Chapitre 95
Veda descendit les escaliers lentement, marche après marche, ses bottes produisant un son sourd à chaque impact alors que son corps portait le poids d'un épuisement qui ne l'avait pas encore quitté. Arrivé en bas, il marqua une courte pause, ses yeux balayant la zone avec attention.
Les gens étaient éparpillés partout.
Certains étaient postés à l'entrée, bien que même eux aient l'air épuisés, leur posture n'étant plus aussi ferme qu'auparavant. D'autres étaient assis ou agenouillés au sol, le souffle court.
La plupart étaient allongés à plat, se reposant ou simplement incapables de bouger.
À un moment donné durant la bataille, même ceux affectés à la garde de l'entrée avaient dû rejoindre le groupe chargé de l'alchimie conjointe pour créer des munitions ; leurs rôles s'étaient confondus, la survie étant devenue la seule priorité.
Veda tourna son regard vers les tentes. Beaucoup s'étaient effondrées, les vibrations constantes de la bataille les ayant disloquées, les laissant à moitié affaissées ou complètement au sol, la toile traînant sur le sol, tachée de boue et déchirée sur les bords.
Il expira lentement.
« Avons-nous seulement la force de réparer tout ça... » murmura-t-il en levant une main pour se frotter le crâne, ses doigts pressant légèrement ses tempes alors que la fatigue s'ancrait plus profondément en lui. C'est alors qu'il remarqua une faible lueur se reflétant doucement sur lui.
Il leva les yeux vers le ciel.
« Hahaha... »
Un rire fatigué lui échappa.
« On s'est vraiment battus jusqu'au matin... »
La réalisation s'installa lentement.
Il se pencha, souleva un banc renversé pour le remettre d'aplomb avant de s'y asseoir, étendant ses jambes. Ses muscles se détendirent un peu tandis qu'il s'adossait.
Une fois la bataille terminée, personne n'avait plus la force de penser à ce qui pourrait arriver ensuite. La possibilité d'une troisième vague imminente existait, mais personne n'avait l'énergie de s'en soucier.
La plupart restaient là où ils étaient tombés, tandis que certains recevaient des soins et que d'autres dormaient déjà.
Ceux qui s'étaient évanouis avaient été portés un par un par Bobby et les autres membres de l'équipe médicale, leurs corps déposés avec précaution dans des sacs de couchage, dans une grande tente désignée comme salle de récupération. Leur respiration était vérifiée avant qu'on les laisse se reposer.
Plus tard, après avoir soigné tout le monde, l'équipe médicale entière n'avait pu tenir davantage et s'était endormie, épuisée, sans même s'en rendre compte.
Pourtant, quelques-uns avaient réussi à rester éveillés pour réparer les tentes, les redressant lentement, les attachant à nouveau, malgré leurs mains tremblant de fatigue.
D'autres nettoyaient la zone, déplaçant les débris et libérant de l'espace.
Veda restait éveillé, dirigeant le nettoyage et la réparation des dégâts dans le château.
Le temps passa.
Tracy se réveilla plus tard dans l'après-midi et les rejoignit, ses mouvements encore un peu lents, mais assez stables pour aider. C'est ainsi que deux jours passèrent.
Ezra s'éveilla lentement. La douleur surgit d'abord de ses épaules, puis de ses bras, accompagnée d'un mal de tête sourd qui pesait sur son crâne.
Il expira.
Il se força ensuite à s'asseoir, son corps résistant légèrement, ses muscles protestant d'être restés immobiles trop longtemps.
Sa main se porta vers son visage, touchant le bandage enroulé autour de ses yeux.
« Ne l'enlève pas. »
Une main l'arrêta.
« Bobby ? » Ezra tourna légèrement le visage vers la direction de la voix.
« Héhéhé... » Bobby rit nerveusement en se grattant l'arrière de la tête. « Ton ouïe est vraiment bonne. »
Même si Ezra ne pouvait pas le voir... Bobby baissa tout de même les yeux en parlant.
« Mes yeux ne s'ouvrent pas », dit Ezra platement.
« Oh... » Bobby desserra sa prise sur la main d'Ezra et recula légèrement. « Tu as trop sollicité tes yeux. Pour l'instant, ils ne peuvent supporter ne serait-ce qu'une faible quantité de lumière. Même la lueur d'un feu ou le clair de lune pourrait te faire souffrir. »
Il marqua une pause.
Cherchant comment mieux expliquer.
« On pourrait dire que tes yeux refusent de s'ouvrir parce qu'ils ne veulent pas subir la lumière pour le moment... ce qui est en fait une bonne sécurité. »
Ezra resta silencieux une seconde. « Donc... je suis aveugle pour l'instant, hein. » Son ton restait neutre.
Bobby tressaillit légèrement.
« Non... non, je veux dire... » il agita les mains rapidement, visiblement décontenancé. « Ah... je suis désolé... »
Il soupira.
Se grattant le dos.
« Pour l'instant... oui. »
Il baissa légèrement la tête.
« Je suis désolé, je ne suis pas assez doué pour soigner ça plus vite. Il faudra environ quatre jours pour que ta vue revienne complètement. Mais... » il leva un doigt rapidement, « le bon côté, c'est que lorsqu'elle reviendra, ta vision sera améliorée. »
Il parla plus vite à la fin, comme pour rendre la chose plus encourageante.
Ezra ne réagit pas beaucoup.
« C'est bon, Bobby. Tu as fait de ton mieux. »
L'air devint calme après cela.
Bobby ne savait plus quoi dire.
« Combien de temps suis-je resté inconscient ? » demanda Ezra, brisant le silence.
« Tu es resté inconscient pendant deux jours... plus le jour où tu t'es évanoui, qui était déjà proche du matin, donc... disons deux jours complets », dit Bobby d'une traite.
Ezra hocha légèrement la tête, puis tourna son visage vers le côté où les autres étaient allongés, certains encore endormis, d'autres réveillés, recevant des pilules pour les maux de tête ou la fièvre.
« Je ne suis pas le seul », dit Ezra en étirant ses bras.
Crac.
Ses articulations craquèrent sous la raideur, mais la douleur revint aussitôt dans ses épaules.
« Tu ne devrais pas trop solliciter tes bras pour l'instant », dit rapidement Bobby. « Tu peux encore ressentir la douleur. Je vais appliquer à nouveau la lotion antidouleur et changer tes bandages, c'est ce pour quoi je suis venu. Je l'ai fait pendant les deux derniers jours pendant que tu dormais. »
Il se leva, fouilla dans son sac spatial, sortit le matériel médical et l'arrangea proprement sur un linge blanc propre à côté de lui.
« Tu as fait tout ça... pour moi et les autres... pendant deux jours entiers », dit soudain Ezra.
« Merci, Bobby. »
Bobby s'arrêta, sa main flottant au-dessus du bandage sur le bras gauche d'Ezra.
« Ah... tu n'as pas besoin de me remercier », dit-il doucement en reprenant son travail, déballant soigneusement le bandage. « C'est mon travail en tant qu'Alchimiste de la Flore. »
Il esquissa un léger sourire.
Il mit le bandage usagé de côté avant d'utiliser un linge humide pour nettoyer le bras d'Ezra.
« Et je n'étais pas seul. Les autres ont aidé aussi. Ce ne sont pas des Alchimistes de la Flore, mais ils ont appris les soins de base... comme ce que tu as fait pour moi. »
« Avec un peu de conseils, ils se débrouillent bien. »
« Eh... Donc tu diriges les gens maintenant ? » dit Ezra sèchement.
« Moi ? » Bobby se raidit légèrement. « Non, non... je ne dirige pas... j'ai juste expliqué ce qu'il fallait faire... »
« C'est quand même diriger », répliqua Ezra. « Tu as grandi, Bobby. »
Bobby baissa légèrement la tête.
« Tu trouves... »
Sa voix se fit plus basse.
« Je n'arrête pas de penser à ce qu'Aliya dirait si elle me voyait maintenant... »
Il rit faiblement.
« Elle dirait probablement que tu prends tes aises », répondit Ezra.
Bobby eut un petit sourire triste.
« Ouais... tu as raison. »
Il finit d'envelopper le bras d'Ezra et passa à l'autre.
« Ezra... »
Son ton changea légèrement.
« Je suis désolé pour ma réaction ce jour-là... désolé d'avoir crié... désolé pour... »
La voix de Bobby ralentit, ses mots perdant de leur fluidité alors que sa main se serrait légèrement après avoir fini de nouer le bandage sur le bras gauche d'Ezra, ses doigts s'attardant un instant comme s'il ne savait pas comment conclure.
« Les excuses ne sont pas nécessaires. Ta réaction était justifiée », répondit immédiatement Ezra d'un ton plat.
« Non... elle ne l'était pas. »
Bobby secoua la tête, son expression se crispant alors qu'il attrapait la main droite d'Ezra, la tenant avec précaution avant de commencer à retirer l'ancien bandage.
« C'était vraiment puéril... et naïf de ma part. »
Sa voix baissa encore.
« Je ne l'ai compris qu'après les conseils de Sir Veda. »
Il finit de retirer le bandage et le jeta sur la petite pile d'usagés à côté de lui sur le sol, puis prit un linge blanc propre imbibé d'eau claire et commença à essuyer lentement le bras d'Ezra, s'assurant de bien nettoyer chaque partie.
« C'était une réaction normale », dit Ezra calmement. « N'importe qui de normal aurait réagi comme toi. »
Il marqua une pause.
« J'aurais été plus suspicieux si tu n'avais pas réagi ainsi. »
Bobby ne répondit pas immédiatement.
Il poussa un soupir discret en appliquant la lotion antidouleur, ses doigts remontant de l'épaule d'Ezra jusqu'à sa paume, massant soigneusement avant d'envelopper à nouveau le bras avec un nouveau bandage, le fixant fermement sans trop serrer.
Quand il eut fini, il se pencha en arrière et essuya la sueur de son front du revers de la main, expira un petit coup, puis se leva.
Il passa derrière Ezra et attrapa le bandage couvrant ses yeux.
« S'il te plaît, assure-toi de ne pas forcer l'ouverture de tes yeux », dit Bobby en le retirant doucement, ses mouvements lents et prudents.
Ezra hocha légèrement la tête.
« D'accord... je suis content que tu ne sois pas en colère », dit Bobby après un moment, sa voix un peu gênée. « Bien que... j'ai l'impression d'avoir déplu à Lady Vera. »
Il se gratta légèrement la joue.
« Tu sais... » continua Bobby, incapable de se retenir, « je n'arrête pas de rêver de Lime... »
Ses mains ralentirent légèrement pendant qu'il travaillait.
« Je n'arrête pas de penser... et s'il ne nous avait pas trahis... »
Sa voix devint plus douce.
« Et si nous avions tous réussi la quatrième épreuve ensemble... et étions restés en groupe... même après l'Épreuve d'acier... »
Il laissa échapper un petit rire, sans amusement, plutôt envers lui-même, car il savait que cela ne pourrait jamais être réel.
Juste une pensée récurrente.
Il trempa un coton et commença à nettoyer les yeux d'Ezra de la même manière qu'il l'avait fait pour ses bras, ses mouvements prudents, stables, s'assurant de ne pas appliquer trop de pression.
Puis...
Il ouvrit doucement l'œil gauche d'Ezra, juste un peu, et y déposa une petite quantité d'eau claire.
Ezra tressaillit.
Son corps réagit instantanément à la sensation vive et piquante du liquide touchant son œil.
Bobby répéta ensuite le même processus avec l'autre œil.
« Ezra... je sais que ça peut paraître bizarre ou même gênant pour toi, mais... »
« Bobby. » Ezra le coupa avant qu'il ne puisse finir. « Je sais ce que tu veux dire. »
Il n'y avait aucune hésitation dans sa voix.
« Je ne peux te dire qu'une chose... concentre-toi sur ta survie. Rien d'autre ne devrait compter, nous étions juste regroupés pour la quatrième épreuve. C'est tout. »
Son ton ne changea pas.
« Ne te trouble pas avec moi... car je ne compte pas le faire. »
Bobby se figea un instant.
Ses mains s'arrêtèrent alors qu'il regardait Ezra, silencieusement.
Puis... il hocha la tête, non pas parce qu'il était d'accord, mais parce qu'il n'avait rien à répondre.
C'était la décision d'Ezra et il ne pouvait pas la forcer.
Le silence revint entre eux alors qu'il reprenait son travail, plaçant un nouveau bandage sur les yeux d'Ezra, la surface légèrement enduite de la lotion préparée, puis l'enveloppant soigneusement, s'assurant qu'il était bien en place sans trop presser.
« Enfin... terminé. »
Bobby se cambra légèrement, s'étirant en expirant.
« Quand puis-je partir ? » demanda Ezra.
« Quand tu veux, en fait », répondit Bobby en faisant rouler ses épaules lentement. « Mais je préférerais que tu restes ici pour récupérer complètement. »
« Non. Je vais retourner à ma tente comme ça. »
Bobby pencha légèrement la tête, croisant les bras.
« Mais tu ne peux pas voir... comment vas-tu te déplacer ? »
Ezra leva un doigt vers son oreille.
« J'ai mon ouïe. »
Je peux utiliser cette opportunité pour entraîner mes capacités auditives.
« D'accord... » Bobby soupira en secouant légèrement la tête. « Comme tu voudras. »
Il marqua une seconde de pause, observant toujours Ezra.
J'imagine qu'il veut déjà commencer à s'entraîner... ?
Puis il se tourna et s'éloigna pour vérifier les autres patients.
Ezra resta là où il était, silencieux un moment, puis il replia lentement ses jambes.
Si je dois faire ça... je dois d'abord récupérer une partie de mon Cognis.
Il redressa légèrement sa posture, croisa les jambes, ferma les yeux et commença à faire circuler son Cognis, le laissant se régénérer — petit à petit.