Chapitre 93
Un Singe des Terres de grande taille rompit soudainement la formation et prit de l'avance, ses mouvements vifs et imprévisibles alors qu'il tordait son corps pour esquiver le flux continu de balles de mitrailleuse. Ses pieds lourds s'enfonçaient dans le sol à chaque pas tandis qu'il tenait fermement un arbre épais à deux mains, les racines encore chargées de terre. Il bondit en avant, roula sur le sol pour éviter une autre rafale, puis se releva sans ralentir et projeta l'arbre de toutes ses forces depuis la deuxième ligne.
L'arbre fendit l'air en tournoyant, le son de son déplacement, bruyant et brut, poussant le vent et forçant les Singes des Terres de petite taille sur son passage à s'écarter instinctivement.
L'arbre heurta les fines lignes d'acier. Pendant un bref instant, les cordes se tendirent, reculant légèrement sous la force, mais elles ne rompirent pas ; la tension extrême tint bon et, l'instant d'après, l'acier trancha l'arbre net.
Le tronc se divisa en plusieurs morceaux au milieu de l'impact, la coupe si nette qu'elle en paraissait irréelle, avant que les débris ne retombent lourdement, s'enfonçant dans le sol avec un bruit sourd et pesant.
Veda réagit immédiatement.
Ses yeux se fixèrent sur le Singe des Terres de grande taille qui avait lancé l'arbre et, sans hésiter, il déplaça sa GPMG, ajustant sa visée d'un geste rapide et exercé.
Le singe tenta de battre en retraite, mais trop tard : les balles le rattrapèrent.
Plusieurs projectiles frappèrent sa jambe, le forçant à trébucher, puis d'autres suivirent.
Son corps fut secoué violemment par des trous qui se creusaient les uns après les autres jusqu'à ce qu'il s'effondre.
Veda ne s'arrêta pas. Il pivota à nouveau pour suivre le mouvement.
Il abattit le Singe des Terres de grande taille suivant, puis un Singe des Terres géant, puis un autre.
Au même moment... Ezra ajusta sa visée depuis les hauteurs.
Il laissa Veda s'occuper des menaces les plus imposantes et redirigea son tir vers les Singes des Terres de petite taille qui continuaient de pousser, les éliminant un par un avec des tirs contrôlés.
Puis, soudainement, trois Singes des Terres géants et un Singe des Terres de grande taille surgirent.
Tous foncèrent ensemble, avançant malgré le feu nourri, leurs corps encaissant les impacts alors qu'ils progressaient.
Le premier Singe des Terres géant atteignit la ligne finale et bondit, tentant de forcer le passage à travers les fines cordes d'acier.
L'attention de Veda était divisée.
Il devait réduire le nombre de Singes géants et de grande taille venant de l'arrière... tandis qu'Ezra se concentrait sur les Singes de petite taille ayant déjà franchi le piège de la dernière ligne.
À cet instant précis, personne ne pouvait l'arrêter.
Le corps du Singe des Terres géant pressa contre les cordes d'acier, la tension augmenta et les cordes s'étirèrent.
Ses mains s'y agrippèrent, ignorant les coupures alors que le sang coulait le long de ses bras, gouttant sur le sol tandis que ses jambes poussaient avec force.
Le système de poulies retenant les cordes commença à bouger légèrement.
Puis...
Pan !
Le tir venait d'en haut.
La tête du Singe des Terres géant explosa, son corps se figea une demi-seconde, puis s'effondra.
Au moment où il tomba, l'acier tendu se rétracta brutalement, tranchant les Singes des Terres de petite taille qui s'étaient accumulés derrière et autour de lui, les découpant proprement en morceaux inégaux.
Pourtant, certains passèrent.
Quelques Singes des Terres de petite taille franchirent le piège et se précipitèrent en avant, sautant sauvagement pour projeter leurs corps contre les murs du château.
« Concentrez-vous ! » hurla Linda, sa voix perçant le vacarme alors qu'elle continuait de tirer, bien que ses yeux aient jeté un coup d'œil sur le côté.
Elle le voyait bien ; tout le monde était en difficulté.
La plupart n'étaient que des Alchimistes Novices Demi-Étoile et ne maîtrisaient pas bien le contrôle du Cognis.
Elle se mordit légèrement la lèvre, les sourcils froncés.
Même si le nombre de Singes des Terres de petite taille ne cessait plus d'augmenter...
Même si Veda faisait tout son possible pour contenir les Singes de grande taille et géants...
Ce n'était pas suffisant pour se sentir en sécurité.
Elle expira lentement, son regard se posant brièvement sur le cadavre du Singe des Terres géant gisant sur la dernière ligne, puis elle releva la tête.
« Oh non ! » cria soudain Tracy en pointant l'avant.
Les autres jetèrent un coup d'œil rapide tout en continuant de tirer et ils le virent... Les Singes des Terres de petite taille avaient commencé à utiliser le corps du Singe géant tombé comme tremplin.
Ils grimpaient dessus, l'utilisant comme plateforme pour sauter par-dessus les lignes d'acier.
L'un après l'autre, ils atterrissaient maintenant plus près des murs du château, bien trop près.
« Merde... tout le monde, augmentez votre concentration ! » hurla Nickolas.
Sans perdre de temps, il abaissa son arme et sortit le AA-12 que Veda lui avait confié plus tôt.
Il le saisit fermement et fit feu.
Le recul était violent, mais il le maintint stable.
Les détonations déchirèrent les Singes des Terres de petite taille qui s'étaient approchés des murs, les repoussant ou les mettant en pièces avant qu'ils ne puissent frapper, car un seul coup suffisait. Un seul coup de poing d'un Singe des Terres de petite taille pouvait endommager la structure des murs, et si les plus gros s'approchaient... Ce serait pire, bien pire.
Au-dessus...
Ezra continuait son soutien, éliminant les cibles et se concentrant sur celles qui s'approchaient trop.
Celles sur le point de frapper et celles sur le point de grimper.
Puis...
« Nickolas ! »
La voix d'un garçon appela sur le côté.
« L'un des utilisateurs d'AK-47 ne peut plus continuer ! »
Nickolas se tourna pour voir une fille de l'escouade des AK-47 lâcher son arme ; ses mains tremblaient et du sang coulait de son nez, gouttant sur son menton.
« Non... je peux continuer... » tenta-t-elle en essayant d'atteindre à nouveau son fusil.
Nickolas s'avança et posa une main sur son épaule.
« Retourne en arrière. » Il la tira légèrement.
« Mais... » dit-elle, sa voix ne sortant pas correctement. Son visage était totalement pâle et épuisé.
« Va te reposer. »
Sa voix était ferme.
« Je m'occupe de ce côté. »
Elle hésita, serrant le poing, profondément déçue d'elle-même, mais elle finit par céder et recula.
Veda avait tout entendu tout en continuant d'abattre les singes plus gros qui avançaient à l'arrière.
Il jeta un coup d'œil rapide ; la plupart des tireurs atteignaient déjà leurs limites.
« Tsk. »
La GPMG cliqueta, vide.
Sans délai, Veda saisit une nouvelle bande de munitions dans la boîte à côté de lui, l'enclencha d'un geste vif avant de reprendre le tir immédiatement, fauchant à nouveau les Singes des Terres de grande taille et géants qui avançaient.
« Nous ne devons pas les laisser s'approcher des murs ! » cria Nickolas, sa voix aiguë et urgente alors qu'il tirait deux fois en succession rapide. Deux Singes des Terres de petite taille s'effondrèrent presque immédiatement, leurs corps tombant en avant avant qu'ils ne puissent faire un pas de plus.
Sans perdre de temps, il abaissa son arme et repassa rapidement à l'AK-47, glissant le AA-12 dans son sac spatial d'un mouvement rapide et exercé, ses doigts bougeant sans hésitation alors même que le champ de bataille continuait de rugir autour de lui.
Il éjecta le chargeur vide.
Le métal cliqueta.
Un nouveau était déjà dans sa main ; il l'enclencha prestement et reprit le tir.
Déplacement à gauche, puis à droite.
Il ajusta sa posture, ses pieds raclant le sol de pierre, ses épaules se crispant à chaque rafale alors qu'il mettait tout ce qu'il avait pour stopper l'avancée des Singes des Terres de petite taille.
Autour de lui, les autres suivaient, leurs mouvements devenant plus vifs, plus désespérés, mais plus concentrés. Lentement... le nombre de Singes des Terres de petite taille commença à chuter de façon visible, leurs corps tombant plus vite qu'avant, la pression s'allégeant juste assez pour leur permettre de respirer.
Puis...
BOUMMMM !!
Un impact lourd secoua violemment le sol, la force se propageant à travers la pierre sous leurs pieds jusque dans leurs jambes, faisant trébucher certains d'entre eux tandis que de la poussière se détachait des murs.
« C'était quoi ça ?! » cria Tracy, sa voix montant d'un ton alors qu'elle tentait de regarder au loin, ses yeux plissés contre la lumière changeante.
« Ça arrive !!!! »
Le garçon de garde hurla, sa voix se brisant sous l'effort alors qu'il pointait le ciel de ses mains tremblantes.
Certains levèrent les yeux une seconde et ce qu'ils virent leur coupa le souffle.
Un Singe des Terres géant tombait du ciel, son corps massif projetant une ombre alors qu'il chutait.
Veda réagit immédiatement.
Il orienta la GPMG vers le haut, sa prise se raffermissant alors qu'il se préparait à l'abattre en plein vol, mais il en vit d'autres.
Trois arbres lancés, arrivant d'en bas, et au même moment, d'autres Singes des Terres de grande taille et géants chargeaient agressivement vers la dernière ligne.
Trop de menaces, trop peu de temps.
S'il en choisissait une, il y aurait forcément un prix à payer.
Il grogna entre ses dents, la mâchoire serrée, puis prit une décision.
Il abaissa légèrement sa visée vers les singes qui fonçaient.
« Ezra !!!!! » Son cri domina tout.
Au-dessus... Ezra réagit instantanément.
Il déplaça le Barrett M107 sans hésitation, son corps bougeant avec rapidité malgré l'épuisement qui l'accablait.
D'abord, les arbres.
Pan ! Pan ! Pan !
Trois tirs, presque simultanés.
Les balles fendirent l'air et frappèrent les arbres entrants, les pulvérisant en éclats qui se dispersèrent avant d'atteindre le château.
Puis...
Il bougea.
Un pied sur le banc, son corps se redressa, le Barrett M107 épaulé.
Son œil s'aligna avec la lunette et il visa le Singe des Terres géant en chute libre.
Pan ! Pan ! Pan !
Trois autres tirs, chacun frappant une partie différente de son corps.
L'impact força la trajectoire du singe à dévier, le poussant vers l'arrière alors qu'il tombait, son corps perdant l'équilibre avant de s'écraser lourdement, non pas sur le château, mais devant lui.
Il s'écrasa sur plusieurs Singes des Terres de petite taille, les broyant sous son poids, mais ce n'était pas une bonne nouvelle car les Singes des Terres de petite taille derrière virent l'opportunité.
Ils surgirent, utilisant le corps tombé comme plateforme pour sauter par-dessus les défenses.
Veda le vit instantanément.
Il ajusta sa visée sans attendre sur le corps du Singe des Terres géant mort.
La GPMG rugit, les balles déchirèrent le corps du Singe géant, le mettant en pièces, dispersant chair et os tout en abattant plusieurs Singes des Terres de petite taille qui tentaient de s'en servir.
À ce moment, Ezra bougea à nouveau.
Il se rabaissa, retournant en position à genoux, sa respiration plus lourde maintenant, mais sa concentration toujours aussi vive.
Il ajusta sa visée sur les Singes des Terres géants et de grande taille restants. Un par un, il les abattit, augmentant légèrement sa cadence, se poussant au-delà de ses limites.
Bien que son corps fût déjà fatigué, bien que son Cognis s'épuisât, bien que ses yeux brûlassent, il ne s'arrêta pas, car il sentait quelque chose arriver de loin derrière et il percevait le danger.
Puis...
« ROARRRRRRRRR !!!!! »
« KRAAAAH ! KRAAAH ! »
« BARK ! BARK ! HOO ! »
Le rugissement s'éleva au-dessus de tout, étouffant les tirs, les cris, le chaos, son poids pesant sur l'air comme si quelque chose d'immense venait d'entrer sur le champ de bataille.
Puis...
Des piétinements lourds suivirent, chaque pas plus fort que le précédent.
Le sol trembla à nouveau, plus violemment cette fois.
Veda se tourna immédiatement, les yeux plissés face à la nouvelle menace.
Il avait déjà abattu un grand nombre de Singes des Terres de petite taille avec la GPMG, assez pour que les autres ressentent un bref moment de répit, et Ezra avait empêché la plupart des gros de percer.
Même si quelques-uns étaient passés, Veda les avait gérés rapidement, mais maintenant, quelque chose d'autre poussait.
Le Singe des Terres qui arrivait se frayait un chemin à travers les autres, forçant le passage au milieu des Singes des Terres géants et de grande taille qui se tenaient devant lui. Sa présence était écrasante, son mouvement assez lourd pour que tout le monde le ressente avant même de le voir pleinement.
La vibration, la pression, le son.
C'était indubitable.
« Un Singe des Terres colossal... » murmura Veda entre ses dents.
Au-dessus... Ezra visa et tira sur le Singe des Terres. Le tir était précis, mais le Singe des Terres colossal réagit. Il saisit un Singe des Terres de grande taille à côté de lui comme s'il ne pesait rien et l'utilisa comme bouclier.
La balle frappa le corps qu'il tenait, puis le Colossal bougea rapidement.
Il bondit dans la forêt sur sa gauche, disparaissant entre les arbres alors que le feu de la mitrailleuse le poursuivait, les balles déchirant branches et écorces tandis que le singe s'enfonçait.
Les arbres craquaient et certaines lampes suspendues aux branches commençaient à s'éteindre à mesure que les arbres tombaient.
Les arbres se brisaient sous la force de son corps massif qui se frayait un chemin.
« Tout le monde... baissez-vous ! » hurla Veda.
Ceux de son côté réagirent immédiatement, s'aplatissant contre le sol de pierre tandis qu'il tournait la GPMG vers la forêt, tirant en continu dans l'ombre en mouvement.
Le Singe des Terres colossal ne s'arrêta pas ; il se déplaçait à travers les arbres, les utilisant pour bloquer et esquiver les balles, puis il les saisissait pour les renvoyer vers le château.
À cet instant, le champ de bataille se scinda.
Veda se concentra entièrement sur le Singe des Terres colossal tandis qu'Ezra et les autres se concentraient sur l'élimination des Singes des Terres géants, de grande taille et de petite taille devant eux.
Veda ajusta sa visée légèrement vers le haut, voulant abattre les arbres entrants.
Puis...
Pan ! Pan ! Pan ! Pan !
Un coup de feu différent retentit.
Il jeta un coup d'œil rapide : Mariam se tenait ferme, tenant le AA-12.
Elle tirait rapidement sur les arbres entrants, les pulvérisant avant qu'ils n'atteignent les murs.
« Sir Veda, concentrez-vous sur le Singe des Terres colossal ! » cria-t-elle en pointant la forêt. « Je m'occupe du reste ! »
Veda sourit légèrement, puis raffermit sa prise et pressa la détente plus fort.
Il ajusta sa visée pour suivre le mouvement du Singe des Terres colossal, mais pour une créature aussi imposante, il se déplaçait bien plus vite qu'il n'aurait dû.
Il jaillit soudain de la forêt, son corps massif se mouvant avec une célérité surnaturelle, les arbres derrière lui s'effondrant encore sous la force de son passage. Il balança un arbre long et épais dans sa main avec une vitesse écrasante, l'air se fendant autour du coup alors qu'il fonçait, prenant Veda et tous les autres au dépourvu pour ce bref moment dangereux.
Le Singe des Terres colossal avait un sourire aux lèvres. Large, moqueur, comme s'il savait déjà ce qui allait se passer.
L'arbre fendit l'air, le son, bruyant et lourd, alors qu'il se précipitait vers le château.
Tracy réagit la première, son corps bougea avant que ses pensées ne suivent, ses mains saisissant les deux personnes à côté d'elle pour les plaquer au sol.
Au même moment, Linda se jeta en avant. Elle plaqua Mariam sans hésiter, les entraînant toutes deux au sol alors que le souffle du coup passait juste au-dessus d'elles.
Nickolas ne resta pas immobile non plus ; il saisit les gens près de lui, les forçant à se baisser, son corps se faisant plat tandis que d'autres suivaient, plongeant rapidement pour éviter l'impact.
Puis...
L'arbre frappa.
CRAC !
Une partie de la barricade vola en éclats, des fragments de pierre se dispersant alors que la force se propageait, l'extrémité brisée de l'arbre continuant sa course vers la position de Veda.
Veda ne recula pas, il avança. Le Cognis surgit, une grande partie affluant directement dans sa jambe droite, les muscles se contractant instantanément alors qu'il la levait pour frapper l'arbre.
Sa jambe entra en collision avec l'arbre, l'impact explosa, l'arbre se brisant en morceaux sous la force du coup de pied, des fragments volant dans toutes les directions tandis que le tronc principal se fendait et tombait. Mais le Singe des Terres colossal ne s'arrêta pas, pas même un instant.
Il fit un pas en avant immédiatement, son bras massif tendant vers Veda et la mitrailleuse, réduisant la distance avant que Veda ne puisse pivoter et remettre la GPMG en position.
BANG !
Un coup de feu retentit d'en haut.
La balle déchira la main du Singe des Terres colossal, perçant la paume, brisant l'os et ressortant par l'épaule, forçant le bras vers l'arrière alors que le sang jaillissait.
Le sourire sur son visage disparut instantanément.
Son expression passa de la confiance à la stupeur.
Il fit une pause, comme si le temps ralentissait devant lui.
Sa tête tourna légèrement, regardant en arrière : le champ de bataille était presque nettoyé, la plupart des Singes des Terres étaient morts tandis que ceux qui restaient... blessés, incapables de bouger. Puis il leva les yeux.
Ezra, debout au-dessus, le visage calme malgré la sueur qui coulait et le sang qui s'écoulait de ses yeux et de son nez, le fixait. Lentement, il leva la main et lui fit un doigt d'honneur.
Le Singe des Terres colossal se figea. Le temps qu'il lui fallut pour traiter ce moment... 0,8 seconde.
Veda bougea.
Il ajusta la GPMG instantanément, la remettant en position, sa prise se raffermissant alors qu'il alignait la visée directement sur le Singe des Terres colossal.
« AHHHHH !!! »
Il rugit en pressant la détente.
BANG ! BANG ! BANG ! BANG ! BANG ! BANG ! BANG !
La mitrailleuse tonna.
Les balles jaillirent en un flux continu, s'écrasant sur la poitrine du Singe des Terres colossal l'une après l'autre, chaque impact forçant son corps massif à trembler violemment tandis que les balles déchiraient sa peau épaisse, dure comme de la pierre.
Le son était assourdissant, la force implacable.
Le singe hurla. Un rugissement brisé et puissant alors que son corps absorbait le barrage, le sang jaillissant de multiples points tandis que les balles continuaient de le percer.
Puis...
Clic, Clic.
La GPMG était vide. Pendant une fraction de seconde, tout se figea.
Puis...
Le Singe des Terres colossal bougea. Il laissa échapper un rugissement profond et furieux alors que quelque chose en lui surgissait, une dernière réserve de force, son corps poussant en avant malgré les dégâts.
S'il devait tomber, il emmènerait Veda avec lui.
Il leva son bras restant et balança toute la puissance qui lui restait dans ce coup de poing.
« Pas sous ma surveillance !!! »
Nickolas chargea, ses pas lourds alors qu'il tenait le Baske 1945 fermement, l'arme déjà levée alors qu'il s'arrêtait juste assez pour viser.
Sa concentration se verrouilla sur l'œil droit.
Il fit feu.
Le tir fut net, la balle perça directement l'œil droit du Singe des Terres colossal et le coup de poing s'arrêta en plein mouvement.
Le singe rugit à nouveau, cette fois de douleur, son corps se tordant alors qu'il frappait aveuglément, balançant son bras vers Nickolas en représailles, mais Linda bougea vite ; elle leva un bouclier, se positionnant devant Nickolas et encaissa le coup.
L'impact fut massif.
Il les envoya tous deux voler, leurs corps soulevés du sol et projetés violemment contre la barricade latérale droite du mur du château, la pierre se fissurant légèrement sous la force de leur chute.
« Merci, » dit Veda, sa voix basse mais stable.
La GPMG était déjà rechargée.
Il pressa à nouveau la détente.
Les balles reprirent vie.
Cette fois, rien ne pouvait l'arrêter.
Le Singe des Terres colossal ne pouvait plus bouger correctement.
Son corps ne répondait plus alors que les balles le déchiraient encore et encore, creusant des trous dans sa poitrine, son torse, son ossature, brisant ses défenses jusqu'à ce qu'il n'y ait plus rien pour résister.
Son corps trembla.
Puis...
Il lâcha prise, il tomba lourdement.
THUD !
Le sol trembla sous son poids.
Son corps tressaillit une fois, puis deux.
Le sang coulait des innombrables trous sur son corps, se répandant sur le sol tandis qu'un son bas et épuisé s'en échappait, et finalement, il se tut.