chapitre 174
Chapitre 174
Lame d'Or du Que Yu Qiu se tourna vers le magistrat Lin Hansheng et déclara après réflexion : « N'alertez pas encore l'ennemi. Ma femme et moi informerons secrètement les grandes sectes en qui nous avons confiance. Vous devriez signaler directement la capacité de dissimulation de la Graine de Démon à Sa Majesté et au Prince Kang par l'intermédiaire du Haut Conseiller Zheng, afin qu'ils puissent prendre des dispositions approfondies à l'avance.
« Traitez ce Deux-Faces comme à l'accoutumée. Agissez comme si nous n'avions rien appris de lui. »
Ils ont l'intention d'utiliser la sélection de la consort pour tendre un piège à la Voie du Mal Accumulé et au Souverain Démon ? Ding Songyan était ravi de voir cela se produire.
Il était prêt à donner un coup de main à quiconque causait des ennuis à la Voie du Mal Accumulé.
Yu Qiu se tourna vers sa femme.
« Après notre retour à la secte, nous demanderons secrètement au Frère Jiang et aux autres membres du Hall Shennong d'inspecter nos compagnons disciples et de découvrir tout danger caché. Mais on ne peut pas se prémunir éternellement contre les voleurs. Nous devons trouver rapidement une meilleure solution. »
L'Épée de l'Arc-en-ciel d'Argent Mu Ying hocha d'abord la tête. Puis, comprenant le sens des paroles de son mari, elle regarda Wang Zhou et Ding Songyan.
« La Secte de la Nuit Radieuse a-t-elle besoin que le Hall Shennong vienne également jeter un coup d'œil ? »
Ding Songyan et Wang Zhou échangèrent un regard, puis saluèrent ensemble. « Merci, Aînés Mu et Yu. »
Avec Ding Songyan temporairement au Royaume du Dharma perfectionné, la Secte de la Nuit Radieuse n'avait pas réellement besoin de l'aide du Hall Shennong. Mais les secrets de la secte ne pouvaient pas encore être révélés, et ils devaient maintenir la supercherie jusqu'au bout.
De plus, grâce au Script des Étoiles Célestes et au Soutra du Nocturne à la Bougie révisés par Ding Songyan, Wang Zhou, Yan Jingxian et Sun Tie avaient amélioré certaines de leurs ouvertures étrangères. Après une période d'ajustement, leurs royaumes stagnants s'étaient chacun débloqués à des degrés divers, et ils étaient progressivement capables de ressentir le qi du ciel et de la terre qu'ils recherchaient dans plusieurs des zones appropriées.
À ce rythme, d'ici trois à cinq ans, l'un d'eux devrait approcher le Royaume du Dharma perfectionné et devenir un Grand Maître de premier rang en Résonance Spirituelle.
À l'heure actuelle, parmi les puissances du Royaume du Dharma de la Secte de la Nuit Radieuse, seul Yang Dongsheng, un conseiller invité du domaine du Prince Kang, n'avait pas encore cultivé les versions annotées des deux soutras par Ding. Il devait alterner avec Wang Zhou l'année prochaine. Tao Wenshu avait également amélioré ces ouvertures étrangères avant sa mort. Bien qu'elle n'ait pas trouvé les trois ouvertures externes restantes, elle en avait faiblement décelé quelques traces.
Une fois la discussion sur la Graine de Démon terminée, Mu Ying retira ses mains de la cithare et se leva.
« Venez. Allons voir Bai Zhaolin. Nous ne pouvons laisser personne s'emparer de son âme ou la détruire. »
......
Dans une forêt dense à quelques dizaines de kilomètres de la Secte de la Nuit Radieuse, Ding Songyan se porta volontaire pour aider le Grand-Oncle Maître Wang à déterrer le cadavre décapité de Bai Zhaolin. Puis, devant les Épées Jumelles d'Or et d'Argent, le magistrat Lin et le Maréchal Yi, il se prépara à canaliser l'esprit.
Sans prévenir, la forêt s'assombrit comme si l'après-midi était brusquement devenu le soir.
Ding Songyan regarda instinctivement Yu Qiu et Mu Ying. Ils semblaient s'être fondus dans le ciel sombre et le vent et la pluie approchants, devenant une partie du monde environnant.
Voyant le junior de la Secte de la Nuit Radieuse regarder dans sa direction, Yu Qiu fit un léger signe de tête pour montrer qu'ils l'avaient fait. Mu Ying sourit et dit : « C'est bien Bai Zhaolin. »
Utiliser le qi du ciel et de la terre pour inspecter un fantôme ? Il semble qu'en atteignant le Royaume Ciel-Homme, même quelqu'un sans arts liés aux enfers peut compter sur l'unité avec le ciel et la terre pour traiter avec les fantômes dans une certaine mesure, sans être totalement impuissant... C'est le pouvoir du Royaume Ciel-Homme... Je dois faire attention à ne pas jouer de petits tours devant des Maîtres Suprêmes... Grâce au fait que j'ai complètement dérivé le Soutra du Nocturne à la Bougie, et au fait que ses anomalies physiques au Royaume de la Grande Prolifération et au Royaume du Dharma ne sont pas si différentes, je n'oserais vraiment pas rencontrer des Maîtres Suprêmes... N'ayant pas utilisé l'empreinte du Cœur Céleste pour dissimuler ses anomalies physiques, Ding Songyan offrit une reconnaissance polie, retira son regard et interrogea le fantôme de Bai Zhaolin.
« Avez-vous reçu l'aide de la Voie du Mal Accumulé ? »
« C'est le cas. » Le fantôme de Bai Zhaolin ne le cacha pas et n'osa pas le faire.
« Êtes-vous venu au Mont du Lac Alpin il y a quatre jours pour défier ma maîtresse, Tao Wenshu, parce que la Voie du Mal Accumulé l'avait organisé ? Exigeaient-ils que cela se produise ce jour-là ? » insista Ding Songyan.
« Oui. » Le fantôme de Bai Zhaolin hocha la tête en tremblant.
En tant que Grand Maître dont l'âme ne s'était pas encore beaucoup affaiblie, il ne montra pas sa peur trop clairement.
Avec ces deux échanges et plusieurs factions présentes en tant que témoins, Wang Zhou de la Secte de la Nuit Radieuse avait été entièrement justifié de tuer Bai Zhaolin.
Ding Songyan amena ensuite Bai Zhaolin à expliquer en détail le manuel du Ciel et de la Terre en Calamité et la méthode pour vaincre sa maîtresse. Enfin, il demanda : « Quelqu'un d'autre dans la famille Bai connaît-il le Ciel et de la Terre en Calamité ? »
« Non. » Le fantôme de Bai Zhaolin secoua la tête.
« Alors, quelqu'un dans la famille Bai est-il au courant de votre coopération avec la Voie du Mal Accumulé ? » demanda à nouveau Ding Songyan.
« Non », répondit honnêtement le fantôme de Bai Zhaolin.
Ding Songyan essaya un autre angle.
« Comment avez-vous persuadé ma maîtresse d'accepter un duel à mort ce jour-là ? »
Le fantôme de Bai Zhaolin révéla un sourire.
« J'ai simplement demandé à Tao Wenshu si cela suivait les règles de la voie orthodoxe pour elle de défier mon père en duel à mort tout en utilisant une fausse identité. Avait-elle trouvé par la suite des preuves prouvant les crimes de mon père ?
« Si sa conscience était tranquille, elle devait accepter mon duel à mort sur-le-champ, et il devait commencer après trois bâtonnets d'encens.
« Et elle a vraiment accepté.
« Heh. Un gentleman peut être trompé par la bienséance. »
Neuf personnes sur dix dans le monde martial n'accepteraient pas sur-le-champ, mais Maîtresse faisait partie de ces rares dix pour cent... Ding Songyan soupira intérieurement, puis demanda sérieusement : « Provoquer ma maîtresse pour qu'elle accepte immédiatement était-ce votre idée, ou celle de la Voie du Mal Accumulé ? »
Le fantôme de Bai Zhaolin resta silencieux un moment avant de répondre : « La Voie du Mal Accumulé exigeait que je termine le défi à un jour et une heure précis. Je voulais aussi en finir rapidement, de peur que des complications ne surviennent. »
La Voie du Mal Accumulé avait vraiment d'autres arrangements en cours en même temps. Sinon, ils n'auraient pas fait cette demande... Ding Songyan réfléchit un instant et demanda : « Se battre sur le lac de l'île était-ce votre suggestion ? »
« C'était une exigence de la Voie du Mal Accumulé. J'ai seulement dit à Tao Wenshu que c'était la Secte de la Nuit Radieuse, sa porte de montagne, et que je devrais avoir l'option de choisir le lieu pour le duel à mort. » Le fantôme de Bai Zhaolin parla lentement.
Après avoir échangé un regard avec le Grand Aîné Wang Zhou, Ding Songyan demanda au fantôme de Bai Zhaolin à voix basse : « Quand vous êtes monté au Mont du Lac Alpin, quelqu'un vous suivait-il secrètement à proximité ? »
Le fantôme de Bai Zhaolin prit une expression subtile.
« J'ai vaguement senti quelqu'un. Il devait également être habile dans le vent et la pluie, et cela m'a permis de remarquer une trace de lui. Mais je ne l'ai pas confirmé. C'était très probablement l'arrangement de la Voie du Mal Accumulé, un arrangement qui ne pouvait que me profiter. »
Comme prévu... Ding Songyan expira lentement et se tourna vers les autres.
« Aînés Yu et Mu, magistrat Lin, Maréchal Yi, y a-t-il autre chose que vous aimeriez demander ? »
D'autres questions ne feraient que révéler les pensées privées et l'histoire familiale de Bai Zhaolin, ce que Ding Songyan n'avait aucune envie d'entendre.
De plus, le fantôme de Bai Zhaolin s'affaiblirait régulièrement sous l'effet du Bannissement des Démons et de la Protection contre le Mal. Une fois qu'il montrerait des anomalies évidentes, les Épées Jumelles d'Or et d'Argent deviendraient sûrement méfiantes.
Après que Lin Hansheng et Yi Qincang eurent tous deux dit qu'ils n'avaient pas de questions, Mu Ying parla doucement.
« Laisser un fantôme comme celui-ci derrière ne ferait que causer des problèmes. Il pourrait devenir un esprit vengeur ou être utilisé par les peu orthodoxes. Confiez-le ; la terre à la terre, la poussière à la poussière. »
Avec un son aigu, elle tira l'Épée de l'Arc-en-ciel d'Argent et frappa le fantôme de Bai Zhaolin de loin. La pointe s'inclina sur le côté, mais le qi la suivit.
Pour Ding Songyan, le coup semblait ordinaire, voire plein d'ouvertures.
Presque au même moment, Yu Qiu étendit l'Épée d'Or du Que. Sa pointe faisait face à l'Arc-en-ciel d'Argent de loin et semblait tout aussi imparfaite.
Mais à mesure que les deux épées se rapprochaient, leurs mouvements fusionnèrent instantanément, portant le yin et embrassant le yang, fluides et sans faille. Le sourcil de Ding Songyan tressaillit.
Sans un bruit, le qi du ciel et de la terre autour du fantôme de Bai Zhaolin se transforma brusquement en un vortex sombre rempli de qi d'épée. Le fantôme gémit alors qu'il se brisait et se dispersait rapidement.
Une origine possible pour l'héritage de l'École de l'Auto-Révérence vint soudain à l'esprit de Ding Songyan.
Manman, l'oiseau aux ailes appariées : un cyan, un rouge, chacun en forme de canard avec une aile et un œil. Ce n'est qu'ensemble qu'ils pouvaient voler. Le résultat de sa consommation ? Accorde la maîtrise du yin et du yang, le lien des ailes appariées, l'appel de la pluie et la commande de l'eau, et un monde transformé en marécage.
Ce n'est qu'après la disparition de l'âme de Bai Zhaolin que Ding Songyan fouilla les vêtements du Grand Maître sous la surveillance des aînés. Il ne trouva que quelques taels d'argent, un flacon de pilules de guérison et un flacon de pommade pour les blessures externes.
Il s'était préparé à mourir sur le Mont du Lac Alpin, sous l'épée de ma maîtresse... Ding Songyan regarda les objets dans sa main et fit claquer sa langue intérieurement.
Il remit les objets qu'il avait trouvés, ainsi que le Sabre du Vent et le Sabre de la Pluie, à Wang Zhou.
« Grand-Oncle Maître, tout ceci est à vous. »
Wang Zhou fit une pause, puis n'eut d'autre choix que de les accepter.
......
Après avoir conduit les Aînés Yu et Mu et les autres à la Secte de la Nuit Radieuse pour rendre hommage à Tao Wenshu, Ding Songyan quitta le Hall des Myriades d'Étoiles et retourna sur la rive du Lac Alpin.
Bien que les événements soient passés, il voulait toujours connaître les autres arrangements de la Voie du Mal Accumulé et espérait trouver quelques traces.
Après avoir fait le tour de la moitié de la rive du lac, Ding Songyan vit l'Épée d'Or du Que et l'Épée de l'Arc-en-ciel d'Argent arriver également, accompagnées du mari de sa maîtresse, Zheng Ziming, et du Grand-Oncle Maître Wang Zhou.
« Nous sommes ici pour rechercher les préparatifs supplémentaires de la Voie du Mal Accumulé. S'il n'y en a pas, peut-être que traiter avec votre maîtresse n'était qu'une impulsion, ce qui ne serait pas inhabituel pour eux. Mais s'il y en a, alors nous pouvons presque certainement conclure qu'ils ont l'intention d'utiliser l'art de la Graine de Démon pour faire un mouvement lors de la sélection de la consort de l'année prochaine. » Yu Qiu parla à un rythme sans hâte.
Lui et Mu Ying fermèrent immédiatement les yeux. Près de la moitié du lac et l'île qui s'y trouvait étaient enveloppées dans une pénombre de vent et de pluie imminents, le yin et le yang prêts à s'agiter.
Même si Ding Songyan dérivait le Cœur Céleste, il ne pouvait pas accomplir une telle chose.
Près du temps qu'il faut pour boire deux tasses de thé plus tard, Mu Ying ouvrit les yeux et pointa vers l'île du lac.
« Il y a des traces. »
Tout en parlant, elle se déplaça à côté de son mari. Debout épaule contre épaule, ils s'élevèrent dans les airs au milieu du vent. Au battement d'ailes invisibles, ils volèrent rapidement vers l'île et y atterrirent.
Ding Songyan avait eu l'intention d'imiter le Grand-Oncle Maître Wang et de cueillir des feuilles et des branches pour des points d'appui, mais le mari de sa maîtresse l'attrapa par l'épaule et le fit voler jusqu'à l'île.
Mu Ying marcha d'un côté de l'île et pointa l'eau.
« Il y a un résidu de léger poison ici. Il faudra encore dix jours ou un demi-mois pour qu'il s'estompe. C'était probablement un Grand Maître qui cultive le Soutra du Progéniteur Yu. »
« Quelqu'un de la Voie du Fantôme Yu ? » demanda sombrement Zheng Ziming.
La Voie du Fantôme Yu était l'une des Vingt-et-Une Voies Hérétiques, parmi les Douze Inférieures. Ils ne se spécialisaient pas dans les actes maléfiques. Ils étaient l'une des principales organisations d'assassins au monde. Donnez-leur une récompense qu'ils considéraient comme suffisante, et ils accepteraient n'importe quel travail. S'ils pouvaient le terminer, ils le feraient. S'ils ne le pouvaient pas, ils vous feraient disparaître.
Engager une organisation d'assassins comme deuxième couche du plan... Cela pourrait vraiment dissimuler la Voie du Mal Accumulé elle-même. La Voie du Fantôme Yu travaillait pour de l'argent, et Maîtresse n'avait pas de pénurie d'ennemis... Ding Songyan se souvint alors des traits du Progéniteur Yu et du Yu.
Progéniteur Yu, le Roi Primal du Yu : le résultat de sa consommation ? Les cœurs des hommes deviennent traîtres, l'ombre et l'obscurité se plient à votre commandement, le sable est abrité pour tirer sur les hommes, l'ombre est blessée et le corps suit.
Yu, la Tortue à Trois Pattes : le résultat de sa consommation ? La furtivité devient une seconde nature, et du sable mortel s'envole de vos lèvres.
Tous deux excellent dans la dissimulation et l'assassinat... Dans des circonstances normales, tant qu'ils n'étaient pas des guerriers du Royaume Ciel-Homme, même les assassins Grands Maîtres ne pouvaient pas toucher Maîtresse. Les Pupilles Bougie-Étoile contraient bien leur furtivité au même royaume. Mais Maîtresse se battait à mort contre Bai Zhaolin. Si quelqu'un exposait le problème de Bai Zhaolin ou avertissait Maîtresse de ne pas utiliser l'Étoile Errante au-dessus, l'assassin frapperait sûrement au milieu du chaos. Si je n'avais pas encore atteint l'île, Maîtresse aurait été prise entre des ennemis sans avertissement... Ding Songyan imagina la scène possible.
Ce qui le fit presque rire de colère, c'est que pendant qu'il se préparait à se faufiler sur l'île depuis un côté du Lac Alpin, l'assassin de la Voie du Fantôme Yu avait déjà fait exactement cela de l'autre côté.
« Ils se sont probablement infiltrés seulement après le début du duel à mort. Sinon, ils n'auraient pas pu échapper aux Pupilles Bougie-Étoile du Maître de Secte Tao et de l'Aîné Wang », dit Mu Ying pensivement.
Yan Jingxian gardait le Hall de l'Allumage comme d'habitude, au cas où quelqu'un essaierait d'exploiter l'ouverture.
L'Épée d'Or du Que Yu Qiu ne dit rien. Il marcha en avant pendant un moment, s'arrêta devant un tas de rochers à l'arrière de l'île, et parla gravement : « Quelqu'un d'autre se cachait très probablement ici. »
« Quelqu'un d'autre ? » Ding Songyan, Zheng Ziming et Wang Zhou furent tous surpris.
Yu Qiu hocha légèrement la tête.
« Il s'est probablement caché en empruntant le qi de cet endroit. Son départ a naturellement perturbé le qi du ciel et de la terre. Hm, il faudra encore trois ou quatre jours pour revenir complètement à la normale. »
Trois couches de préparation... La Voie du Mal Accumulé n'a vraiment laissé aucun chemin vers la survie... Ding Songyan resta là, hébété.