Chapitre 11
« À propos de demain », dit-il.
Nyx pencha la tête vers lui : « C'est donc ça, ton sujet de conversation ? »
« C'est ce à quoi je pense. »
Elle l'observa un instant avec la patience de quelqu'un qui avait décidé de ne pas débattre du point pour le moment. « D'accord, dit-elle enfin. Parle-moi de demain. »
« Les provisions, pour commencer. Il y a certainement d'autres caches dans le coin. On ne peut pas laisser les autres mettre la main dessus en premier. »
« Mm. » Elle se blottit contre son épaule, s'installant plus confortablement. « Ça, ça ressemble vraiment à un problème pour demain. »
« C'est littéralement ce que je viens de dire. »
« Alors tu devrais arrêter d'y penser pour ce soir. »
Il leva les yeux vers le plafond.
« Il y a aussi deux personnes quelque part dans ce bâtiment, ajouta-t-il après une seconde, qui ont disparu des flux vidéo il y a un moment. Je ne sais pas où elles sont allées ni ce qu'elles font. »
« Elles montent ici en ce moment ? »
« Non, l'ascenseur... »
« Donc. » Elle tira légèrement sur le pan de sa chemise qu'elle tenait distraitement entre ses doigts. « Demain. »
En guise d'argument, c'était d'une efficacité agaçante.
Proxy, doté de la conscience inconfortable d'un homme qui se sentait perdre du terrain centimètre par centimètre, décida tout de même de tenter une contre-offensive.
« Quand il fera jour, nous devrions envisager de changer de position. Cette chambre est facile à défendre et la couverture réseau est bonne, mais rester immobile nous rend prévisibles, et être prévisible sur cette île... »
« Le lit est inconfortable ? »
« Quoi ? »
« Tu parles de bouger depuis qu'on est arrivés. » Elle semblait sincèrement curieuse, pas accusatrice. « Le lit est inconfortable ? »
Il ouvrit la bouche.
La referma.
Le lit était, objectivement parlant, la surface la plus confortable qu'il ait rencontrée depuis son réveil dans l'héliplan, ce qui était certes une barre basse, mais quand même.
« Le lit est très bien. »
« Bien. » Elle semblait satisfaite. « Alors on n'a pas besoin de bouger. »
« Ce n'est pas la logique que j'utilisais. »
« Ça nous a menés à la même réponse, pourtant. »
Il posa sa coupe de champagne sur sa poitrine, regarda à nouveau le plafond et chercha brièvement une réplique.
Il y avait beaucoup de choses qu'il aurait pu dire.
Aucune n'était une bonne idée.
Il n'était pas inconscient. Ce n'était pas comme s'il avait mal interprété les signaux tout au long de la soirée. Leur nuit dérivait exactement dans une seule direction depuis la douche, le comptoir du bar, quelque part autour de la deuxième coupe de champagne.
Être obtus n'était pas le problème.
Il y avait certaines lignes dont le franchissement rendait les situations irréversibles, et historiquement, Proxy avait maintenu une solide réputation professionnelle en sachant où elles se trouvaient.
Nyx le savait aussi.
C'était pour cela qu'elle poussait de plus en plus pour qu'ils franchissent cette ligne.
Et elle seule savait ce qu'elle ferait une fois que ce serait arrivé.
« Nous devrions aussi penser au reste du jeu, dit-il. Il y a trente personnes sur cette île, et nous n'avons eu qu'une seule rencontre directe aujourd'hui. Statistiquement, ce nombre va commencer à générer plus d'affrontements à mesure que les gens se dirigeront vers le complexe en cherchant... »
« Tu as assez chaud ? »
« Je suis... quoi ? »
« Tu sembles tendu. » Sa voix s'adoucit légèrement, et elle bougea la tête d'une fraction contre son épaule, dans ce petit mouvement habituel qu'elle avait quand elle se blottissait. « Je demande juste. »
Proxy ferma brièvement les yeux.
Il n'y avait aucun moyen de l'ignorer. Il l'avait compris quelque part autour de la deuxième phrase de la conversation. La décision rationnelle serait d'accepter la défaite, de laisser les flux vidéo tourner passivement sur son deck et de s'endormir.
Au lieu de cela, il tourna la tête.
Elle le regardait déjà.
De cette distance, ses yeux pâles semblaient plus chaleureux dans l'éclairage tamisé de la suite. Elle attendait avec une gentillesse étrange, comme si elle avait déjà décidé de la fin de quelque chose et qu'elle lui accordait simplement la dignité d'arriver à la conclusion par lui-même.
Il se pencha plus près et murmura très chaleureusement près de son oreille.
Il le dit une fois.
D'une voix qu'il n'utilisait pas d'habitude.
Puis il se recula.
L'expression de Nyx passa par plusieurs étapes distinctes en une succession rapide. La chaleur demeura, mais elle changea totalement de couleur, un rose complexe se propageant de son visage le long de ses clavicules.
Elle émit un petit son qui ne parvint pas à devenir un mot, leva la main pour tirer légèrement sur ses propres cheveux, rentra le menton et se détourna de lui dans le mouvement involontaire très spécifique de quelqu'un dont le calme venait d'être temporairement expulsé.
En substance, elle se tortillait d'embarras.
Proxy profita de l'ouverture ainsi créée. Il se leva, alla dans la salle de bain et verrouilla la porte.
Il ouvrit le robinet.
Il se regarda dans le miroir.
Après un moment de réflexion, il en vint à la conclusion qu'il n'avait aucun commentaire interne cohérent concernant ce qui venait de se passer.
Depuis la chambre, il y eut une pause gênante.
« C'est pas juste », s'exclama Nyx.
« Je me rafraîchis. »
« Tu étais déjà frais. »
« L'hygiène personnelle est importante dans les environnements à fort stress. »
« Proxy. » Sa voix prit une pointe subtile. « Sors de la salle de bain. »
« Je n'ai pas fini. »
Un petit son frustré filtra à travers la porte.
« Tu ne peux pas te cacher là-dedans. »
« Je ne me cache pas. Je maintiens des standards personnels de base. »
« Tu te caches. »
« Je sortirai sous peu. »
Autre pause. Plus longue cette fois.
Puis, d'une voix très plate : « Je te déteste. »
« Noté, comme toujours. »
Il prit son temps.
Le robinet continua de couler. Il observa le plafond de la salle de bain, qui correspondait à la même esthétique de luxe d'entreprise que le reste de la suite, et ne pensa à rien en particulier. Il choisit également de ne pas examiner cette décision de trop près.
Quand il ressortit, elle avait trouvé des pyjamas fins et suggestifs stockés quelque part dans la suite.
Elle était assise au milieu du lit, vêtue de ces derniers, les bras croisés, les cheveux humides drapés sur une épaule, le regardant avec des yeux qui le noyaient de griefs.
« La salle de bain, dit-elle, a un verrou. »
« C'est vrai. »
« Tu l'as utilisé. »
« C'est vrai. »
Elle le fixa une seconde de plus.
Puis elle tendit la main, attrapa son poignet et le tira dans le lit d'un coup sec et décisif qui lui rappela brièvement à quel point ses implants augmentaient sa force physique au quotidien.
Il atterrit sur le dos.
Elle se blottit contre son flanc avec l'attitude de quelqu'un qui n'accepterait pas un non, peu importe la raison ou l'intention.
« Bonne nuit », dit-elle.
« On doit encore parler de... »
« Demain. »
Il expira.
Elle dormait, ou en était très proche, en quelques minutes. Sa respiration ralentit et se régularisa contre son épaule. Le tissu fin du complexe était chaud là où il pressait contre son bras. Ses cheveux avaient fini de sécher et s'étalaient librement sur l'oreiller.
La suite était silencieuse.
Proxy regarda le plafond.
Il fit tourner son deck passivement, faisant apparaître les flux vidéo en arrière-plan de sa vision.
Rez-de-chaussée, couloir est.
Rien.
Hall principal.
Rien.
Cages d'escalier.
Rien.
Quelque part dans les étages inférieurs, les deux silhouettes qu'il avait perdues plus tôt avaient établi un campement. Il ne pouvait pas localiser la pièce exacte, mais l'absence totale de mouvement sur les caméras suggérait qu'ils avaient trouvé un endroit où s'arrêter.
Le bâtiment était calme.
Au-delà du verre intelligent, l'île était plongée dans l'obscurité.
Trente personnes là-bas, dans le noir.
Il fit défiler les flux à nouveau.
Nyx bougea légèrement dans son sommeil, ajustant sa position, sa main se refermant doucement autour de sa poitrine.
Proxy continua de regarder le plafond.
Pendant longtemps.